隔日，阿曼達被召見進酒室的消息傳開後，迅速像野火般蔓延整個府邸，立刻引發一片騷動。消息在僕人之間低聲傳遞，每個人都在揣測這究竟意味著什麼。
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整個府內都籠罩在談論聲中，所有人都在猜測公爵會對他一向寵愛的千金說些什麼。大多數人認為召見的原因是她學業不佳，這個誤解成為僕人們的話題，他們都期待看到她受到嚴厲懲罰，甚至暗自計畫日後如何落井下石。
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就連伊蕾絲夫人也因這誤解而暗自愉悅，期待著阿曼達將要面臨的處境。
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其實夫人原本並不厭惡阿曼達。她尊重這個女孩的身份，並努力扮演一個得體的後母角色。然而，阿曼達昏迷甦醒後的變化引起她的警覺。她注意到她看向賽爾頓時的目光，透露出一種複雜且深沉的情感。
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這種目光不像是女兒對父親該有的眼神。這讓她感到無法控制的不安，甚至是嫉妒。
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嫉妒是她心底一個荒謬而無法忽視的情緒，尤其當她看到賽爾頓對阿曼達的溺愛愈發明顯時，她的情緒也變得越來越失控。當時，為了報復阿曼達，她甚至利用兩人燭光晚餐的紅玫瑰擺設，舉辦一場以紅玫瑰為主題的茶會。事後，她對自己的舉動其實深感後悔，但卻無法完全壓抑這種對阿曼達的複雜感情。
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然而，當看見賽爾頓抱著阿曼達從酒室走出，他溫柔的目光無言地表達著她在他生命中的重要性時，這一幕令她跟府內所有人震驚不已，原本幸災樂禍的人們頓時感到羞愧。
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自那天起，阿曼達更加努力學習，試圖以行動回應父親的愛。同時，她也努力壓抑那種詭異的情感。這份情感雖然在她心底盤旋不去，但她告訴自己，身為一名穿越者，她的身份注定與這種感情格格不入。
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而賽爾頓也親自參與她的學習計畫，和家庭教師一起為她量身定制課程。他細心分析她的問題，耐心地陪伴她克服困難。對阿曼達來說，這是一種前所未有的父愛。她從未在原本的世界裡感受到這樣的溫暖。
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在賽爾頓的耐心指導和不斷鼓勵下，她的努力終於有一些突破，雖然距離他的期待還有很大差距，但她在某些領域的進步也足以讓他感到欣慰。
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然而，到了夜深人靜時，賽爾頓的心仍舊懸著。他的煩惱似乎無法與他人分享，除了艾德溫。
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「只有這些進展還不夠。」賽爾頓低聲喃喃，眉宇間滿是憂慮。
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艾德溫看著對方眉頭緊鎖，似乎陷入某種難以言說的心事中。作為長年的好友，艾德溫自然看得出他不對勁，但他並不能完全理解賽爾頓此刻的憂慮。
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畢竟，艾德溫自己還是個逍遙自在的單身貴族。他沒有孩子，也不曾感受過那種沉重的父愛責任。他的一生只充滿社交、獵場和各式宴會。
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「賽爾頓，別把自己逼得太緊。有些事情不用那麼上心。」
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賽爾頓抬起眼，瞥了他一眼，隨後又將視線落回自己的酒杯。
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「你覺得是小事嗎？哈，也許對你來說是。」
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艾德溫挑起一邊眉毛，語氣帶著幾分不以為然的調侃：「我雖然還沒有孩子，但我確信，他們不會讓人困擾到這種地步。況且，她可是你的女兒，你該相信她。」
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「相信她？」賽爾頓輕聲重複，彷彿在咀嚼這句話的重量。他舉起酒杯，一口飲盡，然後沉聲道：「艾德溫，你不知道什麼是做父親的滋味，也不可能明白那種感覺。相信，是一回事；承擔，又是另一回事。」
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「哦。身為父親，就要承擔所有責任。這是你的口頭禪，是吧？但別忘了，賽爾頓，孩子總有自己的路，而不是你的路。再說了，她現在好端端地在家裡，不是嗎？這還不夠嗎？」
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賽爾頓沒有立刻回答。他的目光似乎穿透房間的牆壁，落在遙遠的某個地方。半晌，他才低聲說道：「好端端的......如果事情真那麼簡單，我也許就能像你一樣，把一切都看作理所當然的玩笑了。」
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艾德溫微微一愣，這樣深沉的話從賽爾頓口中說出，還是頭一回。他放下酒杯，傾身向前，認真地看著對方。
