【謝爾和凱絲亞的導入】
這個時節是風滾草繁殖季，但今年怎麼說都多得太恐怖了，得知這個消息的謝爾和凱絲亞，駕駛小客車來到當地視察情況，沒準能得到第一手新聞素材。
【藍伯特的導入】
這場詭異的風滾草災，說不定是特定人物或組織製造的生物危害，甚至可能是異常現象干擾的結果，為了查明真相，你自發性地來到當地小鎮。
DAY 1 《Arrive in Town / 抵達小鎮》
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公車一路搖搖晃晃的開，因為風沙很大，所以開得很慢。公車停靠目的地是一個很小的車站，外頭放眼望去是荒涼的平原，藍伯特發現只有自己在這站下車。
謝爾和凱絲亞在公車站旁的停車格停下，正好目睹公車停站卸客，不過這輛公車，只有一個人下車。
（【暈車判定】凱絲亞、藍伯特通過，謝爾受暈車影響暫停說話四回合。）
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藍伯特一下車就和凱絲亞對上視線。雖然這裡的風滾草的數量比人類還要多——呃，真的非常多！他趕緊側身閃過幾個草球，接著往兩人的方向走過去。
雖早聽聞風滾早的繁殖季一路雜草叢生，但當凱絲亞與謝爾抵達當地，卻沒料到眼前竟是無垠荒原，茅草成片，如置身失序的沙丘潮浪之中。
謝爾駕駛的白色小客車一路顛簸，幾簇翻滾的風滾草輕巧地跳上引擎蓋，敲出清脆而乾澀的聲響。抵達目的地後，凱絲亞從副駕駛座下車，望向遠方那片如波浪般翻湧的荒草海，不禁喃喃道：「這區的風滾草好像比傳聞中的更瘋狂......話說，前輩您沒事嗎？」
早已五臟六腑被顛得不知東南西北的謝爾，難得沒接話，只面色不善地蹲在車旁，緩著陣陣湧上的不適。片刻後，他眨了眨眼，隨著路過的公車掠過，似乎瞥見一道異樣的影子，直覺有種不乾不淨的東西闖入了視線——一名白袍身影突兀地立在荒野中，格外引人注目。
更令人匪夷所思的是，那名白袍男子竟隨後微笑著朝他們步步靠近。這傢伙搞什麼鬼？
「不好意思，你們知道附近有沒有旅館或廁……哇，真是驚險，這是我閃過的第五顆草球了。」藍伯特光是橫越公車站到兩人駕駛的小客車就費了不少力氣，就像青蛙過街一樣，只是馬路上面沒有車，通通都是風滾草。
「馬路簡直就像為這些風滾草鋪設的，妳說對嗎？」藍伯特向車窗旁的凱絲亞揮揮手，因為她的相貌看起來比較和善。
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凱絲亞對藍伯特突如其來的自然搭話感到有些意外，正欲回應時，餘光瞥見自己的搭檔差點被飛來的風沙球擊中。她迅速伸手將頭昏眼花的謝爾推到一旁，讓這位本已面色不善的大叔看起來更加陰沉。
（旁人只能聽到他屢屢咒罵：「天殺的八十七！什麼還有四回合.....」令人無法理解他在發洩什麼。)
她抬手擋住撲面而來的沙塵，困惑地回道：「噢，我們其實也才剛到這裡……你是來觀光的嗎？」
雖然覺得自己這樣問有些愚蠢，但在這稱不上風和日麗的荒郊野外，似乎也難以找到更合適的話題，讓她忍不住感到一絲尷尬。
「聽說今年的風滾草災害特別嚴重，而我以前有親戚住在這裡，你們呢？他的身體看起來不太舒服。」藍伯特退了幾步，觀察凱絲亞攙扶謝爾下車並拉了對方一把，是父女？但是長得不像。
原來是來探親的？凱絲亞聽及不疑有他，但她的搭檔可就不這麼想了，身旁的人忍不住諷刺地喃喃幾句：「那你也挑的真不是時候，誰他媽會在這種鬼天氣——」
來探親嗚咳咳咳！其餘後半部被風沙嗆得喉嚨發堵，顯然這位外表年齡如父般兇惡的男子狀態確實不太妙，要是他們能找到一個地方暫息就在好不過了。
如果對方真的是病患，應該找找能休息的地方，所以藍伯特四處張望並觀察公車站附近的建築物。
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遠處有點模糊，依稀能看到一些建築物，但風沙太大了。他發現公車站牌上的告示寫著這裡的公車兩天來一次……但根據自己出發前收集的資料，應該是一天來兩次才對，看來是因為災情導致減少班次，若沒有自備交通工具，大概要過夜了。
