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七日前，白岩大裂谷東側。群鳥低飛掠過蒼藍的天空，一名沙灰短髮的青年輕快的策馬奔馳在大草原上。他的臉孔白淨，眉眼有股聰明的氣息，像是貴族出身的騎士。青年專注地凝視前方，懷裡揣著一封十萬火急的重要信件，終於以最快的速度趕回了使團駐紮的營地。廣大的營區內架了近百頂的營帳，帳頂上飄揚著鮮亮的黃金色旗幟，旗面的翱翔白雁在狂風的吹拂下獵獵作響。
沙雁國的青年騎士從馬背一躍而下，隨即有人過來將馬牽走安置。他快步朝營地中心最大頂的帳篷而去。主帳前的彎刀侍衛叼著草，只瞄了他一眼，便任由青年騎士掀開幃幔踏了進去。
寬敞的大帳內，前方置了張翠綠竹葉的四節屏風，有一人坐在屏風後，身影隱隱綽綽。他端著下巴，似乎正在研究棋局，姿態相當閒適。
「王爺，有要事稟報！」青年騎士單膝跪了下來，說道：「屬下接到來自蘭儒國的軍信，十分危急！」
「軍信？」那人微微側頭，疑聲問道。他的嗓音宛若春風般柔和，清亮中帶有一種隱密的節制感。他接著說道：「葛修，快呈上來。」
葛修以恭敬的姿態將信交給了屏風後的人，那人立即開信閱讀。片刻後，那人將信平放到了桌上。葛修等了半晌，一直不見屏風後有回應，才主動的問道：「王爺，情況緊急，是否要立刻支援蘭儒國？」
「不對，有詐。」那人回道：「你稍等，我現在修書。」
「王爺，什麼意思？」
那人開始提筆寫信，說道：「兩年前我去蘭儒國作客過，他們的官家書信使用的是毛筆，但這封求援信的字卻是以鋼筆所寫，也沒有蓋上皇帝或軍機處的璽印，顯然捏造者對於蘭儒國的文化了解不深，是一封相當粗糙的假信。你不曾去過蘭儒國，自然也不會清楚這些。」
「假信？」葛修微懵，那他不就白趕了一趟？但性格機靈的葛修腦袋一轉，又想到其他可疑之處，便問道：「王爺，屬下是否需要前去探明情況？」
「我們帶了多少人？」那人的手一揚，葛修接了過來，發現拿到了四封信件。那人交代了前兩封信的去處後，另外叮囑道：「最後的兩封信，使用什麼手段都行，盡速地送到蘭儒國。」
「是！」葛修收起信後，繼續說道：「對了，王爺，我們帶了一百五十名的親衛隨行，屬下只需要跟你借二十人就可以了。」
「梅維特！」那人突然喚道。
帳前的叼草侍衛走了進來，回稟道：「屬下在。」
「百衛長，你挑一百人跟子爵去蘭儒。多餘的人力就待命，以防情況有異。」那人說道：「每日向我彙報六次，然後通知德里克過來接你的班。」
「是。」梅維特應聲道。他年近三十歲，一身沙州人的棕色肌膚與同色的棕髮，身材精瘦，利眼如鷹。
「近前說話。」那人又說道。梅維特依言向前，片刻後，梅維特從屏風退了回來，說道：「屬下去點人出發。」
「王爺，你給的侍衛會不會太多了？」葛修身為四親王的貴族幕僚之一，他想了想，還是盡責的提醒道：「這樣你的身邊不就……」
屏風後的人低低的笑出聲。葛修忽然醒神，他暗罵自己找死，王爺一向隨身攜帶他的鎧甲及專武，而且德里克不是也在嗎？為了掩飾失誤，葛修連忙以宏亮又忠誠的語氣大聲說道：「王爺，抱歉！蘭儒國的情況刻不容緩，屬下先行告退了！」然後他就一溜煙的逃出主帳，追上了梅維特。
