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星子莊主呂岱定，年過花甲，鬢染霜雪卻仍精神矍鑠。年輕時曾中過舉人，乃當地知名縉紳，頗具聲望，同時也是富甲一方的大地主，樂善好施，待人謙和有禮，廣受鄰里鄉親的敬重。
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不過司徒晨軒了解到，這位表面上德高望重的莊主實際上是江西全省黑白兩道都要敬畏三分的人物，掌控多條水路貨運航線，從販夫走卒到豪商巨賈，無一不受其影響。
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無論是商賈的正當交易，還是見不得光的買賣，只要經過這片地界，免不了要繳納一筆不菲的過路銀給星子莊。據說僅此一條進項，每年便能有數十萬兩白銀入賬，富可敵國。
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同時呂岱定也是紅花會煞費苦心在此地安插的重要棋子之一，不僅大力支持他建立起一座規模宏大的莊園，作為攻略秘境的前線基地，還利用自身影響力將眾多綠林好漢、英雄豪傑聚集於此，為他的事業保駕護航，連當地官府也難以撼動。
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除了司徒晨軒與夢蛟，約有五六十名修士順著繩梯下了飛梭，三毒也包含其中。數百名身著華服的凡人奴僕立刻迎了上來，拜伏在地，低眉垂目，神情恭敬地迎接。
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「歡迎各位仙長蒞臨，莊內已備下宴席，為諸位接風洗塵，還請移步入內。」
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為首的是一名衣著光鮮亮麗的老者，鞠著身子抱拳行禮。他的年事已高，但氣色紅潤，皮膚光滑緊緻，鬚髮皆白，銀髮如絲，梳成一條馬尾垂在身後，格外利落。
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司徒晨軒不久前才翻閱過外務堂的情報，現在近距離一看，自然認得這位老人家是誰，不是旁人，正是星子莊主——呂岱定。
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出來迎接的丫鬟、侍女舉止優雅，態度恭謹，就連動作都整齊劃一，無可挑剔。只有受過長年訓練，才得以呈現出這般規矩。樣貌雖稱不上美豔，但個個清秀可人，年紀只在十五歲到二十歲，應是經過精細挑選。
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仙人所受的禮遇，比之那些王侯將相上朝回府的排場，也差不到哪裡去。星子莊營造如此氛圍，既為震懾外人，也為彰顯財力，藉此招攬更多追隨者。
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雖說不太適應這般鋪張的作派，腳踏實地的那一刻，司徒晨軒依然忍不住呼出一口長長的濁氣，順便活動了下僵硬的手腳，頓時感覺全身上下都輕鬆了不少。
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飛梭航行時固然平穩，然而長時間捧著報刊與典籍，專注於閱讀，此刻他的眉宇間隱隱露出一絲倦怠。
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他一路惡補了不少關於紅花會的情報。烟嵐宗外務堂，堂如其名，專門負責處理宗門外務，仙凡兩界的各類情報，包括但不限於宗門動態、江湖勢力分布、個人恩怨等。
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近年來崛起最快、影響力最廣的紅花會，自然也是外務堂的重點關注對象。
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可惜夢蛟雖是親傳弟子，卻沒有權限閱覽更機密的情報，連帶著司徒晨軒只能看到一些公開或淺層的資訊，對於紅花會內部的運作模式、核心人物等，所知無多，猶如霧裡看花，只能得其大概輪廓而已。
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天底下的幫派之所以成立，大多離不開報團取暖、學藝切磋或獨霸地方，紅花會卻不然，打著「仙凡一體，願佑萬代黎庶共升平。義薄雲天，為救天下蒼生下凡來」的旗號，明目張膽行造反之實。
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若非仙家勢大，且紅花會背後牽涉甚廣，與諸多勢力盤根錯節，再加上當今朝廷弱小，內憂外患，自顧不暇，這等明目張膽的行徑早引來一場大規模圍剿。
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紅花會設有一秘密總舵，其餘皆為分舵。總舵有總舵主、少舵主與刑堂堂主，分舵舵主則稱當家，按序為二當家、三當家、四當家、五當家等，排名越是靠前，實力越強。
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此次桃花秘境的領頭人，大概率是紅花會某個新成立分舵的舵主，上次帶了三十人左右，這次不知道會帶多少人隨行。桃花秘境每次最多一百人進入，其餘幾十個名額全都賣給了前來參加開荒的外來散修。
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下飛梭前，司徒晨軒特意從高處往下仔細觀察了一番。星子莊外頭不遠處的山腳下，隱約可見一個洞口，周圍靈氣異常濃郁，幾近凝成實質，如波紋般蕩漾，折射出淡淡七彩光芒，正是書上所記載的秘境入口典型特徵。
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當天地異變，秘境顯現時，只要能守住入口，光是賣入場名額就能坐享源源不斷的收益，無須付擔太多風險，甚至在急需用錢時，還能把整座秘境的攻略權高價轉賣變現。
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可以這麼說，占地數百畝的星子莊就是為了這個秘境入口而建立的。
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莊內道路用青石鋪成，打掃得乾乾淨淨，一塵不染，兩側是流淌著潺潺清水的溝渠，頭上則掛著大紅色的燈籠。五步一樓，十步一閣，建材都是上等檜木。長廊曲折迂迴，雕花欄杆，處處幔帳，角落都站著奴僕家丁，地板鋪滿雪白的西域羊駝毛毯。