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藍伯特對此並不意外。況且一下公車就看見兩人駕駛的小客車，現在好好互相幫忙，最後讓自己搭便車應該不過份吧？
「啊，如果你之前住在這附近，或許可以幫我們指個路？我們正好要前往最近的村莊……我這裡有地圖。」凱絲亞轉身朝車上翻找，當眾人都因這風滾草怪象而略顯手足無措時，她將地圖遞了過去。
從地圖上可以看到零星民宅、一間旅館、還有一個大貨櫃屋。根據凱絲亞預先調查的情況，這個大貨櫃屋是最近才放置的，是居民們處理風滾草的集會地點。
「啊，妳誤會了，我已經很久沒有來這裡。」藍伯特回應後沒有解釋原因，研究地圖後朝謝爾眨眨眼，自告奮勇向凱絲亞表示自己來攙扶。
「前面有旅館，先去那裡躲避風沙休息一下吧，這位是妳爸爸嗎？」藍伯特並沒有因為謝爾掙扎放手，反而加快了腳步。
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「誰你爸，你給我放開。」
被男人一碰到的謝爾身體狀況彷彿即刻好轉，馬上反手把藍伯特掰開，誰知對方又纏了上來。他從剛才就覺得這個異常自然熟的年輕人就不對勁了，好像他才是要被探訪的那位親戚一樣。
見鬼了。他才不想跟這種來路不明的人同行。
沒有想在那邊迂迴周旋的餘地，謝爾直白的道：「我們是調查記者，就是來勘查這天氣怪象的，你這傢伙又哪來的？你身上散發的氣味和那些生醫公司傢伙一個樣。」
「前輩！」一旁的凱絲亞被前輩的壞脾氣弄得有些不知所措，轉身和藍伯特不好意思地說：「我也覺得先去旅館休息比較好，別太在意他的態度......」
她努力讓語氣顯得輕鬆，悄悄往兩人間瞥了一眼，然後輕輕拉了幾下謝爾的右臂，想要促使他加快腳步。
「原來是調查記者啊，我叫做藍伯特。」藍伯特見對方不需要攙扶也能自己走了，就緊貼肩膀並指出旅館方位，又悄悄地補充幾句：「在這樣的荒郊野外生病或受傷很麻煩，如果前輩身體不好就不能跑新聞了，大家互向照應不是很好嗎？」
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講話就講話，靠這麼近在衝三小？
聽到被陌生男子叫前輩，緊貼背部又在耳邊低語，謝爾差點拳頭硬起來。他已經可以肯定，這人和某家生醫公司脫不了關係，面對那家公司的員工，他總是本能地感到一陣生理上的不適。
「旅、旅館到了！我是凱絲亞，這是謝爾！哇，前輩，我們不如就一邊休息一向當地居民打聽一下現狀如何？藍伯特先生對這裡也比較熟悉，我覺得，有時相信別人的善意...也很...重要喔？」
看謝爾硬起的拳頭不知等下會落到何處，凱絲亞本能的心生警惕。她趕緊開啟旅館的大門，朝老闆打聲問候，隨即開始觀察周圍的擺設，想找出讓謝爾轉移注意力的方法。
藍伯特也是會讀空氣的，他趁謝爾忍耐到極限的時候退開，迅速走進凱絲亞打開的旅館大門。
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這家旅館硬體設施相當老舊，海報褪色、桌椅都有些油膩，看來生意慘淡。
旅館內有一名女店員，從她的胸牌上可以看出她叫莎拉。因為三人打打鬧鬧的狀態，莎拉在門被凱絲亞打開前就探頭探腦的。
她看起來有些尷尬又好奇：「歡迎光臨。」
見藍伯特識相的走開，凱絲亞心中鬆了口氣，準備和旅館人員詢問空房時卻被謝爾手勢制止。
謝爾先是迅速端睨了一下周遭，便注意到這間旅館的破舊和蕭條，心裡已經有了推測。覺得再這樣下去一整天都要被浪費掉，要知道時間就是金錢，他吩咐凱絲亞：「休息就不必了，我們也該來做正事了，把該紀錄的東西拍一拍。」
至於你，謝爾轉向藍伯特，偏頭微微說道：「雖然不知道你那來路不明的親戚究竟是否是真的，但想必他可病的比我還重，才會讓你不惜在這鬼天氣還要探訪他。繼續跟著我們好嗎？」
