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三月十日，星期一。
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鈴聲響起，伴隨著走廊裡熙熙攘攘的聲音。同學們與高采烈地討論畢業禮的安排，還有即將到來的春假計劃。經過時，我不禁被他們的熱情感染，嘴角也輕輕揚起。春假啊……那段短暫的假期，我真希望能與真木在家中悠閒地喝著咖啡，聊聊對高中三年級的憧憬，或者談一談未來的方向。
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未來 —— 這個詞聽起來並不複雜，但對現在的我來說卻有些遙遠且陌生。在上一個人生中，我也曾對未來懷抱過希望。那時候，我的成績平平無奇，但對繪畫卻充滿熱情。在高三時，我一度萌生過報考藝術學院的念頭，卻遭到了班導師的反對。理由是那句老套的話：「單靠藝術無法維生。」然而，真木卻選擇站在我這邊，她告訴我：「成績並不是一切，未來的路可以有無數種選擇。你可以一邊追逐興趣，一邊靠兼職工作賺取學費和生活費，再按自己的步調進修。」
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她的話至今深深烙印在我的心裡。但如今的我卻明白，這份對於未來的向往只是一場無法實現的幻夢。按照天國的約定，我的旅程將從高中一年級開始，並在畢業後的八月三十一日畫下句點。屆時，我將不得不回到天國，這個世界，這些人 —— 都將與我再無瓜葛。
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我很清楚自己的處境。這具身體只是暫時的容器，我在這個時間線裡的存在本身有如一顆錯放的棋子。未來對我來說，已經成為了一個毫無意義的詞語。然而……如果奇蹟真的會發生呢？如果命運能網開一面，讓我再次擁有真正的未來呢？
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我還是會想投考藝術學院，完成上一個人生中未竟的夢想。還有一件更重要的事 —— 我希望能繼續和真木走下去，不再與她分離。這些小小的願望，或許並不屬於我，但它們還是在我的心裡悄悄地燃燒著。
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沿著走廊走向教室時，一張色彩鮮艷的海報吸引了我的目光。它貼在活動壁報板的正中央，顯然是這幾天才新貼上去的。海報上用醒目的大字寫著：「一高教職員咖啡師大賽」，標註的日期是三月十四日，時間是下午。最引人注目的是海報上的標題 —— 「誰能做出令校長滿意的咖啡？」還在標題下面印了一個卡通風格的咖啡杯，裡面飄著熱騰騰的蒸汽，看上去既可愛又有些搞笑……不，這個比賽的出現，本身已已經有夠荒誕。
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「咖啡師大賽？」我不禁念出聲來，腦海中浮現真木站在禮堂裡沖調咖啡的畫面。這可真是一個別出心裁的活動，不知道真木看到了這張海報的話，會是什麼心情呢？
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正當我細細端詳著海報時，熟悉的腳步聲在走廊響起。我轉過頭，看見石川主任一手插在大衣的口袋裡，朝這邊走來。她的目光掃過壁報板上的海報，微微皺起眉頭，停下腳步。「這兩年怎麼了，淨是在在舉辦一些奇奇怪怪的活動。」她的語氣還是那麼冷漠，不帶一絲波動。話音剛落，她便頭也不回地繼續往前走了，留下一陣響亮的腳步聲。
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石川的態度，意料之中。畢竟她是個從不參與這種「沒意義活動」的人。但她剛一離開，幾個站在壁報板前的同學便湊在一起，壓低聲音討論起來。
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「這麼沒意思的人，也只有石川主任了吧？」
「對啊，每次經過都好像我們欠了她什麼似的。」
「不過說真的，她會參加比賽嗎？」
「哈哈，參加了也是直接用即溶咖啡吧。」
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我聽著他們的吐槽，忍不住偷偷笑了一下。確實，石川主任那樣的人，怎麼可能會對這種活動有興趣？但想到她和真木之間那微妙的對抗，我又覺得有些好奇 —— 如果真木真的在比賽裡贏了石川，那會是一幅什麼樣的光景呢？
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在那之後，「一高咖啡師大賽」便成為了同學們最熱烈討論的話題。每到課間，同學們總會圍在一起興致勃勃地猜測哪位老師最有可能勝出，有人看好體育科的田中老師，認為他豪爽的性格說不定會帶來意外驚喜；也有人認為數學科的新任教師中村老師最具潛力，因為據說她對咖啡很有研究。但更多的同學則不約而同地提到真木 —— 她雖然平時總是一副冷靜從容的樣子，但一旦認真起來，還是會讓人感覺充滿壓迫感。
