一
三軍總醫院地下室的簡易靈堂裡，陳燕玲坐在一邊的角落，面前是陳彥河僵硬冰冷的屍體，站在她旁邊的是他弟弟生前的好友—徐東暉。
今天一早，才剛踏進公司的大門，陳燕玲就接到了預防醫學研究所打來的電話。電話裡的人告訴她，陳彥河出事了。
陳彥河與陳燕玲是一對相差五歲的姊弟，父母在他們很小的時候就相繼去世，姊弟倆是阿嬤一手帶大。
陳彥河從小課業就不錯，一直到高中，成績都維持在全校前百分之一。小時候的他，夢想是成為一名警察。但阿嬤告訴他：「警察不好啦，恁阿公就是警察阿，啊結果勒，不想跟別人一樣收黑錢，就被長官調去守路口，一直守到退休，最後連看醫生的錢都沒有，不好啦！警察不好啦！醫生比較好啦，醫生賺很多錢！」
懵懵懂懂的陳彥河，當時不知道甚麼是收黑錢，但從那時候開始，他的志向就改了，改成了醫生，可以賺很多錢的醫生。
長大之後的陳彥河，志向依舊沒變，只是迫於家裡的經濟條件，他選擇的不是一般的醫學院，而是隸屬於國防部的國防醫學院。
從國防醫學院畢業之後，陳彥河被派到預防醫學研究所去服務。原本以為，一切順利的話，在服務十四年之後，甚至更早一些，就可以贖身去外面的醫院闖蕩，賺進白花花的鈔票，但誰能料想到，他到預防醫學研究所服務的第二年，就傳來了噩耗。
醫院地下二層的走廊，傳來一陣鞋跟敲擊地板的聲響，輕重交錯的腳步聲越來越近。劃破這片靜寂的聲音最後停在了簡易靈堂的入口，如果是在恐怖片裡，通常下一秒就會出現一個讓人心頭一顫的畫面。
「妳好，我是彥河的長官，王忠明，您是彥河的姊姊吧？」說話的是一個年紀大約四十歲中段，留著一頭俐落的短髮，兩鬢有些花白，身上穿的是軍便服，肩章上繡著兩朵梅花，說明了他的官階。
陳燕玲腫著一雙眼睛，抬頭看了一眼王忠明，「我弟到底發生了什麼事！？」
「據我的了解，彥河昨天午餐過後，說他身體有點不舒服，就先回寢室去休息，到了下午的時候，他撥了通電話到單位上，說想要多休息一下，晚一點不用叫他去吃晚餐。等到今天早上同仁去叫他吃早餐的時候，才發現他在寢室裡自殺了。」
「不可能！彥河，不可能自殺！」，徐東暉兩隻手背在身後握著拳頭，手指關節因為用力而發白，努力地壓抑著自己的悲痛情緒，「你們一定是搞錯了！」
「事實上，我們在彥河的房間裡，找到了一封遺書，但現在這封遺書在還檢察官那邊，要等到檢察官結案之後，才能拿回來。」
「檢察官甚麼時候會結案？」徐東暉繼續問。
「這我不知道，不過，遺體的司法相驗，我們已經先在所裡面完成了，警察那邊應該也是判定為自殺，所以，我想檢察官應該很快就會結案。」
當王忠明提到遺體的司法相驗的時候，原本就坐在椅子上啜泣的陳燕玲，身子抽動得更厲害了，湧出的淚水來不及用手裡的方巾抹去，一滴滴的淚珠，在她的褲子上浸濕了一片。
「不好意思，還沒請教您是彥河的？」
「我是......我是......」徐東暉的話梗在喉嚨，沒能順利說出。
「東暉......是我弟非常......要好的朋友，他就像是我......另外一個弟弟。」陳燕玲哽咽地說完之後，馬上捂出了嘴巴，鎖住想要放聲大哭的心痛。
徐東暉聽見陳燕玲這麼說，原本還能噙在眼裡的淚水，也開始順著他清秀的臉龐不斷滑落。
