天氣悶熱得讓人透不過氣，睡眠的品質日益下降。不少人都未能充分休息，累積過量疲勞。軍隊的人不熟習外頭的環境，很難再繼續進一步深入調查。整週要不是過度炎熱，就是吹起沙塵暴。有能量反應的地方，魔獸出沒的地方，天氣總是反常。在先行部隊未能探路的情況下，下一週的搜索任務似乎只是一種奢望。
81Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZRengVTbon
為了讓搜索任務不延期，熊澤隊不得不考慮其他辦法。八島燐世表示其實不難，讓他去不就好了嗎？他非常熟悉前期作業，沒什麼是難到他的。
但有些行政上的問題他解決不到——這樣一問，才發現某王牌隊員為了賺外快無所不為，平常看他一臉輕鬆，竟然一個人包起全基地各式各樣的雜務，探路要當天才能決定在什麼時間帶出發，但他的行程被卡住了不少。
81Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfBPvIrFWr0
在眾人的一番努力（又名在會議室吹冷氣）後，熊澤和修格成功協調人手，把任務都分散出去。
但他的主要職能——緹亞的助手，除了戰術搭檔有慣用屬性的要求以外，還得做到老大不按章出牌的無理要求。誰來看著緹亞？那傢伙可是會突然出門的呢。
儘管緹亞最近都沒讓他跟著，但上司不要他是一件事，他不能在上司需要他的時候不在。81Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNoazBXxS9y
81Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKgeagBnrON
其實是有符合條件的人，那個還是出名脾氣好的青葉。儘管燐世百般不願意，考慮到整體大局，他決定試試看跟青葉交換位置一星期。熊澤很快就答應了，原以為問題會卡在燐世的委託人那邊，結果沒有過問太多就直接下批准。
81Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA1KgPG7iRT
白衣的狐面穿梭在樹冠間跳躍著，常時前進的基本速度便是青葉的最大速度，先不提他會偷偷疊加速度術式，緹亞的體能本身就好——就連自幼習武，習慣長時間勞動的青葉都覺得工作強度有點高，某王牌的實力是不容質疑的。
81Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDB4V7ud9CR
「緹亞——不是這邊。」注意到方向不對，喊過上司的名字。青年一個急停蹲下，在樹枝上借力一躍，向上翻了一圈後停在樹頂。
「怎麼了。」
「那邊已經去過了，接下來是這些。」青葉拿出地圖檢查著。「餘下的那兩個太遠了，先回基地吧。」
「不要，沒時間。」
跟八島提醒他的一樣。
緹亞的對話起手式通常都是拒絕，清一色是：不要、不好、不行。他的助手和舊識給了一大票應對措施，不要順著他的任性，緹亞是不懂得照顧自己的，要自己判斷，還有——自求多福。
81Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQzBdcarrj0
「上次休息和補給已經是六小時前，一旦遇敵就太危險了。」
「就說沒時間——」
「我也累了。」
這樣講完，緹亞才放棄掙扎，不情不願地從樹冠間跳下來。
「進度太慢。今天就要有結果。」青葉事前就確認過那份聲稱趕急的報告，死線是下週後日，即使算上其他工作和可能出現的突發情況，目前的進度都還很理想，稱不上急。
不知道緹亞在焦慮什麼，感覺上跟這件案件無關。
「離交件時間還很充分，明天再做吧，該吃飯了。」確認回去路方位後，見上司遲遲不回應，便順手拍了下緹亞的肩膀。
81Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaLO481ihTr
細小的身軀縮了一下，搖搖欲墜。
「怎麼了？」總覺得緹亞怪怪的。
「不，沒什麼，現在回去。」他的語氣依舊平淡。回程時緹亞的速度明顯放慢了，那副白天會帶上的護目鏡遮著大半的表情，不知道到底狀況如何。
81Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjBwf9HTV8z
回到基地後，青葉一如以往地先去食堂找吃的，讓緹亞自己先回去。天氣炎熱沒什麼胃口，領了份蛋沙律三文治和雜菜，就回到研究大樓去。
一開鐵門，就見銀髮青年倒在梳化上。那能量的流動加上剛才暈眩的反應，青葉一個箭步就在冰箱拿出瓶裝水，廚櫃抓了把鹽和葡萄糖，還有濕毛巾。
81Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfg9zl6cj0P
中暑。
護目鏡跌落在地面，緹亞的雙眼是閉著，大量的汗從額前流下，大把的銀髮粘在臉上。身上的光學迷彩已經被解除，變成原本的純白強化服。
青葉先把厚重的披風拆掉，然後把人打橫抱起，調整成躺姿。身上的緊身服因流汗黏成一團，用濕毛巾抹去那落如瀑布的汗，嘗試喊過他幾聲，青年意識模糊，回應曖昧。
「能喝些水嗎？」
「嗯……」
把瓶子遞向他輕碰嘴巴，閉合的薄唇無動於衷。青葉只得用指腹撫向對方下唇，期望那嘴巴願意再張開些。把水倒進去，緹亞無意識地拒絕那水份，通通流過下巴，完全沾濕上衣。
缺水。
81Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnzleruyN8F
腦內只浮現急救的最終手段，一手就扯開對方的上衣，將水瓶靠向自己嘴裡。飲用水在唇間一點一點的流過去，伴著那從未體驗過的柔軟感觸，是半甜半鹹的滋味，不知道是汗、鹽水、還是對方慣常吃的鹽味糖果。
81Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWr62yd9Dii
那只是一瞬間的事，卻好像過了好久。嘴上的柔軟突然變成疼痛。
——啪！
青葉的右頰被痛擊，當下咬到自己的舌頭。
81Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡryzB4vJDnf
銀髮凌亂地散落在椅枕上，濕潤的紫水晶眸反射著淚光，驚恐得掙得大大的。衣物四散一地，身上複雜結構的武器固定帶被解得亂七八糟。
技術官有氣無力地推開青葉，頭也不回走到浴室去。
ns 15.158.61.20da2
