晨曦的陽光灑在上城區的石板街道上,為達瓦瑪特鍍上一層柔和的金色光芒。這裡的空氣比下城區清新許多,微風中夾帶著淡淡的花香,讓人感到一絲舒適。然而,街道兩旁的建築物雖然恢弘大氣,但牆壁上仍能看見隱約的裂痕與補丁,顯示出戰後的陰影仍埋藏在這座城市上。
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一名身穿潔淨白色束裝的男子站在聯合政府的總部前,那座聖光大教堂,矗立於城市的最高點,與周圍的繁華形成了鮮明的對比——它雄偉卻冷清,仿佛一座被時間遺忘的遺跡。
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男子有一頭略微凌亂的黑色短髮,頜部帶著些許鬍渣,顯得隨性而自然。他的眼神溫暖而深邃,似乎蘊藏著如宇宙般的寧靜。寬厚結實的身材,加上寬正的臉龐,雖然臉上佈著一些細微的傷痕,但仍散發出一種親近氣息,仿佛一位和藹可親的大叔。他是索羅斯,聖光教團總部派來的調查員。
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「這不是我所預期的景象。」索羅斯微微皺眉,低聲自語。
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「這地方怎麼這麼冷清?」一道爽朗地聲音在索羅斯背後響起,打破了寧靜。「我還以為會有一大群教士和信徒呢。」
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卡西歐走上前來,一頭亂翹的黑髮在陽光下微微泛著藍光。他臉上帶著一貫的隨性笑容,眼睛裡充滿了好奇。「他們這是在搞什麼?還是說這裡現在都靠空氣運作?」
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「嘖,別亂說話,」卡西歐身旁的女子無奈地白了他一眼,輕輕拍了拍他的手臂。「別這樣說,也許是有其他原因呢。再說,這裡不是你能亂開玩笑的地方。」
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梅瑞迪斯的銀灰色長髮隨風輕輕飄動,黑白相間的獸耳在她的髮絲間若隱若現。她的雙眼靈動明亮,為她的溫柔氣質增添了許多活力。她的人類外貌,透露出她的混種的身份。然而,在聖光教團,混種並不受到歧視,因此她並未刻意隱藏自己的身分。
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「還真是,」卡西歐撓了撓頭,露出一絲尷尬的笑容,仍忍不住吐槽道:「這地方像個停屍房,連回聲都能聽見。」
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索羅斯微笑著,轉頭看向這對活潑的夫妻,內心微微感到一絲羨慕。卡西歐和梅瑞迪斯從聖學院時代就認識,如今已經是夫妻。他們兩人無論工作多忙,總能找到時間互相關心,這份感情讓索羅斯心生敬佩。儘管他自己與妻子艾琳感情深厚,但多年的職務繁忙使得他們始終無法組建家庭,這是他心中一個隱藏已久的遺憾。
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「如果我有女兒的話,」索羅斯半開玩笑地說道,想要消彌一些大教堂的沉悶,「她大概會像梅瑞迪斯一樣吧,聰明、體貼,而且還能制住卡西歐。」
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「什麼?那她還得學會做飯,這可是我活到現在的重要技能!」卡西歐大笑,揮舞著手臂。
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「梅瑞迪斯輕輕捏了捏他的手臂,微微瞪他一眼,笑著回道:「要我說,她得學會的是別被你氣跑!」
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索羅斯看著這對鬧成一團的夫妻,臉上微笑更深了一些,但他的心裡卻泛起一絲輕微的苦澀。他一直夢想有個女兒,一個像艾琳一樣善良和聰慧的孩子。每當想到這裡,他的心就不禁有些柔軟,但隨即又被責任的壓力重新拉回現實。他知道現在並不是他可以輕鬆的時候,特別是在這座危機四伏的城市裡。
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三人走向大教堂的內堂。厚重的木製大門半開著,似乎已經許久未曾關閉。門框上雕刻著精美的聖光紋樣,細緻入微,但表面覆蓋了一層薄薄的灰塵。光線透過高聳的玻璃窗灑入教堂內部,黃白色的光影從上方灑落,如同聖光沐耀。
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然而,教堂內部卻靜得異常。寬敞的禮拜堂裡,只有零星幾名信徒和教士在角落裡默默祈禱。大理石的地板光滑如鏡,卻看不到多少行走的痕跡。
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「看來這裡的情況不容樂觀,」索羅斯掃視四周,低聲感慨道。
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「死氣沉沉,」卡西歐再次忍不住抱怨,然後指著一幅牆上的壁畫,「倒是這些畫還不錯,你看!索羅斯,不覺得這個人看起來就跟你一樣嗎?」