「彥河也像是我們的弟弟一樣，今天發生這樣的事情，我們也同感不捨，後續一些喪葬上的處理，我們一定會盡全力協助」，王忠明停了一下，好像也在讓情緒稍微平復，「如果有甚麼其他我們可以幫上忙的，也請儘管說。」
王忠明拿出口袋裡的手帕，往兩邊的眼頭按了按，又彎下腰，一隻手輕輕伏著陳燕玲的手肘：「我還得回去單位，安撫一下同仁，請你們節哀。」
王忠明直起身來，向徐東暉點了點頭致意，然後就離開了靈堂。
腳步聲逐漸遠離，遠處傳來電梯抵達時候，播報樓層的電腦語音。過了幾秒鐘之後，徐東暉把手方在了陳燕玲的肩上：「姊，彥河絕對不會自殺的！」
陳燕玲依舊是低著頭，眼淚不停的落下。
「我們約好了，等他退伍，我們就要去登記，他不會自殺的！」
陳燕玲抬起頭來，已經哭腫的眼睛，又更紅了一些：「我也不相信彥河會自殺！要自殺的人，總會有些徵兆還是甚麼不對勁的地方吧，我看不出來彥河有什麼奇怪的地方。」
這一番話，像是一道閃電，在徐東暉的腦子裡點亮了某個時點的記憶：「姊，我突然想到，彥河有次休假回來的時候，說了一些奇怪的話......」
二
航勤空膳的小貨車，駛出C-17的機腹，開到附近空勤大樓的停車場，入口處的警衛把車子擋下，告訴車子裡的人，現在正在進行消防疏散演練，停車場要暫時關閉三十分鐘，要他們待會兒再過來。
小貨車裡的人，安靜地待在車內，沒有回應警衛。
警衛的對講機傳來聲音，他走到一旁回應了幾句，又一邊點頭，一邊走向小貨車的車頭，確認了車牌號碼之後，按下遙控器，開啟停車場入口的橫桿，目送小貨車緩緩駛入地下停車場。
小貨車直接開到了最底下的B4，停進工具間旁邊的停車格。車上下來兩個面無表情的男子，其中一人的左眼角下，有著一顆明顯的紅痣。紅痣男子熟練地將車廂上的航勤空膳貼紙整面撕下，另一人將撕下的貼紙捲起收進工具間，放進一個寬口的鐵盆裡，然後兩人迅速地坐上車，把車開到對面的停車格。
將小貨車的電門關上，引擎失去動力熄火，兩人待在車上不動聲色。
一旁的電梯間傳來叮咚一聲，電梯門打開，一名男子直接走向工具間，將裡面的鐵盆拿出，看了一眼停在工具間對面的小貨車，又快步走回電梯間。
五分鐘之後，小貨車重新發動，慢慢開往停車場出口。車廂上印著衣物清潔公司的小貨車，開出停車場。一旁的空地上，寬口的鐵盆正擺在地上，裡面冒出藍橘色的火焰，一個穿著航空公司制服的地勤，正在操作滅火器，準備示範如何撲滅眼前假想的火災現場。
小貨車離開空勤大樓，先往東邊，開上外環的快速道路，然後接上高速公路往北，再接上另一條高速公路往南。
二十分鐘之後，小貨車駛下交流道，經過一間地區型的中型醫院，又再往東邊的山區方向開。
開上山區的兩線道，經過一家開在岔路口的水餃店，坐在副駕駛座的人朝著水餃店望了一眼，喉頭發出渴望來上一盤韭黃牛肉水餃，再加上一碗濃香酸辣湯的口水吞嚥聲。
開車的紅痣男沒有聽見旁邊傳來的嘴饞之聲，反倒是想要藉由一聲咳嗽，來掩蓋自己想到薺菜豬肉水餃與酥厚蔥油餅，讓肚子發出的咕咕求救聲。
