書名：地下紐約：一個社會學家的性、毒品、底層生活觀察記
作者：蘇西耶．凡卡德希
簡介：在這裡，種族、階級、地緣皆不存在，你的人脈網絡就是一切。 要看清楚這裡有多黑暗，最好的方式，就是親身走進去。 紐約的炫目光芒引人讚嘆，卻也讓人忽視了它的真實樣貌。這座全球之都中，除了社會名流紙醉金迷的生活，還有更多底層住民在「地下經濟」中謀求生計——販毒、暴力、出賣靈肉。富者與窮人、上流與底層、膚色白與黑之間，存有一道不可言說的隱形界線，但又有千絲萬縷的連結跨越了各種限制，勾串起兩個極端世界。繼前作對芝加哥地區的黑幫研究之後、美籍印裔社會學家凡卡德希這回來到紐約，和毒販、老鴇、非法移民親身接觸；透過他們的帶領，潛入紐約底層世界。在這個貧富、人種、階級界限曖昧、混沌，相互交纏的地帶，他看到了上流社會私下仲介高端賣淫的精明算計，有意跨出固有區域、打進高端市場的黑人古柯鹼毒販的地盤之爭，以及性工作者和買春客彼此間毫無心機的互助關懷。從這座城市燦爛表象底下的黑市經濟裡，時而涉入、時而抽離的他看到的不僅是蒼涼人世的不公和冷暖，更有底層弱勢者竭力求生時的百態縮影，和微微閃現的人性光芒。
節錄：
我一直堅信時間能讓事情有所變化，時間能看到世人一般想隱匿的；聽見他們說出平日羞於啓齒的事；時間會給人安全感，讓人透露自己恐懼的事物，或是建立起信賴的關係。—p.6
就算她有將酒保和計程收費司機當成僕人來使喚的壞習慣，你也很難因為這樣而討厭她—她的優越感並無惡意，而是與生俱來。這正是她吸引我之處。—p.13
犯罪者總會將自己的行為冠上某種崇高的目標。性工作者自稱為「治療師」，提供類醫療的服務；藥頭說他們是把不法來源的錢從社區拿走。—p.27
這個底層世界改變了原有的型態來照顧自己的同伴。—p.67
人群、資源，財富和機會全都快速全球化的現象，到底為人際關係的持久性帶來何種影響？新機會義必將帶來新危機，我得先了解危險，才能找出正確的解決之道。—p.78
「性」將眾人串連在一起。這句話兼具字面意義和社會意義。性產業在這個隱藏的世界裡似乎無處不在，以千種不同的方式讓這個群體的人互相凝聚。—p.90
他們的英文程度和膚色是阻礙他們成功的原因。更重要的是，他們似乎對音樂、電影、藝術、美食這些大家在享受沒有階級之分的關係時會談論的話題不感興趣。而這些話題正是想在紐約暢行必備的「第二貨幣」。他們困在同族類的世界裡，惡魔之手削弱了他們與人社交的勇氣。—p.115
當情況惡化時，窮人比社會上大多數人更認命。這個社會要他們相信，他們所有的問題都是自己造成的。—p.137
我在門口開他玩笑。「你怎麼能堅持照顧這個毫無希望的案例？」
他愉快地回答，「因為我是有信仰的人。」—p.141
好言相勸再加一把槍，得到的會比只有好言相勸的更多。—p.171
卡拉需要學會跟有錢的白人嫖客打交道，她的談吐、行為都要像白人，甚至連性愛姿勢都必須改為「白人風格」。—p.197
曾幾何時上通識課的時候，「教育」成了我想不到答案時的「標準答案」。如何減低吸煙率？教育市民吸煙的壞處。如果幫助市民脫貧？透過教育。如何降低犯罪率？透過教育，讓罪犯成為文明人……那時我還很天真的以為，教育便是解決一切的靈丹妙藥。可是當年紀越來越大，開始漸漸覺得「教育可以使人脫離貧窮、向上流動」是個天大的笑話。沒錯，教育的確可以增加人們在社會上的向上流動率，可是前提是你先要有資本接受教育。當教育商品化時，金錢是一個限制。也有些無論有沒有接受過教育也改變不了的先天性條件，例如種族，就註定了你的地位。本書就是論述了這樣的一群人，為了溫飽/刺激/社會向上流，選擇了教育以外的出路—檯面下、旁人覺得不正確的犯罪之路。
世上有不少人，比如性工作者和毒販，都在努力打破隔閡，向上流動。作者選擇以「創業家」來稱呼他們，是因為他們和其他人一樣，都為了一個美國夢而奮鬥。不過他們大多傷痕累累，慘敗而回。當中有不少複雜的原因，除了金錢外，窮人還很難融入富人當中。不是因為他們缺錢，而是因為他們缺乏像是文化修養和談吐之類的軟資產，另外在面對富人時也較自卑等。不過作者也提到有不少上流人士因為刺激而試著打破隔閡，進入檯面檯底下的世界。
很多人覺得只要根治了某些行業，好像性產業，社會便會變得更美好。可是他們從沒想過，很多人以此維生。失去這些產業，他們可能連生存也成問題。
這些檯底下的產業雖然違法，卻是社會「必要的邪惡」。它們不但推動經濟，更能使很多人得到溫飽。
書裡一而再、再而三地提醒我，不要可憐窮人。他們和我們一樣，會為了自己的生活奮鬥、有夢想、有人際和工作上的挑戰。雖然金錢限制了知識和眼界，但他們本質上和我們分別不大，大家地位平等，沒有誰比較高比較低。
有很有趣的概念值得一提—「漂移」。在全球化的地市下，為了不被淘汰、能有更好更安全的生活、能賺更多的錢，人們必須不斷穿越邊界。檯底下的人進入檯面上的世界，檯面上的人進入檯面下的世界。兩邊世界的邊界開始模糊。這也適用於現在的社會上的每一個人。為了保持競爭力，我們必須不斷變換身分，同時要不斷適應多變的外在環境。
作者在研究期間正經歷婚姻破裂，檯底下的世界成了他的慰籍和避難所。作者想要幫人，卻發現自己被人幫助了。在這廣大的世界裡發現自己的渺小，是這殘酷世界裡的一點點溫柔。連結自身做義工和短宣的經驗，懷著滿腔熱誠想要幫助別人，卻發現自己無能為力，反而受到別人更多的恩惠。所以不要預設別人需要幫助，也不要過於看重自己。
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