在提亞馬特的市政廳外，師傅帶著兩名小弟來到了門口，只是守門的衛兵很快就認出他們，並且因為那滿臉血跡，很自然地就被攔了下來。
「站住，酒鬼別再前進了，今天市長有令，沒有預約的人一律禁止進入。」
「反正這也不是第一次了，你們就睜一隻眼閉一隻眼讓我進去吧!」
雖然衛兵很清楚，就算是瘋子也不會想在市政廳前鬧事，但眼前的酒鬼可是連瘋子都要甘拜下風的人物，加上他手中的麻布袋已經滲出刺鼻的腐臭味，衛兵很自然地舉起手中的長槍預備。
市政廳是沒有貴族盤據的提亞馬特裡，最華麗和壯觀的建築，同時這也是管理整座城市各領域的中心。
在人潮洶湧的大門口前，衛兵警惕的注視著面前的三人。
「班，等一下，讓他們進來。」
這時一名年邁的老者走來說道。
他穿著精緻的燕尾服，禮貌地向著師傅一行人敬禮。
「但是市長下了命令。」
「就說是我准許他們進來，他不會怪罪你們的。」
「好吧。」
老者簡單的幾句話，就讓衛兵收起了武器，回到原本站立的姿勢。
「進來吧!我想我們有很多話需要聊。」
跟隨著老者的腳步，穿過人來人往的一樓大廳，一路上凡是市政廳的員工，見到老者都紛紛地讓路。隨後眾人來到了二樓的會客室內，老者用著會客室內招待賓客的咖啡粉，很熟練地泡出咖啡並倒給了三人。
老者一舉一動都充分展示出了年齡的積累，那些緩慢卻優雅的舉動，可不是普通人可以模仿的，以及隱藏在優雅舉止下的
「各位請稍等一下，市長馬上就會過來了。」
當老者說完，只見房門就被推開，滿頭大汗的青年了進來。
他似乎是剛從建築物另一端的會議室匆忙跑來，全身上下沒有一處不凌亂的，而那件昂貴的服裝幾乎完全地被汗水給浸泡，可見是有多麼用力奔跑。
「呼……我沒遲到吧?」
「巴里安大人您來的剛剛好。」老者迅速的給青年端上了咖啡說:「各位，這位就是提亞馬特的市長，巴里安‧維羅卡。」
提亞馬特雖然在名義上，並不能由任何的貴族控制，是帝國境內少數完全自治，直屬於皇帝的城市。但每年龐大的交易金額，依然會讓許多的貴族垂涎三尺，想要巧妙地在暗中掌握提亞馬特，因此就算城市內有著許多勢力的盤踞，市長每天的工作仍然是要直面來自貴族的威脅。
然而與貴族敵對無疑是危險的舉動，因此自從第一任的市長被公然暗殺後，歷任的市長都不曾在公開場合露面，到最後就連市長的真實姓名和身分，也只會讓市政廳的重要幹部知曉。
平常訪間流傳的市長身分，往往不是善於算計、老奸巨猾的形象，就是孔武有力，能夠輕鬆應對任何暗殺的英勇騎士。任誰都不會想到，面前柔弱的青年，就是能號令整座提亞馬特正規武裝力量的神祕市長。
「真是意外，沒想到市長居然如此的年輕。」
「那個……我想客套話就免了，前任帝國聖獅騎士團的團長閣下。」
儘管市長的語氣十分的畏縮，但他所說出的話語，仍然讓師傅有一瞬間顯露出了殺意。
「看來你調查過我們了。」
「嗯，包括昨天的惡魔襲擊，以及你們和工坊的合作。」
「那看來我不必解釋了，那麼市長大人打算怎麼處理?」
師父說著，將手中的袋子放到了桌上。
在衝擊力下袋口的麻繩立刻鬆脫，讓裡面的惡魔屍體腥臭味迅速溢出。
比起人類的屍體還要腥臭百倍，就像是死亡了數十天的屍體一樣，這讓除了師父和老者外的所有人都遮起口鼻。
城市的四周都有著教會所設置的結界，因此惡魔是不可能在毫無察覺的狀況下進入城市。就算是通過下水道，教會也會定期排放聖水淨化，避免模勿過度的滋生，可是昨天所見到的狀況，卻是下水道裡已經有了複雜且褻瀆的儀式。
如果不是善於隱匿的惡魔降臨了世界，那就只會是提亞馬特裡的人類有叛徒，協助了惡魔進入城市裡，並隱瞞了下來。而能夠做到這兩點的，市政廳和教會內的人員最有可能。
