第二十章 最美麗的笑容
「豚鼠君，這次實驗就讓我們一起喝下這藥劑吧。」 愛麗速子今日一如往常向黎明清提出實驗的主意。 然而反常的是，她此刻的表情不像過往那樣喜悅興奮，而是前所未有的認真嚴肅。
「速子談論實驗時，很少露出如此凝重的神情。 這代表對速子來說，接下來的事情並非單純的實驗對吧！」
「豚鼠君真的是很理解我呢！」 愛麗速子點頭，認同黎明卿的推測。
「對於豚鼠君之前提議的親身實踐未知，我認真了思考一段時間，但終究無法得出明確答案。 所以我製作了這瓶能讓人清楚自己內心渴望的藥劑。 這藥劑能將飲用者真正的願望投射到夢中，飲用者可透過夢的內容理解內心真正的想法。」
「真是了不起的發明呀！ 不少人沒有確實了解自身渴望之物為何，也不明白自己人生的意義。 妳的發明具有無比意義，足以改變他人的一生。」 敬佩愛麗速子才能的黎明卿熱烈鼓掌。
「這藥劑確實具備無比價值。 但需要依靠它來認清自己的想法，代表我仍不夠成熟。 對於能完全清楚自己追求之物與實踐方法的豚鼠君，我深感佩服。」
「雖然以豚鼠君的情況來說，不需要這藥劑，但為了驗證藥劑的效能，還是越多人當實驗品越好。 請豚鼠君跟我一起進行實驗。」 愛麗速子將藥劑交給黎明卿。
黎明卿飲用藥劑後，將藥劑交還給愛麗速子。 速子拿回藥劑後，也立刻喝下藥劑。 一會過後，一股強烈的睡意襲向他們，二人迅速入睡。
「波多爾多！」 當黎明卿進入夢境後，一道熟悉的聲音傳入他的耳中。 黎明卿向聲音的來源看去，伊莉斯的面容映入他的雙眼。
「做好準備！ 這將會是我們最艱辛的一戰！」 伊莉斯握緊手中的武器，露出無比凝重的神情。
如同是呼應伊莉斯的話語般，某個龐然大物向黎明卿與伊莉斯展開攻擊。 牠巨大的兩條蠍尾分別向二人刺去。
黎明卿與伊莉斯，躲過蠍尾迅速的刺擊。 尾巴刺入地面的瞬間，地面出現巨大的坑洞，碎石飛濺，場景無比駭人。 若人類被如此恐怖的攻擊命中，可說是必死無疑。
看著熟悉的蠍尾，黎明卿已完全理解了情況，他在夢中回到了與伊莉斯一同遭到卡西歐七尾巨頭蠍襲擊的場景。 這夢一定是映照出，黎明卿想拯救伊莉斯的願望。 已失去過伊莉斯一次的黎明卿，絕不會讓她再次離開自己，就算是夢中也一樣。
在兩條蠍尾的攻擊落空後，卡西歐七尾巨頭蠍先是迅速收回尾巴，隨後動用全部蠍尾，一同向黎明卿與伊莉斯刺去。
僅僅一條蠍尾破壞力就如此恐怖，七條尾巴一同襲擊，簡直是宣告終焉的到來。 如此廣範圍的攻擊，根本無法躲避。
伊莉斯下定決心，既然無法躲過，那就向蠍尾發動攻擊。 若能破壞尾巴的話，或許能讓卡西歐七尾巨頭蠍因疼痛而撤退。 不過代價是反擊時，很有可能會被蠍尾貫穿。 只要能夠讓黎明卿活下去，伊莉斯願犧牲自己。
與下定悲壯決心的伊莉斯不同，此刻黎明卿無比冷靜。 黎明卿在腦海中想像，他成為白笛後所獲得的最強武器。 伴隨黎明卿的想像，〈樞機回歸之光〉出現在他的手臂上。
「〈樞機回歸之光〉。」 在黎明卿發動攻擊的那刻，一條紫色的高熱度激光向一條蠍尾射去。 該蠍尾被激光切斷並掉落至地面，斷裂處發出肉體燒灼的刺鼻氣味。
卡西歐七尾巨頭蠍發出刺耳的悲鳴，隨後用剩餘的六條蠍尾攻擊黎明卿。 但隨著黎明卿擺動手臂，激光如同揮動的利刃般，將六條尾巴一同切斷。
看著黎明卿以壓倒性的實力壓制卡西歐七尾巨頭蠍，伊莉斯因過於吃驚而腦海一片空白。
在失去全部的蠍尾後，卡西歐七尾巨頭蠍選擇逃離。 看著身影逐漸遠去的牠，黎明卿沒有選擇追擊，而是回到伊莉斯的身邊。
「戰鬥已經結束了。」 在黎明卿的聲音傳入耳中後，伊莉斯的意識回到了現實。
「你是什麼時候變這麼強的？ 我怎麼完全不知道？」
面對伊莉斯的疑問，黎明卿沒有立刻回答。 他牽起伊莉絲的手，用感激的目光看向對方。
「我能夠變這麼強，都是多虧了妳的守護。」
如同黎明卿所言，正是因為伊莉斯在現實中以性命為代價，守護好他的生命。 黎明卿才能在之後歷經足夠的成長，成為傳說級的探窟家。 伊莉斯對黎明清的影響，可說是功不可沒。
「既然危機已經結束了，那就讓我們繼續探險吧！」
雖然疑惑仍沒解除，但伊莉斯選擇不再追問。 露出安心微笑的她，握緊黎明卿的手，繼續與他一同冒險。
與本應喪命的伊莉斯繼續旅程，對黎明卿來說，這是現實中無法實現的美夢。 而此刻經歷類似夢境的人還有愛麗速子。
