模糊的爭吵聲沿著狹窄走廊自飯廳門口傳來，留在座位的五人，除了兩歲的姜讀不明所以，大夥都是面面相覷，連大氣都不敢喘一聲。
畢竟姜淮是姜家第一繼承人，對他的尊敬來自他的年紀與地位，更有他無人可觸及的成就，他今夜大發雷霆，連父親姜林都得給三分薄面不出面阻止，更何況是其他小輩？
「王管家呢？怎麼沒看見他？」連雅芯後知後覺，看了飯廳一圈疑惑開口。
王管家是出名的馬屁精，有姜張春秀的地方怎會沒有他？連雅芯百思不得其解。
只是連雅芯的問話，在場所有人卻無人回答，此時，了解內情的夏天開口了。
夏天彎身仍與連雅芯保持一段距離，小聲地回話：「王管家身體不適，在房間休息。」
夏天在舉手投足間，不經意讓身上淺淡香水味傳入連雅芯鼻腔內，她知道那是屬於姜淮的香水味道，頓時一陣惱火。
「我問你了嗎？上趕著回答？是有多賤！」連雅芯斜睨夏天，口吻滿是厭惡與譏諷。
連雅芯僅在姜淮與姜林父子倆面前，肯給夏天一點體面，其餘時候，她是連面子都吝嗇給。
夏天並不因連雅芯的嘲諷心生不滿，反而是往後退了一步，帶著歉疚的口吻不卑不亢回話，「夫人，我很抱歉。」
看夏天垂下眼眸，任由捲翹睫毛遮掩他總是瑩瑩桃花眼，模樣可憐得如一隻被遺棄的孱弱流浪狗，激起姜霜與田中惠子無限疼惜。
「大嫂，夏天也只是盡責回答，沒必要這麼刻薄吧！」姜霜首先發難，畢竟她除了是姜林的親生女兒，還在社會上有一定地位，說起話來義正嚴詞，一點也不懼怕連雅芯。
「我哪有刻薄？」連雅芯雙手用力拍在桌上順勢起身，毫無溫柔可言地越過夏天，甚至在他腳上狠狠踩上一腳。
連雅芯的鞋跟又細又長，刻意踩在夏天的皮鞋上，夏天縱使咬牙依舊倒吸一口氣。
「抱歉，踩到你了！」連雅芯轉頭手摀住嘴，佯裝驚訝地訕笑，「你的鞋子顏色太像蟑螂，害我反射性踩了一下！夏天呀，我真的很抱歉。」
腳尖傳來的疼痛如用尖刺挑起他的指甲，夏天雙眼痛得朦朧，卻得努力扯著笑搖頭回答：「是我自己沒注意。」
連雅芯藉由紅色燈光望向夏天，見他縱然被姜淮寵愛，仍不敢在正宮夫人面前造次，一股洋洋得意從心房傳來，下意識勾起她的粉色嫩唇。
帶著鄙夷與心滿意足的情緒盈滿連雅芯的眼眸，她將夏天由上而下打量一番，露出意味深長的笑容，轉身離開飯廳。
夏天目送連雅芯窈窕背影消失在眼底，他不明白她的笑容代表什麼，但他肯定絕不是好事。
「夏天，你的腳還好嗎？」田中惠子是第一個發現夏天被踩了一腳的人，她雖心急如焚，但還是得等表姊連雅芯離開才敢上前關心。
田中惠子用雙手圈住夏天的瘦弱手臂，藏不住憂心的情緒寫滿年輕臉龐。
「謝謝田中小姐關心，我不要緊。」夏天露出虛弱的笑容，冷汗自他額頭緩緩流下，黑色髮絲貼在形狀優美的頸項，如弱柳扶風，隨時都有昏倒的可能。
「夏天，你怎麼了？你的體溫好高喔！」田中惠子透過夏天的白襯衫，輕而易舉感受他過高的溫度，嚇得她轉頭看向姜霜，「二小姐，夏天好像發燒了！」
一聽夏天身體不適，姜霜急忙起身想探夏天的額頭，卻被甫回飯廳的姜淮早一步出聲打斷。
「夏天，你怎麼了？怎麼流這麼多汗？」姜淮粗糙的手掌貼在夏天的額頭上，發現他的體溫高得嚇人，趕緊追問：「剛才發生什麼事？」
「沒……」夏天才要開口。
「剛才表姊踩了夏天一腳，還對夏天說了不好聽的話。」田中惠子的告狀雖然與夏天的發燒完全無關，但她還是想打小報告。
姜淮張臂環住夏天的肩膀，感受他的瘦骨嶙峋，總是面不改色的他疼惜地緊緊皺眉，垂下頭將雙唇靠近他的耳殼，淡聲且關懷備至道：「我扶你回房間休息。」
「可是我的事情還沒做完。」夏天抗拒搖頭。
「還有別人可以幫忙，你乖，回去休息。」姜淮像哄孩子般撫慰夏天無法堅守崗位的挫敗，他甚至連親身兒子姜讀都未曾這般哄過。
姜淮如此堅持，夏天只好乖乖點頭。
「我帶夏天回房間休息，你們自便。」姜淮連眼神都捨不得離開夏天慘白的臉龐，眼睛一直盯著夏天，嘴裡說的話卻是面向眾人。
不等旁人回話，姜淮直接擁著微微發抖的夏天往飯廳大門走去，一頓晚飯正式宣告不歡而散。
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