「惡魔的目標是鮮血和殺戮，當下以我們粗淺的學識，地底下的儀式如果完全啟動，恐怕提亞馬特會淪為惡魔的人類牧場。」
「果然從曾經跟惡魔戰鬥過的人口中聽見，就算是過於荒誕的事實也會比較有說服力。」
市長就算聽見到駭人的話語，臉上那輕鬆自在的表情也不曾消失，就像是剛出社會的貴族子弟。
「團長閣下，對於惡魔的事情，很遺憾的我不能告訴你我們的計畫，因為這關乎人類的存亡。」
可能這就是市長在面對險惡政治的生存之道，展現出自己沒有威脅面貌，就不會有人將他是做真正的敵人，同時將所有的情報牢牢掌握在手中，盡情憑藉自己的意志控制著事態發展。
然而這樣的生存方式在面對複雜的政客時固然很好，也非常的萬能，但他或許是太久沒接觸到平凡的底層民眾，這樣的面容就只會是增添厭惡。
「小子，我勸你別跟那些教會的走狗一樣，天天把人類存亡掛在嘴邊。」
師傅受夠了背叛。
受夠了那些將人類存亡都做自己心安理得的理由，用著荒謬且可笑的安慰，來掩飾那些自己一輩子都無法贖清的罪孽。
無數的部下死在了沒有意義的戰場，無數的部下因為沒有意義的命令，徹底地失去身為人類的尊嚴。
對於師傅的警告，老者很快的做出反應，一個箭步就上前準備護住市長。
「等等，團長閣下，我知道您的疑惑，也知道我家主人冒犯到您。」頂著師父三人銳利的視線，老人面不改色的說道。「但我們已經給予您最大的信任，現在您可是提亞馬特裡，少數知道市長身分的人。如果我們不打算和你們合作，你覺得我會帶領你們進來嗎?」
師傅很清楚的知道，老者並非等閒之輩，如果在這起衝突，如果不見血恐怕不會停止。
但他們的確拿出了等價的情報，如果師傅將市長的真實身分告訴任何一個貴族派系，他們都將獲得不斐的獎賞。
「這座城市是我們的家園，無數的人在這落地生根。如果你們不想要解決惡魔的問題，我們將親自行動，不管有沒有跟你們合作。」
就算遠離了戰場，深深烙印在人心中的精神仍然存在。
惡魔的威脅刻不容緩，就算不是為了那些毫不相干的平民，不是為了那些奔波在大陸各地，給城市帶來可觀財富的商團，也要為所有所愛之人創造一個和平且安全的世界。儘管這在大陸歷史上是短暫的，但大陸片刻的安寧對他們來說已經足夠，人類短暫的生命將會幸運地在和平之中度過。
「不，團長閣下，這已經不是我們之中的任何人可以處理的問題了，事情的複雜程度早就不是單一勢力可以應對。」老者盡可能地安撫著師傅，然後轉頭對著市長說:「巴里安大人，我認為可以和他們解釋了，至少現在看來他們毫不知情。」
惡魔的問題複雜得如同早已成為死結的亂麻，惡魔、叛徒和互相不合作的勢力與個人，這是大多數人都有的共識，只是師傅的死腦筋在大多數時間都是選擇不理會的。
老者在獲得市長的點頭後示意後說道。
「黑夜精靈，星空奧秘展現無垠。」
隨著老者帶著魔力的言語吐出，原先透過三面大窗戶採光而光鮮亮麗的房間，轉瞬間就如同夜晚般的黑暗。同時市長點亮了燭台上的火光，讓室內不致於完全的漆黑一片，仍然在桌子的四周有著微弱的光明。
這是較為常見的隱匿魔法之一，就算是沒有魔法天賦的人，只要有適當的練習就可以熟練運用，在這個社會秩序仍然無法被簡單管理的時代，這種簡單的防護措施幾乎是所有勢力的標配。
「好了，現在可以開始所真話了。」
一改先前輕浮紈褲的表現，市長的聲音開始變的穩重，眼神變得如同野獸般的犀利。
敵人實在是太多了，被魔族腐化的人類、穿越而來的惡魔和眼中只有金銀財寶的貴族，就算是為了和平選擇了隱忍，但和平在未來仍然會被打破，那還不如一開始就不選擇隱忍。
只是有時隱忍是種聰明的選擇，世界不是劇本家筆下的舞台，有著各種讓人眼花撩亂的劇情起伏，唯一有的就只有冰冷到極致的現實。
而面對冰冷的現實，冰冷的面具就是很好的生存方式。
