希洛揉揉眼睛，搖了搖頭，他不想在這裡被負面的情緒擊倒，一切都還不到絕望。
雖然他也看到了被自己緊握在手中扭曲的門票，和那內容更加空虛的錢包，但他也只是一邊苦笑一邊搔頭，然後就將票收進了口袋裡，往萬物園出口走去。
他是要離開的，還有一個下午的時間，好好利用或許他還能找到工作的機會，先賺個半天的薪資，加上手上僅剩的零頭，應該能再多撐一晚。
但可能是萬物園太大而迷了路，又或者是這棟漆得五顏六色的建築太醒目，他心裡想著的是出口，雙腳卻踏進了「奇異館」。
手腳萎縮真的像顆石頭一樣動也不動的粉色拳石、明明靠聲音辨識方位，軀體卻變異長出眼睛的無面蠕蟲、沒有翅膀無法飛翔，只能在地上狼狽跳躍的巨翅黑鷹……住在這裡的伊絲，雖然外型確實符合館名十分特殊，但希洛見到牠們，並沒有看到新奇事物的新鮮和喜悅，反而覺得同情與可憐，有些甚至看著就感到不適。
難怪這個館沒有什麼遊客，四周的氣氛就和這些奇形種的處境一樣，是那樣地悲哀和淒涼。
希洛在一座又小又黑的鐵籠前停了下來。前面的幾個展示櫃至少還有內容，甚至有的還打了燈，這個籠子裡卻只有漆黑和惡臭。
不，只是光線太暗，加上裡面的生物沒有什麼在動而已。
慢慢適應了亮度後，希洛終於瞧見一個身影正縮在角落背對著自己，是一隻又小、又髒，有著灰色蓬亂毛髮，脖子與四肢都戴著鐵環鐐銬的伊絲。
「青眼女妖……？咦？是一隻……不對，是一名伊奴？」
雖然希洛早就知道對艾隆來說，伊奴不僅是任勞任怨的奴隸，有時也被視為寵物或牲畜，所以被關起來提供遊客觀賞，其實一點也不奇怪，但此刻真的見著這樣的情景，他心裡還是覺得難受。
「妳怎麼會被關在這裡呢？」如果是伊奴，或許可以對話。希洛是這樣想的。
但女妖並沒有理他，只有瘦小的肩頭微微抖了一下。
「妳聽得見我的聲音嗎？」
女妖還是縮在角落，但頭輕輕地點了一下的動作，並沒有逃過希洛的眼睛，因為之前跟在他身邊的菲歐娜總是這樣在回應。
「好像沒打算理我，本來希望她能回個頭，或是有其他反應也好，這下……」
說時遲那時快，似乎是聽進了希洛的自言自語，那女妖居然真的轉過頭來，而且還同時瞪大了眼睛。
剎那間，就像原本寒冷漆黑的宇宙，突然迸出了絢彩的閃光，誕生出美麗的星雲一般，那和骯髒弱小的軀體完全不搭，既明亮，又充滿靈性的青綠雙眼，不僅深深吸引住了希洛的目光，更猶如一道光輝，驅散了所有的黑暗和陰霾。
希洛彷彿被石化了一樣，直挺挺地怔在了籠前，不僅說不出話來，連呼吸都幾近停止，完全無法有任何行動，直到這小女妖再次閉上了雙眼，轉回去繼續面向角落，他才獲得解放。
身體雖然重獲自由，離開了萬物園，但他的心，卻還被鎖在那鐵籠的深處。
夕陽西下，他已經錯過了為今晚的去留奮力一搏的機會。
他就像個失魂落魄的難民，一臉茫然地走回了住宅區的巷道，任憑肚子發出哀鳴，漫無目的地前進。
一切好像已經走向了最差的發展，他不但沒有遇見卡爾，沒有找到工作，一頓飯也沒吃，錢包幾乎見底，甚至今晚，他也沒有可以容身的居所。
不，還可以更慘，就在經過一家小旅店的後門時，站在裡頭的中年婦女不經意往外潑的髒水，居然不偏不倚地全灑在他身上，這下他連一套可以保暖的衣物都沒有了。
「啊！真抱歉！」這名髮色灰黃的中年婦女，面帶歉意地拿著抹布小跑步到了希洛面前。
「沒關係，是我自己走錯路進到這後巷來的。」希洛抬起頭對著婦女笑了笑，也因為這動作，他的肚子再次發出了悲鳴。