「我在奔跑！ 此刻的我正在奔跑著！」
對於自己正在奔跑一事，愛麗速子的靈魂感到恍惚般的幸福，她全身細胞也因喜悅而尖叫。
對於自身以壓倒性的速度超越其他馬娘，愛麗速子感到無比歡愉。 感受觀眾們熱情的凝視自己的視線，聽著冠眾們熱絡呼喊自己的聲音，都令速子感到無比開心。
但最令愛麗速子歡喜的並非觀眾的支持， 而是自己單純能不受限制的奔跑。 盡己所能的奔跑，對馬娘來說是理所當然的事情，然而速子卻因某樣原因而無法做到。
想起殘酷的現實，令愛麗速子分心。 她甩動頭部，把沮喪的想法甩出腦海。 速子強迫自己專注於感受奔跑。 純粹跑步的喜悅，讓速子感覺湧出無盡的力量，能讓她持續奔跑到世界的盡頭。
在抵達終點線的那刻，愛麗速子露出喜悅的神情，這是她太久沒感受到的歡愉。 但隨後速子表情轉變為落寞。 因為她知道，這終究只是夢境，不是現實。
黎明卿所說的親身追求未知是多麼喜悅一事，同樣對未知無比癡迷的愛麗速子當然知曉。 若條件允許的話，她也想親身體驗何謂賽馬娘的極限速度。 諷刺的是，速子雖具備追求極致速度的才能，但肉體卻缺乏負荷那份才能的能力。
幼時在比賽中接連獲得勝利的愛麗速子，對以自身追求馬娘的極限速度感到興奮。 然而當雙腿感到刺痛時，讓她意識到現實恐無法如同她想像般的順利。
在接受檢查後，愛麗速子得出殘酷的答案。 她的雙腳脆弱，並不適合從事激烈的比賽。 若無視身體情況，強硬參加比賽的話，速子的雙腿很可能會斷裂。 且在高速的奔跑中雙腿突然斷裂，極有可能會死亡。
在殘酷的現實下，愛麗速子不得不放棄親身參與比賽的想法，改以實驗的方式追求未知。 知道再怎麼哀嘆也無法改變現實的速子，做好了全新的打算，那就是等實驗足夠充足後，將獲得的理論與知識，實踐在其他馬娘身上，讓她們來驗證賽馬娘的極限速度。
做好新決策的愛麗速子，開始不斷的做實驗，從幼時到長大都不中斷，一切都只為了追逐未知。 如同是獎勵速子的付出般，她在特雷森學園遇到了對未知同樣痴狂的黎明卿，還有適合進行實驗的曼城茶座與米浴。 一個是自己交情深厚的朋友，另一個則是在同個訓練員麾下的隊友。
一切都看似往理想發展，然而愛麗速子的內心，不時會因無法親身實現夢想而哀嘆。 速子的內心中，幼時喜愛奔跑的她，偶爾會出現在現在的她面前質問說「真的這樣就可以嗎？」、「你這樣就滿足了嗎？」、「在具備實現夢想的才能的前提下，真要透過其他馬娘實現理想嗎？」
面對幼時自己的質問，能說出各種複雜理論和艱澀知識的愛麗速子，卻只能保持沉默，因為速子知道她沒有實踐最想要做的事，她現在的實驗是基於與現實的妥協。
究竟是要直面現實，迎接極有可能會到來的慘烈後果？ 還是繼續跟現實妥協，藉由別人追逐夢想呢？ 夢是內心的反射，抱持迷茫的愛麗速子最終決定，藉由做夢的藥劑來得到答案。
「我果然是想參加比賽，親身實踐未知呀…」透過夢明了自己真心的愛麗速子，看著蔚藍的天空喃喃自語。
已經理解真心的愛麗速子，看著清澈的天空感覺無比爽快，過去心中的迷茫與濃霧全都消失。她已決定，坦然面對自身內心，嘗試參加比賽，因為她再也不想欺騙自己了。
如果理想實在是過於虛幻，那就用血汗與靈魂讓它成真！ 這是愛麗速子所下定的決心。
從睡夢中醒來的愛麗速子，先是向同樣甦醒的黎明卿，確定藥劑的效能，隨後速子將自身雙腳虛弱的情況與自己想要參賽的想法，都告訴對方。
「非常漂亮的覺悟！ 速子，此刻的妳在我眼中閃耀著美麗的光芒！」 黎明卿將愛麗速子擁入懷中。
「我用靈魂發誓，我會全力幫助妳實現夢想。 因為我是妳的訓練員，也是與妳追逐未知的同伴。」
「讓我們一同向著夢想前行吧！」
聽著黎明卿的誓言，愛麗速子深受感動。 她也伸出雙手，擁抱黎明卿。 雖然二人之前就擁抱過彼此，但此次速子擁抱黎明卿所使用的力度，完全無法與之前的擁抱相提並論。 這凸顯了速子內心是多麼被他的話語觸動。
「豚鼠君，能擁有你這樣的訓練員，我真的感到非常幸福！」 愛麗速子露出感動的微笑。 這樣的笑臉，是她至今與黎明卿相處的日子中，最美麗的笑容。
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