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支援納格拉達塔的任務執行到一個段落了，尼克與薩巴卡總算能準備回到部隊。今晚是個起霧的夜晚，尼克認為這是適合外出散步，溜溜自己的精神動物順便釐清自己的想法的時候。477Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZQQUJfLVJU
在塔裡替薩巴卡梳理時，突然浮現的想要親吻對方的衝動，可不是什麼該死的錯覺，那是真正發自內心的慾望。尼克覺得糟透了，他根本沒發現自己從什麼時候開始變得這麼喜歡那個哨兵了。各方面來說，這都很不妙，他不想和薩巴卡結合、不想綁住對方，他不願意承擔彼此生命的重量。雖然交往和結合是兩回事，不過他們倆的相性之高，尼克知道這只會是早晚的事。
眼鏡王蛇隨行在側，邊緩慢的移動邊吐著蛇信。尼克盯著自己的精神動物，忍不住在心底問對方該怎麼辦，想當然爾那條大蛇一點反應也沒有，嚮導自嘲地笑了下。真要問牠怎麼辦，牠也只會出賣自己心思的黏上哨兵，畢竟牠──他就是這麼喜歡薩巴卡。
充滿霧氣的夜晚，老大不小的嚮導有些蠢的想著自己的戀愛煩惱。原本一切都是那麼的平凡，直到他在街道上遇見了那個男人為止。
「晚上好，尼可拉斯．厄克德先生。」滿頭斑白的男人帶著從容溫和的微笑與美麗的女伴，就這麼突兀地向自己搭話。
「你認錯人了。」尼克從沒印象見過這個人，無論是覺醒前或覺醒後。因此當從他口中聽見那個名字，他蹙起眉警戒了起來。並不想多談的尼克轉身就要走，然而男人用一句話就讓他停下腳步。477Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrw1uMfPqMA
「好吧。讓我換個稱呼……嚮導尼克。」那翠綠的眼睛藏在鏡片之後，男人的微笑優雅卻冰冷，尼克覺得自己全身的血液彷彿被都被他的話語凝結了。他渾身散發的危險氣息讓尼克大腦裡的警鐘大響，他的蛇早一步轉過去盯著男人。477Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo9Rmz8wUng
「你是誰，你想幹嘛？」尼克回頭瞪著男人，他試著保持冷靜。男人知道自己的本名已經很不合理了，更別說他接下來喊出的稱號，尼克下意識的嚥了口口水。477Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ54tk6CU4tL
「你可以叫我馬可斯。」他微彎腰行禮，「不必那麼緊張，我只是想找你聊聊。」477Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEy96TwIa0U
「我們好像沒有什麼好聊的。」馬可斯凝視著自己，尼克有這麼一瞬間覺得自己就像隻被困住的獵物。他的眼鏡王蛇撐開頸高高的立起身，呲牙咧嘴的威嚇著看不見牠的兩人。
「你的朋友在追查些什麼，我相信你也知道這件事。如果可以希望你能幫忙說服他別再查下去。」馬可斯頓了下，「不，請你務必幫我這個忙。」他的語氣溫和卻飽含著威脅的意味。
蘇貝克。477Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJYYxTktrpn
老友的名字馬上就出現在心裡。這麼說他在追查的就是這個男人嗎？
「我聽不懂你說的話。」尼克選擇裝傻，但他看出來這對馬可斯來說沒什麼用，馬可斯走近自己時臉上依然是那令人發毛的笑。477Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu4UFoGCUi3
「當然你可以繼續裝傻，我只怕你跟你身邊的那個孩子都會被牽連進來。」他似是擔心的說著，然後低笑了聲，「雖然我很期待再見到薩巴卡一面，我樂意至極。」馬可斯虛假的表情突然帶了一絲興奮的情緒。
一聽見馬可斯嘴裡的關鍵字，尼克瞪大淡褐色的雙眼，反射性伸出手抓住那整齊好看的衣領。下一秒腹部傳來被打擊的痛楚，馬可斯身旁那個美麗的紅髮女人迅速地用膝蓋撞擊自己，在尼克痛得彎下身時，她轉到身後反扣他的手，強迫嚮導單膝跪在地上，從大衣裡抽起的手槍冷冰冰地碰在尼克的後腦上。477Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ9dx3mph87