「唉呀，莫非你還沒吃飯？」
「嗯，正在找吃的。」
「不介意的話，我這是開旅店的，有一些剩菜剩飯，要吃嗎？」
「可、可以嗎？可是，我沒什麼錢。」
「都說是剩菜剩飯了，怎麼還會跟你收錢呢？我順便幫你把衣服洗一洗吧。」
「這樣太麻煩妳了，不好意思。」
「別客氣，就當作是潑髒你的賠禮，進來吧。」
153Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQYYdG0ISZF
奧古斯都不愧為法羅王國的首都，城內的旅店大多都有著比其他城市一般住宅更高檔的規格，但偶爾在這些華美建築的夾縫之間，還是能瞧見一兩間外觀顯得狹小寒酸的小店。希洛踏入的這間「開闊海洋」正是其中之一，就算店門上的招牌大小不輸左右，甚至掛得更為方正規矩，還是改變不了本身不起眼的事實。
而這些房子的屋主，也和他們居住的地方一樣，是一群不會被掌權者重視，卻仍舊努力在王都掙扎生存的傢伙。穿著樸素，雙手長滿厚繭的老闆娘莎拉‧桃樂絲，就是其中的一員。
但這樣的地方，這樣的艾隆，卻讓希洛獲得了來到首都後的第一份溫飽。
153Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2zWC3TpuSl
「在洗你的衣服時我發現了這個，你是海瑟威村的漁民嗎？看起來不太像呢！」在希洛填飽肚子，簡單梳洗完畢後，桃樂絲太太將手中拿著的入城證放在希洛面前，提出了疑問。
「我希望我是，那裡是個好地方，不過事實上，這是菲爾德村長幫我申請的臨時身分而已。」
「是啊，那個小村很不錯，我先生也是那裡的艾隆……為什麼要申請這個臨時證件呢？」
「我是吉爾利島來的，要來奧古斯都和我大哥會合，但渡海的時候，入城證被海盜搶了，所以，村長才幫我新申請了一張。」
「原來又是海盜，我的丈夫跟兒子也是……唉，可憐的孩子，看你的樣子，你還沒找到你大哥吧？」
「大哥應該是住進內城區了，我現在是漁工，進不去。」
「那你大哥可以出來接你啊！唉呀！怎麼有這種沒良心的大哥，把小弟丟在外頭不管呢？」
「大哥不知道我的狀況，可能也以為我死了吧。我不怪他，他是一位英雄，需要他的，不會只有我一個。」
「那你接下來打算怎麼辦呢？」
「找份工作，留在首都，然後注意內城的狀況，看能不能找機會跟大哥碰面。」
「這樣要待上多久無法確定呢……你連飯都沒吃，今晚該不會也沒有住的地方吧？」
希洛搔搔頭，尷尬地笑了笑做出回應，桃樂絲太太見狀也嘆了口氣。
「已經過了用餐時段，你現在出去大概很難找到空房了，畢竟就連我這小店也已經住滿。」
「咦？住滿？啊！抱歉，失禮了。」
「沒關係，住我這裡的客戶，都只是來睡覺的而已，他們連晚餐都很少在這吃，所以現在還是空蕩蕩的，晚一點他們就會回來了。這樣吧，我樓上除了客房，在往三樓的樓梯底下還有一間儲藏室，裡面沒有堆什麼東西，也有燈，空間應該夠你睡，只是腿大概沒辦法伸直而已。如何呢？」
別說儲藏室，就算只給一張毛毯要他打地鋪，只要能夠不流落街頭，不被警衛隊當成流浪漢趕出城，安然度過今晚，希洛就已經要謝天謝地了。更何況，雖然只是樓梯間的夾層，桃樂絲太太還是維持得十分整齊乾淨，一點都不骯髒凌亂，這簡直是天上掉下來的禮物，他怎麼可能有理由拒絕呢？
ns 15.158.61.48da2
