林哲是一名喜歡探索網路邊緣世界的程式設計師，對所謂的深網（Deep Web）抱著濃厚的興趣。從早年的黑市網站到一些充滿都市傳聞的論壇，他花了多年時間涉足其中。最初，他只是好奇，試圖理解這個隱藏世界背後的人性與故事，但漸漸地，這份好奇心變得有些病態。
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某個深夜，他像往常一樣連接Tor瀏覽器，四處搜尋新的暗網資源。一個名為「The Gate」的連結引起了他的注意。這個網站低調地宣稱自己並非尋常的黑市或論壇，而是「通往未知世界的門戶」。林哲感到不對勁，但又被吸引，點了進去。
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進入網站後，他看到一個簡約的黑色背景和一行紅色的文字，寫著：「請貢獻你的靈魂，才能進入更深處。」下方有個看似普通的比特幣地址和一個上傳區，網站要求用戶上傳一段自己錄製的聲音文件。雖覺得荒謬，但林哲忍不住想知道背後隱藏著什麼。他簡單錄了一段自己念的文章並提交，還象徵性地匯了一小筆比特幣。然而，提交後的幾分鐘，網站沒有任何回應，只剩下一個正在加載的圖案。等了許久無果，林哲失望地關閉了電腦，以為又是一個無趣的噱頭。
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然而，第二天早晨，他醒來後發現手機上多了幾條未讀訊息。發件人是一個陌生的、看起來亂碼編排的電子郵件地址，內容竟是一段他的聲音檔案，不過不只是昨天的錄音，裡面還包含著他幾年前獨自在房間裡唱過的一首歌，甚至是他深夜自言自語的低語。而這些錄音從未被記錄，更不可能傳出去。
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林哲感覺寒意刺骨，但他試著告訴自己可能只是某種高級的黑客技術。帶著不安，他再次開啟了「The Gate」網站，卻驚訝地發現昨天提交的頁面不見了，網站變成了一個嶄新的內容：「願接受試煉者，請準備好進入門內。」儘管意識到危險，他還是忍不住好奇，點了一下。
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畫面轉為一個漆黑的直播畫面，螢幕中央出現一扇陰森的木門，周圍似乎有一些簡陋的蠟燭點綴，藍白色火焰顫抖不定。在門的旁邊，有一位女人站著，她的臉被長髮遮住，看不清楚身份。她的手緩緩舉起，指向螢幕，然後留下一行話：「第十三祭品，我們永遠監視著你。」
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林哲感到全身冰冷，幾乎掀開耳機的瞬間，自己的攝影機突然被自動啟動了。他看到自己的臉赫然出現在螢幕右上角，直播中的觀眾數開始不斷攀升，訊息彈幕滾動著各種閱讀不懂的符號與語言。他瘋狂地想關閉程式或切斷網路，卻發現鍵盤與滑鼠完全失靈。
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數分鐘後，直播中那扇門徐徐打開。一個全身被黑布包覆的人走了進來，手中抱著一個體型怪異的赤裸嬰兒。「嬰兒」的手臂似乎多了一隻，臉型異常地畸形，甚至睜開了比成人還大的眼睛，直直盯著螢幕。「祭品」隨即將嬰兒放在地上，那女人用冰冷的聲音說：「抽選者接近完成，你不可逃避。」
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突然，螢幕畫面變黑，只剩下一行紅字：「找到你了。」
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同時，林哲的房門傳來三聲沉悶的敲擊聲。
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從那天起，林哲音訊全無。警方後來找到他公寓時，只看到一間被打掃得極為乾淨的房間，唯有電腦的螢幕上停留在「The Gate」網站的首頁：上面顯示著倒數計時，以及一段簡短訊息：「下一位即將抵達。」
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