121檔案.旅途 - 第四章-惡魔

徘徊著無數魔物的森林中，在稀疏陽光的照耀下，依稀可以見到數個快速馳騁的身影。其中有兩個身影吸引了許多魔物的注意，因為他們普通的人類身軀上，卻帶著能夠穿透層層樹林的銳利眼神，並且都不約而同地散發著冰冷的氣息。

如同雪白高峰上的冷冽狂風，一個嬌小的身影快速遠離了隊伍，向前深入了未知的森林深處。

「赫林等等，別離我們太遠。」

梅維亞靠著魔法，將模糊的訊息傳遞到了赫林的耳畔邊。

聽見梅維亞的聲響，赫林迅速在樹幹上找到落腳點，並伸手抓住樹枝停了下來，只是在停下的瞬間，隱藏在暗處的魔物立刻衝上前，想要將她嬌小的身軀收入腹中。

「呼……終於出來了。」

面對著體型碩大的魔物，赫林相比之下就跟路邊的小草沒甚麼兩樣，看上去可能只要輕輕的碰觸就會被壓成粉末。

但可能是昨晚的嘗試，加上早上吵架的氣還沒消，赫林並沒有打算閃躲。

因為是用半蹲的姿勢停在樹幹上，因此赫林沒有選擇腰間上的小刀，而是拔出大腿上的備用匕首，並舉起了纖細的手臂來與魔物正面碰撞。

刀刃與利爪在短暫的瞬間磨出了火花，腥臭的飛沫填滿了女孩的嗅覺，只是這些感官上的刺激，很快就被魔物的嘶吼掩蓋過去。

基於生物的本能，魔物直覺性的打算依靠著體型和力量的優勢，將面前的弱小獵物撞下樹幹，將她帶到地面的血腥屠宰場上。只是下一秒本該看見嬌小身軀口吐鮮血，被如同布娃娃般撞飛出去的畫面並沒有出現，反倒是鮮紅的顏色遮蔽了視野，撕心裂肺的痛苦流竄全身，經歷過無數戰鬥的強健體魄此刻被疼痛給麻痺，隨後就重重的掉落到了地面上。

「又沒成功……」赫林用著失落的語氣喃喃自語道。

儘管女孩已經很精準的瞄準了要害，但嬌小的身軀仍然沒辦法給與致命的攻擊，力量並不足以穿過厚實的皮毛。

獵人的仁慈是給予獵物致命的一擊。

如果是亞克，或許他會做的更好──赫林內心這麼想著。

「赫林快趴下!」

刺破空氣的箭矢伴隨著亞克的大喊，貫穿了從赫林視線死角撲來的另一隻魔物。

「亞克……哼!」

赫林剛想要和以往一樣開口，但腦海中自動地閃過早上吵架的畫面，所以在看到亞克出現後立刻就撇過頭去，跳到一旁的樹梢上。

少年無力地看著嬌小身軀消失，他連開口的機會都沒有。

面對除了赫林以外的人時，他可以滑潤的對待一切，談判、搶奪甚至是爭吵，他可以用著任何的技巧面對所遇見的任何人，但唯獨在面對已經逐漸長大成人的赫林時，少年的內心產生了疑惑。

朋友或是家人……

兩人在旁人看起來就跟家人般的親暱，但是亞克的心中卻依然不清楚，對於逐漸理解這個世界的赫林，他又該如何的解釋一切。

儘管赫林十分的聰明，在某些方面的思考也十分俐落，總會有超脫普通人的新奇觀點，但她那未知的身世、沒有意義的拋棄，亞克又該如何告訴她殘酷的真相。

曾經的亞克有想要將赫林一輩子束縛在身邊的想法，但這可怕的想法很快就被否決。因為在冒險過程中，亞克迷茫的視野看見了活潑開朗的赫林，他就知道嚮往著自由的鳥兒，永遠都不該被關在鳥籠之中。只是這個世界的自由就表示了，赫林的未來將會面對無數殘酷的真相，不管她願不願意，那些撕心裂肺的痛苦都將毫無阻礙的出現。

