在黑夜的隱蔽下老園丁去見了一個人，一個他隨不願意見此時卻非得見不可的人，因為他必須救人，因為救人所以見人，那個人就是眼下帝國內最有權力的黛安攝政皇太后，而皇太后很意外她的訪客名單中居然有這號沉寂許久的人物"諾德大公"。皇太后在書房接見。
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黛安：「諾德大公，你有什麼事嗎？」
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站在她面前的是老園丁。
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話說從頭。諾德大公是上一任皇帝普奧大帝的親叔叔，當初諾德大公在爭奪皇位的競賽中落敗被勝利者普奧大帝的父親以意圖政變給拘押於宮廷內獄，直到普奧大帝登基且在完全掌握權力後的若干年文治武功也達到成就非凡的程度，自信滿滿的普奧大帝才故做大度的將親皇叔從牢裡釋放出來，以此向天下臣民顯示帝王胸襟的寬宏，雖從牢裡釋放皇帝卻不完全放心於是又將他限制在宮廷內，好比是從一個鳥籠換到另一個鳥籠，只是這個鳥籠富麗堂皇多了。
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關押四十年，出獄後滄海桑田人事已非，諾德自覺太老了老到失去爭逐權力的力氣，更老到一無所有只剩下尊嚴與執拗不肯服輸的脾氣，在普奧大帝的默許下諾德在宮廷內尋覓了一塊小小的地方，就在大帝的眼皮底下不卑不亢地經營他的花草王國；這樣的默許包含了皇帝想要諾德的一個東西，而這東西按諾德強烈的火爆個性是強逼不來的，除非諾德心甘情願的獻上，這樣的獻上賦予了徹底服輸的態度，所以大帝的懷柔是有其說不出口的政治目的，屬於贏家的策略應用，怎知還未等到諾德自動獻上東西普奧大帝就意外死亡了；按常理而言，這東西大概會隨著諾德入土後從此消失無蹤，但是事情有它意想不到的發展，計畫趕不上變化，總有個萬一，這個萬一就在歐尼痛毆了親貴同學時發生了。
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普奧大帝想要的是諾德藏起來的皇帝權杖，有了它一切會顯得更名正言順，權杖兼具收藏與功利價值，是很有作用的戰利品。諾德用象徵皇權至上的火星帝國代代相傳的皇帝權杖與握有實權的黛安太后做了一筆交易，他用權杖換來歐尼的一條小命，他還要求了與歐尼的一場會面；對黛安而言一個無名小卒的命換來權杖實在是非常划算的交易，根本不必考慮黛安答應了諾德大公。
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諾德現在又恢復了老園丁的身份，他現在是歐尼的老爺爺，諾德帶了歐尼愛吃的剛出爐的香蔥麵包與熱到剛剛好的咖啡去探視歐尼，歐尼感到意外。
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歐尼：「老爺爺，你怎麼來了。」
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老園丁：「我來看看你，順便給你帶好吃的。」
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歐尼很感動，在這看似輝煌卻冷酷的宮廷內老園丁是唯一對他好的人，所以歐尼會忍不住攻擊親貴也有一半是為了維護老園丁的緣故。同是天涯淪落人，相逢何必曾相識；那些防衛與倔強都在頃刻間冰雪消融了，歐尼不自覺眼眶泛紅，滿腹想對爺爺訴說的委屈霎那間都梗在喉嚨，說不出口。像洞悉孫子的心事，老園丁露出慈藹微笑的神情僅僅點點頭，拍拍他的肩；不必多什麼，就讓一切盡在不言中吧。歐尼吃著吃著竟莫名哭泣了起來。
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畢竟還是個孩子啊～老園丁心想。
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老園丁：「孩子，你受苦了。」
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歐尼：「不，老爺爺，我不苦。」
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老園丁心疼歐尼，欣慰的說：「不苦，不苦。」
