平原一望無際，手環的系統音定時定候提醒著各人離目的地尚有多遠。在還差三十米時，那沒有起伏的報站機械女聲，變成了遇敵警報。今次的任務有一半人是第一次前往異界遺跡，其中也包括隊長的熊澤。熊澤是攻擊手，過往參與的任務都是大型討伐為多，實戰經驗多但帶隊經驗很少，心裡實在是不安定。
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「傳達全隊，維持P1陣式，十秒後散開！」在熊澤指示後眾人進入臨戰架勢，透過手環傳來了黃色的電磁術式。
「有了！」121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvimZ4dlbnl
「小朋友，似模似樣嘛！」是燐世熟悉的，慣常的感覺。現在預錄術式也很發達，諾法練習沒到一週就能投入實戰。今次測試的是定位附魔，在人多的作戰上不用手動定位，能減少失誤。
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燐世回了一票浮空盾給全隊，除了青葉。121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7T6Ig88MIT
「八島！」熊澤一看護盾數值不對勁，便開口查問。
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「他又不是不會用盾，沒有同屬性互相支援的道理。」幸好王牌隊員的良心還在，旁邊還有一個跟他一樣屬性的狙擊手，生殺大權都被這個神經質的隊友拿住，不禁冒汗。
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青葉默默設好自己的護盾，沒有跟燐世爭執。由出發開始，除了必要的對答外，他都沒有回應對方的冷言冷語。121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYKtb3jBgne
青葉的注意力都集中在敵人身上。121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4Afo5ftliL
眼前撲來的黑獸多是被能量反應吸引來的小型種，為數不多。最前列的兩人基本一刀一隻——紅瑜使劍的動作十分靈活，稍微揮動武器就能輕鬆割開魔物的要害。處理起複數的小型魔物有板有眼；旁邊的諾法似乎有感自己在身型和力量上吃了大虧，選擇以速度補位。
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就算真的有漏網之魚，後方的槍手也會馬上補位，其他人都是在待命而已。121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡve8WrBuNLY
槍聲射中最後一隻人馬之後，就連那微細而弱小的能量反應都消失了。眼前的荒漠空空如也，眾人已確認四角的柱子，無任何斬獲。這麼大的遺跡，幻獸早已離去，這裡什麼都沒有。
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但那氣味還在。121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLAyAkmO9jX
還有什麼一直在守候著，等著他們上釣。青葉屏下心神，正當熊澤意識到，答案是正下方時，腳底的沙土已經開始崩壞，失去立足點的人們往下墜落。
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「用緩衝防壁！」紅瑜聽到指令，迅即按下手環第三列第二項，紅色的半透明方格附在六人腳底，隨著他們跌到坑洞內。121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrNf6uVnEqJ
嗶嗶嗶嗶嗶……
眼見隊員們安全著地，少校同時按下了裝置上的擴音器。
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「作戰室聯絡，這裡是T.A.。小隊目前位置為深度地下十米，各人員請回報損傷狀況。」121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGSa9tSR60R
「回報作戰室，我是管制員熊澤。本隊於平原遺跡β13，Ι11點遇到地面崩塌，午、默溫、八島、桐山、石抹、熊澤合計六人成功著地，損傷率0%，護盾損耗各3%。」121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡodqqtPNz4M
「作戰室收到，現在傳送本樓層B2的掃瞄地圖，能量反應在正下方，小隊請在B2層繼續任務。」緹亞切掉通信。121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡInWb0DU7Fg
「那個……十米有多高？」諾法舉頭往向頭頂的大洞張望著。121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuJcA90c6z2
「我有175cm高，十米就有六個我啦！」121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSuCLjZthht
「八島，給我認真點！各隊員注意移動路線，若是雷達有不明標示物無法分析，盡量先請示。」121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ02rH3pjimJ
「收到！」121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcsY9GNHJTB
「那個……不是要探索的是遺跡嗎……」紅瑜沒什麼精神，聲線細細的。「先回上去吧？」熊澤正想開口說遺跡範圍包括地下，樓層就傳來震動。
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「前面有『人』……」諾法的聲線切換成電磁波的傳導音，並按下手環的隱匿指令，抹消身上散發出的以太能量。少女的猶豫和王牌的說笑立即在空中分解，大家都馬上進入狀態，急步前往地圖上指示，位於左方能夠重新部署的休息點。
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到達沒多久，就感覺到原先的落足點有其他人通過，但沒有顯示在雷達上。諾法是最快反應過來的，判斷也很恰當，但嘴唇快被自己咬到出血——實際上他害怕極了。
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為什麼會有人？
為什麼交戰對象包括「人類」？
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一片漆黑的環境使他感到超級不舒服，胸口悶悶的，憋得喘不過氣。地底潮濕的氣味，頂頭上落下的砂石，聽不清什麼生物的聲音正在耳邊迴響。他沒想過任務範圍會包括地底，他們還要走多遠？諾法不敢開口問。小隊中似乎只有紅瑜和自己有疑慮，其他人都馬上進入狀態，也只得硬著頭皮跟上。
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幸好熊澤很快就注意到少年的不對勁，並指示重整隊形，讓諾法和青葉交換位置。全隊正在共享感知，少年壓抑的情緒很明顯地浮上水面。
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「後排沒有會隱密通信的人，你過去吧。」121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW2ZRg5QBDU
幸好今次人數比較充裕，能夠把人調回自己身旁。熊澤不禁思考，任務對這孩子來說是不是太早了？此時只得先停下休息，別無他法。
青葉點點頭就走去紅瑜那邊。燐世走過去，用空出來的手摸摸少年的頭。
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「小朋友，好好跟著本大爺啊。」並遞上自己的水瓶。水喝起來有種清甜的感覺，喉嚨濕潤過後，確實有減輕緊張感。這很成功地轉移了少年的注意力。
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眾人再次查看雷達，上面並沒有敵影，但青葉確實感覺到右前方不遠處有三個人。
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