這一聲掩護的咳嗽，讓坐在副駕駛座的人緊張了起來。他看了一眼紅痣男，露出驚恐的表情，但隨後而至，由駕駛座傳來，在腸胃規律的蠕動之下，胃液、小腸液和空氣的推擠發出的咕嚕聲，解除了他的恐懼。
兩人在忍受嘴裡唾液直冒的飢餓之中，將車開到一處鐵柵門前。
柵門前沒有任何標示此處名稱的告示牌，從柵門往裡頭看，只有幾間低矮的斜頂平房。
電動柵門慢慢滑開，小貨車開了進去，轉了幾個彎之後，倒車停在後方樹蔭之下，一間平房的側門。
車內的兩人，從後視鏡看見平房內走出兩個穿著白色防護衣，戴著動力淨氣式呼吸防護具的人，其中一人手上還拿了一個看似檢測儀器的工具。
駕駛按下儀表板下方的一個按鈕，車廂下方發出氣壓閥門洩壓的聲音。
拿著檢測儀的人，將儀器靠近車廂的門邊，沿著門縫掃過一遍，確認沒有發出警告聲之後，打開車廂。
打開後車箱的門，零下32度的空氣，遇到外面暖熱的微風，在車廂底部結成一片凝霧。車廂的中央擺著一個銀色外殼的箱子，看起來就像是動作電影裡面，被反派藏起足以毀滅世界的武器。
車外的兩人將固定在車廂內部的穩定帶一一解開，取出原本固定在車廂內的銀色箱子，關上車廂門，一人一邊提著它，回到他們走出的平房之內。
坐在車裡的兩人，透過後視鏡，只看到車廂的門被打開，看不見車外的兩人從車廂裡面取出了甚麼。車廂的門關上之後，兩人將車開到更後方的一片樹林茂密的區域，那裡有一個看似倉庫的地方。
將車子停進鐵皮倉庫之後，兩人走向一旁的小辦公室。辦公室裡只有一張辦公桌，桌上擺了一份報紙，和一個冒出白煙飄緲的保溫杯。一個鼻樑上架著老花眼睛的老頭兒，在辦公桌後的座位上打盹。
兩個人沒有裡會老頭，往辦公室最裡面的置物櫃走去。紅致男將鐵製的置物櫃往旁邊推，櫃子滑開之後現出一個小門，門旁邊還有一個電子式密碼鎖。
另外一人蹲下，用右手的食指、中指，在密碼鎖的螢幕上各輸入了兩個數字，再用左手的中指輸入另外兩個數字之後，地面上的小門，砰地一聲彈開，露出一個垂直向下的鐵梯。兩個人依序爬下鐵梯，關上小門，置物櫃又自動回到原處。
原本在辦公室門口閉眼打盹的老頭兒，聽見置物櫃滑動的聲音，微微睜開了眼睛，拿起面前的保溫杯啜了一口，閉上眼又繼續打起了盹。
三
隸屬於國防醫學院的預防醫學研究所，座落於首都圈西南方最外圍的半山腰上，與一般的機構不大一樣，蜿蜒向上的山路上，沒有一塊路標指向它的所在，在大門處也沒有任何人為它題字立牌。
預防醫學研究所是1980年代在以色列的協助之下所建立，它擁有全亞洲第二座的P4實驗室的機構。那是生物安全防護級別最高實驗室。
名為『研究所』，在一般的想像之中，應該會有個像樣的入口，大門後會立著幾幢明亮的玻璃帷幕大樓。但實際上，預防醫學研究所的大門，十分地不起眼，只是一道簡單的電動柵門，柵門後也沒有美侖美奐的新穎大樓，只有間隔甚遠的斜頂平房散落在內，剩下就是根深葉茂、鬱郁蒼蒼的闊葉植物。
王忠明回到預防醫學研究所，直接進了所長的辦公室，辦公室裡，除了所長之外，還有一個穿著灰色中山裝，頭髮三七分，髮間飄散出髮油淡淡菸草味的男子。王忠明覺得男子穿著打扮所散發出的氛圍，著實就是一個突兀的存在。
「忠明，這是局裡面來的人，叫他『主任』就可以了。」所長簡單的介紹了一下。