「赫……」

當赫林前腳剛消失在樹林之中，梅維亞就跟著瓦達和芬里爾趕了上來。

「赫林呢?」梅維亞擔心的問道。

「去前方偵查了，就算是我也暫時追不上。」

「你真的不打算好好的談談嗎?雖然這樣暫時不會出問題，但她依然是你的妹妹，是我們的同伴，如果彼此之間的裂痕擴大開來，那可是很然修復的。」

亞克知道他們之間一定要對話，但卻並不清楚該如何的談話。

赫林單純地想要證明自己，希望可以直面照亮世界的烈陽，直面那不曾體會過的苦難。而亞克卻不希望赫林受到半點的傷害，就算身軀殘破的如同碎石，他的內心也不會選擇讓他最心愛的人站到他的面前。

「亞克，你先去追上赫林吧!我相信她不會排斥與你並肩作戰的。」

「嗯，我們三個人都沒有你們兩人的速度，反正有妖精的保護，這附近的魔物也沒辦法拿我們怎樣。」

冒險者的自信心，讓芬里爾和瓦達相繼說道。

「好吧!那我出發了，等等我們就在老楓樹下會合。」

雖然心中依然是混亂的，但總比什麼都不做來的好，師傅曾經說過──與其繼續在原地思考，不如抬起手腳向前衝刺。

任何行動的第一步都是最困難的，因此當你有了勇氣跨出第一步後，後面就不會有更困難的難關了。

當少年的話音散去，他就宛如吹過曠野的清風般，跟隨著女孩在樹林中殘留下的痕跡，深入那險惡的森林之中。

赫林不知道過去多久，她為了忘卻混亂的內心，一直不斷的奔跑著。

可能是身上沾染到了剛才襲擊的魔物氣味，因此潛伏於森林中的其他魔物們，開始忌憚起視野中嬌小的獵物，始終不敢向前踏出半步。

「呼……呼……呼──」

當回過神來後，赫林喘起了大口的粗氣，並找準一塊沒有苔癬被覆蓋的樹幹，踩踏著雙腳輕柔的停在了上面。

就算有著遠超普通人的意志力，赫林畢竟還是尚未成年的人類幼仔，體力依然被身理極限所束縛著。昨晚到現在就不斷的在戰鬥著，所以身軀積累下的疲憊感在停下的瞬間，就開始從身體各處湧現。

女孩此刻已經分不清楚，纖細的雙腳是因為疲憊，還是因為內心沉澱下的混亂而顫抖。

樹梢上輕撫過的涼風，帶著野獸和魔獸的氣味刺激著女孩的嗅覺。

她沒有亞克那般的自制力，沒有亞克那麼足智多謀的思考策略。女孩往往更願意傾聽內心，所有的行為都是基於生物本能的直覺而行動。

不知何時起，赫林察覺了亞克行為的不同。起初以為是與亞克相處太久了，所以以前才沒有注意到，然而赫林敏歲的注意力，依然察覺到在面對外人時亞克的神情，與面對自己時的神情完全不同。

害怕或者是畏縮……

就像是有甚麼天大的祕密必須訴說，但亞克卻不知道有什麼原因，又不願意告訴女孩。

這種欺騙的感覺就像刺骨的冷風深入內心，讓本該溫熱的內心迅速冷卻，並加上氣管劇烈的收縮也讓窒息感充斥了全身。

細微的內心起伏，在不知不覺間影響到了原本敏感的感知，然而就是這短暫的情緒起伏，讓赫林本該毫無死角的緊戒網出現了短暫的破口。

「吼──!」

深紅的刀刃切開寧靜的空氣，惡魔赤紅的雙眼怒視著獵物，赫林雖然用最快的速度將注意力拉回，憑藉著反射神經拔出短刀防禦。但如果這只是普通的魔物偷襲，可能會被輕易的擋下攻擊，然而……這可不是這世界該有的生靈。