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「我覺得真木先生肯定會贏，畢竟她什麼都很厲害嘛！」霞音在課堂結束後，談到這個話題，興奮地對鈴奈說。
「但她也很忙吧，平時就看她忙得要命，還有空練習咖啡嗎？」鈴奈回應，隨即又補充道：「不過如果是為了比賽，真木先生說不定會放下其他事來專心準備呢。」
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正如鈴奈所說，這幾天真木的確忙得不可開交。每天下班後，她都會馬上回家開始練習沖調咖啡，從水溫的控制到咖啡粉的分量，每一個細節她都要試上好幾遍，甚至會拿出紙筆記錄自己過程，以及成品的味道。有幾次，我聽到廚房傳來磨豆機的聲音時，已經接近深夜。
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「你這麼折騰下去，可別連明天的課都沒精神上啊。」我站在廚房門口提醒她，但她只是笑著回我：「放心吧，知惠子。這點小事還難不倒我。」
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看著她的努力， 還有眼下微微的黑眼圈，雖然感到擔心，卻也不忍心再說什麼。畢竟這場比賽對真木來說或許不僅僅是一場比賽。她這樣努力，讓我心裡感到佩服。
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＊＊＊
星期四的晚上。
咖啡的香氣瀰漫整個家，但味蕾卻未能感受到理想的平衡感。儘管我和真木已經嘗試了好幾輪，不同品牌、不同處理方式的咖啡豆全都一一沖調過，可是每一杯都還是差了點什麼感覺。
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「還是有點不對。」我放下手中的咖啡杯，眉頭皺緊，試圖分辨這股若隱若現的瑕疵。「香氣是有了，可是這個酸味……感覺還是太重。」
「嗯，這包也不行。」真木站在一旁，拿著筆在筆記本上畫了個叉號。她的表情看起來比平常更認真，連衣袖都捲起來了，讓人一時恍惚，覺得這位冷靜的教師的本職是是專業咖啡師。
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餐桌上堆滿了各式各樣的咖啡豆包裝，從超市的經濟款，到百貨公司的精品品牌，甚至還有咖啡廳的特選豆。原本以為這麼多選項總有一個能滿足需求，但結果卻讓人大失所望。
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我看著桌上的空咖啡杯，無奈地歎了口氣。「是不是我們根本就沒有找到適合的豆子啊？」
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真木聽了笑著拍拍我的肩膀，與其說是在安慰我，倒不如說那是安慰她自己。「別擔心，放輕鬆點。這只是場比賽，沒必要搞得那麼緊張。明天隨便挑一包，說不定還有奇蹟。」
她的隨性讓我忍不住扶額。「隨便挑一包就能贏？你也太樂觀了吧。」
「嘿，有時候直覺比研究更管用。」
看著她滿不在乎的樣子，我忍不住笑了出來。「好吧，隨你吧，真木。」
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準備收拾去睡時，我靈機一動，拍了拍真木的肩膀，說道：「辛苦了。來，擊掌一下鼓勵鼓勵吧。」
真木看著我伸出的手，忽然露出一副不滿的表情。
「擊掌就算了？」
「不然還能怎樣？」
「知惠子，你可是我生命中最重要的人啊，我們不該只來個普通的擊掌就結束了吧。」她一本正經地說，嘴角卻揚起一抹淘氣的笑容。
「那要怎樣？」我半瞇著眼看她，假裝挑釁。
「親親我。」她指了指自己的臉頰，閉上眼睛說道。
「真拿你沒辦法。」我笑著湊近，在她臉頰上輕輕親了一下。「好了，這樣滿意了吧？」
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「滿意是滿意，但你可別忘了。」真木抱著自己的臉，一臉幸福的模樣。「這可是動力來源，我明天一定會加油的！」
「那可好，輸了的話，我就把這個吻收回來。」
「這種東西怎麼能收回啊！」
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我笑著搖了搖頭，真木總是在某些地方顯出可愛的一面。不過說回來，我還是希望明天的比賽能夠順順利利。
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＊＊＊
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我睜開眼，眼神的一切景物非常熟悉，我知道這裡是哪裡 —— 天國咖啡廳。
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坐在窗邊的位置，桌面還是一如既往地整潔，只是這次桌面上還有一個花瓶，裡面插著一支淡粉紅色的舞花薑。就在我四處張望的時候，熟悉的腳步聲從身後響起。
