4月9日，湖神祭典。
清晨時分，灰濛光線始灑落在從岩壁縫隙中鑽出的堅韌發光藻上，地底散發出除了灰色之外的第一縷色彩。人們推開家門，拉下轉閥，水牆和輸水管傳出咚咚聲響，地底漸漸煥發生機。商販們來往漁市，庫依斯麥的船滿載新鮮的水產，駛進港口，或大或小、或長或短的魚形水箱裝載著漁獲，一箱箱運下舠艇，送進了市集，瑪琪穿梭其中，忙進忙出，她和庫依斯麥先生說好進港卸貨後，要和好友珂娥塔桑一同參加祭典。這會兒珂娥塔桑已經站在岸邊，打著呵欠，要她早起多不容易！
「庫依斯麥先生，待會見。」瑪琪跑過木棧碼頭，手上拎著一袋錢袋，是庫依斯麥先生給她的工資和零用錢，要她今天玩得開心盡興。庫依斯麥向她揮揮手，他扛著一大隻黃鰭鮪，身長超過兩公尺，引起周圍一陣嘩然。庫依斯麥的魚塭還飼育著牡蠣、文蛤、硨磲蛤、蜆、扇貝，還有稀有無比，蝦身艷紅沉紫、晶瑩欲滴的波列酷比蝦、石斑魚、鯛魚、鱸魚、鰻魚、牛港鰺等各式海產，他總是引領風潮，挑戰其他業者們不敢養殖的水產。他扛著那隻三十多公斤的銀白鮪魚，那色澤圓潤更甚月河的美麗。
或許有朝一日，亦可在庫依斯麥的漁場，一窺只在飛瀑區的琴格雅樂河裡，逆流而上的鮭魚群。
羅阿曼斯貝第四度閉合的時分（註1），港口的廣場附近已經滿滿人潮，數十名粗曠男子正在廣場中心搭建祭壇，準備恭迎湖神。瑪琪拉著珂娥塔桑，在擁擠的人潮間穿梭，潔白珠裙褶褶披落，水藍色的束腰迎風飄舞。珂娥塔桑睡眼惺忪，眼皮半張，任憑好友帶她去向東南西北，她一點也不在乎，反正在夢境裡方位沒有意義。攤販們開始生火，叫賣著：「寶川的烤魷魚。」又或者可以聽見：「新鮮的波列酷比蝦！」、「牡蠣、牡蠣，月河畔的烤牡蠣。」
瑪琪走在商店街，載滿飾品的攤車裡擺著各式珍珠手環、貝殼製成的吊飾與耳墜，賣藥材的店家門口是一片片風乾的鹽漬魚乾、製成藥材的海藻與藤壺、萃取魚類精華研磨的美容膏與海藻乳液，還有攤販掛著一卷卷以阿賽比奧鱗紙成冊的書籍，封皮寫著「湖中奇緣」、「月河愛情故事」、「來自湖底的你」。珂娥塔桑瞪大雙眼，睡意一掃而空，瑪琪在一旁咯咯地笑。
兩人吃著炸肉餅、魚糕、烤魚串，珂娥塔桑手持用貝殼和細沙雕琢點綴的小船，在空中擺弄，好似一艘歷經風雨仍能破浪而去的船隻；這是她在玩具店買來的，外觀小巧，做工精細。童年時期的兩人經常在溪圳邊，與哥哥姊姊們一同玩耍，時而抓田螺、蜆蛤，時而將玩具船放到圳溝裡，看誰的船駛得快。青翠細長的馬藻如同粼粼綿延的綠波，小船與清澈的溪流一同流向圳尾，孩子們邊追著小船邊大喊：「快跑、快跑，小心船不見了。」瑪琪記得一清二楚，弄丟了玩具的珂娥塔桑沮喪了好幾個禮拜，還惹來珂娥薇拉婆婆一頓罵，罵著要她乖乖待在家裡做事，不要整天跑出去玩；想想也真好笑，珂娥塔桑待在家還是時常被婆婆罵，誰叫她又懶惰又愛幻想。瑪琪不禁竊笑。