「我先對剛才的事情向你們道歉，很抱歉剛才刻意的激怒你們。往往在憤怒面前，人們才會展現心中的想法，你們那份不與惡魔為伍的決心，我已經深刻的瞭解到了。」
「果然是聰明人，所做的事情就是那麼麻煩。要證明我們不是惡魔或者什麼鬼東西了話，那幹嘛不直接用魔法，我想你們的魔法應該不至於如此破敗吧?」
「團長閣下應該很清楚，就算是高級的魔法，但如果有善於隱藏的惡魔入侵這個世界，靠著暗示的手法欺騙純潔的靈魂，也無法輕易分出真假。」
暗示與催眠或是洗腦不同，是可以在不改變靈魂型態的前提下，改變一個生靈正常在世界上生活的軌跡。除了那些如同神明光輝般的主教或者聖人，完全不可能在混沌的命運絲線中，照亮並發現那細小的異常。
「以前遇過很多了，但那些只能創造出人偶般的傀儡，如果要進行複雜的行為，就需要更長時間的催眠或暗示。」
師父說著，腦中回憶起過往，那個曾經他已經選擇遺忘的過往。
所有並肩作戰過的人，他們所發出的歡聲笑語和死前的痛苦呻吟開始一點點的迴盪在腦海中。
「惡魔的年紀可不能用人類的時間來繼續，人類的百年、千年，對他們只是轉瞬即逝的瞬間。光是我們內部清理的，都已經有四、五個，而且任職的職位可都不低。」
老者也是與師傅有著相似經歷的人，聽著師傅語氣間的輕微顫抖，老者內心是十分的感同身受。
岩漿化作堅硬的磐岩，磐岩被微風消磨成細砂。
人類需要幾代人的時間才能觀察到這一自然現象，對於惡魔只不過是日常的消遣，滄海桑田只是如同太陽東升西落的自然景觀。
惡魔與人類完全不是在同條賽道上的選手，好在惡魔並不時真正意義上的物種，它其實在這世界的本質更接近龍那般，像是自然一部分的災害。
智慧、力量和速度，只要惡魔願意，將魔族、人族以及大陸所有種族消滅殆盡，是完全沒有問題的。只是魔王所指揮的魔族不知用了何種方式，放棄了靈魂的純潔，學會使用各種古代的禁忌手段，將惡魔召喚到這個世界上來，並積極的投入與人類聯軍戰鬥的沙場。
「內鬼不斷蠶食身軀，將內部掏空。而外面的惡鬼揮砍起大刀，隨時都會將成是一分為二。跟你們的接觸是場賭注，而現在看來我們賭贏了。」這時市長開口說道。
知道真相往往比無知還要來的更加痛苦，因為人類將知道自己身處在黑暗中，是那麼的渺小和孤立無援。
「雖然這些在還沒發生的陰謀面前，都只是些微弱的力量，甚至根本不值得它們多看一眼。可或許這就是人類的倔強，就算是失敗的結局，我也會做出最後的掙扎。」
「現在的年輕人一個個都是這樣的血氣方剛嗎?別動不動就要拼命。」聽完市長發言，師傅緊接著說:「現在最重要的問題是惡魔的儀式，你們那邊有任何的情報嗎?」
「很遺憾的，不管是哪個渠道都沒有。」
「就連教會也沒有?」
與惡魔有關的組織，除了劣跡斑斑的各種邪教外，大多數人都只會聯想到教會。他們是大陸上對抗魔族的第一線，也是代表著神明救贖人類的使者，更是在大陸各個角落對抗惡魔的主要力量。
「這樣的猜測就連我也會害怕，但在將所有知道的答案都刪除後，再怎麼不可能的答案也將會變成可能。」
市長與老者互相用眼神溝通後，從口袋拿出一枚沾染著鮮血的教會徽章。
「就跟你們心中的疑問將懷疑對準了我們一樣，我們也將懷疑對準了最不可能的答案──那就是教會。」
「小子，你知道這句話的沉重吧?」
「是的，團長閣下曾經的事蹟，就算被完全的掩蓋了過去，我們也知道您是最深有體會的人。」
隨著太陽即將達到頂點，太陽光的力量將會讓隱匿魔法效果減半，因此接下來雙方都抓緊時間，快速的將自己曾經的經驗、情報和對於惡魔的知識進行了交換，並開始從比細沙還要更加零碎的情報中，尋找著那不可能的真相。
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