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「看來你們最近對咖啡的研究挺有興趣呢。」熟悉的聲音帶著些許笑意，我回過頭，果然看到2810先生。他手裡端著兩杯冒著熱氣的咖啡，微笑著坐到了我對面。
「不是我，是真木需要一杯好的咖啡而已。」我接過其中一杯，感受著杯子的溫度，忍不住低聲回應。
2810先生笑了笑，接著說：「我知道你們在面對什麼問題，這段時間真木應該已經很努力了吧？」
「嗯。」我輕輕點頭，回想起這幾天真木那股執著的樣子，忍不住感到一絲無奈，卻又帶著一點驕傲。
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「製作一杯好的咖啡嘛。」2810先生看著我，語重心長地說道。「除了有好的工具，好的咖啡豆以外，還需要用心去製作。心意才是讓一杯咖啡真正動人的關鍵。」
我愣了一下，看著他平靜的臉，忽然覺得這句話不僅僅是在說咖啡，似乎還包含了更深的意義。
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「對了，」2810先生站起身，從旁邊的櫃子裡拿出了一個小包裝的東西遞給我。「這是一份小禮物，希望你們會喜歡。」
我接過那個包裝，還來不及問他是什麼，他便露出耐人尋味的微笑。「慢慢體會吧。你該醒了，明天可是重要的一天。」
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就在我想開口的瞬間，周圍的景象開始模糊起來，熟悉的燈光逐漸變得暗淡，取而代之的是早晨的陽光照進睡房。我揉著眼睛坐起來，還有些模糊的記憶殘留在腦海裡 —— 天國咖啡廳、2810先生、那包禮物……
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帶著一絲好奇，我起身走出房間，走進廚房。真木背對著我，正專注地忙著準備早餐。桌上擺放著煎蛋和吐司，還有冒著熱氣的咖啡。我注意到餐桌的角落放著一包白色的東西。
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「這是什麼？」我走上前拿起那包東西，發現正面貼著一張「て」的貼紙，背面則貼著標簽，上面簡潔地寫著：「特選咖啡豆」。
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我的視線掃過桌面，注意到一張便條紙躺在旁邊。字跡是我的，但我清楚地知道自己並沒有寫過這張便條：
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真木：
這星期看到你努力地練習沖調咖啡，
這是我的心意，希望你能勝出這次比賽！
知惠子
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讀到這裡，我的腦海瞬間浮現昨夜夢中的畫面。那包咖啡豆和這張便條，肯定是2810先生的手筆。什麼嘛，這樣的安排真是滴水不漏，真有你的。
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「知惠子，早啊！」真木回過頭來，端著一杯咖啡走到餐桌旁。「這麼早就起來了？」
「嗯，聞到咖啡的香味，就睡不下去了。」我故作輕鬆地笑著，坐到桌旁。
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我們一邊吃著早餐，一邊喝著咖啡。我小心翼翼地啜飲一口，意外地發現這杯咖啡居然有一種天然的甜味，即使沒有加奶加糖，仍然帶著細膩的香氣，甚至隱隱地透著甜酒和雲呢拿的味道。
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「這咖啡豆很特別啊。」真木也忍不住稱讚。「看來知惠子這次真的下了功夫。」
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我聽得有些心虛，但還是故作鎮定地笑了笑。「真木的比賽要用的豆，當然不能隨便。」
真木看著我，眼中帶著感激。「謝謝你，知惠子，這麼用心幫我準備。這包咖啡豆真的厲害，我決定了，就用它參加比賽。」
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吃過早餐後，我們搭車前往學校。在車上，真木看著窗外，我則偏頭望著她。同時間在心中默默地感謝2810先生的幫忙，讓我們在這場比賽前，獲得了一份小小的信心。
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午間，教室裡的學生們三三兩兩聚在一起，有的邊吃午餐邊聊天，有的圍著小組討論下午的比賽。不時還能聽到從走廊飄來的笑聲和談論聲。
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我和霞音、鈴奈三人圍坐在靠窗的桌邊，各自拿著便當。霞音一邊夾著飯菜，一邊興致勃勃地問：「知惠子，真木先生昨天晚上有說過什麼嗎？她準備得怎麼樣了？」