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索羅斯的目光也隨之落在壁畫上,畫上是一位身披白袍盔甲的英雄,雙手環抱著巨大的聖光,凌空俯視著烈火燃燒的大地與黑暗的惡魔。畫作色彩斑斕,細節豐富,但歲月的洗禮已讓它顯得有些黯淡。這是教團內眾所皆知的神話故事——救世主帶著聖光來營救這片大地。索羅斯站在畫前,看著有些入神。
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就在這時,一陣急促的腳步聲傳來,伴隨著幾乎要跌倒的聲音。
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「抱歉!抱歉!讓你們久等了!」
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一個矮小的身影匆忙跑來,那人有一頭凌亂的粉紅色短髮,厚重的眼鏡幾乎要從鼻樑上滑落。她一邊扶著眼鏡,一邊快速整理懷中的文件,神情焦急,但臉上仍掛著開朗的笑容。
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「你們是中央來的人嗎?真不好意思,讓你們久等了!」她有些喘不過氣來,但仍露出自信滿滿的神情,「我叫妮菈,是達瓦瑪特教團分部的副手,有什麼問題都儘管交給我吧!」
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索羅斯瞥了一眼卡西歐,兩人似乎都在想著同一件事——這人真的沒問題嗎?不過索羅斯還是微微鞠躬以示敬意,「妮菈女士,很高興見到您。我是索羅斯,這是我的同伴卡西歐和梅瑞迪斯。我們奉總部之命前來,協助調查這裡的異常情況。」
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「啊,異能者的事啊!」妮菈扶正眼鏡,瞬間恢復了冷靜,臉上的笑容變得有些尷尬。「是的,是的,最近這些爆炸案可是把整座城是鬧得雞犬不寧呢,沒想到瑪蒂爾達大人居然還想自己處理,這可讓我傷透了腦筋……」越說到後面,妮菈一副哭喪的臉。
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「不過幸好,現在你們來了!」妮菈回復精神,語氣略帶興奮的說道。
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索羅斯挑了挑眉,「妮菈女士,不好意思打岔問道,請問瑪蒂爾達是?」
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「別叫我女士,叫我妮菈就好。忘了介紹我們分部的主理人,瑪蒂爾達,她可是一位充滿善良遠見的大人呢!」妮菈的語氣充滿了對瑪蒂爾達憧憬與崇拜,但轉眼間,又多了一絲愁苦擔憂在臉上。「她不希望讓城市陷入恐慌,所以一直沒有公布異能者的情報。唉,我擔心瑪蒂爾達大人忙不過來,我於心不忍,所以我才擅自請求中央支援。」
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索羅斯沉默片刻,思索著這理的情況,繞過主理人擅自通報並不是什麼正常的事,而且一般情況,會面使者也都是主理人的工作內容之一,這裡的情況或許遠比索羅斯預想得更為複雜。
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「那瑪蒂爾達的情況如何?她人現在在哪?」索羅斯親切的詢問。
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「她啊,」妮菈嘆了口氣,推了推滑下來的眼鏡,語氣帶著一絲無奈,「她在下城那邊,做著她認為該做的事,把上城所有的事都丟給了我……當然我不是在抱怨,」妮菈趕緊揮揮手,慌張的向索羅斯他們澄清,「只是現在的情況……教團和聯合政府的運作都變得很複雜,讓我一個人對付上城的政治紛擾,實在是……」
妮菈臉上的笑容變得有些苦澀,但她隨即又自嘲地笑了笑:「抱歉,我話太多了。」
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索羅斯點了點頭,雖然聽出了些端倪,但他選擇不再追問。「我們想與瑪蒂爾達會面,了解具體情況。」
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「這個嘛……」妮菈的聲音忽然變得小了些,「要去下城的話需要通行證。」
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卡西歐皺起眉頭,「那就快給我們通行證,別讓我們在這裡浪費時間。」
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妮菈愣了一下,然後擺出一副抱歉的表情,略帶尷尬地笑了笑。「呃,其實……我沒有權力發放通行證。這些事宜都是由帝國那邊處理的……聯合政府現在……怎麼說呢,有點失能了。」