「待會兒來比一比，誰的船跑得比較快。」珂娥塔桑得意地說道，瑪琪努起嘴，她可從來沒勝過珂娥塔桑。她們話才剛說完，幾個孩子便跑到輸水道旁，一個喊著「這次我一定會是第一名」，另一個嚷道「胡說，我換了新的船，肯定比你快」，總之嘴上拌個不停，肩膀還是搭在一起，一群天真可愛的傻孩子。
她們走經一攤擺著一籃籃網罟和魚池的商販，池裡游著孩童們最愛的金魚和觀賞魚種，許多孩童拿著一張張紙網去撈，撈破了網，撈破了耐心，哇哇的叫。瑪琪和珂娥塔桑駐足觀賞許久，見孩子們賭氣似地撈呀撈，不禁起了玩興，向老闆要了幾張網，便捲起兩手袖子下場與頑皮的魚群嬉戲，好不容易撈起一隻，網子卻在空中破開，小金魚咻咻鑽入水裡，水花於是濺起，啪啦打在兩人的臉上，她們對視一眼，相繼大笑。
「妳好笨。」瑪琪笑罵，拭去鼻尖和雙頰的水珠。
「妳才笨。」珂娥塔桑回敬，臉上都是笑意。
老闆跟著喊著：「來哦、來哦，撈金魚哦，撈到帶回家哦！」越來越多人不甘寂寞，加入撈魚的行列，然後破網、扼腕、嘆息，若是如後來的瑪琪與珂娥塔桑成功撈得金魚，那麼攤位旁便歡笑不絕，快樂無比。
兩人邊鬥嘴邊逛街，手上各自提著一袋小金魚。這會兒許許多多街道的鄰居們，珂娥薇拉與奎貝亞根、亞克維恩，甚至是才剛忙碌完的庫依斯麥都集中到了廣場。珂娥薇拉婆婆誇讚瑪琪的衣服看上去純淨透明，有股清澈的氣質；亞克維恩叔叔則說小瑪琪如今也到了嫁人的年紀了，不知道有多少男孩會被她這身打扮迷倒。珂娥塔桑在一旁直翻白眼，近半年前她成年禮的時候幾位叔叔講話可沒有這麼好聽；瑪琪則是既羞赧又開心。庫依斯麥先生沒說什麼，但他哼著歌兒，看起來心情不錯——從他又塞了好些錢到瑪琪的口袋裡便知。
大鐘噹噹作響，高高矗立的風信雞昂首挺胸，莊嚴肅穆的祭壇已搭好。
......
廣場設置一盞盞發光藻燈，據說這是拜格列霍閣下以及他的團隊培育的最新品種，能夠人為操作光線的顏色。
在略顯陰暗的地底，廣場上的風車開始轉動，輕緩噴出水泉，在地燈的照射下煥發魔幻的光彩。一簇簇水泉像綻放的花，隨風、隨光落在廣場，水花四濺，絲毫不減民眾們的熱情。十數名精壯男子身著樸素白衣，抬著巨大的神像及神座，一步步向著廣場的祭壇走去。
男人們將神像安在廣場，隨即一群人踏著沉重的步伐，肩負張著大帆、華奢的船，船身漆著鮮豔絢麗的花紋，正當瑪琪發出嘩地讚嘆聲響時，她發現廣場的地板咚咚作響——一隊又一隊身材魁梧的半裸男子抬著造型各異的船隻進入廣場，只見有的船帆上繡著可愛的箱魨，有的繡著俏皮的烏賊。
船隻一艘艘落在廣場中央，擠得水洩不通，而廣場的人們爭先上前，奉上供品，黃魚、紅目鱸、真鯛、笛鯛、石斑魚、竹筴魚、紅魽、紅目鰱、馬頭魚、單棘魨、金線魚、白鯧、海鱺一尾尾擺滿船首，好不壯觀！
相傳搶得上供的人能得湖神的庇佑，於是商人求接下來一年風調雨順、礦工求鑿井深坑不要崩塌損壞、婦人求丈夫順遂兒女平安，珂娥塔桑求的大概是浪漫的愛情，而瑪琪一時不知道該許什麼願，便被周遭人群擠到後邊去，手上還拿著一袋水球，裡面游著俏麗的小金魚。她啊的驚呼，手一鬆袋子便被撞出老遠，依稀傳來一聲啪地水球落地聲。