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「嗯，應該說……準備得很努力吧。」我含糊地回答，想起昨晚我們在家中沖調咖啡的情景，不禁失笑。「不過，真木說過，新來的中村先生對咖啡也有研究，應該是她的強勁對手。」
鈴奈睜大了眼睛，有些意外地說：「真的假的？中村老師看起來那麼溫柔，居然還會沖咖啡？」
「當然是真的。」我點了點頭。「而且一高本來就有幾位老師平時有沖調咖啡的習慣，比如副校長。雖然有些人可能只是玩票性質，但也不能小看。」
霞音沉思片刻，撇了撇嘴：「那石川主任呢？她應該是即溶咖啡的忠實愛好者吧？」
我們三人都忍不住笑了起來，鈴奈還打趣地補充道：「那她的對手應該是罐裝咖啡才對。」
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笑聲漸漸平息，我看著面前的飯盒，心中有些感慨。其實，真木的競爭對手並不少，這場比賽對她來說或許並不輕鬆。但無論如何，我還是希望她能獲勝。
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「一定可以的。」我輕聲說，像是在對霞音和鈴奈說，又像是在對自己說。
霞音笑著給了我一個鼓勵的眼神：「那我們就一起期待她的表現吧！」
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午飯時間很快結束，班長走到講台前，打開了教室後面的投影機。白色的屏幕降下，禮堂的畫面出現在屏幕上。隨著學生們陸續回到座位，教室裡逐漸安靜下來，所有人的目光都集中在螢幕上，期待著比賽的開始。
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隨著廣播社的實況聲音傳來，我和霞音、鈴奈一邊收拾午餐的餐盒，一邊看著比賽的準備情況。
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「各位同學們，歡迎來到『一高咖啡師大賽』現場！」螢幕上的廣播社成員，中山同學精神滿滿地開場，他站在禮堂一角，手裡握著麥克風，而語氣中帶著一股熱情。
「今天的參賽教師們，將為我們展現他們的沖咖啡技術！」另一位評述員，廣播社的前田同學接過話頭，稍微帶了點揶揄的語氣說道：「我猜，大家應該都很好奇，這些平時嚴肅的教師們，在咖啡這件事上能有多認真吧？在這之前，我們先為校長致詞吧！」
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畫面切到禮堂中央，校長站在講台上，面帶微笑地向台下的教師們和鏡頭致詞。
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「非常感謝大家參與這次活動。作為一名咖啡愛好者，我也期待教師們能借這個比賽交流沖咖啡的心得。同時，我更希望藉此讓大家看到教師們課堂外的另一面！」
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「說得真好……」霞音搖搖頭，忍不住吐槽：「還不是為了喝到免費的好咖啡而已。」
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我忍不住笑了起來，但隨後被螢幕上的畫面吸引回去。
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比賽開始前，廣播社特意對幾位參賽教師進行了訪問。第一位接受訪問的是新報到的數學教師中村先生。
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「有請我們的『咖啡女神』中村老師！」中山同學說罷鏡頭便轉到中村老師，而她則有些靦腆地笑著，輕聲回應：「謝謝大家為我想的稱號，不過我真的不敢當。我只是每天早上會自己沖一杯咖啡提神，算不上什麼專家。」
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「她還真是謙虛呢。」鈴奈說道。「這麼說的老師，結果最後通常是冠軍吧？」
「嗯，就像說自己平常都不怎麼複習，然後可以考上全級第二的人。」我隨意地回應。
「我懷疑你對我人身攻擊。」
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畫面切到下一位參賽者 —— 「罐裝咖啡派」體育科的田中老師。他揮著手，手裡高舉著一罐罐裝咖啡。
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「這就是我的秘密武器！」田中老師自信滿滿地說道，「簡單高效又好喝，這次比賽我可是信心滿滿呢！」
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「哈？居然用罐裝咖啡參加？」霞音直接吐槽道，「田中老師他這是來搞笑的吧？」
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接著是石川主任。「有請我們的『永遠的即溶咖啡派』石川主任！」評述員說到石川的稱號曷時，不忘提高音量，似是別有意思。