從森林中衝出的騎士，他的半邊身軀已經腐爛的殘破不堪，盔甲和汙濁的血肉混合再一起，並從盔甲縫隙不斷散發出令人刺鼻的腐臭味，而那正是被惡魔附身的最明顯特徵。

赫林第一次見到這種敵人，或者是說……這種生靈。

只是戰鬥不會有思考的時間，揮舞的刀刃並不存在停止的選項，出乎女孩的預料之外，在刀刃碰撞的瞬間赫林手中的短刀就宛如陶瓷般的被擊碎。

「甚──!」

沒等到赫林露出驚訝的表情，她就連帶著只剩下刀柄的短刀，宛如小石子般的被用力打倒在地上。

碎裂的大地揚起了塵埃，森林中柔軟的泥土被濺起，攻擊的餘波甚至直接讓周圍的魔物都倉皇的逃跑。

女孩在身軀落地後的短暫彈起瞬間，靠著咬破舌尖的疼痛，讓自己不至於徹底的失去意識。但惡魔沒有遲疑，看準女孩從地上彈起懸浮在半空的時機，又是朝著腹部補上了一下踢擊，讓她嬌小的身軀狠狠的撞在了樹木上。

這接連的攻擊，讓赫林身軀內的五臟六腑直接被攪成了麵糊，而且在撞擊到粗壯樹幹的衝擊力下，更是讓血液逆流、痛覺神經完全麻木，並讓五感短暫的喪失。

「噁……咳!」

手……腳……四肢都沒有了反應，視野中是一片的漆黑，嗡嗡作響的雙耳只能聽見沉重的腳步正逐漸靠近。

毫無喘息空間的攻擊，讓赫林第一次體會到何謂痛苦。

惡魔如同滾滾岩漿噴發的暴力，加上或許是騎士所殘存下的冷靜戰術，赫林第一次體會到了瀕臨死亡的感覺。

比起小時候被飢餓的野狗追趕到死巷，寒冷冬風吹襲過毫無防備的肌膚，距離死亡只有一線之隔時，還要更加的讓人感到恐懼，感覺到那股來自心底的確切恐懼感。

或許是因為這那些垂死的記憶裡，不管何時身旁總會有某人吧!

與身邊空無一人的現在，只有自己單獨和惡魔面對。那些美好的記憶中，亞克的身影似乎不曾消失過，每當遇到危險時，那矮小卻龐大的背影，往往都是記憶裡最清晰的印象。

「呵──真是太好了，這次一定要給亞克好好的看看。」

將淤積在口中和氣管內的血液吐出，女孩滿嘴鮮血的說道。

沒有與惡魔戰鬥的經驗，沒有與騎士對抗的時機，對於魔物的戰鬥經驗完全無法套用在現在所面對的敵人上面。在經過粗略的思考後，赫林就知道她的勝率微乎其微。

但就算是沒有勝算，現在她隨時會斷裂的四肢骨骼，也早就不支持任何可能的撤退計畫，只有放棄自我的死去和奮鬥到底的死去可以選擇。

既然這樣……如果是亞克又會如何選擇?

隨著惡魔逐漸的接近，腳步聲愈加的明顯，赫林搖晃地站起身，那遍體鱗傷的身軀感覺只要在一陣微風就會倒下，可是她依然咬牙站起身來。

亞克告訴過她──面對無法戰勝的魔物時，直面魔物的雙眼是最佳的存活方式。

「亞克……謝謝……。」

可能就算是最勇敢的戰士恐怕也不敢踏出這一步來，但赫林心中仍然謹記亞克的話語，而且如果連這點勇氣都沒有，剛才那些內心的疑問與夢想，又該如何在未來實現呢?

在小聲的呢喃了一聲後，女孩帶著全身上下如同撕裂身心的疼痛，艱難拔出備用的小刀，同時踏出了那微小卻又沉重的腳步。

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第四章-惡魔

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