DAY 2《The Gathering Point / 會合》
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在莎拉收拾環境結束後，凱絲亞也回到房間整理今日收集到的情報。夜晚的小鎮雖然冷清，卻不怎麼安寧，凱絲亞時不時都能聽到陣風拍擊到窗戶上的噪音，砂石也常常把玻璃颳的叮咚作響。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5xKp4CSrHv
先前莎拉有提到風滾草災讓許多電器設備故障，看來也是真的。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSo02WDMVtz
距離謝爾他出門已經有段時間了，在整理完報導當下，途中她有想順代替謝爾採訪一下之前曾住過這裡的藍伯特，卻也沒想到他也不在房間，會不會這兩人已經在某處不期而遇了？以她敏銳的直覺心中逐漸浮現一絲擔憂，還希望真的沒發生什麼事情比較好。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdWoBubwIrd
沒過多久，凱絲亞從窗戶瞥見一個超大的草球飛過，吸引了她的注意力的同時，也讓她發現，狄倫正好一個人從街道經過，但距離很遠，狄倫完全沒有發現凱絲亞看到了他。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ05umS4UpIe
這突如其來的景象讓她有點不知所措，超大草球是怎麼回事，還有狄倫為什麼在半夜還鬼鬼祟祟的？經過內心的一番思考，她打開房門，比起狄倫的去向，她更好奇草球飛往的去處。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8uMiu2BD5s
此刻的她好像完全忘記謝爾要去勘查狄倫他們公司的貨櫃屋，如果有發生什麼，前輩一定也能處理吧，就交給他了！
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就在凱絲亞打開房門的瞬間，風壓出現失衡，她聽到窗戶清脆的爆裂聲——強風吹歪了本就不怎麼堅固的窗框，接著擠壓到玻璃窗，玻璃朝房內噴濺碎了一地，許多風滾草球也隨風噴了進來。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXeCNjM4O1y
由於事發太過突然，凱絲亞沒能立刻閃開無數玻璃碎片，但還是本能地做出了防衛姿勢護住頭與重要器官，所以除了手腳衣物有輕微劃裂出血，沒有嚴重的傷勢。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAbi2RZNzP4
聽到巨響的莎拉也很快地跑到房間查看，看到一地的玻璃碎與凱絲亞。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVhf85cL9OH
「天啊、發生什麼事了？妳還好嗎？」莎拉也嚇了一大跳，慌張地跑到凱絲亞身旁：「櫃，櫃台有急救箱……我現在該怎麼幫妳……」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX7UNv7hMcF
「噢、噢......我想我應該沒事。」還驚魂未定的凱絲亞有點茫然的眨了眨雙眼，才發現自己流血了，但傷口既然不大，她安慰自己應該不妨礙行動。「不過……妳的房間還好嗎？我剛剛好像看到一顆大草球飛過……想過去看看是不是有什麼破壞。」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmMF3nCAOFV
她眼神有些躊躇，似乎在衡量是否該一個人去，隨即又抬起頭看向對方：「不如我們一起過去？要是那顆草球把妳外圍的東西弄得亂七八糟就不好了......」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFlEwD7cWGQ
一邊喃喃自語，凱絲亞腳步卻還是繼續邁向大門，看來真的是一名十分盡責的調查記者。
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莎拉看凱絲亞沒有大礙和立即危險，也稍微冷靜了下來，她尷尬地道歉：「發生這種事對不起，妳先休息一下吧！旁邊的房間是空房沒鎖可以進去，我趕緊把這些碎片處理一下……」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeVVfrYff5o
眼見凱絲亞還想著要出門，莎拉也很緊張：「晚上雖然比較沒風，但還是可能會突然出現這種強陣風，沒有什麼要緊事一般鎮民不會出門的！有什麼狀況也是明天再收拾就好了！」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvQ7FMch83N
不追上那顆草球真的好嗎？看著莎拉替自己忙前忙後，凱絲亞一時間也感到不好意思，覺得不接受對方的好意和提醒，自己看起來一定是很麻煩的旅客！34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVP0j30Nh2t
「那、還是我來替妳幫忙收拾東西吧。」地上的草球在窗縫的強風吹拂下還在到處滾來滾去，她一邊慌張的把草球們一一疊好，並用布條將牠們綁住後才停下滾動。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPhshdtg8uj
