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2019.08.▓▓ 格拉納達塔 任務目標：協助塔務
沉悶的氣氛在兩人之間瀰漫著。
支援格拉納達塔的事在很早之前就決定了，遠在薩巴卡從義大利回來之前。因此兩人都沒想到，會變成現在這種局面。在尼克和薩巴卡吵得正尷尬的時候，他們得去協助新進的哨嚮。快要失去信任的兩人，要去教導新進哨嚮們信任彼此，這可是諷刺到令人笑不出來。
一路上兩個人之間並沒有太多的互動和對話，尼克嘗試用精神觸手去試探，毫無意外地那屏障仍不讓自己通過。497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx3THcQuv6V
「小子，還好嗎？」少了尼克的梳理，薩巴卡能依靠的只有其他的嚮導和通用的嚮導素，很明顯的那些對哨兵的幫助非常有限。即使被拒絕了，尼克還是感受到他累積了不少壓力。497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsiwpGLB7hZ
「我很好，何必問？」薩巴卡不客氣又尖銳的回應讓尼克皺起眉頭，他下意識地在薩巴卡邁出腳步時抓住對方的手腕。幾乎沒有猶豫的哨兵甩開了他的手，張了張嘴薩巴卡想說些什麼，但最後卻什麼也沒說以兩人之間的沉默結束了對話。
菲奧蕾拉結束了簡單的導覽之後，便讓哨嚮兩人自行行動。兩人向菲奧蕾拉行簡單的軍禮目送她離開，接著熱情熟悉的招呼聲從身後傳來。
「歡迎來到格拉納達，小甜心。」
「佐哈爾！我們最近很有緣。」尼克回過頭，幾周前才見過的女性嚮導衝著兩人露出笑，他上前去握住佐哈爾伸出的手。497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3UFvTw8cGb
「命運弄人是吧？」佐哈爾的目光停在薩巴卡身上。嗯、比想像中的還要高大，原來不是隻小型犬。「你好，我是嚮導佐哈爾。」她朝著哨兵伸出手，將對方稍微的遲疑看在眼裡。
「他有點怕生……」497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzKybehbaVy
「哨兵，薩巴卡。」在尼克開口時，薩巴卡握住了女性的手。「如果不介意，我不打擾你們敘舊了。」很快地收回手，哨兵拉開視線。甚至沒有等嚮導們的回應，他就轉身往塔裡走去。
他在讓自己難堪。如此清楚不過的情緒表現讓尼克又再度嘆氣，他把瀏海撩到腦後，純黑色的髮絲不受控的又垂落到他的臉旁。
「我以為你和你的哨兵處得很好？」佐哈爾的手指抵在下顎，她露出看好戲的笑容盯著尼克。497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkKFeOlW3cX
「原本是這樣。」看著薩巴卡的背影，尼克第一次感覺到兩人之間的距離，這讓他很難受。497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMdAZFsw30q
「小情侶吵架？」佐哈爾語裡帶著笑意，她把手肘靠上尼克的肩膀。497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3cU4DBTtnc
「我們不是，連結合都沒有。」尼克斜眼看著對方，他沒有否認吵架的部分，只是用手指輕推佐哈爾的手讓她離開自己的肩膀。497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkwnmp0hGEz
「沒有？哇哦......蘇貝克說你很喜歡自己的小哨兵呢！」女性掩著嘴，一副誇張的吃驚表情。
「他到底跟妳說了多少我的事？」
「不多，差不多是──所有事。」她瞇起眼笑著，「走吧！該上工了。」佐哈爾招招手要尼克跟上。原本尼克以為她會問關於蘇貝克額外調查的事，見對方沒有要過問的意思，尼克也選擇跳過這個話題。
跟隨著佐哈爾的腳步，尼克穿越了長廊。年輕的小嚮導們練習著建立精神屏障，他稍微卸下了自己的，好讓周圍的情緒可以在思緒間流淌。尼克不喜歡這種陌生情感充斥在自己周圍的感覺，不過要幫助這些年輕的孩子還是這種方式最有效。
突然一股不穩定的情緒刺痛了他的大腦，這讓尼克想起自己剛進入塔時的無助還有茫然。他靠近了散發出這情緒的嚮導，幫忙對方建築好屏障。497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYBszjB50rk
「好多了，對吧？」尼克不確定那個男孩聽不聽得懂自己說的話，「但你還是得靠自己建立屏障，別急、慢慢練習。」497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzkWbRuI6kX
「它們、像火焰一樣......很痛，我很害怕。」男孩抬起頭看著尼克，用著生疏的英文戰戰兢兢地說出模糊的形容。497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2o9ljLFCb2