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「你是真的這麼擔心嗎？」
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「有些事情你沒經歷過，就永遠無法理解。」
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艾德溫聳了聳肩，沒有反駁。他明白，無論自己說什麼，這場對話也無法真的減輕賽爾頓的憂慮。他只能舉起酒杯，笑道：「好吧，那我就以損友的身份，陪你多喝幾杯。」
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賽爾頓嘴角微微一勾，沒有多言，默默地與他碰杯。
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他一直以來都懷抱著一個期望：希望阿曼達能夠成為他完美的繼承人，接受他的財富、地位和名譽。然而，擺在眼前的學習報告卻殘酷地告訴他，現實遠不如他的理想那般美好。阿曼達的學習進展並不如預期，這讓他內心既失望又矛盾，但他選擇默默壓下這些情緒，繼續守護著她。
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三年的時光悄然流逝。在這段時間裡，阿曼達一直生活在這座公爵府邸。她始終未能找到自己穿越到這個世界的理由，但也從未忘記自己原本的身份。
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這期間發生了許多改變。但有四件事情，是她最掛念的。
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第一件事，是她從孤兒院帶回來的孤兒亞瑟，憑藉自己的毅力和表現，通過嚴苛的騎士考驗，正式成為她的貼身騎士。他的忠誠和能力得到眾人的認可，然而，阿曼達卻開始對他產生更多的疑惑。
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在她學習進展不如人意，屢次被嘲笑時，亞瑟的態度似乎發生戲劇性的轉變。曾經刻意保持距離的他，突然開始主動接近她，言語間多了一份親近。他不再只是冷漠地執行任務，而是經常找機會與她交流，甚至主動幫助她解決學業上的困難。
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是因為他同情她嗎？阿曼達時常這樣猜測。
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然而，她的警惕心並未因此放下。雖然亞瑟的改變讓兩人之間的距離縮短一些，這似乎是件好事，但她並不願輕易相信這樣的表面現象。
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第二件事，則與伊蕾絲夫人有關。
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雖然她總是用完美的笑容與優雅的舉止展現出貴族夫人的風範，但阿曼達始終能從她的目光中捕捉到一絲隱藏的冷淡。
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他們後來的關係，若用世俗的標準來評價，算不上敵對，也談不上親密。
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然而，阿曼達對此並不特別在意。畢竟，只是一個「後母」罷了。
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「她不喜歡我，很合理啊，畢竟這身份擺在這裡，我可是妳眼中不該存在的那個人。」阿曼達在心裡這麼想，卻從不會把這些念頭說出口。
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她記得，有一次，在晚宴結束後，夫人漫不經心地提起她的學業：「聽說妳最近又落後不少，阿曼達。我不禁擔心，妳這樣怎麼能擔起繼承家業的責任呢？」
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她的語氣柔和，像是在關心，又像是在挑釁。阿曼達微微抬頭，嘴角輕輕一扯，淡淡回道：「多謝夫人擔心。不過，若我真的不成材，也不必勞煩夫人為我操心，父親自然會處置妥當。」
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這句話既禮貌又鋒利，像一柄裹著絹布的匕首，讓夫人的笑容稍微僵了一瞬。
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其實她明白，夫人並不是討厭她這個人，而是討厭她的「存在」。畢竟她是賽爾頓唯一的孩子，是公爵府裡真正的繼承人，這身份本身就是一根刺，牢牢插在夫人的心裡。
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可真正讓她不安的，是夫人對她表現出的嫉妒，那種情感並不單純像是長輩對晚輩的敵意，而更像是女人針對女人的競爭。她能清楚地感受到那股敵意，但她始終無法理解，這樣的情緒，為什麼會投射在她一個女孩身上？
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難道，她感受到的，是她體內的靈魂？
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不過，這疑問只能在她的心中打轉。她知道，無論如何，這些問題都無法解決，她只能選擇將它們埋藏在心底。畢竟，眼下的她，還需要專注於更為迫切的問題。即將來臨的第三和第四件事。
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