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歐尼像往常一樣嘰哩呱啦的說話，唯有在老園丁面前他才會毫無顧忌的暢所欲言，老園丁多數時間只是聽，偶爾微笑的點點頭，表示認同。歐尼說了許多要幫老園丁重建花園的事，按計劃從第一步到最後一步歐尼都盤算好了，老園丁默然暗地裡露出不輕易察覺的苦澀微笑。
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獄卒走到門前說了句：「時間差不多。」
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老園丁：「孩子，謝謝你，有你相伴這段時間是我人生當中最快樂的事，我只要你記得我的名字這一切就值得了，記住，我的名字叫作亞歷山卓•諾德，再見了。」老園丁慈愛的摸摸歐尼的頭接著頭也不回的起身離開。
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歐尼看著老園丁離去的背影，對老園丁不曾有過的行為和摸不著頭緒的言語感到奇怪，心裡隱隱有些不安。
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「對了，老爺爺他叫什麼，什麼，對，亞歷山卓•諾德，咦，亞歷山卓不是皇族的姓氏嗎？這麼湊巧。」歐尼心想。
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皇帝的權杖被諾德藏在他母親的墳塚裡，一下子就被太后的人挖開，空蕩蕩的棺槨裡僅放著皇帝權杖，母親真正的遺骨被一同安置於他父親的墳丘裡。一柄用黃金與珍貴寶石打造的皇帝權杖閃閃發光的出土，再次現跡於這個世界。
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當晚夜深人靜時，位於地下室住處的諾德還沒睡覺，顯得異常老態的他姍姍取出一瓶珍藏多年的酒，這是他用許多奇花異草釀造而成的，他一向視如珍寶藏了起來，甫一打開瓶蓋房間裡立即被花香四溢給包圍，還沒飲用就被這股氣味醺到陶醉。諾德已經戒酒許多年了，然而今天是值得慶祝的日子，至於為什麼慶祝？又慶祝什麼？這樣的慶祝無須理由，在飲用前他先用鼻子靠近瓶口處嗅聞一遍，果然如他預期的芬芳，他不自覺露出滿意的微笑。
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忽然間像察覺到到什麼動靜令諾德不自覺抬頭一看，除了天花板什麼也沒有看到，諾德的眼神卻好像穿透這面板牆直上青雲與宇宙合流了，他自嘲似的笑了出來，命運之神終究開了他一個大玩笑，隨著雜亂的腳步聲接近，諾德知道他的時間到了，他為終於可以離開這個鼠穴不再扮演他心中那隻可悲的老鼠而感到慶幸。
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隨著破門聲響起時，諾德將瓶子裡的酒豪飲而盡並砸向地面，他站起來手舞足蹈並吟誦一首古地球的中國古詩：
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生年不滿百，常懷千歲憂。
晝短苦夜長，何不秉燭遊！
爲樂當及時，何能待來茲？
愚者愛惜費，但爲後世嗤。
仙人王子喬，難可與等期。
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一群凶神惡煞劈頭闖了進來，為首者將槍口對準老園丁，為首者不屑的昂聲說話：「你這老不死的，大難臨頭了居然還有閒情逸致在這裡喝酒跳舞。」
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諾德一言不發，冷對千夫所指，微笑看著眼前的發出的一切。事發突然之間，諾德莫名面露痛苦口溢流出腥紅血液，他緊接著抓著喉嚨癱倒在地上，在痛苦的神情中卻出現了令人費解的滿意微笑。
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登場人物（按出場順序）：
歐尼：歐治與喬亞莉娜的獨生子
歐治：火星帝國之下層官吏
普奧大帝：火星帝國的皇帝
喬亞莉娜：歐治的妻子，歐尼的母親
班魯克特.黛安：皇后
班魯克特.羅傑：首相，黛安的兄長
伊凡：皇太子
布克爺爺：教育型機器人
老湯姆：洞穴酒館的老闆
佐敦大公：普奧大帝的弟弟，伊凡二世的叔叔
珍華：服侍太后的首席女官
安亞瑟：軍事大臣，黛安的情夫
德爾：首相秘書長
木下康：宮廷長
哈克：學宮學生
艾傑：學宮學生
豐川男：學宮學生
亞歷山卓諾德：皇族，普奧大帝的皇叔
綠芽：宮廷女僕
大人物：宮廷內頗有影響力的神秘老人
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