微風輕撫，撩動金色的髮絲，波特斯塔斯閉上眼，從中感覺到春天的溫煦。
「快點啦，我們要遲到了！」
大哥特拉按住妹妹法米雅的頭，笑說：「別急，晚一點到就只是排得比較後面而已。」
法米雅又搖頭又撥手，要把特拉的手給甩開，比波特斯塔斯小兩歲的法米雅剛滿十三，正好是不想被當成小孩的年紀。特拉順著她的意將手挪開。
「快啦！」
波特斯塔斯露出淺笑點頭，稍微加大步伐跟上兩人。
十七號礦場前排著隊，三人來到隊伍最後方，等待前面的人拿裝備進礦坑。法米雅噘起嘴，不輕不重地戳了一下波特斯塔斯的腰，怕癢的他馬上閃開。
「等等神契石被挖走，我就再戳你一下。」
波特斯塔斯好笑地伸手揉亂法米雅同樣是金色的頭髮，不像被特拉摸時的抵抗，法米雅只是瞪了他一眼。
「我想搬到神域內。」法米雅嘟囔。
兩天前，住在隔壁的瓦倫挖到神契石，一家五口成功脫離礦工的身分，搬入神域。另外兩顆則分別在兩年前和十年前被挖出。四個礦坑，剩下十七號礦場還的神契石還沒被開採。
「我知道。」波特斯塔斯說。「我們一起加油。」
法米雅用力點了一下頭。
特拉把兩方布分別交給波特斯塔斯和法米雅，波特斯塔斯接過抓住兩角，繞到腦後緊緊綁起，遮住口鼻。
「綁緊一些，」特拉解開法米雅已經繫好的掩鼻布，重新綁了一遍，「吸到太多礦粉，可是會——」
「晶肺病，我知道啦我知道。」
拿到發給的護目鏡、礦鎬和背包，三人走入礦坑，隨著緩坡深入地底礦坑，四周變得昏暗不明。他們是幸運的，外面的監工是這樣說的。這裡礦坑的環境比其他礦坑的好多了，高度達三個成年人高，走道夠寬，兩人並肩而行也不顯擁擠。
老鼠唧唧的叫聲傳來，波特斯塔斯身體微微一縮，自從小時候在挖礦時被老鼠咬了一口，他就很怕這些不懼人的放肆生物。
三兄妹停在第一個岔道，出門前的猜拳由法米雅勝出，今天就由運氣最好的她來選擇礦區。她走入最左邊的枝到，在礦坑中左拐右岔，最後走入一個如倒蓋碗蓋的半圓大洞窟。岩壁上結著一叢一叢的深藍色透明晶石簇，法米雅率先拿礦鎬用力猛敲，藍色的礦粉撲面，一小塊晶石掉下。
法米雅用腳將掉落的晶石挑起，穩穩接住後往後一拋，扔入背包中。
波特斯塔斯和特拉各自找了晶石簇比較茂盛的地方開工，礦鎬敲擊晶石的聲音此起彼落，每次敲擊，晶石粉末就會撲面。無風的礦坑格外悶熱，工作沒多就便滿身大汗了，礦粉黏在他們的額頭、臉頰、手臂和衣服上。
把背包填滿的時候剛好是中午，他們回到礦坑外，上繳背包中的晶石。監工們正吃著午餐，柔軟的麵包、肉乾和水果；還有些人正用著晶石為動力源的小爐子，煮著香氣四溢的黑色飲料當作飲料。
其中一名監工檢查並收走了他們的晶石，並交給他們一人一碗泡著硬麵包的湯。
吃著連湯都沒辦法軟化的麵包，波特斯塔斯也習慣了，但那飄來的香味又讓他心底有些不是滋味。每次吃中餐時，法米雅的眼睛就會盯著監工們的食物，一邊小聲抱怨一邊把麵包撕開，泡著湯吃。
波特斯塔斯吃東西一向很慢，在其他礦工都回到各自的崗位後，他才喝下最後一口湯，準備跟兄妹倆回礦坑工作了。
一條肉乾被扔到他腳前，波特斯塔斯停下腳步，看向那帶著譏笑的監工。
「看什麼，撿起來吃啊。」監工說。「沒多久好活了，吃些不配吃的好上路。」
數名監工嘻笑，波特斯塔斯遲遲不敢把肉乾撿起。他見過監工捉弄人的小把戲，在礦工要撿食物時踩住礦工的手，用力蹂躪，要礦工對他們磕頭，直到滿意才讓礦工把受傷的手收回。
監工們看他沒有動作，笑聲慢慢停下，扔食物的那名瞇起眼。波特斯塔斯嗅出了危險，只好蹲下，朝肉乾伸手。
監工抬起腳。
法米雅小手倏地閃過，把肉乾抽走，起身就往礦坑奔去。特拉一邊大喊著要她不准獨吞，一邊追上去。波特斯塔斯愣了半秒，趕緊跳起身跟上，笑聲在背後響起。
直到跑到通道深處，法米雅才慢下腳步，憤怒地對著外面已經看不到的監工豎起中指，另一隻手高舉，作勢要把肉乾往地上扔。特拉輕輕一攔就制止住她，把肉乾取過，用腰間的水壺洗乾淨後擰成兩份。
「別浪費了。」特拉把一份給波特斯塔斯，另一份給法米雅。
法米雅哼聲。「我不要。」
特拉把多的一份也給波特斯塔斯，然後大步走在最前面。波特斯塔斯把肉乾放到嘴中嚼，從未嘗過的鮮美味道在他的味蕾炸開，讓他不知道以前怎麼吃得下那些石頭。
