七毒門各有所長,歸塵門主力飼養毒物蜈蚣,亦有少量其他毒物。一個蜈蚣場年產萬條蜈蚣,最上佳三成,一半送內谷,供本門門生練功,另一半製成乾貨藥材及解毒藥品出售,次等的三成送往藥門用作煉丹製毒,餘下的四成直分派到各個依附的門派中。如果門生自己管理的蜈蚣場,可以從上好的批次中多得幾分。門內除了秦煉火有特殊的打鐵塲外,其他門生都有自己打理的蜈蚣場,至少兩個,最多的七個,門主會不定時抽樣檢查。
而赤云麟、烏雪艷和沈柔君每人各有三個,不算多不算少,但平時都要花上不少時間去打理,再加一個難免會影響修練時間。而馬鐵蹄的傾向是越多越好,從中學曉時間管理,掌握平衡之道。
蜈蚣場的運作主要包括: 檢場、入糧、揀殘弱、餵食、制乾。
檢場
每蜈蚣場都有十一個養殖池,十個基本養殖,第十一個做檢測或試嘗新方法。藥皇谷所在的紫玉山脈靈氣充足,但鑛物稀有,養殖池所用的巨型瓦缸都是從祥麟國某家族特別訂造,每年限製只二十隻。
養殖池的護理是最花時間又最關鍵的一環,若養殖池出問題,可以一夜之間血本無歸。蜈蚣攀緣能力和穿土能力極強,遇金鐵活力大減; 致命弱點,不能沾水。所以一般都為環水式飼養池,瓦缸外的底部堆放濕草,濕氣能阻止蜈蚣往下鑽土的意慾。
對所有的毒蟲來說,濕度是一個致命的因素,在不同地域飼養同樣的毒蟲,設計場時必需花上極大的代價去重新研究,絕不能搬字過紙。當年藥皇谷大舉遷谷,幾乎用盡了多年積蓄,當中一半便是實地考察毒蟲的飼養條件,並引入不同的植物靈藥。為保持養殖池的濕度,四季都要培植不同的花草作穩定,所花的時間體力一點也不少。
入糧
蜈蚣養殖飼料十分廣泛,一般動物內臟,野生動物為佳,血氣充足。加入青菜瓜果、廚餘,再加入大補黃蟲粉,五斤飼料配一斤蟲粉, 1000條母種平均日食料需要二至四個銀幣,一個月差不多100個銀幣。
揀殘弱
即使有萬全的預備,蜈蚣群中總有一兩成是殘缺或弱小的。在交配前,強壯的雄性為一展本領,專挑附近的弱小的打鬥,很多時都會斷足崩牙。管理者不時便要帶上牛皮手套,手臂抹上天麻辟蟲粉,伸手進養殖池中,小心翼翼地揀出不完整的。過程中極有可能被蜈蚣叮中,長期接觸後自然會產生抗毒力。而歸塵門門生基本上都有足夠抗毒力應付一二階的普通蜈蚣毒,若要應付和自己同階的蜈蚣,便需要特別處理。
餵食
與民間養殖蜈蚣略不同,藥皇谷的蜈蚣或其他毒物都有機會成為七毒門生的毒寵。為了誘發和放大蜈蚣的攻擊天性,門內會購入具強烈血氣的野生動物,有時門生亦會自己到山中狩獵,少至野雞土鼠,大至狼犬虎類都可以。為了避免蜈蚣彼此攻擊而產生不必要的消耗,捉來的動物必須要生龍活虎,而且要活餵。其實普通蜈蚣的毒性並是不致命的,但經過長期的血氣餵食和藥皇谷獨特調制的藥引,一般三年內便可以讓一定基率的普通蜈蚣提升至劇毒蜈蚣。
制乾
當蜈蚣養足三年,成長到約十到十五寸時,完整無缺,百足爪牙皆全,便可風乾。炮製風乾蜈蚣:拭凈,除去頭足,用兩端削尖的竹片,將兩端削尖,一端從腹面插進頭部與軀幹第一節間,另一端插進尾部理直,再用薄竹將十數條一排夾好,撐直涼干或用炭火烘乾即可。酒炙蜈蚣:將蜈蚣除去失足,折斷,酒潤後,微火焙乾;或先用沸水燙過,然後曬乾或烘乾。
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