第十一章 夏天與瓦片
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/鴴湖少女/
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晨光透過北方松的針葉灑降大地,大片的雲朵飄過湖面,在深水處留下不同色階的藍與紫。
少女們的小船隨著淺浪緩緩推進,昨夜吹起了南風,讓少女們不必費太多力氣就能順風而行。不敢靠岸,夜裡森林裡的狼嚎聲使少女們恐懼,她們約定好輪流睡覺,醒著的人划船,警戒。
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小楠負責凌晨三點至六點的時段,她被ㄗㄗ搖醒,吃了幾片餅乾後,接下ㄗㄗ手中的木槳,繼續推開如絲綢般深藍色的湖水,向指揮部推進。
深夜,銀河的裂隙攀過東側的群峰,使覆蓋在山頂的白雪、雲霧,蒙上一層琉璃光。
小楠不記得小時候這裡有這麼多雪,她印象中的家鄉是溫暖、潮濕的,她記得腳丫子泡在海水裡,溫柔的浪把腳底的砂帶走,浪也是暖的。而此刻的湖水,是如此冰冷刺骨。
小楠發現,她不記得的東西好多,她努力回想爸爸媽媽的樣子,出現的只有模糊、光亮的身影,她甚至不記得爸媽為何離開,什麼時候離開。好像最可靠的記憶也只剩下和ㄗㄗ在鴴湖大廈裡的日子。小楠氣自己怎麼那麼笨,怎麼連爸媽的臉都忘記了,所以她用力想,閉著眼睛想,在廣闊無邊的腦海中竭力搜索。
銀河爬得更高了。不久,天際的星塵映照在湖面,從制高點望去,夜空與水中的銀河恰巧包圍著少女們的小船。船是瞳孔,銀河是眼眶,鴴湖的眼睛看盡深夜少女心中的寂寞與哀愁。
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ㄗㄗ被船身的激烈搖動驚醒,船頭撞上了某個建築物體,她趕緊用雙手穩定船身。
小楠睡著了,少女們的小船不知道漂了多久。
船被大霧包圍,濃厚如牛奶般的霧氣潤濕少女們的髮絲,ㄗㄗ順了順銀白的短髮,指縫都是露水。她看了一眼時間,現在是凌晨五點多,天正在慢慢地亮起來。
小楠的外套也濕了,臉上的寒毛蒙上水氣,緊握船槳的手蒼白發紫,看起來有點凍到。
「來,蓋好。」ㄗㄗ把肩上的毛毯蓋在妹妹身上,並把冰冷的小手塞到毯子底下。
「ㄗㄗ,我們到了嗎?」小楠蜷曲身子,迷迷糊糊地道。
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ㄗㄗ其實也不知道她們漂到哪了。
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大約六點左右霧氣稍稍淡去,ㄗㄗ終於看清楚了眼前的建築。
是一座沉沒在湖底的廟宇,廟宇金黃色的屋頂恰好浮出水面,屋頂上有一隻小獅子的雕塑,前方有另一位騎著白馬的仙人。瓦片的縫隙裡長滿雜草,不斷有燕子從屋簷下的燕巢進出。湖正在甦醒,藻綠的湖面開始出現魚花,在浮冰的縫隙製造漣漪。
湖面不只眼前這座廟宇,往霧氣散開的北方望去,有上百座廟宇的屋頂冒出水面。有些廟宇歪斜,有些凹陷破了大洞,大洞中又長出大樹。
廟宇之間彼此用電線杆聯繫著,電纜像是海上的軌道,廟宇的屋頂是星星點點的島嶼。幾座比較大的島嶼有龍、麒麟、長著翅膀的戰馬還有好多ㄗㄗ沒看過五顏六色的寶珠雕塑。
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ㄗㄗ用麻繩固定船頭,小心翼翼地爬上廟宇的屋頂,幾片屋瓦脆裂滑落至水中,這座廟宇的脊線上有一隻飛龍,龍鬚斷裂,眼珠子也不見了。
ㄗㄗ吸了一大口早晨的空氣,空氣中有股甜甜的氣息,像是砂糖和許多美味食材蒸煮出的氣味。ㄗㄗ想像水下的城市以前一定是個美食之都。
小時候,爸媽會在暑假帶少女們回外公家住上個幾天,外公家附近也有很多廟宇,廟宇前的廣場在夏天的晚上會有野台戲,外公會騎機車載著少女們去買雞蛋冰和麥芽餅,然後和其他村莊裡的人一樣坐在機車坐墊上欣賞野台戲。
ㄗㄗ喜歡看舞台的燈光、廟宇紅燈籠照亮看戲人臉上笑容的時刻。小楠不知道這熱鬧的活動叫什麼,只知道要到夏天才有這活動,於是她自己稱野台戲為「夏天」。
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「『夏天』這次會來嗎?」回外公家的快速道路上小楠都會這樣問父母。
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夏天,已經好久沒來了。鴴湖是個冰冷寂寞的世界,天空永遠是灰濛濛的。
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ㄗㄗ拾起一片瓦片,拿回船上給小楠看。
「還記得氣功嗎?」ㄗㄗ笑嘻嘻地問。
小楠剛醒,見到瓦片也笑了。
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外公的房子是座臨海的三合院。確切來說,在ㄗㄗ上學之前還是二合院,只是後來外公生病行動不方便,才在沒有建築的那一角另外加裝了有扶手的浴廁。小楠其實比較喜歡以前的舊浴室,裡面有個鋪滿彩色石頭的浴缸,她會和姊姊一起泡澡,想像她們在海底尋寶。
三合院的後方是一座防風林,有一年暑假,爸爸想在其中一棵黃槿做一個鞦韆,結果做完的時候暑假也結束了,小楠根本沒玩過幾次。隔一年回來又發現被海風吹到壞掉。