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「不報身世果然很可疑嗎？我的阿姨已經去世了，此行只想確認她的房子和物品是否因為災情受損，順便回顧一下童年回憶。」藍伯特委屈地回應謝爾。
「還想說什麼伴手禮也沒帶，原來是親愛的阿姨去世了啊。還真不知道你有幾個阿姨在這？」謝爾也順著聽起來就很扯蛋的理由接下去：「你這麼不請自來的態度，我想你堂兄弟妹們肯定早習慣了，啊，這也許就是你現在才收到通知原因？我真感到遺憾。」謝爾故作驚訝，滿是諷刺地笑著。
一旁凱絲亞老老實實地拍起了照片，隨即對店員露出歉意的微笑，輕聲問道：「不好意思，能請教一下嗎？這裡的屋況似乎不太理想，風滾草的災情是不是很早就開始了……？」一邊再度很抱歉的語氣道出來意：「我們是記者，想說是否有什麼可以幫忙的......」
雖然目前看起來再認真做事好像只有她。
「天啊，你怎麼知道我的表兄當時沒有通知我？如果你有家人去世一定也會感慨的。」藍伯特和謝爾你一言我一語，說不定很有默契？畢竟謝爾再怎麼尖酸刻薄，藍伯特也沒有生氣的跡象，倒是配合談話戲劇化地抹了抹眼角，雖然他根本沒哭。
「你們是記者？」莎拉偷瞄著藍伯特和謝爾，她有點搞不清楚這兩人是什麼關係，但因為凱絲亞的話，她把三人都當成一整個記者小隊了：「以往這個時節都會鬧風滾草，但這次真的太嚴重了，大部分居民都搬走避難去了。原本還算個觀光區的，現在只能說是個鳥不生蛋的荒地啦。」
「前陣子有一個清掃隊來處理風滾草，但沒過多久他們又走了，到現在也沒點消息，也不知道會不會回來。」莎拉對著記者小姐愁眉苦臉地訴說著：「我們這旅館也因為這樣好多東西壞了，空調壓縮機被風沙草屑堵壞了來不及修，周遭風滾草災害也讓能源廠供電不穩，他們只會顧著重要客戶，我們這些偏鄉小地自然都被限電了。」
凱絲亞在筆記上默默記下了幾個關鍵詞，稍後或許可以與前輩討論他們。她圈起「能源廠供應不穩」，在旁邊寫下「清潔隊消失？」並用一個問號標註。
她思索著，筆抵著臉頰：「你知道清潔隊最後的去向是往哪裡嗎？一般來說，清潔隊是你們自己聘請的，還是有其他人員派駐過來的呢？」
身後的兩位幼稚男子還在繼續聊著姨媽的話題，甚至莎拉也能清晰地聽見，像是：「哎呀，要是我當你姨媽，肯定會感動得淚流滿面，怎麼會有這麼體貼的姪子特地在我去世後才來拜訪呢，啊哈。」還有「遺產，當然囉，怎麼可能有這麼湊巧的事，可惜風滾草都吹飛囉！」又或是「你確定不好好待在這旅店住著休息嗎？這兒看上去這很適合你呀前輩。」
要是他們是同事的話，肯定什麼大小破事都是他們每天早晨的播報來源了，或許連咖啡機的故障都能引發一場突發新聞。
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「風滾草災變嚴重後，鎮民自發性地組了一個清掃隊，沒過多久，有一個生技公司以生物危害防制名義調派人手過來免費協助我們，他們帶了很專業的裝備來清掃，鎮上那個大貨櫃屋也是他們運來的。一開始我們都很感激，但大概一週前，他們說要請總部申請更多工具，接著就全員撤走了，到現在都沒消息。」
莎拉雙手托著臉頰撐在櫃檯上。
「現在災情越發嚴重，很多人覺得連那些專業人士都不幫我們了，光憑這點人力哪可能處理得了這些風滾草？原本想清掃的鎮民大多都放棄了，乾脆搬走等災情過去……」莎拉一邊說著，一邊分心看著兩個男人吵鬧，似乎還覺得挺有意思的。
藍伯特聽見莎拉說出關鍵字，露出恍然大悟的模樣，轉頭就來到櫃台旁邊，導致謝爾最後對空氣說出一串句子，才發現人怎麼不見了？
「怪不得我聯絡不上表兄，網路收訊似乎也很差，妳怎麼沒有考慮撤離還留在這裡？旅館老闆一定很喜歡妳吧。」藍伯特一邊說，一邊從口袋中掏出鈔票，在莎拉眼前慢慢放進小費箱裡。
謝爾才喝了杯水，打算繼續在戰下去時，轉頭便見他滿面春風，笑容和煦地誇起了女店員。喔，還有他的小跟班凱絲亞，問話倒也頗有一套，莎拉在回答間無意間洩露出的些許實情反倒勾起了謝爾的一絲興致。