「我的小魚兒。」瑪琪沮喪說道，珂娥塔桑則安慰她待會兒再去商店街買一隻就是了。
白袍的祭司們在船邊吹起佛提希莫螺，溫厚悠揚的號角傳得老遠，昭告湖神祭典正式開始，人們意猶未盡地退開幾步，期待接下來的重頭戲。男人們齊喝「嘿」，人群們應聲「哈」，男人們於是將船隻扛在肩上，人群歡呼不斷。神像被抬起的剎那，不分男女老少更是齊齊誦唸湖神的尊名，廣場充滿虔誠的禱聲。
羅阿曼斯貝第六度開闔之時，赤裸上身的壯丁們面容莊嚴，抬著舠艇以及其上的神像，慎重地將其放至在月河的主要幹道上，神像與船隻入水的那一刻，岸邊響起如雷的歡呼，所有人同聲吶喊：「嘿、嘿，羅阿！」悠渺金波披落月河，弄起浪潮翻滾而去。瑪琪好像看到了湖神的坐騎們躍出水面，鱗片同金波一般發亮，然後鑽入水下。
她想到自己要求什麼了，她在心裡默念：「請祢讓我如魚兒一般自由自在的生活。」數十艘小舠艇大船隻入水搖晃，波紋一圈一圈拍到岸邊，彷彿神明在回應她的祈求。舠艇和船隻悠悠從河口流向通道，它們將在數個小時後流進牆壁之中。
人們從廣場旁的河道一路湧進河口沙灘，踏著細碎的貝殼沙和烏黑的礁岩，在淹過腳踝、時漲時退的潮水裡，遙望著遠方的帆。珂娥塔桑站在高高的龍舌蘭旁，寄居蟹跑過腳邊，風陣陣拂過臉龐，珂娥塔桑的思緒和幻想也被吹得好遠好遠。
而瑪琪站得離河更近些，一浪一浪的潮水拍濺至膝間，有人驚呼「今天的水漲得好快」，瑪琪向珂娥塔桑招招手，潑了潑水示意她靠近些，邀請她一同戲水。珂娥塔桑把手上的小船舉得老高，瑪琪登時苦著臉，珂娥塔桑於是大笑跑近。
潮音如水，注滿人群的耳間，好像這個世界泡在水裡一樣，不經意將笑聲掩過。
瑪琪和珂娥塔桑玩得累了，走回廣場。發光藻燈閃著虹光，送神儀式過後接著水舞，身姿曼妙的女子們正舞動身軀，配合著風車與噴泉的律動，彷若水波化作人形，在廣場洗滌人們的心靈。
她們身穿各色輕紗，如晴空萬里的天藍、帶著淺淺綠意的蔚藍、像是無垠大海的深藍、如翠玉般純粹的湖水藍，魯魯姬娜藍藻如流蘇般舞動，那是吉絲蒂兒女士設計的服裝。儘管瑪琪與地底的人們一樣，不曾見過天空，不曾流連大海，她的眼前彷彿拉開一道清澈風景，碧藍的海與群青的蒼穹融於視線正前方，海潮如歌，此景便是海天共一色。
「天空......大海......好美。」瑪琪和珂娥塔桑異口同聲呢喃道，周遭人群不知幾何與兩人有同樣的感想。佛提希莫螺的樂音從悠揚轉而婉約，就如柔美女子般優雅，人們沉醉其中，無法自拔。
那欲語還休的螺聲裡，是否藏著你難以啟齒的心思？是愛情、是夢想，還是關乎家人？瑪琪的腦中浮現出母親與老師的臉，兩人和藹的面容泛起一絲微笑。
然後她不禁看向身旁好友，她似是醉酣，眼睛半睜半闔，瑪琪覺得好笑。
嘩啦一聲巨響，河水捲浪拍來，水花濺得又遠又高。所有人聞聲望去，這應景之浪來自通道，遠方已不見帆影，然而其深處和牆壁卻開始發出震動的聲響，月河之水隨之潮起。
「快看！牆壁……」有人大喊，還沒來得及說完，便被一道轟隆驚雷打斷！
......
