她很害怕，或許連自己都有些意外。

　　她以為自己無所畏懼，應該說，她曾經以為自己無所畏懼。在校期間，校內的同學也都只是孩子，之間的打架或紛爭頂多就是那種程度而已。

　　茉紅梨國中時期曾經在校園一隅阻止一場霸凌，五個吊兒郎當的三年級學長欺負一個瘦小的一年級菜逼八。她先向前試圖以文明人的方式溝通，但效果不顯著，爭論到最後脾氣一上來就開打了，跟春菅比起這些混混完全不是對手，外加被打到的部位回溯之後又不痛了，她簡直就是打不死的大BOSS。最終嚇跑對方所有人，贏得被拯救之人的感謝，額外取得了以為自己很強的錯覺。

　　高中到了雄英，她終於領悟到自己不強的事實，不過始終認為自己只是贏不了而已，既不會輸、也不會死。

　　人類每一層對自己更進一步的認識，都是由事件一一引發的。在UFC格鬥賽與黑色支配的那一戰，她人生首次體會到與死亡擦肩而過的恐懼，被黑影撞飛時全身多處骨折、以敏捷的反應力在滯空的短短0.X秒內回溯，身體在健全的狀態下又撞垮了牆壁，再一次的全身多處骨折，痛得她比賽結束便馬上失去意識。

　　之後與爆豪對戰也是被爆破的餘波炸的稀裡嘩啦的，雖然不是正面承接攻擊，但燒傷的感覺還是非常難以忍受。

　　到這為止，她明白就算有這種個性也還是會輸了，但仍然固執地以為自己不會死。

　　直到臨時執照考試被土霧死操給殺了一次，她終於明白這個性不是萬能，也不是什麼免死金牌，還是有可能殺得死她。

　　所以當馬林弗斯在面前引爆了各式傢俱大搞破壞時，茉紅梨率先被勾起的，是那爆破灼燒的痛覺記憶。

　　「妳在發抖呢。」馬林弗斯輕笑。

　　逞英雄的後果就是得獨自面對內心害怕的敵人，沒錯，茉紅梨顫抖的原因正是如此——這是她有生以來第一次面對『敵人』，不是對戰的學生、不是考試安排的臨演、更不是老師，是真心想要奪取性命貨真價實的敵人。

　　雖說當初面對土霧死操時也誤認為他是敵人，不過由於初生之犢不畏虎的精神，那時的她比現在勇敢多了，外加上現在終於知道老虎可致人於死地，多可怕啊。

　　這一次她手邊什麼道具也沒有，全部能派得上用場的武器都塞在噴射背包內，而背包現在正在落花身上，茉紅梨剛才急著讓她逃離完全忘記了武器的部分。

　　現在的她既不能飛、還赤手空拳，基本上沒有輔助裝備的她跟當初進雄英前的自己沒有兩樣。而進雄英前的她弱得連機器人都打不倒幾隻。

　　結論就是，她不相信自己打得過他。

　　深吐一口氣鎮定自己情緒，茉紅梨必須冷靜。

　　落花已經飛出去求救了，短則十分鐘長則超過一小時，無論如何，只要撐到職業英雄過來就沒問題了。茉紅梨打算把馬林弗斯牽制在這裡，附近的居民早就因為剛才的爆炸聲嚇到逃得遠遠的了。

　　「別怕嘛，叔叔會好好疼愛妳的。」

　　馬林弗斯敞開雙手裝出一副和藹的樣子，他每向前一步茉紅梨就後退一步。

　　「別躲了啦，讓叔叔舒服舒服，妳也會很舒服的哦～」

　　頓時一股吐意湧上，這個人的臉猥褻得令人作噁。身材粗獷、粗壯的前臂上有著濃密手毛，眉間也沒有修飾乾淨，幾乎成了一字眉，在茉紅梨眼中他根本就是隻未進化完全的猿人，在講出那些聽了會打哆嗦的性騷擾言論時臼齒處的金牙顯露，更顯老氣。

