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上回說到寶雲怎麼畏首畏尾逃到日本逃難,又怎麼引爆港人罷工。
今天帶大家看看他的另一個面向。
基建狂魔。
這名字我想出來的。
因為他在任僅兩年多,卻搞出一大堆有利民生的事情來。
不得不佩服。
寶雲就任後,看到香港維多利亞城附近的建築巍然屹立,簡直是陽光下盛開的百合花,好不威風,配合春光明媚,實在為「維港」春色來天地。
本來使人心情愉悅,心花怒放。
但有一件事情大煞風景。
衛生問題。
十九世紀的香港,不像今時今日,有良好的水源,乾淨的街道,美麗的市容。
當時,街頭見到垃圾堆積、污水亂排、雜物散落一地,是非常正常的,一來當時未有先進的垃圾處理技術,二來是港英政府懶理。
「反正還有更多更重要的事情要處理,處厘環境衛生便將來再算吧!」
歷界港督都未正視這個問題。
「那就由我來搞吧!」
1883年3月,他一到任,便到立法局提出一項修正法案:
成立潔淨局!
因為香港實在太骯髒了!
寶雲決心改變城市環境,提供一個舒適場所給市民。
你可別小看這個部門,為了要提供全港(不包括新界)的清潔,港英政府可是砸了重本,當時它的開支僅次警局!
潔淨局招聘了香港各地的華人翻譯、幫辦和清潔工人,整裝待發,分配工作!準備為香港市容改頭換面!
他們的工作除了清洗街市、屠場和街道,還有負責大家日常的排污系統、滅鼠除蟲、處理屍體等等,總之就是大家一切能想到的厭惡性工作!
十年以後,香港經歷鼠疫,自此便出現「洗太平道」,潔淨局一年進行兩次,分區分段到住宅區,放置裝滿水的鐵桶,給市民任取,夾手夾腳一同清潔環境。
如果沒有這個組織,先別說垃圾破壞景觀,就是它們散發的那種腐臭味,就已經受不了,更不用說什麼細菌病毒滋生。
如果你想親身體驗是什麼滋味,你可以搬到堆積區旁暫住一下,或者嘗試家裏一連數天不清理垃圾糞便,那你就知道什麼叫做「幸福」。
可想而知,這個組織有多麼的重要。
當它存在的時候,人們就會習以為常,忽視它的存在,甚或看不起清潔工人,認為他們是社會下層人民。
但當它消失了,人們才會想起它的重要性。
人就是這麼容易忘恩負義。
搞好市容,寶雲繼續密鑼緊鼓搞第二個工程。
大潭水塘。
這並不是香港的第一個水塘,以前有港督搞了個薄扶林水塘,我之前有提到,大家記得是誰搞的嗎?
給大家三秒時間,考考大家的記憶力。
老羅便臣搞的,大家忘了可以回到那個章節去看看。
薄扶林水塘在1869年落成,但隨着人口的增長,在今天1880年代尾,儲水量不足以應付居民的需求。
加上,1882年,有駐港英軍投訴華人的住處環境非常惡劣!居民竟然沒有乾淨衛生的飲用水可以用,倫敦施壓力給香港殖府,大潭水務設施的工程便在寶雲的推動下,於1883年展開!
1888年,大潭水塘首期工程完成,可儲存3億加侖(136萬立方米)食水,儲水量是薄扶林水塘的4倍,
大潭水塘的落成,立刻為無淨水可飲的華人提供乾淨泉源!華人生活質素大大提高!
所以說,今天我們看到習以為常的事物,在以前來說是非常罕有的!飲水思源是有其道理所在!