「嘿！你叫梅維特啊？王爺的五位百衛長之一，對吧？我們初次合作，請多指教啦！」葛修一掌大力地拍向梅維特的背，梅維特被他突如其來的力道打的一個踉蹌，沉默地回頭看了他一眼。
兩人和被點名的親衛們換上低調的綠灰色輕甲，隨即馬不停蹄的前往蘭儒國的邊境。穿越白岩大裂谷中間的通道口後，眾人在矮叢區停下，讓疲倦的馬匹休息喝水。此時天色已暗，葛修彷彿一點都不會疲累，他靈活地爬上了大樹，拿出黃銅望遠鏡朝蘭儒國的方向眺望，然後驚聲連連。
「子爵大人，情況怎麼樣？」親衛們在樹下好奇地紛紛問道：「蘭儒國真的被攻陷了嗎？鐵丹軍的人數多不多啊？他們真的有騎兵大軍？」
葛修回道：「沒錯，鐵丹的騎兵正在進城，看過去好像有兩萬人以上……天啊，沒想到鐵丹這麼有錢，騎兵還要另外培養戰馬耶！」葛修邊說邊拿出紙筆記錄，等到鐵丹的騎兵全部進城以後，他估出了一個數字，才下樹吩咐道：「雖然情報並不多，但還是先跟王爺稟報吧！」然後把信交給了梅維特。
「天啊！一過裂谷怎麼就變得這麼寒冷？真想快點回去石州……」有名親衛搓著身體抱怨，然後升起了柴火，接著就被其他的親衛罵道：「你這個白癡！木柴幹麻放的那麼多？你是嫌煙火不夠濃，好讓我們都被鐵丹軍一網打盡嗎？」眾人趕緊一陣腳忙把柴火堆踩熄。惹禍的那名少年親衛名叫費格爾，最後倒楣的被派了送信回營的苦差活。
眾人在原地休整了數小時，砍柴的砍柴，煮水的煮水，切菜的切菜。幾名親衛正在討論是否要先架設簡易帳篷，躺在草地托腮琢磨心事的葛修突然就坐起身。這時有親衛遞給他切好的水果問他要不要，葛修於是吃了幾塊水果，他真誠的讚了聲水果很甜，然後才想起了被耽誤的正事。葛修擦了擦手，忙向眾人大聲地說道：「不對！各位！先停下你們手邊的農活，認真地聽我說！我們現在遠遠的待在這邊，根本就不知道蘭儒國到底發生了什麼，而鐵丹又為什麼要攻打他們！」
葛修思付了半晌，又說道：「我想想……王爺只讓我們不要被鐵丹軍發現，沒說我們不能私自行動。而且他還給了我一百人！不是三十人，是一百人啊！」語畢，似乎是在尋求支持，葛修以期待的眼神深深凝視著眾人。有幾名親衛已經聽懂他的意思了，立刻轉頭假裝沒聽到，以免這種活落到自己的頭上。
「你想如何？」梅維特奇怪他為何不把話說完，直言問道。
「不如我們潛入蘭儒國看看？」葛修嘿嘿一笑。
「行。」梅維特不反對，說道：「趁夜割了鐵丹兵，再換上他們的裝備。」
「那頭髮怎麼辦？」費格爾問道：「我們要怎麼弄成鐵丹人的紅髮？」
「視線這麼暗，戴上頭盔誰看得出你是什麼髮色啊！」另一名親衛說道：「咦？你不是要去給爵爺送信的嗎？你有沒有去送啊？」
「老大，我已經回來啦！」費格爾說道。
梅維特挑選了六名行動格外敏捷的親衛，一共八人就朝蘭儒國出發。他們壓低身子，綠灰色的輕甲在夜晚的白岩草原裡形成了保護色。一行人走了許久，最前方的梅維特忽然揚起手，所有的人立即停下，伏進了草叢之中。