瑪琪怔然靜立，耳邊盡是人群的驚呼駭喊，還有岩壁轟隆的咆哮，只聽見轟轟的如雷聲響，裂紋如活蟲一般迅速爬滿被綠意覆蓋的岩壁，通道失去了支撐的力量，再也無法挺立空中，節節斷裂。
通道裡的河水或暴漲或倒捲，與之相連的各個河集像脆弱的水球般破裂開來，洪水自天上傾瀉而下，一如瑪琪數個月以來的幻覺，她此刻不知該用如夢似幻還是虛實莫辨來形容，老師還沒教她這麼難的詞語。洶湧的水浪將船隻翻落，大量沉重的水淅瀝嘩啦灑落了下來，岩壁的碎石、河集與通道的殘骸、成千上百的舠艇、河底的細沙與礁石都被這股巨大的奔流直直沖落，川流是那樣的毫不留情，絕不回頭。
瑪琪將頭仰至極限，她不自覺地瞇起眼睛盯著高遠的牆壁。兩百公尺，還是三百公尺呢？瑪琪還在想距離月河兩三百公尺高的河集的名稱——瑾瑜、如玉、瑤鏡、詠海、寶川、蔓河，更上去的靛青、綠波、白珠、花艷、虹光，還有最高的湖眷、陽澄、碧落、羅阿（註2），好像少了幾個河集，她每次都背不完整，瑪琪只記得老師提及湖眷區時的嘲諷：「被湖神眷戀的區域竟然距離井底和地底湖神至少九百公尺，荒唐無比。」
她認出幾條地底人們一定認得的通道：蔓河、寶川、貝克悠納河、琴格雅樂河、阿瑪杜魯江、迪亞依絲江；儘管它們斷成好幾段，正在往下墜落。短短數分鐘內，上層的十餘河集或爆破墜落，或懸於一線，岌岌可危。巨大的岩壁四處破裂，噴湧出冷泉，撞斷通道，沖破千百年來這座城市的平安。
她瞧見祭壇附近的珂娥薇拉婆婆和周圍的人群被掉落的巨石壓扁，卻聽不見那卡在婆婆胸腔、來不及發出的死前哀嚎；但此地遍是驚慌失措的人群，大概婆婆的呼喊就跟他人一般，無力且無助罷。細碎的石屑打得瑪琪頭皮與臉皮生疼，水漫過她的腳踝，她終於回過神來，抓著失魂落魄的珂娥塔桑向著月河跑去。
她的鄰居奎貝亞根叔叔如她數晌前呆立，語無倫次地說著：「不是我的錯、不是我的錯，啊......啊啊啊、啊啊啊啊啊！」空中下著雨，如針如柱的浪雨、魚蝦蚌貝的漁雨、碎岩瓦礫的石雨，還有一條條黑褐色的大蟲，牠們砸在奎貝亞根的腳邊，成了一團團、一灘灘漆黑噁心的血肉。瑪琪經過他的身邊時沒有回頭，她猜想，奎貝亞根很快便會被砸成肉泥，落得和這些不知名怪蟲同樣的下場。
瑪琪感到腳下一陣晃動，她明白，月河河集已經不堪重荷，很快就要崩塌。穿過四處竄逃的人群與如同廢墟的廣場街道，短短百公尺的距離，已足夠天空的河集如巨型雨滴般顆顆墜落。瑪琪不敢抬頭，天空不再像以往一樣，河集那半透明的外膜折射出迷離的光線，地底陷入灰暗與驚惶。