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「花俏的東西都是多餘的。」石川主任托了托眼鏡，冷漠地說道。「即溶咖啡、糖和牛奶，這才是真正的王道。」
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「石川主任果然是石川主任……」我低聲說道，感覺自己對這位主任的『保持初心』理論已經無力吐槽了。
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最後，輪到真木登場。
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「有請我們的『手作咖啡初心者』 —— 真木老師！」
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當鏡頭切換到真木的時候，一班的同學發出了歡呼。縱然大家都知道真木不會聽到大家的打氣，但仍然不減大家的興致。螢幕上，真木臉上帶著平靜的笑容，雙手一攤，說道：「我沒什麼特別的準備，就隨心做吧。」
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「還是那麼隨性啊。」我忍不住輕笑，這就是我的真木。
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比賽規則很快被評述員介紹清楚：每位教師有三十分鐘的時間準備自己的咖啡，場地提供了基本的工具和材料，但教師們也可以自備工具和材料，最後的成品將以不具名的方式進行評審。比賽最重要的，當然是獎品的部份。第一名的獎品是一套度假酒店及自助餐的招待券，據說是校長親自掏腰包買下的。
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「所以說，校長還會願意花那個錢去準備獎品？那家酒店看上去不是普通的酒店呢！」霞音壓低聲音說道。
「你就不怕這話被校長聽到？」鈴奈忍不住笑著提醒。
「誰怕誰啊。」霞音翻了個白眼，湊近螢幕認真地看著教師們在比賽開始前的準備。「不過，還是希望真木老師能贏吧。」
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我沒有接話，只是看著屏幕上忙碌的身影，心裡默默地為她加油。
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比賽正式開始後，禮堂內迅速分成了三個陣營：
A組，精品咖啡沖調組，像是中村老師和真木這樣認真準備工具、研磨咖啡豆的選手；
B組，即溶咖啡組，代表是石川主任，還有幾位性格務實的教師；
C組，外賣咖啡/罐裝咖啡組，代表人物自然是體育科田中老師。
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「我們先來看看A組的情況吧。」廣播社的中山同學興致勃勃地解說著，而鏡頭對準了真木正在磨咖啡豆的畫面。
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真木小心翼翼地將新磨好的咖啡粉倒入濾杯內，神情專注得好像在進行一場實驗。「嗯，顆粒看起來不錯，水溫要控制一下……」她喃喃自語著。
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另一邊，B組和C組的選手們早已完成他們的作品。即溶咖啡只需倒熱水，加糖加奶就完成，而外賣或是罐裝咖啡更是簡單，直接把成品倒進比賽用的紙杯就好。他們完成得太快，以至於開始全場最閒的活動 —— 蹲在甜點桌前，品嚐烘焙學會準備的各種點心。
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「這個蛋糕不錯，還有點草莓的酸味。」石川主任悠然地坐在甜點桌旁，邊吃邊點評。她面前的蛋糕盤子已經空了一半。
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真木抬起頭，看著那群人吃得不亦樂乎，無奈地大喊道：「喂，你們別光在吃，蛋糕也給我留點！我要用來搭配咖啡的！」
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石川放下叉子，回頭瞥了她一眼，露出得意的笑容：「哎唷，就不留給你！誰讓你動作那麼慢？」說完，還故意多叉了一大塊蛋糕放進嘴裡，臉上的表情儼然在說「你能拿我怎樣？」
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真木的臉色立刻黑了一半，磨豆的手停了下來，目光中彷彿冒出了熊熊火焰。
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「石川主任，以後你自己沖咖啡好了，不用我給你沖囉？」真木冷冷地問道，手中的咖啡研磨器緩緩轉動，氣氛瞬間降到冰點。
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「什麼嘛，只是開個玩笑而已，你那副德性可要改改。」石川語氣一改，迅速站起身，手裡端著一塊還沒吃的蛋糕，「喏，這塊給你留著，行了吧？」