「你好，需要我幫甚麼忙？」王忠明禮貌性地問候了一聲，他大概可以猜到，局裡為什麼會在這個時候派人過來。
主任坐在所長辦公室裡的陳舊沙發上，抬頭望著王忠明，一隻手指著他，臉上的八字眉，眉頭翹得老高，在額頭上擠出好幾條橫紋，下巴抬起一副要人賞他兩巴掌的角度：「我想你應該也知道，為什麼我會出現在這裡。但我告訴你，我是真他媽的不想來你們這兒，上頭交辦的事情還沒搞定，又出了這麼大一個紕漏，你們能不能少找一些麻煩啊！？」
「陳彥河的事......」
王忠明試著想要解釋，但主任完全不給他機會。
「他的事怎麼了？如果不是我們來了，你們搞得定嗎？廢物！」
主任頤氣指使的態度，原本就已經讓所長不太高興，剛才的廢物兩個字，瞬間點燃了炸藥。
「主任！事情還沒有弄個一清二楚，你就來到我這兒大呼小叫的，我能明白大家都是職責所在，這也就算了！但是你嘴巴這樣不乾不淨，你他媽的以為我局裡沒有人，是嗎！？」
最後的一句，所長吼出的聲音，讓王忠明起了一陣雞皮。
「所長，您別氣！剛剛我說錯話，算我不對」，主任雖然嘴上這麼說，但態度上一點也沒認慫，「不過，所長，我想你也明白，今天我會出現在這裡，就表示上頭已經不太高興，我是不知道您在局裡有什麼人，但這次上頭是充分授權給我，我想你應該知道『充分授權』是甚麼意思，是吧！？」
所長胸中的一口怒氣又吞了回去，讓他脹紅了臉。
主任歪過身子，翹起二郎腿，一隻手放在膝蓋上，揚起食指朝著王忠明：「說吧，你剛剛去了之後，有沒有發現什麼？」
王忠明將剛才慰問陳燕玲的經過大概講述了一遍：「我看不出有甚麼異狀。」
「算了，這也不怪你，畢竟你也不是吃這行飯的。我的人剛剛跟我說，陳彥河可能跟他的好朋友透露了什麼，至於透露到什麼程度，還不知道。」
原來王忠明去慰問陳家的時候，並不是一個人去的，主任也派了一個人跟著過去，只不過這個人，隱藏得很好，沒有在靈堂裡露面，等到王忠明離開之後，他躲在一旁偷聽著陳燕玲跟徐東暉的對話。
「為了保險起見，你們最好先啟動防護措施，必要的時候，銷毀所有的資料，連根毛都別留下！」
主任說完站起身，從上衣口袋拿出一個信封：「陳彥河的遺書，先收好，過幾天專程拿去給他家裡的人，再探聽看看有沒有東西的下落。」
見主任走出所長辦公室，王忠明正準備向所長發發主任的牢騷，辦公室的門又被推開，主任探出頭來問道：「對了，東西是不是今天送到？」
王忠明背後一陣冷汗，呼了口氣：「東西剛到！」
四
電梯上的小螢幕顯示著已經來到了地下五層，兩個穿著白色防護衣的人，一人一邊提著銀色箱子走出電梯。
出了電梯，一個穿著黃色防護衣的人立刻上前。他的身後是一扇上頭開了小窗的氣密門，從小窗看進去，裡面還有更多黃衣人在走動。
黃衣人拿著儀器對著白衣的兩人還有箱子又檢查了一遍，確認無虞了以後，透過防護衣裡的對講機向另外一邊報告，氣密門洩壓滑開，又走出兩個黃衣人，接過銀色箱子，轉身走回房間。
銀色箱子被帶進另外一個房間，房間裡只有一張不鏽鋼的方桌。黃衣人把箱子放在桌上，退到了一邊。