一名瘦弱佝僂的老者巍巍顫顫地在廣場跪著，他的面孔與鬍鬚沾滿鮮血，從他蒼白虛弱的身軀裡擠出為數不多的氣力，緩緩唱著：「湖泊的恩賜，眾神的血液，洗滌了汙穢卻註定乾涸。地底的光芒，眾神的魂靈，終將隨著信仰崩壞而歸於幽暗。」那微弱的歌聲不知為何，穿梭了數百公尺的距離，鑽入瑪琪的雙耳，清晰且沉穩。
「瑪琪......快看，是花海。」珂娥塔桑已無那副無精打采的模樣，臉上盡是震驚與駭然，她指著一個在岩壁上撞得粉碎的河集，空中飄著萬紫千紅，美麗在陰暗的地底剎那綻放、飛散、凋零。那是瑪琪嚮往無比的花艷河集，種植著無數嬌豔的花朵。瑪琪見到此景，本來操作著舠艇的手鬆將開來，她和珂娥塔桑呆呆站著，腳下舠艇隨著河水劇烈搖晃，莫名地她想起了家中的母親，眼前似乎出現了道道洪水將可羅屋連同母親沖進月河之中，她的眼裡江水氾濫，從她雙頰滾下。
月河那躁動暴漲的河水裡，泥沙翻滾、屋簷浮沉，或許母親就在其中。
她最後回眸一看，棕綠色的牆壁上，裂紋已蔓延至巨大通道的尾端——那裡恰恰連接著月河。地底隨即喀喀作響，崩塌碎裂聲四起，瑪琪和珂娥塔桑乘坐的舠艇翻覆，兩人被打落水裡。強烈的失重感襲來，恍惚間瑪琪瞥見魯魯姬娜藍藻溫柔地包覆著兩人，她模糊的視線裡，天空越來越遠、越來越暗，越來越渺小，她彷彿在「俯瞰」天空。
啊，牆壁之外、天空之上的世界，是否就如我眼前所見？這一剎那，瑪琪好像自由了。
......
地底的最深處，岩壁縫隙流出的水滴滴落，寧靜的湖水偶爾泛起漣漪，好些頑強的發光藻漂浮著，發著微弱的光，隱隱映出湖面下的殘骸。曾經的繁華被洪水淹沒，壯闊的通道、瑰麗的河集——連同城主與議員們的野望——全數變作水底的廢墟。
月河之下，被遺忘的井底如今擠滿了來自上層的憾恨與駭怕，分不清水中浮沉的軀體是來自上層還是下層，他們掛著同樣破爛驚慌的臉孔，再過不久便會在湖底腐敗，又或者被魚藻們分噬殆盡罷。
寂靜的地底似乎響起女孩最後的歌聲：「今夜無眠，為你、為悲傷、為憂愁；今夜無眠，為吻、為溫柔、為水流。你輕輕對我微笑，月河潮水將我圍繞。然而那仍是夢，仍是夢......醒來一切又從頭。」
滴答、滴答，阿賽比奧魚浮出水面，吐出啵啵氣泡，然後鑽入湖裡，氣泡越脹越鼓、越脹越大，啵，像是這座漂浮的城市一樣，化作虛無。
地底的幻夢化作泡沫，沉入水下，寂靜等待腐朽。
註1：早晨七點接近八點。
註2：此井推測約有一千兩百公尺深，瑪琪居住的月河距離井底約三百公尺高，與其連接的蔚藍、湛川區高度約為三百二十至三百五十公尺，最高處的羅阿區約一千公尺高，即一百多公尺深。44Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIeYMQ1X4Su