　　平常的她可能早就回嗆了吧，只不過這次真的沒心情耍嘴皮子了。

　　雖然抵死不從，但為了不激怒對方，茉紅梨也沒擺明拒絕。他們就這樣一個前進一個後退、一個前進一個再後退，直到後者退到了牆邊無路可走。

　　馬林弗斯見機跨步衝上前，打算抓住她手腕將人抵在牆上，不料揮了個空，他手在撞上牆之前停下。

　　才在納悶人去哪兒，馬林弗斯突然難以呼吸。

　　「喂！給我放手啊！妳這賤女人！」死命拉扯鎖住自己氣管的手肘卻徒勞，茉紅梨在技巧上鑽研透徹，他是扯不開的，氣得他直大喊，「操！再不放手我等等幹死妳！」

　　茉紅梨害怕極了，為了鎖住他的脖子必須貼在他背上，他的種種粗俗謾罵跟憤怒都零距離傳入耳中，幻化成不堪入目的影像投射在茉紅梨腦海。

　　放手就死定了，她嚇得更用力扣緊。

　　只可惜茉紅梨天生的力量仍敵不過高大男性的身材，他的脖子很粗，手肘要環扣住已經是極限了，根本沒辦法施加多少力道抵住他氣管。

　　「我操妳媽的！」馬林弗斯再度大吼，順勢在掙扎的過程中以背後朝牆壁奮力一撞。

　　「呃！」被重擊擠壓成夾心，茉紅梨不堪負荷鬆開手滑落跪在地上，「咳、咳……」回過神立刻回溯起身，剛才的疼痛已經消失。

　　可那個噁心的男人沒有消失。

　　倒是呼吸跟著消失了。

　　「我說妳……」張開全長可能有30公分的大手掌抓著茉紅梨的脖子一把舉起，「女人就應該安份點給男人上個爽啊！好大的膽子還敢勒我？」

　　這就是絕望的力量差距，茉紅梨用盡全力也傷不了他半毫，他卻能輕而易舉的單手將她舉起。

　　除了氣音的「呃……」以外發不出任何聲響，看似毫無突破機會，她卻反握住對方的手發動個性，肌肉被回溯的馬林弗斯頓時失去力氣，手順著茉紅梨的重量垂下，她終於得以逃脫。

　　「咳！咳咳！咳……」獲得呼吸自主權後開始猛咳，她卻一刻也不敢鬆懈立刻起身。

　　並在馬林弗斯又要抓住自己之際伸手碰了他，這一次，茉紅梨回溯了他全身。

　　她很少回溯全身，因為連同記憶也會一併遺忘，她不喜歡這樣。使出這招的次數寥寥可數，只有她告白被拒絕害羞過了頭的那次、還有臨時執照時碰到一名幾近崩潰的難民，為了讓她順利去避難才不得已使用的。

　　回溯時間越長對茉紅梨造成的副作用就越強，所以她讓時間僅僅回到十幾分鐘前而已。

　　「這裡是……？」過去記憶的某個切口被此時的時間給接上，對他而言就像瞬間移動一樣。「哇嗚——」可腦子根本就不對勁的他一點也不害怕，只是新奇地吹了個口哨。

　　身子轉一圈環視此處，他大概知道這裡是哪裡了，停下動作時左腳腳尖剛好指著茉紅梨，「是妳搞的鬼嗎？」

　　只見被問話的她一頭霧水的眨了眨眼，「你……你是怎麼憑空出現的！」

　　茉紅梨可是一個戲子。

　　認定這情況似乎不是眼前女人造成的，「嘛……無所謂。」馬林弗斯大步朝她走去，「年輕妹子感覺很不錯啊。」

　　——這是不久前他見到茉紅梨跟落花時說過的話。

　　茉紅梨這下懂了，回溯記憶對這個神經病沒有意義，他不像一般人是因為某些原因才下手動粗，而是看到了人後想怎樣就怎樣。

　　如果再次回溯記憶讓他忘了茉紅梨，那她就得以逃走，但這裡的居民依然在他的威脅之下，因為這傢伙是海賊；如果現身在他面前，無論幾次他都會像現在這樣用下半身思考的吧。

　　對方一步步逼近，迫於沒有攻擊手段的無奈，茉紅梨只能想辦法用別的方式解決。

　　她雙手在胸前伸直，彷彿要把對方推開般的防範著，「職業英雄正在過來的路上，先冷靜一下好嗎？」

　　「我什麼都還沒做為什麼英雄會來呀？」直覺告訴他事有蹊蹺，馬林弗斯完全沒有停下腳步，最後走到茉紅梨面前，「果然是妳搞的鬼吧？妳是哪個海賊團的？」

　　他要抓住茉紅梨卻又被輕易躲過。

　　「我只是這裡的居民啊！」

　　「是嗎？反正妳下面有洞就好了？嘿嘿……」

　　這個人一直講著很噁心的話，這是茉紅梨從小到大未遇過的，是一種十分另類的恐懼感。

　　妳跑我追的戲碼上演了兩分鐘，馬林弗斯漸漸失去耐性，「女人，別逼我來硬的。」口氣不再像剛才那種異性間的挑逗，開始帶有怒氣。

　　為了把他困在這裡拖延時間，茉紅梨也盡可能不說些刺激他的話，只是一味躲避而已，可是如此面對恐懼也是挺煎熬的。

　　確定那個人沒有去其他地方確實跟在自己後頭，她在某間矮房外圍跟他繞著打轉，轉到了門口，先前出現過幾次的那聲音從耳邊傳出，猛然抬頭，這戶居民斜插在門邊的一面三角旗旗面上長著一條引線，末端已經被引燃發出仙女棒燃燒的噼啪聲。