房間裡的另一道氣密門滑開，又是兩個黃衣人走出，兩人手上各拿著一個撲克牌大小的霧面方塊，和一把鑰匙。原本就在房裡的兩個黃衣人對著剛走進的兩人行了一個舉手禮，就轉身從原來的門離開。
兩個黃衣人走近方桌，其中一人手握著箱子的兩個提把，將它們往不同的方向一扭，箱子朝上的一面彈出兩個小門，箱子上出現兩個迷你鍵盤，鍵盤下方有兩個鑰匙孔。
彈開的小門上嵌著一個小螢幕，螢幕上一句英文口號—「Make America Great Again！」，正以跑馬燈的方式撥放著。
黃衣人在防護衣嗤鼻咕噥了一句：「白癡老美！」
另一個黃衣人身體抖動了一下，兩人互看了一眼，從彼此對講機裡傳來的細微變化可以知道，兩人都忍不住訕笑了一聲。
拿起了鑰匙分別插進鑰匙孔，兩個小螢幕上同時出現了輸入密碼的訊息，其中一人拿起霧面的小方塊晃了一下，另一人立刻明白了意思。
兩人將小方塊用力折斷，裡面出現一張紙卡，兩張紙卡上都是一串十三位數，混雜英數字與符號的密碼。
按照紙卡上的密碼輸入，按下確認鍵，螢幕上出現輸入成功的訊息，接著兩人拔出鑰匙等了五秒，然後又再次插入鑰匙，一邊向左一邊向右轉動鑰匙。螢幕上的訊息顯示已經成功開啟，銀色箱子朝向他們的那一面滑出一個小抽屜，裡面擺了一個透明的小盒子，盒子裡裝著一塊晶片。
黃衣人拿起小瓶，隔著面罩端詳了一下：「媽的！就為了這個東西，把我們搞得人仰馬翻。」
對講機裡傳來另一人的聲音：「快點進行吧，時間不多了！」
帶著晶片，黃衣人走回原本的房間，來到工作桌前，他小心地將晶片取出，放進筆電旁的機器裡，用滑鼠點了幾下，機器開始運作，螢幕上出現了一個雙鍊DNA的結構圖。
他盯著螢幕上的雙鍊結構圖看了一會兒，才又點了幾下滑鼠，叫出另一個單鍊DNA結構圖，接著他取出單鍊結構的其中一段之後，將剩下的部分重疊到雙鍊結構上。過了幾分鐘，螢幕上出現了99.99%的數值。
「死老美還真是有他的一套！」
「就算老美真他媽的有這麼一套，還不是不敢自己搞。」
「說得也是，趕緊弄一弄交差吧。」
五
「進來！」所長在辦公室裡回應王忠明剛才的敲門聲。
「進度怎麼樣了？」
「剛剛確認了融合率，有99.99%，現在正在進行合成的作業，要達到老美那邊的進度目標應該不是問題。」
「嗯，幸苦你了。」所長用手撐著辦公桌站起身來，轉身從身後冰箱的冷凍庫裡裡找出一瓶老酒。
王忠明見到所長手裡的東引大麯，又看到長几上擺著幾個紙餐盒，他知道所長嘴饞了，識相地往放著杯子的小茶几走去。
「拿三個杯子。」所長一邊繞過辦公桌走出來，一邊指揮著王忠明。
王忠明愣了一下，辦公室裡也就只有他跟所長，第三個杯子是要給誰，還有別人要來嗎？難不成是剛才那個討人厭的主任？
把三個杯子放到辦公室另一邊的長几上，王忠明沒有多問什麼，接過所長手上的老酒，將三個酒杯都先倒上一些。
這瓶老酒是已經絕版的東引大麯，有別於現在以鋁頭的封裝方式，它是酒廠由軍方手中移交給民間經營之前，所生產的最後一批以膠頭的方式來封裝的大麯酒。
「這個酒就是得這樣凍著喝，才最對味。」所長說完一口乾了面前的那一杯。
按照所長的習慣，酒精濃度75度的大麯酒，一定得要先凍過之後再喝。冰凍過的大麯入口之後，冰涼地順著喉嚨滑下，體溫慢慢將酒回溫，在到達胃之前，那股酒精的燒灼就像強風颳起，濃烈的香氣接著由鼻息竄出。所長說，喝酒就是要有這種『痛快！』