他把肉乾擺到法米雅嘴前。
「說了不要。」
「很好吃——」
法米雅張嘴把嘴前的肉咬走，波特斯塔斯好笑地看著那本來就大的雙眼瞪得更大，湖水綠的眼珠子中透露出不可置信。
隨即，那不可置信變成不甘心。
「憑什麼是他們？」
波特斯塔斯嘆口氣，也曾想過要是他是監工該有多好，吃什麼喝什麼他不太在乎，只是他痛恨監工看他的睥睨姿態。
「怎麼有其他人啦。」
法米雅的小聲抱怨，法米雅的小聲抱怨把波特斯塔斯從幻想中拉回，他們本來的礦區多了少年少女各一，佔據了法米雅上午挖掘的大片晶石簇。波特斯塔斯見過這兩名來自其他村的礦工，但不知道他們的名字。他們背後的背包半滿，顯然一個早上的努力沒能帶給他們足夠換到一餐的晶石。
兩人看著走入的一家三口，眼中有些猶豫，最前面的特拉對他們點頭招呼，然後綁上掩鼻布。法米雅瞪了他們一眼，也只能找另一處晶石簇開採。
正當波特斯塔斯舉起礦鎬，準備揮下午餐後的第一鎬時，震耳欲聾的聲響伴隨晃動與衝擊嚇得他將礦鎬掉到地上。晶石粉充滿整個礦區，大量的老鼠朝外面奔去，波特斯塔斯趕緊貼牆以免老鼠那蠕動的尾巴掃過他的腳踝。
「搞什麼啊！」法米雅一邊罵，一邊拉著波特斯塔斯退到礦區外的走道。「特拉？特拉！」
「我沒事。」特拉的聲音傳出。
「那出來啊！幹嘛在裡面吸礦粉？」
「你們快進來。」
法米雅和波特斯塔斯對看一眼，一齊回到礦區內。偶而會有走私商造訪他們的村莊，要他們偷渡晶石來換東西。然而偷渡晶石被發現是會被監工活活打死的，所以沒什麼人敢這麼做。至於晶石能換的東西中除了一些小點心外也包含小型炸藥，傳說這些炸藥能炸毀晶石，但不會傷到神契石。
少年少女捧著一顆粗細長短約跟小拇指一樣的深紅色晶石，臉上帶著一種腦袋已經失去作用的傻笑。
一顆神契石。
法米雅發出怒吼。「那本來是我在挖的晶石簇！」
「是我們找到的，是我們的！」少年大喊。
特拉左手握著自己的礦鎬，右手則將法米雅離開礦坑前丟下的鎬子扔還給法米雅。「你們炸礦了。」他靜靜地說。「他們會拿走神契石，然後把你們打死。」
他們目露凶光，少年把神契石放入口袋。礦區內氣氛在沉默中凝結，除了波特斯塔斯外的四人均緊握著礦鎬。
「上繳神契石能帶著家人進神域。」波特斯塔斯打破沉默。「你們看起來怎樣都不像是家人。」
「我們從小住在同個村子，一起長大。」少年說。
「你可以這樣跟監工說，但那是他們決定的。」波特斯塔斯望向少女。「你覺得那群監工會讓你們一起進神域，還是留妳下來繼續挖礦？」
少女回頭，少年警戒地退後一步。
特拉和法米雅抓準這個時機，同時往前撲去。特拉用鐵鎬的木柄敲上少年的腹部，少年痛得彎下腰；法米雅則攔腰撲倒少女，把鐵鎬從她手中打遠。波特斯塔斯趕緊配合大哥，把神契石從少年口袋中掏出，神契石本來透明無色，當被波特斯塔斯拿到手中時才亮起深紅如血的光芒。
兄妹三人合作把神契石搶到手，默契十足地同時往外跑。少女伸手拉住法米雅的腳踝，法米雅向前摔倒。特拉伸腳猛踹少女的手，讓他鬆開法米雅的腳踝。少年要越過兩人朝波特斯塔斯追去，法米雅趕緊抬腳將少年絆倒在地。
「你先跑！」特拉大喊，四人扭打在一塊。
波特斯塔斯聽大哥的話，用盡力氣往外奔。跑了一段時間回頭望，看到遠處特拉和法米雅出現，鬆一口氣。重新看向前方坡道，陽光從礦坑的出入口灑入，他賣力朝光明衝去。
陰影擋住陽光。
成群的晶獸衝入礦坑，奔第一的是約莫一層樓，幾乎已經要頂到礦坑天花板，頭部長著硬殼的四足晶獸，有著馬頭與粗糙的深色外皮，身體上長著不規則的透明水晶。
波特斯塔斯不知道這些被擋在村子保護林外的生物怎麼會出現在這，晶獸幾乎塞滿整個通道，他無處可躲，胸口被馬頭晶獸低頭用力一頂。他往後飛去，法米雅不斷大喊他的名字，那聲音幾乎要被晶獸群的腳步聲掩蓋。變模糊的視線中，他注意到天花板上黏著細長的紅色圓筒狀物體。
晶獸輾過他的軀體，接著是爆炸、熱浪、衝擊、落石⋯⋯直到最後，他都緊緊抱著那能帶他們一家進神域的入場券。
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