梅維特注視了片刻，他比出幾個手勢。葛修瞇起眼睛艱困的解讀，意思是他們距離城門不到八百米，守衛的士兵共有四十人。葛修暗自心想王爺派錯百衛長了，梅維特的膚色這麼黑，在晚上根本像個隱形人，連手勢都讓人看不清楚。他邊想邊舉起望遠鏡，發現鐵丹的士兵們不是打著疲倦的呵欠，就是在吃飯聊笑，防守顯得極為鬆散，大概已經贏了戰爭。
梅維特來到葛修的身邊，拉了一下他的衣角。葛修放下望遠鏡，梅維特努了努下巴，葛修便也朝他的目光方向望去。一條長長的車馬團緩緩的從遠方出現，是鐵丹的農兵押送著糧草準備要進城。葛修奇怪的心想打仗有後勤不是很正常嗎？有什麼好稀奇的？卻見梅維特又朝左邊比了比，才發現在後勤部隊的最尾端，有幾輛馬車脫離了隊伍，安靜的朝黑暗中而去。
「有古怪。」梅維特低聲說道：「情況不明，附近可能還有鐵丹的軍隊，小心行事。」
「蘭儒已經被攻陷了，鐵丹為什麼還要藏軍隊？」葛修疑惑地說道：「他們不會是自己人要黑吃黑吧？」
「子爵大人，先調查鐵丹是哪位將軍率隊的吧？」一名年長的親衛湊過來建議道：「聽說每位將軍的行事風格都不同，事先掌握這點，我們也好見機行事。」
葛修同意，於是眾人商討了行動的細節，並確認集結的時間與地點後，留下了兩名親衛負責望風，其餘的六人就悄悄地避開鐵丹軍駐紮的營區。他們摸到了一處較遠僻的城牆腳下，藏在亂草堆中靜待時機，沒有一人說話。片刻後，果然等到了兩名鐵丹兵朝葛修等人的方向走了過來。兩名喝過酒的士兵嚷著醉話，就在他們要準備小解時，冷不防地被人掩住口鼻拖入了草叢。梅維特和費格爾無聲地以匕首割斷了這兩人的喉嚨，其他親衛則開始扒解他們的鎧甲頭盔。
兩名親衛成功的扮成鐵丹兵後，便往另一個方向離開了。這兩人會誘使其他的鐵丹兵過來，好讓剩下的人可以順利完成偽裝。一個小時後，所有的親衛都換上了鐵丹兵的裝備。他們將屍體草草地掩埋好，挖了土坑藏起原本的沙雁國衣物。
集合好後，六人以自然的姿態走向城門。守門的鐵丹兵意興闌珊的揉著眼，見到葛修等人走來，他們連眼皮都懶得抬直接就放行了。夜色已濃，蘭儒國的家家戶戶閉門深鎖，街道寂靜無聲，連隻走跳的雞狗都沒有，彷彿是座空無一人的死城。費格爾推開了幾戶人家的門，他回首對葛修搖頭，意思是沒人。
「蘭儒的百姓都撤離了。」有一名親衛說道。
「鐵丹人竟然沒有打劫耶！」費格爾不知道從哪搜出了一串藍璽石項鍊，向大家展示。此舉引來其他親衛的拳打腳踢，讓他快點物歸原主，不許幹出竊盜這種丟人現眼的事情。梅維特蹲下身，仔細的檢查著地面的痕跡，須臾後他說道：「找到戰馬的蹄痕了，這條應該就是通往皇宮的捷徑，我們跟著走。」
「等等，鐵丹怎麼會知道蘭儒皇宮的捷徑？」葛修疑惑道：「我沒記錯的話，這兩國不是幾乎不相往來的嗎？」
「因為城門吧？」年長的親衛說道：「子爵大人剛才可能沒注意到，蘭儒的城門沒有被重武攻擊過的痕跡。」
梅維特點頭，葛修哦了一聲。不用再解釋，大家都知道這是什麼意思。
眾人四處從馬廄及旅舍中湊齊了馬，才隨著鐵丹軍的馬踏痕出發。幾個小時後，他們便看到了高聳的宮牆。蘭儒國的皇宮在夜晚很明亮，彷彿陷在火海之中。