「待會兒，我給你介紹一個人，但你聽好了，我沒叫你開口，你一個字都別說，知道嗎？」所長乾了一杯之後，突然叮嚀了起來。
聽見所長這麼說，王忠明知道這第三個人肯定不會是白天的那個主任。但如果不是主任，那又會是誰？而且所長還吩咐他別亂出聲，他在心裡猜想，要不就是這還沒出現的第三個人是個大人物，自己的等級還不夠開口，再不然就是自己等等要扮的是黑臉，是個威脅用的看板。
「你現在不用多想，等會兒就知道了。」所長像是看穿了王忠明的心思，又為自己再倒上一杯酒。
又再倒滿了三杯之後，所長的臉上滿是暈紅。他額頭上泛起的油光，加上酒精染紅的大臉，配上幾塊零落散在眼角旁，上了年紀之後才出現的斑點，活像是夜市攤車上，被手中骰子主宰著命運，被炭火烤得紅通又帶著幾塊焦皮的香腸。唯一的差別，就是那副鏡架已經嵌入額頭肉裡的金邊眼鏡。
每次看著眼前的香腸所長，都會讓王忠明嘴裡的唾液旺盛地分泌，鼻腔裡又出現蒜粒香腸烤過之後的焦香。今天也不例外，看著所長的他，又沉浸到蒜粒與鹹甜肉香的記憶之中，完全沒注意到第三個人已經來到了辦公室。
「余老，」所長熱情地招呼著，將第三個空杯斟滿，「等你好久了，不好意思啊，我自己先喝上了，哈哈。」
所長的招呼聲戳破了王忠明烤香腸的記憶泡泡，映在視網膜上的身影一下子清晰了起來，他認出了余老，那個守在鐵皮倉庫的老人。
「沒事兒，說吧。」余老很自然地坐進了沙發，看了王忠明一眼，拿起酒杯抿嘴沾了沾，又放回了長几。
「案子的實際操作，是由忠明親自進行，目前都按照進度進行，」所長用手比了比坐在旁邊的王忠明，「不過......今天局裡面來了人。」
「誰來了？我怎麼沒被通知？」
「來了個主任。」所長邊說邊將長几上的餐盒打開。
王忠明看著餐盒裡的滷菜，聞出了滷汁裡那股獨特的草果跟陳皮的香味，認出了滷菜是從附近水餃店裡買來的。
「哼，來幹嘛？」余老挑起了一邊的眉毛，一副不以為然的表情，就像是土豪家裡的惡婆婆，見著嫁進家門的貧戶媳婦那樣。
「還不就是為了前兩天的那件事，」所長夾起一塊滷得通透入味的大腸頭到嘴裡嚼了起來，又再喝上一口凍酒，「不過，局裡面似乎也想插手美國人這次的計畫。」
「老美的事情，關他們個屁事兒！」
「我也是這麼覺得，但是今天來的這個主任，嘴上一點遮攔也沒有，哼哼，我想他應該是少年得志，真以為自己是個角色吧。」
余老聽出所長話中的意思，又拿起酒杯抿了抿嘴：「不用理他，改天我到局裡走一趟，去拜訪一下這個主任。」余老說得雲淡風輕，但從言語之中，王忠明已經可以感受到余老在局裡面的分量。
所長聽余老這麼一說，嘴角露出了一點笑意：「余老，我敬你！」
余老還是只拿起酒杯抿了抿嘴。他沒有將酒杯放下，往後靠向沙發，閉上眼睛，翹起了二郎腿，拿著酒杯的手放在了翹起的腿上。
「余老，我讓忠明來報告現在最新的進度，」所長向旁邊的王忠明使了個眼色，「忠明，你開始吧！」
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