我向來不喜歡等待別人，皆因等待的過程總是令人窒息。或許我天生較悲觀，平日友人遲到都會擔心是否在路上遇到什麼意外，但今天我更擔心的是她會否赴約。當然。和一個素未謀面的人共進晚餐並不是一個明智的決定，即使她不赴約，我亦理解，或許我更應該花多一點時間用短訊認識她。可惜，只剩兩個月的性命，恐怕我沒有的，是時間。
這餐廳只採取訂枱制，八張二人桌。風格是工業風，暗淡的燈光和爉燭，配上以木頭和鋼鐵打造的傢俱和擺設，有一定的壓迫感，卻又有種難以言諭，令人安心，親切的感覺。
正常的餐廳這時應該十分煩忙，但這十六座的餐廳，包括我在內，只坐了七人，而且今天是星期六晚上，這絕不尋常。五分鐘過去，其他餐桌的客人都在看餐牌，只有我還在等她。一名女侍應戰戰兢兢地拿着一個木盒走來，放在桌面，然後緩緩地朝着我打開。
「小丑先生，請任意挑選。」她的聲音明顯地在顫抖。我沒有望向木盒，而是望向她，問道：「你叫什麼名字？」她一臉錯愕，然後回答說：「C…Clarice。」
「Clarice，你還好嗎？」我托着頭問道。
「很好，小丑先生。」她好像沒有那麼繃緊。
「你是新來的嗎？感覺你很不自在。」
「我只在這裏工作了一個月，但平常我不會這樣的，只是…」她欲言又止，似是要哭出來一樣。
「沒事的，能告訴我發生什麼事了嗎？」
善待你的侍應，他們才會善待你。這是用餐禮儀的第一條，他們是控制你整個用餐的人，包括你的食物，用餐節奏等。我曾經把一個言行惡劣的客人的食物打翻到地上，然後拾起來放到碟上，再次把食物打翻，再放回碟上，才把食物拿到那位客人面前。相反，對待一些有禮貌的客人，我有時候會送出免費的飲料或甜品，甚至給予折扣。所以，奉勸一句，你可以得罪很多人，但應付你食物的，絕對惹不起。
可能因為我也是行內人，理解飲食業很是辛苦，既是體力活，工時又長，而她看起來才二十歲左右，有點像我工作上的小徒弟，我才如此關心她。
「因為是老闆親自幫你訂枱，並說你是VIP，吩咐了餐廳只能坐半滿，還說只要你有任何不滿就會把我們全部人開除掉。」她的淚水已在眼眶打轉。枱是上司為我訂的，我淺淺一笑，說道「他還指定要你負責我的用餐嗎？那傢伙真過份，別擔心Clarice，沒人會被開除的。」
Clarice鬆了口氣，輕輕地拭去眼角的淚水，並鄭重說道「這是老闆說要給你的禮物。」
禮物？
ns 15.158.61.48da2
