順利地回到營地之後，那兩個年輕的哨嚮就再也不是兩人的責任了。將他們交給相關的負責人員，尼克總算能夠好好休息了。年輕氣盛的哨兵還有不純熟的嚮導可真讓他吃不消。357Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3Jc8WwdGHX
現在只剩他和蘇貝克獨處，身旁的哨兵是他所熟悉的，這樣的環境反而讓他很放鬆。
「你還好嗎？」哨兵開口詢問。這次任務對他的心理負擔也不小，畢竟那裏是兄長拚了命帶他逃離的地方，蘇貝克對那裏自然也沒多少好回憶。357Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiphElmVuDd
「沒事，我只是在想我們做的到底對不對。」尼克垂下眼眸，那些孩子們的話語還縈繞在他的心底。尼克難以想像到底還有多少哨兵和嚮導待在那見鬼的村莊，痛苦的、卑微的苟且偷生。357Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2auWju3L4e
蘇貝克的指尖勾上尼克臉旁的劉海，尼克撥開他的手指然後對上他的目光，哨兵的擔憂表露無遺還有那雜亂無章的思緒。雖然拒絕了那過度親密的肢體接觸，嚮導仍然伸出精神觸手替對方梳理。
「你不必這麼做。」無論是替自己梳理，或是擔心他故鄉的事。蘇貝克都不認為那是尼克現在該去想的。357Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNKCZop5RUn
「閉嘴就是了。」事實上替相性高的哨兵梳理反而能夠讓尼克冷靜下來，就像總是在他身邊那個乖順的哨兵。
好想見他。
稍微想起薩巴卡，那念頭就不受控的在他的腦子裡叫囂。尼克因此而停頓下來，蘇貝克順著嚮導的遲疑看著對方。357Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA2BLCJ46ou
「看來我們得提早回去了。」不是依靠做為哨兵的異能，而是長年累積下來的情誼，蘇貝克準確無比的猜中了好友的心事。357Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwWPamYgcyp
「沒有必要。」他們的默契讓很多事情都不必明講，尼克發覺蘇貝克靠得更近了。他並沒有退開，直到這個蠢哨兵幾乎要吻上來，他才用手掌抵住對方的嘴。
「別鬧了。」嚮導帶起一絲不悅。
「這值得一試啊！」哨兵抓住按在嘴上的手，曖昧的在掌心留下一吻，然後毫不意外的被推開。357Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTmHE6CKV2w
「你要是想被咬，可以直說。」蛇類獨有的嘶嘶聲劃開空氣，眼鏡王蛇沿著尼克的腰際遊走而上，黃黑相間的粗壯身軀滑過他的胸膛然後攀上肩頭，牠捲在主人身上盯著哨兵瞧。
「這次是小傢伙拜託我帶你出勤的。」顯然毒蛇的警告對蘇貝克一點威脅也沒有，看見尼克驚訝的表情，他抑住笑聲，「他告訴我你吻了他，還跟他說你喜歡他。真是、他應該要多少有自覺我們好歹是情敵吧？」他苦笑的抱怨道。
「那是意外，我喝醉了。」尼克感到難為情的轉開頭。他當然記得自己幹了什麼好事。那也不是他願意的、不對，那是。他把手扶在額上嘆了口氣。357Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEm16zV3HuS
「嗯哼。但你是真心的對吧？」憑著兩人多年的交情，尼克的心思實在不難猜，反倒是他這樣不坦率的表現比較難理解，「我不懂，你幹嘛不老實面對就好了？又想跟那個小傢伙吵起來啊？」
「我不能，你明白的。」不知道是第幾次討論這個話題了，顯然他們在這事上一點共識也沒有。357Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEgacfyHCfc
「我不明白。」蘇貝克反駁，「你的父親、我或是薩巴卡，你都知道我們對你的想法，可你總是躲開。」尼克安靜地看著他，甚至似乎認同了對方的話。
看，你很瞭解我嘛！他揚起眉，不懂蘇貝克繼續這話題的意義在哪。
「尼可拉斯，你這殘酷的膽小鬼。」哨兵不客氣的喊出幾乎沒有人會用來稱呼尼克的本名。他微小的煩躁和怒意像坨小小的火苗，輕輕地碰觸到尼克的精神觸手就把他的情緒也一起點燃了。
「不要用那名字叫我！」嚮導提高音量的警告，嚥下了微慍的怒火。壓抑住情緒，他嘆息。
「沒錯，我是膽小鬼。以後也一直都會是。而且，現在我們還有馬可斯這個問題。」尼克的話像場大雨一瞬間澆熄蘇貝克躁動的情感。他告訴過蘇貝克對方知道他在追查一切，但是尼克沒有要他收手，他知道蘇貝克不會收手的。尼克自覺只能在一旁默默地保護好友，正因為如此他更不能把薩巴卡也牽連進來。
馬可斯太瞭解他們了，現在要是結合了，對尼克或薩巴卡都不會是好事。
「我會解決這件事的，如果你在意的是這個。」
尼克低下頭沒有回應蘇貝克。他肯定懂自己在意的不是這件事，他巴不得蘇貝克不要再管這些事。然而這些都不是他可以決定的。尼克突然覺得自己身旁的哨兵都任性得可以，果然還是太寵他們了對吧。357Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDjzBr50NUK
「蘇貝克，你是圖亞最重要的兄弟。你知道我不能讓你出任何差錯，別讓我無法面對他。」尼克看著哨兵不發一語地走到對面的單人床邊躺下，他遲疑了許久才開口。他的話語中滿是無助。
「我不覺得他會替現在的你開心。」而在兩人入睡前，這是蘇貝克唯一的回應。
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