等她和莎拉都認真清掃完畢後，已是凌晨時分，謝爾和藍伯特一行人也剛好差不多回來了。
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威爾森忐忑地和藍伯特與謝爾一起回到旅館，莎拉看到這個剛搬來的安全帽怪人顯得有點驚訝，威爾森低下頭躲在兩人背後，迴避莎拉好奇的視線。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjJY2kA0pmX
「不好意思，凱絲亞小姐的房間玻璃破了，我讓她換到隔壁房了。」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLflmMBZDhY
莎拉心有愧疚，便也沒追究為什麼兩人要帶威爾森來旅館的事。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJmZaS85la4
藍伯特又付了莎拉清掃的小費，順道安慰幾句，不經意提起自己與威爾森很聊得來，打算在他房間續攤，況且明早他們就會離開。藍伯特似乎打定主意要負責照顧威爾森，並且和他待在同一個房間。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlKSdX1hHCR
藍伯特進入房間前和凱絲亞打了招呼，將機器及錄音筆都交給謝爾。
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回到房後，謝爾將收獲到的情報和凱絲亞交流了一番，「這醜聞足夠替我們這個月加十碗晚飯囉！話說妳怎麼了？」和她交談到一半，才發現她身上略有傷口，於是凱絲亞又和他提及昨晚發生的意外。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqZUEMpc1WQ
「原來是巨大草球阿，妳要不要也來試試看這個。」謝爾拿出威爾森提供的設備和耳機，有點惡趣味的笑著，「朝堆疊好草球的方向，戴上耳機聽聽看。」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡusXxbUdJEU
「好、好的.....？」雖然不知道謝爾在搞什麼名堂，凱絲亞還是老老實實地照做，就聽到耳機傳來的一陣尖銳的叫聲。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwkdnBnTmPd
在收音機械的作用下，四周的草球發出尖銳的叫聲湧入凱絲亞的耳裡，他們在吶喊著「包圍！」聽起來甚至有幾分歡快。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBnqjBHsGjo
先是觸手男、又有巨大草球來襲，最後聽到草球們會講話好像已經不是什麼值得驚訝的事了。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyvzGYZRHXE
由於耳邊的尖叫聲持續襲來，凱絲亞有些困擾的想阻止草球們的尖叫聲：「不、不可以再包圍了！你們這樣已經造成了附近居民的嚴重困擾......在這樣搞破壞的話，你們會、會被燒掉的喔！」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ0JoEEPC1N
不知道和草球是否可以溝通，凱絲亞用訓斥孩童般的微弱語氣指責道，並有點猶疑地推了推牠們。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfHQlnI2Ffv
耳機內的雜音弱了一點，似乎有意識到凱絲亞正在和他們溝通，但凱絲亞的指令對這些植物來說太複雜了，風滾草們只是安靜了一下，仍然叫起了包圍，只是音量降低了不少。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEBy40lrtSH
凱絲亞對草球的反應感到驚訝，她再度輕輕地拍了拍草球：「對，不可以再叫囉。」之後她轉頭和謝爾問道：「前輩，最後你們有決定要怎麼處理草球嗎？」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFVjch0KC2i
「當然是燒掉阿，這些小怪物。」謝爾踢了幾下地上的草球。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBmMhNU9GES
「但、但我覺得這樣似乎好像不太好，牠們好像是有意識的。臨走前我們不如和狄倫確認看看一下天狼星公司會怎麼處理......」但一想到他們和狄倫的微妙關係，好像這不是個好主意，「還是說草球其實可以再訓練說服看看......」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsJG2els9uK
一邊思索著，凱絲亞還真的和草球說，「來，過來。」然後開門到外頭蹲下身子，看草球們的反應。
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如錄音筆記錄到的，草球似乎很親近生命，尤其像是人類這種大型動物。他們很樂意接受凱絲亞的召喚，一下子就把她圍了個滿身都是，快把整個人淹沒了，但草球枝條尖銳，不停往凱絲亞身上蹭的時候很刮人，甚至能刮出血痕來。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkPTBrRVHYV
「哇，哇，哇。」快被草球淹沒的凱絲亞連忙逃到了走廊上，房裡傳來謝爾惡劣的笑聲。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAjVRbZBoUP
之後她撞見過了一夜後正要下樓用餐的藍伯特，她將一一滾過來的草球先用布包起來，便向他招呼道：「早、早啊，你和威爾森聽說要和我們一起來離開，不過我還在想怎麼處理這些草球對民眾比較好。」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPDatP97vkh
「雖然前輩一直想燒掉，但我總覺得不太好......你有什麼建議嗎？」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7RR4p6o6Cl
藍伯特四處張望確定謝爾沒有在聽，才俯身靠近凱絲亞竊竊私語：「我原本打算回去向IRID的生物部門報告，他們應該會對這些草球很有興趣。」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVl9U21lg0G
說完重點之後他便退開，說出自己的結論：「先不提燒掉研究素材很可惜，一堆火球隨風飄說不定會讓其他建築起火？但我無法說服或命令謝爾，所以這件事情交給妳來決定吧。」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPn4uTASKW9
「如果我家有一整個農場這麼大，我也很想養這些外星草球狗啊。」藍伯特露出惋惜的表情。
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其實凱絲亞也覺得這些草球挺可愛的，要是牠們對附近的居民沒有危害，她也希望可以用比較人道的方法處理草球。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLIDIGJhWLP
「前輩那邊的話，我應該很難說服......」凱絲亞偏著頭想是否要幫助藍伯特，不過前輩沒辦法做到的事，或許她可以藉由藍伯特這個管道來獲取資訊，互利互惠，這是謝爾常在口邊提到的話。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE9lmAKTwEL
她也鼓起勇氣朝對方竊竊私語道：「但如果你只是要帶幾顆草球回去研究，我這邊不會和謝爾說的，你可以藏在行李之中，草球似乎蠻親人的。」她頓了一下，聲音顯得更微弱了：「但我希望你能答應我一個條件。」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYAPNir9r5T
「當然，如果可以幫忙我會的。」藍伯特立即答應凱絲亞。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI9AXZTHafh
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如果是謝爾的話，他肯定會這麼說吧。
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「你如果真的是IRID員工，我要你們一個內部採訪的機會。」她淡淡垂下眼眫：「如果你不喜歡謝爾前輩，只有我去也可以......我聽說你們解藥快研發完成了，而現在大眾對IRID都充斥各種懷疑和負面輿論，所以我認為這並不完全對你們是壞事。」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1nwYah1gpF
如果在幾個月前，凱絲亞還絕對不會和他人談條件，或許是因為她內心也有想要做的事，所以心態變得和以前稍微不同了。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJPi0haPPTU
「我可以替妳牽線，但我以為你們不喜歡所有的生技公司，而非限定IRID。」藍伯特伸出手指朝向房間，接著又眨眨眼與凱絲亞四目相接，這個問題他也對謝爾提過：「你認為嚮導的大腦和一般人有相同的構造嗎？」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbxh8xIPZpD
「下次見面時告訴我答案。」藍伯特藉此與凱絲亞交換了聯絡方式。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmENcL9u3k9
果然好好溝通就會有收穫，凱絲亞給了藍伯特一個溫和的笑容：「你聽了可能會有點意外，其實我自己就出生在中心城市，我認為人都是有兩面性的，並不是所有事情都非黑即白。」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzfYD8rOhlo
協議完成，一行人在享用完早餐後便照著謝爾的計畫來清理草球，計畫是這樣的，先利用草球親人的特性將牠們聚集在一起，並向當地民眾協調詢問是否有可以燃燒的場地。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNkQy4QIx0j
雖然交涉的過程花了一點時間，但當地居民顯然也是希望這場災害能夠趕快被解決，於是很乾脆的借了他們農舍用的燃燒堆來處理被堆積而來的草球。
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