「沒關係，把你的屏障想像成水或是玻璃，擋在火焰之間保護你自己。」尼克把手搭在對方手上，像是堆疊積木，他一點一點抽掉他建立的屏障，讓男孩自己去填補裂縫。497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRL27ckZXhC
「看，不難對吧？」感覺到男孩成功冷靜下來了，尼克微笑的看著對方。497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxf69Zq6Y5n
「我以為，我們必須去感受它，不是、躲。」男孩不解的目光讓尼克笑得更深，伸手輕拍對方的頭。497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9J4yWSWQBb
「不，這不是躲。」他想起了圖亞，「練習別去害怕它，等你不再害怕，你就能掌握它。」圖亞曾經和自己說過的每一句話，重新深刻的印上腦海。久違的他又有了想再見恩師一面的想法，那個人說過自己會是一個好嚮導，如果可以尼克很想重新問問他，他是否還這麼認為？
年輕的嚮導似懂非懂地眨著眼，然後點了點頭。尼克知道他還不是很了解自己說的話，但他相信這孩子能夠做得好的。
「你讓我想起了一個人。」告別了小嚮導，只是在一旁看著的佐哈爾才又開口。497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡabFGJ05d0k
「噢，不會是妳的某個情人吧？」漸漸掌握了和佐哈爾相處的節奏，尼克甚至能夠開對方玩笑了。497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjQUtF555u7
「才不是，是一個更重要的人。把我帶來塔的人。」佐哈爾盯著那雙眼，「你很像他，他把你教得很好。」
會意過來佐哈爾的話，尼克一愣低下頭。497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoBA6qGce4N
「不，我不像他。我沒有他那麼坦然，那麼勇敢。」尼克搖搖頭，他連自己的哨兵都快要無法相處了，圖亞是不會把自己搞成這樣的，只怕他根本讓圖亞失望了。497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhEbDhBI29w
「這個嘛……你的確不夠坦率，不過那可以改善。勇敢也不是嚮導該有的特質，所以放輕鬆，你會沒事的。」佐哈爾眨眨眼，她轉向另一側稍微偏頭要尼克看過去。
敞開門的純白房間裡，薩巴卡蹲坐在床邊和坐在床上的女孩說話。
如果要他說，薩巴卡實在不覺得自己有什麼資格去教導新進的哨兵。他的精神狀況需要嚮導隨行在身旁，偏偏現在他正在和自己的嚮導鬧彆扭。簡直蠢到極點，薩巴卡不禁咒罵自己，即便他不想這麼做，尼克逃避的態度卻讓他拿不出好臉色。
「可是你好像沒有很信任嚮導？」那個女孩看著自己。對了，他們正說到關於信任嚮導的問題，「你不像其他哨兵身邊老是跟著同一個嚮導。」
喔，因為他被我趕走了。薩巴卡可沒辦法這麼老實的跟她說，「總是有例外的，我想我也還在學習吧！畢竟我們身邊不會只有一個嚮導，我們越信任他們，他們越能幫助我們。」他現在聽起來可真像尼克。哨兵有些自嘲地想著。497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3oczYz0taE
「但是我們只會跟一個嚮導結合對吧？」孩子傾身，好奇的語調響起，這讓薩巴卡覺得自己並不是在指導對方，只是單純的陪著她聊天。497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAxxHYyNv0I
「我想這對妳來說有點早了，但是沒錯，我們只會和一個嚮導結合。」其實薩巴卡不覺得這個孩子需要幫助，她懂得似乎比自己想像得還多。497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjjap49Binj
「我要怎麼知道是哪一個嚮導？」她天真地望著年長的哨兵問道。
「嗯……當那個人出現的時候，妳總會知道的。」497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZlZ73JLwXc
「喔、就像是一見鍾情？」晃了晃懸空的小腿，年幼的哨兵眼底閃著美好的憧憬，那古靈精怪的模樣逗笑了薩巴卡。497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6AuzTCUYYw
「對，就像那樣。」貼切得過頭的形容讓他笑出聲。對呢！也許就是一見鍾情吧？
「感覺好浪漫喔！」佈滿雀斑的小臉漾起笑容，「那你的『那個人』出現了嗎？」497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxvyPW1DAb9
薩巴卡並沒有馬上回答。他有想結合的對象，但對方並不想，這樣算是什麼呢？更何況他們現在能不能和好都是一個問題。他露出了個只是孩子的哨兵都能察覺到苦澀的笑容：「我不確定。」