　　引線跟旗面一同隨風飄逸，燃燒的光點移動到旗面，那聲音瞬間停止了，取而代之的是從整面旗所有表面爆發的刺眼強光，膨脹的光芒從茉紅梨的眸上清晰可見。彷彿世上一切皆無聲，然後又在旗面爆炸的時刻點重啟了所有聲音。

　　茉紅梨第一時間以為是爆豪的閃光彈攻擊，可她在下一個瞬間就順著爆炸風勢飛了出去。

　　經過大地洗禮後忍住臉被炸傷的強烈疼痛，她趕緊起身，驚恐眼神沒有聚焦，腦海裡死命回想剛才的一切，「引線……」

　　「你說對了！」馬林弗斯喪心病狂的嗓音喚回了茉紅梨的聚焦，他正拿著什麼東西扔了出去，「我最喜歡……」

　　砰！！！

　　爆炸遮蓋住馬林弗斯後半部分未說完的話，他不禁在內心哀怨怎麼又一次沒講完就先讓人死掉了呢，這樣他的心情可傳達不出去呀。

　　執意對煙霧散去後可見的，趴在地面、外套已經被炸的坑坑洞洞的屍體說完想說的話，「給人聽完再死嘛，我說，我最喜歡看人被炸爛痛苦掙扎的樣子了。」

　　⋯⋯

　　「看來這次有聽進去，我好開心啊。」

　　「你這個瘋子……」

　　茉紅梨趴在地上，努力用抖到不行的手撐起上半身，看似十分吃力。地板上的血跡應該是自己的，她不太確定，也沒有餘力去觀察自己傷勢了，只知道全身上下散發出激烈灼燒感，痛得眉間一刻也無法鬆開。

　　馬林弗斯笑的咧嘴，現在茉紅梨的模樣就是他最喜歡的樣子，「好美。」

　　這個人真的是個瘋子。

　　茉紅梨再度抽出鐵製藥盒，在他面前吃下，就是不想讓自己的個性露餡。

　　儘管全身已恢復成一點事也沒有的狀態，她仍是故作疲憊刻意喘幾口氣，「好美？你是認真的嗎？」

　　「當然，我這人從不隱藏心意。」

　　「……」

　　「這個世界真的很過份吶，表面上支持大家追求自己喜歡的事物，我在追求自己所愛時卻總是阻止，搞得我好像是壞人一樣。」

　　對於茉紅梨吃藥後治癒的身體，馬林弗斯沒有特別驚訝，反倒是對於可以繼續炸爛對方而感到開心。

　　和粗獷看似遲鈍的外表不同，他不只攻擊連貫順暢、經驗豐富外，連口條思緒也是清晰分明，海上漂流的日子不全然只是屠殺，他也是有在知識上吸收。

　　「雖然我不知道妳是誰，但我看得出來妳在拖延時間。」舌頭剃著牙縫內的肉渣，嘴邊鼓起舌頭的形狀，他十分悠哉地邊左右看了下四周房屋，「這裡是貧民窟吧？」

　　「妳剛剛說英雄等下就來了？」舌頭都痠了終於把肉渣挖出來吞下肚，馬林弗斯開心大笑，「不會喔，職業英雄不會管貧民窟的。」

　　「英雄怎麼可能不管？我們已經呼叫救援了。」

　　「職業英雄怎麼可能管？他們是靠名聲吃飯的公務員啊，拯救貧民對他們職業生涯一點幫助都沒有，噢，如果妳想問我怎麼敢斷定……」他張嘴時露出金牙、手指上滿載著金戒，「因為我也是貧民窟出生的。」

　　茉紅梨想起了同樣身為貧民窟一分子的落花跟流水，心底閃過一絲憤怒。

　　對眼前這個大人茉紅梨完全無法給予尊敬，她冷笑，「平常我不敢保證，但現在是歐爾邁特英雄獎期間，全世界的知名英雄都來了，他們絕對不會對這裡坐視不管的。」

　　「這裡是賀蘿塢啊？」這大概是馬林弗斯最驚訝的一次，但他不僅沒畏懼反倒就像中了大獎一樣更開心了，「哈哈哈哈哈！那我就更不用擔心了。」

　　「什麼？」

　　「妹子啊，最危險的地方就是最安全的地方。」馬林弗斯持續解釋，「不會有人相信會有白痴在這充滿英雄的地方犯案的。」

　　他一點也不在乎茉紅梨想要反駁時的表情，也不認為自己說的話有任何錯，不過他已經不想再繼續這個話題了。

　　不知不覺間，他手中握著一顆長著燃燒中引線的小石頭。

　　「啊啊啊……話說得好多，我們繼續玩吧。」