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這星子莊雖是一個地方小小舉人的私人莊園，比之王侯將相的府邸卻有過之而無不及。
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大堂中央擺放著以精銅鑄成的火盆，飾以七彩琺瑯釉，腹下有三鎏金象足，盆裡雕成獸形的炭火與松片熊熊燃燒，沒有一點煙味，反倒散發清香，沁人心肺。
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青銅案上早已鋪好金邊銀緞的錦布，擺上一杯杯香氣清雅的茶湯、幾壺酒液如琥珀般透亮的陳年佳釀，以及幾枝剛剛摘下，嬌嫩欲滴的花卉。
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見修士們紛紛落坐，幾十名奴僕井然有序地端著五顏六色的果盤魚貫而入，將一盤盤精緻小菜擺上案面，有金黃酥嫩的油封靈禽、晶瑩剔透的魚凍與艷紅的圓潤漿果，琳瑯滿目，令人垂涎。
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一名紅衣少女正懶洋洋地斜靠在一張雕花木椅上，面朝眾修士。那襲鮮紅衣裳如烈焰般奪目，襯得肌膚如雪，白裡透紅。長髮隨意挽成一個鬆散的髻，用一支玉簪輕輕固定住，幾縷髮絲散落肩頭，平添幾分慵懶的美感。
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她一隻手支著臉頰，眼神半垂，沉浸在自己的思緒中，另一隻手搭在扶手上，手指微微彎曲，輕敲數下，長指甲有兩三寸長，染得通紅，與身上紅衣相互呼應。
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紅衣少女身後站著的，則是方才出來迎接客人的星子莊主呂岱定。
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「醜話先說在前頭，『桃源深處有人家』秘境的黃級劇情難度，死亡人數大約落在兩成左右，生死有命 ，富貴在天。諸位要是怕了，現在退出還來得及。」
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呂岱定捋了鬍鬚，目光如炬地掃視著眼前眾人，片刻後，他低沉的聲音響起。話音剛落，堂內便陷入一片短暫的沉默。一些修士下意識地對視，眼中閃過一絲猶豫，更多的人則是眉頭微皺，似乎並不打算退縮。
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「當然，危險與機緣並存。」
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呂岱定見狀，微微一笑，語氣一轉。
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「本秘境的產出向來價格不斐，品質上佳的千年桃香木便是一例。此物經年不腐，初具靈性，最適合做成法寶。」
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「至於延年益壽的蟠桃，一顆便可增壽十載，對壽元將近的修士而言，堪比再造之恩。諸位應該知道，壽元乃是修仙之途的最大瓶頸，無數英才殞落於此，而這蟠桃便是一線生機。」
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「此外還有珍貴的古代丹藥配方，其中不乏早已失傳的絕世靈丹，一旦出世，足以令任何人為之瘋狂。」
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「若想求穩，大可現在止步，但若覺得自己能闖過這秘境凶險，得到天賜的造化，還請不要錯過這次難得的機緣。」
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語畢，呂岱定微微昂起頭，目光掃過眾修士，眼中透著幾分挑釁的意味，彷彿在看誰會退縮，誰會挺身而出。
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這一番激將法，雖不露聲色，卻恰到好處地吊起眾修士的胃口。人為財死，鳥為食亡，仙人也是人，也有貪欲，不可能不上當。
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「諸位仙長來到了我星子莊，便是客人。既然客人，該有的規矩還得遵守。秘境難得，名額有限，先喊先得。一人十枚下品靈石，先付款後進入。機會稍縱即逝，還請抓緊。」
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呂岱定也不再多廢話，開口要錢。他身上沒有一丁點靈力波動，顯然不是修真者，不通修道，只是一介凡人，然而面對在場這麼多修士，語氣依然從容不迫，不卑不亢，倒是個人才。
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隨後呂岱定一抬手，在旁侍奉的奴僕們立刻會意，腳步輕巧地上前，面向一眾修士，迅速排成一行，紛紛跪地。每人雙手都高高捧著一個精緻的白玉匣子，匣蓋半掩，分明是用來收納靈石的器具。
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一眾修士聞言，彼此交換了幾個眼神後，倒也沒人有異議，畢竟絕大多數人都是為此而來，於是分批走上前去，從隨身儲物袋中取出靈石，投入玉匣。司徒晨軒與夢蛟，還有尾隨而來的三毒也都付了入場費。
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秘境開荒，迎接未知劇情，探索未曾到達的領域，死傷慘重是常態，因此通常會向外招募散修參與其中，分擔風險，減少自家傷亡，雖然會流失一部份秘境產出的寶物，但門票錢是相對穩定的收入，這樣的代價是可以接受的。
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秘境哪怕通關，只要沒人獲得「特優」的最高評價，便是可以重複進入的。
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雖然刷秘境的次數越多，情報越豐富，但死亡人數卻不會因此大幅下降。要麼突然觸發隱藏劇情，提升難度，造成巨大傷亡，要嘛新增特殊的破關條件，引得人們自相殘殺。