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「教團果然是只剩下空氣運作,」卡西歐嘲弄道,忍不住翻了個白眼。
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「卡西歐!」梅瑞迪斯輕輕捏了他一下,語氣裡透著責備。「這種話別亂說,現在可不是開玩笑的時候。」
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卡西歐揉了揉被捏痛的胳膊,嘟囔道:「我只是說實話嘛。」
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妮菈無奈地笑了笑,對卡西歐的話並沒有反駁。「其實你說得也沒錯,」她輕輕推了推眼鏡,聲音裡多了些無奈,「雖然一開始就知道這並不容易,但沒想到這一切都比想像中還困難。自從簽定和平條約後,聯邦就失去對這裡的關心,教團的資源也越來越有限,而現在瑪蒂爾達又把人都帶到下城,我只能獨自面對這裡的複雜情勢。」
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她語氣輕鬆地抱怨著,彷彿在說著一件無足輕重的小事,但索羅斯聽得出她話裡的深意。這座城市的上層結構,顯然已經岌岌可危。
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「聯合政府的狀況這麼糟糕?」索羅斯試探性地問道。
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「嗯,說得再直接一點,就是聯合政府其實已經名存實亡,」妮菈嘆了一口氣,語氣變得更加低沉,「現在幾乎所有的事都由帝國掌控。我們教團的影響力越來越薄弱,不得不靠一點點政治操作,才能勉強維持局面。」
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索羅斯若有所思地點了點頭。「明白了,那我們需要通行證,才能進入下城區會見馬蒂爾達。」
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「我會安排的。」妮菈露出一個自信的笑容,然後又幾乎摔了一跤。她趕忙穩住身子,尷尬地扶著眼鏡,「今天我就去處理和帝國的事宜。你們今天可以先好好休息,明天一早我會讓你們拿到通行證的。」
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索羅斯微笑點頭,「感謝你的協助,妮菈。我們會全力配合,盡快讓教團脫離這灘泥沼。」正當雙方要各自去處理自己的事時,索羅斯像是想起什麼重要事情似的,慌忙的問了一個問題,「對了,妮菈!請問惡魔之核是否仍妥善的被保管嗎?」
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聽到「惡魔之核」這個名稱,妮菈忽然停住了腳步,轉過頭來,臉上掠過一絲明顯的緊張。她輕聲問道:「安提瓦……之核嗎?」
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索羅斯點頭,語氣平靜但堅定:「是的,這也是我們此次前來的重要任務之一。確認它是否安然無恙。」16Please respect copyright.PENANAW6ZW0cKBbw
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妮菈推了推眼鏡,眼神裡閃過一絲不安。「這個……應該沒有問題,但我還是會讓你們跟帝國方面確認一下。」
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「這個惡魔……對城市的威脅有多大?」梅瑞迪斯問道,語氣裡透著好奇和擔憂。
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「安提瓦惡魔,」索羅斯的聲音低沉,帶著些許壓力,「曾經是百年前達瓦瑪特最大的災厄。它被封印在大教堂的地下,由教團、帝國和聯邦共同看守。如果封印被打破……我擔心這次異常事件是否與這有關。」
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「這座城市,甚至整個大陸,都將陷入無盡的黑暗。」妮菈打斷了索羅斯的話,聲音忽然變得凝重起來。她深深吸了一口氣,強迫自己恢復輕鬆的語調,「不過,我相信它會被守護得很好,畢竟有教團的力量在。」
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索羅斯沒有接話,他的直覺告訴他,這座城市的危險遠比表面上看起來要大得多。
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「好了,總之我會去安排你們的通行證,明天見!」妮菈再次擺出她那自信滿滿的笑容,朝他們揮了揮手,然後匆匆忙忙地轉身離去。
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索羅斯望著她的背影,心中泛起一絲不安。他隱隱覺得,這次的任務恐怕並不會這麼順利。
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