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真木接過蛋糕，嘴角抽搐著勉強擠出一個笑容：「算你識相。」
石川轉身坐回甜點桌，朝著廣播的攝像機小聲嘟囔：「切，這麼小氣，怎能成大事。」
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攝影機巧妙地捕捉到石川的碎碎念，連廣播社的中山同學都憋不住笑了出來：「看來比賽現場的『甜點大戰』，比沖調咖啡還要激烈啊！」
而前田同學接話道：「我們剛才見證了一場『蛋糕戰爭』，不過真木老師還是成功拿到了補給品，期待她的咖啡成果。」
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比賽進入後半段，禮堂的氣氛逐漸緊張起來。從屏幕上可以看到教師們的動作越來越快，每位選手都專注地忙著最後的沖煮環節。廣播社的解說聲此時也稍稍降低，給畫面中的專注時刻留出了餘地。
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「看起來大家都進入了緊張的收尾階段呢。」中山同學低聲說道。
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畫面切到了A組的精品咖啡區，真木正在將磨好的咖啡粉仔細地倒入濾杯中，再慢慢將熱水注入，動作穩而輕。她專注的神情讓我一時有點看呆了。
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然而不遠處，中村老師卻似乎出現了狀況。畫面切換到她的身影時，她手裡端著剛煮好的咖啡壺，正準備倒入紙杯。然而，或許是太過緊張，她的手一抖，壺底碰到了桌角，咖啡壺險些傾倒！
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「啊 —— 」全場幾乎都傳來了低聲驚呼，甚至連廣播社的解說員都驚得停頓了一秒。
「中村老師！穩住！」前田同學急忙在解說中喊道。
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畫面裡的中村老師嚇得臉色一白，但幸好，她迅速穩住了咖啡壺，沒有讓任何一滴咖啡灑出來。接著，她深吸了一口氣，迅速完成了倒咖啡的動作，還向鏡頭露出一個不好意思的笑容。
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「呼，還好有驚無險。」中山同學笑道，「這可差點成了今天的勁爆時刻啊！」
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我也鬆了一口氣，看著畫面裡的中村老師重新振作了起來。真木似乎也注意到了這邊的情況，稍稍回頭看了一眼，嘴角揚起一抹安慰的微笑，隨即繼續完成自己的最後步驟。
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隨著時間一分一秒地過去，廣播社的解說聲再度響起：「現在，比賽進入最後的倒數階段！」
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螢幕上，學生們跟著倒數的聲音喊了起來：「五！四！三！二！一！」
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「時間到！」解說員的聲音帶著興奮響徹整個教室。
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畫面切回比賽現場，所有教師都停下了手中的動作。大部分人鬆了一口氣，有的擦了擦額頭的汗，有的則互相對視後露出了笑容。接著，所有選手開始依序將自己準備好的咖啡端到擺滿號碼牌的長桌前，按照工作人員的指示將咖啡放到指定的位置。
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「每一杯咖啡都編上了號碼，從這裡開始就要靠校長和副校長來進行盲品評審了！」中山同學的聲音帶著期待，「讓我們拭目以待，看看今天的比賽誰能拔得頭籌！」
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我坐在教室裡，看著屏幕中那一排排整齊的咖啡紙杯，不禁握緊了拳頭，默默為真木加油。
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隨後，比賽進入了最後的關鍵環節。校長和副校長重新進入場內，在一列排列整齊的咖啡杯前停了下來。螢幕上放大的畫面顯示，校長拿起第一杯標著「01」號的咖啡，輕輕地嗅了一下，隨後抿了一口。他皺起眉頭，把杯子放回了桌上。
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「這味道，怎麼有點眼熟呢？」校長淡淡說道，目光掃向副校長。
副校長嘗了一口，乾脆直接說：「這是星●克咖啡店的拿鐵吧，我幾乎每天都喝這種。」
教室裡響起了哄笑聲，廣播社的中山同學忍不住評價：「連副校長的日常飲品都敢直接搬上來，參賽者還真有勇氣呢。」