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機制就是如此，保底總有人會死。這也是在為什麼大可獨享秘境的紅花會，卻選擇招募外人分走一杯羹的重要原因。
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至於那些散修，他們的心態正如坊間流傳的那句至理名言「死道友，不死貧道。」只要能活著通關，死亡率越高的秘境，結算時的抽獎獎勵也越好。雖說非酋佔了絕大多數，但過去也不是沒出現過運氣極佳的歐皇，一夜暴富，從此平步青雲。
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外來散修參與紅花會執掌的秘境，算是一種互利互惠的關係。
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「這次的探索目標為古潯陽城的郊外，由我紅花會由十五當家，九江府分舵主，『出水芙蓉』洛冰心帶頭，領三十人與諸位仙長一齊進入秘境。」
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「諸位仙長可自由行動，我們絕不干涉。秘境內的寶物，先到者先得，誰發現、誰收穫，便歸誰所有。若有糾紛，請自行解決，出事也概不負責。」
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「切勿隨意觸發隱藏劇情，提升主線的難度，危及所有人的生死。如若發現有價值的新情報，可以回報，我們將不吝於給予高額獎勵。」
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「另外，所有人離開秘境後，都得上交一綑百年份的桃香木，否則要再收取額外十塊下品靈石，才會放人離去。」
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見眾修士通通交了錢，一個也沒落下，呂岱定便繼續說起了一些進入秘境時要注意的規矩。
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穿越以來，這還是司徒晨軒第一次參加秘境。他豎起耳朵，仔細地聆聽那一條條規矩，在心中細細琢磨。
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之所以要求上交一綑百年份的桃香木，大概是因為這桃香木只出在古潯陽城的郊外，避免某些只想龜縮在城中，不肯外出冒險開荒的投機份子。至於那什麼發現有價值的新情報就彙報，就是紅花會在鼓勵散修們去未知之地探索了。
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坐在呂岱定身前的那名紅衣少女，肯定就是紅花會的十五當家，九江府分舵主，「出水芙蓉」洛冰心，同時也是這次秘境之行的領頭人。
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怪了，這臉怎麼好像在哪裡看過?這少女莫非是......還是說，只是剛好長得像?
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司徒晨軒不動聲色地遠遠望著洛冰心，腦中卻是一陣翻江倒海。他突然想起了在夢裡圍殺前身的那名白髮女子，就是一劍把前身左臂給斬斷的那位，她同樣也是一身艷麗如火的紅衣裳。一想到她，完好的左臂就隱隱作疼。
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司徒晨軒有些不確定，暗暗決定先按兵不動。
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「如果諸位對秘境內的情況不甚了解，那不必擔心。這裡準備了詳細的情報供你們參考。如何觸發支線劇情?那些看似沒用的關鍵道具該如何使用?完成特定任務後能獲得什麼獎勵?都整理得清清楚楚，只需付出一些靈石即可購得，省時又省力。」
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「情報有三個檔次，分別要價三塊、六塊、十塊下品靈石，詳細程度有別，諸位可根據需要自行選擇。雖然每次進入秘境的情況都有所不同，但主線劇情都一致，這些情報絕對物超所值。」
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就在司徒晨軒胡思亂想的時候，呂岱定又接著開口說道。說話間，隨侍在側的奴僕們已經端上了數十枚玉簡。
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這個「桃源深處有人家」秘境的黃級劇情難度，最低也有兩成的死亡率，沒人敢大意，再加上準確的情報同時意味著高收益，因此即便心疼不已，眾修士還是乖乖掏出靈石，付費購買最高檔次的情報，並且沒有要與他人分享的意思。
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一頭羊剝兩層皮，都還沒踏入秘境一步，紅花會就已經從每位散修身上剝下了足足二十塊下品靈石，這可不是什麼小錢。
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要知道，身為大型宗門親傳弟子的司徒晨軒，每月也都只有十塊下品靈石的俸祿而已。凡事靠己，沒有宗門可依靠的散修就更可憐了，靈石都是經年累月一點一滴攢出來的，全是血與淚。
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雖然當人人手上都有一份價值十塊下品靈石的情報以後，它也不值那麼多錢了，但司徒晨軒與夢蛟還是合買了一份，以防不時之需。
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瑣事處理完畢，沒過多久，一群人便浩浩蕩蕩地來到了莊園旁的山洞前，紅花會的其他人早已在這裡等候多時。由洛冰心與紅花會修士帶頭，散修居後，眾人魚貫而入，踏進洞口。
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眼前是一片靜謐的暗道，走在其中，甚至能聽見頭頂滴水與呼吸的回聲，空氣中滲著潮濕氣息，冷得讓人不禁打了個寒顫，兩側則是布滿了裂痕和苔蘚的石壁，隱約能見幾處自然形成的小洞，不知通往何處。
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也不知道走了多久，四周光景悄然一變，司徒晨軒發現自己已然出現在了一座古老城池的城門前。
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