赤蜈蚣·赤云麟回谷一個月內，七毒門重新選定七毒的人選。冰狼刃代替冰狂琥為新一任的冰蠍，血手螳螂代替金螳螂。七毒都潛修閉關，準備二十多日後的殿試。赤云麟盤膝以坐，幾絲白煙從其頭頂冒出，吸收了整整一塊冰棺殘魂，中和金螳螂的三成功力和冰狂琥的兩成功力。吃了幾十多天的蟲屍蟲血，如果不是有冰棺殘魂的幫助鎮住蟲毒，赤云麟雖身為藥皇七毒也難以活命。
“多謝白姑娘割愛，更給本店機會。這裡是一百八十枚金幣。如果再有這種貨色，請務必到小人這裡拍賣。”這個要萬英堂的副館長千感謝萬感謝著的，正是黑、白蜈蚣二人。萬英堂是離藥皇谷不遠，半天路程的大城，禹城，數間中型拍賣場其中之一。
在這段時間，黑、白蜈蚣分別在六個拍賣場以不同身分賣出二十幾顆金甲蟲眼，共獲共 百多枚金幣。雖然有點不捨，但這些錢財可以給四人在內谷購買不少上等丹藥。藥皇谷的生意主要是丹藥、採藥和煉兵，也有自己的種植場和商隊。七門當然要負責管理各個生意，而七毒門生也各派到不同岡位，而平均每人每月有約五十到一百枚銀幣收入不等。
回到藥皇谷後，黑、白蜈蚣快步回到自己的房間，打開包伏。
“這次可以為二哥買上不少的銀丹和保氣丹了。”
“如果可以用錢直接買金丹，那就不用二哥這麼辛苦。”
“別說不可能買到，就是能買也不能買，財不可露眼，惹別人懷疑。還有門內互鬥，若二哥不能坐穏七毒，難保別人當上時，硬要搶我們的毒功和丹藥。”
每年一次的殿試，一般是為內谷選拔精英，更惹人關注的重頭戲是七毒候選之爭。當谷主有意尋找繼承人時，七門便各推舉一人。七名候選必需各方面都出類拔萃，接受谷主親自調教，再七毒群鬥，像巫術煉蠱，百毒歸一，成為新任藥皇。但凡連勝五年者可免同門挑戰三年。
赤云麟自蟲洞回來後隨即閉關，可見其對殿試豪不鬆懈，尤其是今年將會滿五之年，同門必會盡最後努力拉他下馬。當年自己也是把滿五之期的銀蜈蚣擊敗，取而代之。
“銀師兄，聽聞門主又改殿試規則，指定要二人合組，最後勝出的二人彼此決鬥。”一名裸露上身，單手平舉鐵槍的細眼青年說著，汗如小溪從他的短髮不斷流下。
“哼，那個死老頭又想出什麼新花樣…” 回答的銀髮青年也是單手吊著槍尾，槍頭更有綁著數條鉛塊，可想其臂力多大。二人一句沒一句的對答著，手中的長槍開始抖振，細眼青年首先放棄倒在地上。
“累死啦，銀師兄，這樣練真的可以超越赤師兄嗎?”
“石仔，你連自己也沒有突破，還想超越他人?” 銀蜈蚣說著雙手握槍，不作任何停頓，一套<<蜈蚣破軍槍法>>不疾不緩地使出，沒有飛沙走石，舞動中的槍頭也不出破風之聲，看來一點殺傷力都沒有。
但倒在地上休息的石蜈蚣深知，這種舉重若輕，隱勁暗嗚的功夫，對自己才五階中期的修為差太遠了。銀蜈蚣當年被擊敗後，短短五年間就由五階中期練上六階後期，現在隨時可以沖七，但堅持穩定停留六階。全因沖七風險不少，若不能在滿五之年殺敗赤云麟，一雪前恥，銀蜈蚣亦怕自己不能再捲土重來。
“什麼?兩人一組比武? 那鐵師兄和玉師兄一聯手的話…”白蜈蚣聽到赤云麟的說法也不敢相信，瞪眼看看赤云麟，看看黑蜈蚣。
“是我向師父提出的。”
白蜈蚣雖然驚訝，但見自己的好姐妹黑蜈蚣也沒有打斷赤云麟的意思，唯有輕輕聽赤云麟的解釋。
“銀師兄當年沖關失敗，跌至五階中期，讓我拾個便宜，頭兩年我也怕他會捲土重來，但連續三年他都只在修練，殿試都不盡全力，對我也沒有什麼怨恨，我就知道他不簡單。想必會在預備我滿五之年，一雪前恥。這五年間除了在山中尋覓奇毒，幾乎都在練槍，我想他至少已突破六階中期，甚至可以沖七。”
“沖七，殿試在即，若他成功沖七，那不是跟金螳螂師兄一樣厲害?”
金螳螂師雖亡，但還是各門中記念和敬重的對象。
“可能性不大，沖關失敗的陰影不容易揮去。今年若再不擊敗我，就有三年不能挑戰我。我則可以領更多高階的任務，換取更佳的靈藥，我相信銀師兄不會冒險。”
赤云麟善於分析，特別是交過手的人。
黑蜈蚣終於忍不住。
“若銀師兄六階中期，加上石師弟五階，憑你和大哥或可穩勝，但必有損傷，到時又要對上兩個六階的鐵師兄和玉師兄。玉師兄更是與你不相上下…”
黑蜈蚣沒有說的是，玉師兄的穿心手絕對比赤云麟優勝。
“誰說我要和大哥合組，三妹，你跟我一組，四妹和大哥一組。”
“吓?...” 黑蜈蚣十分不解。
“沒錯，幾日前不是跟你說過要帶你進神農殿嗎? 殿試勝出就可以近觀神農架，相距十五步。”
“但我才五區區五階後期，還沒有完成氣走百穴，短期內難有突破，我怕我幫倒忙…”黑蜈蚣雖拒絕，但對有機會近對神農架還是異常興奮，聲音振抖。
“你的憂慮成立，在我找到蟲寶之前…”
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