「水利搞好了,衛生搞好了,我還有很多工程想搞啊!」
「那就成立個專門部門去搞工程吧!」
1883年,寶雲成立工務局。
有了這個部門後,那麼所有公用設施的興建都歸它管了。
譬如說,修道路、建學校、築砲台、造橋樑、蓋街市等。
至於民用建築,如建民房、商行、戲院,則由工務局審批圖則。
而香港作為英國殖民地,英國便順道將當地工業革命生產後的物料通通都傾銷到香港售賣,什麼鐵釘、鐵絲、鐵門、鐵閭,還有水管、玻璃、油漆、混凝土、鋼筋、水泥等等。
故此,香港建築材料大多都是英國貨,這是否是好事就見人見智吧,張連興以為「(英國)佔據香港之後,當然要控制香港市場」,對香港來說弊多於利;但汶浚則認為此說有失偏頗,畢竟英國貨也是有相當的保證的。
工務局的成立,大開建設的門戶,將來要搞什麼基建發展,有工務局寫包單,發展商也是比較放心,寶雲兄真有先見之明。
還有一個組織,不得不提,也是在寶雲兄任內成立的。
香港賽馬會。
1884年11月4日,香港賽馬會開幕,性質為非牟利保證有限公司。
事緣英國人實在太喜歡賽馬了,賭馬也是英國人的傳統,隨着香港的發展愈來愈好,原來細小規模的賽馬競技已經無法滿足英人的需求。
於是,1884年,香港賽馬會便誕生了,為的便是解決一群為馬而愁苦的「洋人」。
為什麼只說洋人呢?
因為最早賽馬會的成立,華人是不得進場的,即使是華人的上層人士,也只能乍為嘉賓出席,而不能加入馬會成為會員。
華人不能一同分享賽馬的喜悅,這也太慘了吧?
是的,雖然前幾屆的港督不斷摻和華人和洋人的社群,但畢竟這個群體的分離已有數十年的歷史,儘管他們在某些地方可以平等相處,但有更多的地方華人社群是被邊緣化或冷落的。
所以,在1920年,在港的華人便搞了個「華人賽馬會」,與「香港賽馬會」分庭抗禮,終於引起英人對華人的注意,於是英人便開始接納華人加入他們的遊戲,這個「華人賽馬會」很快會吸收到英人的組織裏。
賽馬是英人特有的文化,香港將當時的文化保留至今天,所以今天大家也能見到定時定候,沙田馬場、跑馬地馬場也會有「賽馬」競技,市民玩個不亦樂乎!
時至今日,香港賽馬會仍在運作,並是是香港最大的單一納稅機構,所提供的服務也不只是賽馬運動,也包括體育運動及博彩娛樂,如星期二、四、六/日會攪珠的六合彩。
所謂的六合彩,即是在一至四十九的數字裏選六個,然後比對當天攪出的六合彩號碼,如果全中就得頭獎,中部分的就很到相應獎金。
這大家就奇怪了,不是說香港不能賭博嗎?為什麼還有賭馬和六合彩?
是的,香港不論是以前還是今天也不准賭博,除了「賭馬」和「六合彩」是例外的,就是給大家「小賭怡情」。大家賭輸了的錢,香港賽馬會也是用作慈善用途。
除了賽馬會,寶雲還推動興建了香港天文台、銅鑼灣避風塘、中央書院新校舍等等對香港關係至深的設施。
所以說,寶雲短短兩年多的時間,就搞了這麼多的東西,讓我非要開多個章節來介紹,寶兄你真厲害!
今時今日,香港島灣仔區有寶雲道和寶雲山,都是為了紀念寶雲而設的!
話說回來,寶兄因病而提早離任,在1885年12月離港之時,居然沒有人為他舉行離別的儀式!
有一位外籍商界人物是這樣說的:
「我想不會有任何人惋惜他的離去。他是個愛慕虛榮的、愚蠢的老人,有一種毫無顧忌乃至令人反感的自我膨脹情緒。沒有安排任何告別儀式,他曾派人請賴裏先生為他安排儀式,但那位紳士拒絕了。」(法蘭克.韋爾許:《香港史--從鴉片戰爭到殖民結束》)
我猜,主要是他在中法戰爭時的逃離表現,受到洋人不齒;以及他以往在多處擔任太多高級官職,所以來港與其他官員相處時經常表現得自己高人一等。這些表現,都使他成為難以讓人喜歡的人。
而且,他擔任港督的32個月裏,當中有超過一半的時間都不在香港,他本來擔任時間已不長,又經常請假,人緣又不好,人們對他的印象不佳是很正常的。
好好回去休養吧,寶雲!馬師和金馬倫會先後署任你的餘下任期!
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