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接下來的幾杯咖啡似乎並未讓評審留下深刻印象，甚至還有一杯讓副校長輕輕咳了一聲，把它推回原位。「嗯，這杯應該是即溶咖啡沖得太濃了。」校長一邊擦嘴，一邊低聲補充。直到校長拿起標著「10」號的咖啡時，兩位評審的表情才終於有所不同。校長先是細細地品了一口，露出了一抹微笑。
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「這杯的甜度和奶的比例掌握得很好，雖然我知道這是即溶咖啡，但沖得非常用心。」校長放下杯子，點了點頭。
副校長也附和道：「的確，這應該是石川主任的手藝吧，果然了解我們的口味。」
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廣播社的前田同學在旁邊打趣道：「果然是石川主任，堅持她的初心，用即溶咖啡都能贏得評審的認可呢。」
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之後，畫面切到了標著「08」號的咖啡。校長抿了一口後，眼中閃過驚訝的光芒：「這杯非常不錯，酸味清新，香氣很純正，是一杯讓人提神的精品咖啡。」
副校長點了點頭：「感覺整個人都清爽起來了，應該是中村老師的作品。新人教師有這樣的水準，真是讓人驚喜。」
「看來我們的『咖啡女神』中村老師果然沒讓人失望。」廣播社的中山同學在一旁調侃道。
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最後，校長拿起標著「28」號的咖啡，畫面特寫到他端起杯子，仔細地嗅了嗅，隨後緩緩品了一口。他停頓了一會兒，閉上眼睛似乎在仔細品味。
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「這杯……真是與眾不同。」校長的語氣中帶著一絲讚嘆，「雖然沒有加奶和糖，但卻散發出一種淡淡的甜味，還有一絲雲呢拿的氣息，非常迷人。」
副校長也品了一口，微微挑眉：「的確是一杯用心製作的咖啡，不僅選豆講究，而且技術也不錯。」
螢幕上的畫面切回禮堂全景，前田同學的聲音中透著興奮：「二十八號應該就是真木先生的杯子吧！這杯咖啡真是太厲害了！」
中山同學接話道：「看來手作咖啡初心者也能成為今天的最強黑馬！」
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兩人交談一會後，校長似乎有了決定。他走到台上，拿起麥克風，笑著宣佈：「經過我們的品嚐和評估，今天的三甲分別是十號、八號和二十八號。而今天的冠軍是 —— 二十八號！」
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教室裡瞬間爆發出歡呼聲，我和霞音、鈴奈都擊掌慶祝。螢幕中，真木老師微笑著走上台，接過校長頒發的「一高咖啡師」背帶和禮券。校長為她戴上背帶，而她則無奈地笑著，站在燈光下接受祝賀。
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「別得意太早，找天我要你和中村沖給我喝。」石川主任板著臉補了一句，語氣帶著她標誌性的別扭。
中村先生謙虛地回應：「石川主任太抬舉我了，還需要向您和真木老師學習呢。」
真木則轉向石川，露出一副鬼臉：「才不要，你自己沖即溶咖啡就好。」
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比賽結束後，真木回到了教室。一班的同學早已等在教室裡，當她踏進門的那一刻，立刻響起了熱烈的歡呼聲。
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「真木先生！」同學們雀躍地圍了上來，七嘴八舌地向她道賀，「先生果然是最棒的！」「比賽冠軍啊！下次要親自沖給我們喝哦！」大家笑鬧著。
真木無奈地笑了笑，雙手擺出拒絕的姿勢：「我才不要沖三十多杯咖啡，想喝的話就自己去買罐裝咖啡吧，超市有特價的哦。」
「哎呀……」同學們發出整齊劃一的抗議聲。「那至少沖一杯給知惠子喝嘛！」人群中有人突然冒出這一句，教室頓時安靜了一秒，接著又爆發出笑聲。
我立刻感覺到臉頰開始發燙，下意識地瞥向真木，卻發現她也紅著臉，想說什麼卻憋了回去，只得尷尬地回應：「你們啊，還真是愛亂說話。」
「這可是同學們的真心話哦！」有人笑著補了一句。
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在一片笑鬧聲中，真木的目光突然朝我的方向掃來。我們的視線相遇了，誰也沒有開口，但那一瞬間，我彷彿聽見了她的聲音：「我回來了。」
我微微一笑，低聲回應：「辛苦了。」
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看著真木被同學們的笑聲圍繞，我不禁心想：能見證她的努力，能陪伴在她的身邊，也許這真是我最大的幸運。
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