尤其是，那四個字：生技公司。
「真的，我也覺得妳把這裡維護得很好，風景宜人，要是下次來度假我肯定選這。」謝爾慢條斯理地從褲檔掏出一小碟鈔票，悠然塞向櫃台，還不忘朝藍伯特瞥了一眼，恰好與他對上視線。
「我很好奇，該不會那個生技公司就叫做 I.R.I.D.吧？」
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看到空虛的小費箱被接連塞入鈔票，莎拉眼睛一亮：「哎，可不是，整個鎮上除了我就沒有人願意在這天氣裡幫他看旅館了。」
「IRID？不是，好像是叫什麼……唉，突然想不起來，貨櫃屋那邊有他們的LOGO，你們有空可以去看看。」莎拉還是認為三人是一夥的，便主動說：「你們要住宿嗎？現在因為災情公車班次很少，看在兩位帥哥的份上可以給你們算便宜點，附晚餐！」
謝爾這樣的記者怎麼可能和自己同一陣線？聽見對方慢條斯理說出IRID之後，藍伯特懂了，畢竟老東家在外埠城市有很多仇人。但他根本不介意，甚至覺得中大獎了。
「那就給我們三間房吧，我正愁下公車才發現被困在這裡，如果有附早餐就更好了。」藍伯特此時秀出支付卡，向凱絲亞點點頭示意自己付全額，又轉向莎拉：「那間公司應該叫做天狼星生技？」
「喔，對！天狼星！好像是叫這個沒錯。」莎拉一臉撥雲見日，「謝謝記者帥哥們，不嫌棄配菜有點單調的話附早餐也可以的！」這幾位哪是記者，是財神爺啊。
見藍伯特掏卡付帳，謝爾則雙手環胸，眉頭微微蹙起，而身旁的凱絲亞聽到有早餐和晚餐供應時難掩雀躍的小表情，但很快便轉頭，左右顧盼兩人之間的微妙氣氛。
謝爾手指輕抵下巴，沒有說究竟要不要入住，或早餐想吃什麼，只似笑非笑地看向藍伯特：「你還真是財神爺附身啊，這麼闊氣。莫非那位姨媽還是在生技公司上班的？聽說那兒可是發大財的好地方呢。」
「哦，這你就不知道了，我阿姨曾經是IRID的公司高層，還資助過好幾個研究案呢，只是她退休以後比較喜歡待在偏郊小鎮。」藍伯特煞有其事地雙手叉腰為親戚感到自豪，接著擺擺手：「可惜我沒有那麼上進，所以只能去其它生技公司。」
「你很在意的話可以付錢給我，但是我想請凱絲亞吃飯，前輩應該要好好照顧後輩才對。」藍伯特並沒有遺漏凱絲亞雀躍的表情，擅自拍了拍對方的頭。
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藍伯特的手才輕輕落到凱絲亞的頭上，立刻就被謝爾不著痕跡地撥開。謝爾臉上依舊掛著笑，但這微笑的深意卻遠比剛才的臭臉更難捉摸。
「既然這位來自中心都市的朋友這麼慷慨，我們怎麼好意思拒絕呢？」他微微側頭，笑著看向凱絲亞。「你說呢？」
被點名的凱絲亞愣了下，連忙點頭，卻又慌亂地揮著手，一時語塞。
「風滾草、能源廠、清潔隊……再加上一位生技公司的高層親戚。」謝爾的目光掠過藍伯特，「倒是個耐人尋味的組合。」
他頓了頓，語氣淡然：「你若真想給那位『姨媽』一個交代，隨你便。只是——若我們發現了什麼，作為記者，我們會毫無保留地記下每一分實情。」
隨後謝爾聳聳肩，對凱絲亞說道：「那我們就先去看看那位員工提到的貨櫃屋吧。」他沒在意藍伯特是否跟上，只隨手將店員提供的房卡妥善收起，便步入屋外。
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藍伯特眨眨眼，立即跟上謝爾和凱絲亞的腳步。他們推開門時也推開了數顆風滾草，來到建築外意味又要躲避那些數不清的草球。這次藍伯特不與謝爾並間行走，而是順理成章地讓謝爾替自己擋風沙，在後面指點方向。
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「啊，在那裡，我看到貨櫃屋了。」
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