「是他嗎？」聽到女孩的話，不明所以的順著她的視線看過去，薩巴卡看見尼克站在門前。他的手停在離門板幾毫米的距離，臉上的表情有些驚訝。
「了不起。」尼克收回了手，他刻意放輕動作想不到還是被發現了，「我以為我很小心了。我看到妳和我的夥伴聊得很開心，不介意我來看看？」497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjeJPV0DTFg
「不介意。我是蓋比。」年長嚮導的話聽在女孩耳裡像是稱讚，這讓她開心極了。縮起腳盤腿坐在床上，她笑著重複一次剛才對哨兵做過的自我介紹。497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQkygM4jUgV
「妳好，蓋比。我是尼克，我能問問你們聊了些什麼？」嚮導微笑，他的視線落到薩巴卡身上。薩巴卡感受到他的眼光，馬上就轉開頭，兩人之間宛如正在進行一場彆扭的接力。尼克心底不免感到有些後悔，就這麼不多加思考的插入哨兵們的對話。
蓋比盯著面前的哨嚮，小小的腦袋思考著什麼。湛藍色的雙眼閃爍著光芒，她在心裡替這兩個人下了些註解，「你們相信對方嗎？」她歪著頭，絲毫沒有料想到這樣的問題對這兩個成年人而言仍太過尖銳。497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLbPQS7ZpmF
「我相信。」薩巴卡開口，這幾乎是這幾天以來第一次，他沒有猶豫地盯著尼克。尼克的表情複雜，他看起來訝異卻又鬆了口氣。哨兵清楚地聽見了自己心跳鼓動的聲音，那聲響震動著他的耳膜迫使他再度望向別處。497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ95vJl2D9q7
「抱歉，蓋比。我得離開一會。」薩巴卡不想聽見尼克的回應，他站起身帶著歉意地說著，逃跑般的離開房間。
薩巴卡離開時正好與佐哈爾擦肩而過，她側身閃過哨兵然後探頭看著留在房間的兩人，「我來得不是時候？」497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHFCJ0SzXTH
「佐哈爾！我好想妳！」小蓋比驚喜得幾乎跳起來，她飛快地撲進女性嚮導的懷裡擁抱著對方。497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM5HI4bLNBW
「我也想妳，小蘿蔔頭。」佐哈爾彎下腰抱緊女孩，親暱地在她的臉頰親上一口。尼克一頭霧水的看著兩人的互動，但很快的他就理解了。他攤開雙手，然後又指向蓋比。
「她根本不需要我們幫助，對吧？」
「我在一個月前把她帶來這裡的，我想我的小天才適應得不錯？」佐哈爾幾乎是驕傲地說著，她揉了揉蓋比蓬鬆的捲髮。497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡokd4GVFiQN
「他看起來不是很好，我覺得他需要有人陪他聊聊。」蓋比聳起肩膀，調皮地吐舌，和佐哈爾的一搭一唱讓尼克深深的覺得自己被擺了一道，「我想你應該去看看他？」女孩有些早熟的舉動讓尼克哭笑不得。
「妳讓我印象很深刻，小哨兵。」尼克說道，他可不希望在部隊裡見到這個把自己和薩巴卡都耍得團團轉的小傢伙，雖然他認為這機率挺大的。
急促的腳步聲清楚的傳到耳朵裡，薩巴卡很清楚那是來自於誰，他早就對那個人的一切瞭若指掌，除了他的心思。哨兵下意識地加快腳步，然而他卻聽見身後的人跑了起來。於是，他放棄了前進。
「薩巴卡！小子，我們得談談。」尼克伸長手抓住薩巴卡的，他跨步到對方面前阻止人往前。497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMyhW1sWdBo
「現在？在這？你覺得這是個好主意嗎？」完全不認同尼克的提議，薩巴卡試圖再甩開對方的手。尼克彷彿看穿他的想法，加重了手掌的力道沒讓哨兵得逞。497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0M3eDWfaMg
「對，現在。」尼克停頓了下，這才調整亂調的呼吸，「……拜託。」失去傲氣的雙眼盯著薩巴卡。他第一次覺得尼克不再掌控一切，那放軟的姿態反而令薩巴卡很不是滋味。497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuGgFM3y2sK
他把他們都變得不像自己了。497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWUaHNI94Hn
意識到這件事，讓薩巴卡厭惡起這一切，厭惡這樣的自己，他再也不想像這樣做無謂的抗爭，而現在正是喊停的時候。
「好。」497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbtCv3Ndw30
如同那時他對尼克怒吼時對方給予的回應，單音乾脆地從哨兵的喉嚨裡發出。497Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTNR4Zb79OR