尼克全身僵硬極了，不是因為女人手中的槍，而是他完全沒有察覺到她的殺意、甚至是任何情感，從這個女人身上他什麼都感覺不到，她就像是一道影子，安靜的在自己身後。
「真粗魯。」馬可斯從容地整理好被扯亂的領帶，勾起的嘴角像是在告訴對方自己原諒他的無禮。477Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKSewxp4GzZ
「就是你告訴他那些事？是你要他來問的對吧？」怒氣讓嚮導的聲音嘶啞，直覺告訴他讓薩巴卡變得反常的絕對是這個人，「給我離他遠一點。」身體被壓制住了，尼克只能抬起頭看著馬可斯，他真是覺得那張笑容越看越令人反胃。477Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ959kGZQox2
「喔？你認為你能一直保護著他嗎？」馬可斯沒有否認質問，彎下腰，皮質手套包覆的手溫柔的滑過尼克的臉龐，抬起他的下顎，「不會的，我親愛的尼克。總有一天他會飛到你抓不住的地方，雛鳥總會離巢的。」他想面前的嚮導是不會知道自己找那個年輕的哨兵找了多久。
那個珍貴的，特別的成果。他忍耐著讓塔替自己培育這顆寶貝的種子，如今驗收的時刻到了。
「我不會讓你碰他。」皮革在臉上磨擦，尼克甩開頭躲掉那隻手，馬可斯的一切都令他厭惡得想吐。身後的女人力氣比自己想得還大，加上那把槍讓他無法輕易地掙脫。477Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡytBA7QN54y
「呵呵……我不碰他，不代表他不會自己來找我，你該不會天真地以為他會依靠你一輩子？你並沒有你想像中的了解他。」馬可斯掩著嘴笑起來，尼克篤定的模樣在他眼裡看來可笑極了。
「混帳！別說得好像你很了解他！」尼克想衝上前揍男人一拳，但後腦往前推進的消音管硬生生地阻止了他，他的身體被壓得更低了，就像是屈服於馬可斯的姿態。477Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ6BjFg49Aq
「別亂動，親愛的。你可不想死在這吧？你們嚮導應該夠聰明的。」女人的語氣嬌媚，她口中的話宛如一記有力的拳頭重擊著尼克的腦海。她並不是初次面對嚮導。難道真的和圖亞有關嗎？他的導師、他的朋友......
這兩個人絕對比自己想得還要了解哨嚮，他們到底知道多少？混亂的思考纏繞在一起，寒意從腳底直衝腦門，尼克幾乎用了全身的力量支撐著自己別倒下。
「噢、我想我絕對比你了解。我知道他是誰，我也比你還要知道他的價值。你只不過是個不敢告訴他真相，自私的膽小鬼。」馬可斯蹲了下來，他看著那雙琥珀，「他待在你跟塔的牢籠裡實在是太浪費了，在我身邊他可以做更多，而不是只能當隻聽話的小狗。」477Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMAhcipItR9
「他──他是我的哨兵。你要是敢碰他，我絕對不會放過你。」如果尼克是個哨兵，或許就能感覺到自己的瞳孔在這瞬間放大了些，他第一次如此強烈的感受到，自己有可能會失去那個總是被自己推開的哨兵，自己應該要緊緊地抓住薩巴卡才對。莫名的恐懼和憤怒讓嚮導的身體顫抖，這沒有阻止他從嘴裡吐出凶狠的話語，他想要保護自己的哨兵。
簡直就是一隻護食的野狗──可愛又可悲得好笑。馬可斯望著可憐兮兮的男人，他嘴邊依舊噙著笑，「我們不必成為敵人，我一點也不想這樣。好好考慮我的提議，尼克。這是你唯一的機會。」477Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzA09OWFORK
「走吧，瑪堤娜。」他起身並開口喚回女伴，女人總算放開手中的獵物。她溫順地挽住馬可斯的手臂，優雅的紳士與他美艷的女伴依著夜晚的霧氣抹去了身影。
躁亂的心跳快得讓他無法喘息，尼克失去了身為嚮導該有的冷靜。大口的呼氣調整自己的呼吸，那窒息般的壓迫感如蛛絲纏繞在胸口理不去。接收過多資訊的大腦隱隱作痛，他甚至認為精神屏障裂了個大縫，讓自己無法冷靜思考。
沒事的，一切都沒事的。懷抱著巨大的不安，尼克還是只能如此安慰自己。
「媽的──該死！」他看著那兩人離去的方向好一會，才撐著牆起身，拳頭搥向紅磚牆他低聲咒罵。緊繃的神經讓嚮導乾嘔，他不能夠這樣子回去見薩巴卡，他得想辦法暫時麻痺自己的腦袋才行。於是尼克朝著反方向的酒吧而去。
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