黃槿與木麻黃鬱閉的林子下有座廢棄的屋子,這座屋子在少女出生前曾經養過鹿,現在是外公的儲藏室。儲藏室裡有一整疊的瓦片,這些瓦片由土窯燒製而成,是颱風天過後外公會用來補屋頂的備料。
小楠和ㄗㄗ曾認真觀察過這些瓦片,他們推測裡面至少住了一百窩的壁虎,每次都會聽見瓦堆深處傳來「ㄍㄧ、ㄍㄧ、ㄍㄧ……。」的鳴叫聲。倉庫到處都是壁虎的排遺,一條黑,一點白,像是驚嘆號,如同少女們對於這個神秘空間的驚嘆;有時像問號,是那童年永遠探索不完的秘密。
少女們會拿外公的瓦片來玩遊戲,其中一個他們最愛玩的叫做「打氣功」。ㄗㄗ會豎起一片瓦片,然後小楠蹲好馬步,一個正拳出擊,在拳頭要碰到瓦片的前一秒,ㄗㄗ會向內折斷瓦片,想像她們用隱形的力量爆破磚瓦。
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外公不是很喜歡這個遊戲。
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濃霧散去,手中的瓦片上塗了釉,在陽光下閃閃發光。
ㄗㄗ輕輕放下瓦片,讓它隨著回憶一起沉入湖中。
突然,ㄗㄗ壓低身體,整個人趴在廟宇的屋頂,她慢慢從飛龍的肚子下探出頭來,望向不遠處的湖面。
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她剛剛聽見有人在說話的聲音。
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下一秒她看見的東西使她永生難忘,她用了全身的意志力才避免自己尖叫出來,一手摀住自己的嘴巴,一手觸摸身旁的狙擊槍。
她緩慢轉身,對著小楠做出了「噓!」的動作,拾起狙擊槍,從倍鏡中看去。
一位穿著西裝的男人正走在電線上。男人的臉很長,讓ㄗㄗ想起以前外婆種的某種瓜類,金色的頭髮向後束成髻,在日光下像是一顆金色的珠子。
但最讓ㄗㄗ驚訝的不是他走在電線上這件事,也不是他一臉外國人的樣貌,而是那男子身後巨大、挺立的雙翅。翅膀上的羽毛是金邊透明的,看上去尖銳細緻。ㄗㄗ想起童話書中的天使,但書裡的天使都是身穿潔白洋裝的姐姐,眼前這位不知道是來做什麼的。
「Maru,我再跟你說一次,那些東西你不要再想了,吃不到的,看到我這些羽毛沒有?它們可不防水啊。」那男人完全沒有要壓低音量的意思,對著水中的東西說話。
ㄗㄗ移動狙擊鏡,對焦,往男人腳下的水面望去。
一隻巨大的黑狗正在水中游泳,長毛遮蔽了狗狗的眼睛,尾巴像是船舵一樣控制方向。這隻狗很大,不僅僅是阿嬤養的狗那種肥大,這隻黑狗應該有一輛聯結車那麼巨大。吐出來的粉色舌頭像是一張冬天的厚棉被。
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「喔天啊,不要用那種眼神看我,你以為我喜歡吃那些莕菜嗎?」男人繼續高聲地說。
男人與狗繼續向著ㄗㄗ的方向前進,他們偶爾會跳上廟宇的屋頂歇息。黑狗用力甩動狗毛,噴濺的水滴打破廟宇上的雕塑。
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「拜託,小心一點,這些都是國家古蹟噎。」男子振翅飛起,以免被水弄濕他筆挺的海軍藍西裝。
這時小楠也爬上廟宇,趴在屋脊處望向男子與狗。她瞪大眼睛,用力地指著這不可思議的一幕。
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一不注意,小楠的右腳蹬到一處脆弱的屋瓦,屋頂坍陷,碎瓦落入水中濺起水花。
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男人與狗都往少女的方向看去,不發一語。
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ㄗㄗ將狙擊鏡的十字對準男人的頭部,食指慢慢壓緊板機,隨時準備擊發。
突然,一根金色的羽毛直直地插進小楠和ㄗㄗ之間,廟宇上的青龍瞬間炸裂。
「不要亂動啊。」男人朝著少女們大吼。
「下一根就插進妳們的喉嚨。」
小楠和ㄗㄗ嚇得躲在廟宇的另一邊,不敢輕舉妄動。
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「Maru,你說什麼?早餐?」男子笑著說。
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轟!!!!!!
水花四濺,巨大的黑狗正全速向少女們衝刺,牠從一座廟宇的屋頂跳到另一座,瓦礫紛飛,天空中到處都是粉塵。
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ㄗㄗ一腳跨上屋脊,想朝黑狗開槍,但它速度實在驚人,笨重的槍枝根本追不上。
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不到一秒的時間,巨獸已經來到少女們眼前。
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「看你要吃那個笨手笨腳的白毛小妹,還是那個瀏海剪壞的姊姊。」男子的笑聲傳遍整座鴴湖。
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2022/08/03更
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