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"黑暗的勢力往往只說出部分真相...藉由真實的瑣事贏得我們信任..."73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡISR9yeLSsI
節錄自莎士比亞《馬克白/Macbeth》
首先，按照恐怖故事的老套路，我要跟大家說這不是我的故事、而是關於我的朋友喬安娜。
喬安娜是一個聰明、迷人、漂亮的女孩。事情開始發生前，她在一家網路科技公司上班。名字我就不提了，總之是那種大家聽到都會發出驚呼的企業。
她在風險管理部門上班，最重要的工作之一就是檢視所有專案是否會低於預期收益。雖然她有時會抱怨這份工作給了她很大的壓力，因為她不得不緊迫盯人好確保每項計畫都沒出錯。同時她還必須替公司評核新計畫能帶來多少利益，這有時是一件很殘酷的事情。
不過對我這位相識多年的友人來說，喬安娜非常適合這份工作。
好吧，讓我們簡單點。喬安娜是個控制狂。
不是會歇斯底里打電話追問你在哪裡的那種，也不是像青春校園電影中常見的啦啦隊長那樣心機。喬安娜會先靜靜地觀察、盡可能快速且有效率地蒐集資訊，就像一隻安靜潛伏在樹叢中的獵食動物。
然後她會軟硬兼施地展開行動。通常都是先來點甜頭，像是禮貌性地微笑或是問候，好讓對方覺得自己受到重視。接下來就是藉著這層已經建立起來的關係，向對方逐步施加各種各樣的壓力。
我剛說了，她是個迷人且很有個人魅力的女性，所以這份工作幾乎滿足了她對控制的需要。
雖然這種特質在職場上能很好地完成任務，在一般社交中也如魚得水。不過在長期的親密關係中，喬安娜很容易陷入不安，或者被對方識破。一方面她想要控制與占有對方的欲望很強烈，但是另一方面她也意識到對愛人似乎不應該這麼做。
所以即便她是個漂亮的女白領，感情卻始終沒有太大的進展。
直到最近，她去參加了一個催眠治療課程。據說主辦人宣稱催眠可以快速且有效地改變人們的適應困難，還有生活中所有因為情緒而導致的負面狀態。
「真的很有效呢，雪莉。」
那天我們在咖啡廳見面時，她難掩興奮地說。
「超神奇的！才兩次而已，我就真的不再為控制他人感到糾結了。」
然後她滔滔不絕地分享著團體中發生的一切，期間很多次因為說得太盡興、而幾乎忘記要遵守保密規定。在我這位旁觀者看來，喬安娜其實並沒有什麼改變。
她依然是那麼迷人又健談、充滿魅力，卻也像是某種於暗處潛伏的捕食者，優遊自在地享受著狩獵的過程。
在那之後喬安娜的生活確實開始有了一點改變。
她有了一位穩定的約會對象，那個男人體貼風趣。更重要的是，他柔軟溫和的性格恰好和喬安娜互補，因此感情發展得很順利。
另一方面，在喬安娜發現自己不需要糾結於控制他人後，工作也變得順利起來。她獲得了一次小小的升遷，並且得到了相應的獎金。
我還記得在完成這一點進步後，她在自己家中舉辦了一次小型私人派對。受邀的只有包括我和幾位非常知心的朋友，她也當場跟大家宣布另一個好消息：她和那個叫葛倫的男人要訂婚了。
一切看似很美好，但是我想你們也知道事情不會就這麼持續下去。這是個恐怖故事。
根據葛倫事後告訴我的訊息，喬安娜在訂婚之後兩週開始有了變化。
她變得很容易煩躁，總是在家來回地踱步、彷彿在思考著某種重要的事。但是無論葛倫如何關心、旁敲側擊，喬安娜除了沉默不語之外，只會說著一些不明所以的模糊言語。
「你還記得那段時間她說過什麼嗎？」
「我努力想想...那些話語都支離破碎，我實在很難全部都記下來。大概是關於催眠喚醒了某些記憶，還有困擾她的超自然物體。」
「超自然物體？」
根據葛倫的說法，喬安娜剛開始描述自己腦海中有很多想法，但是這些「想法」在日後逐漸發展為他無法控制的聲音。這些聲音有些只是單純的思緒，就像我們每個人內心的自我對話一般。但是還有一些，則用非常詭異怪誕的方式說出她的心聲。
因為陪喬安娜就診，所以葛倫記下了其中的幾句。
『妳控制一切，因為妳知道如果不這樣做，人們就會離開妳。』
『妳害怕失去一切，妳害怕他們都會和妳母親一樣消失。』
『事情不會好起來的，它只會變得越來越糟，就跟蘿希一樣。』
我從八年級就認識喬安娜，所以我知道她媽媽離開的事情。喬安娜的父親是個頗為成功的商人，同時也是事業心很強的男人，可能也因此他少了很多陪伴妻子的時間。喬安娜的母親在女兒九歲時與情人私奔，從此毫無音訊。
喬安娜說自己對這位沉溺奢華享受的母親沒什麼感情，反而是與長期照顧她的管家卡桑提亞關係更緊密。後者一直陪伴喬安娜直到她出社會工作才退休，這位和藹的老婦人也一直被視為家人。
「妳知道蘿希是指什麼嗎？」
「是喬安娜家養的一條黃金獵犬，牠在母親離開後被當作禮物。喬安娜很喜歡蘿希，大學時那條狗過世了。」
「這些她從來沒有告訴我。」
對，我知道。
某種程度上，我認為那些「聲音」並沒有說錯。喬安娜有強烈控制慾的確和過去生命中那些失落有關。她對外展現出迷人的魅力，同時這也成為一種面具，好將脆弱無助的自己隱藏在後面。
「然後呢，發生了什麼？」
「然後事情變糟了。她開始會聽到一些聲音、晚上會做夢，真實與虛幻間的界線越來越模糊。」
在喬安娜破碎而又凌亂的夢中，似乎總會出現一個隱身在黑暗之中的龐然大物。牠睜著一雙發出藍光的眼睛看向喬安娜，然後強烈的情感和呢喃聲隨之淹沒了她。
「有天晚上喬安娜在雨中搭uber來找我。她全身濕透、雙眼滿是血絲，看起來非常驚慌和憔悴。她說自己對你做了很過分的事情，非常非常糟糕。可是無論我怎麼問，她都不肯開口。」
「對，我到現在還是對此感到很害怕。」
「發生了什麼，葛倫？」
男人沉默許久，然後才帶著沉痛的表情說出情況。
喬安娜當天晚上又做了惡夢，尖叫著驚醒之後叫喊著那雙藍色的眼睛在和自己說話。睡在一旁的葛倫也被吵醒，於是嘗試安撫未婚妻的情緒。但是喬安娜仍然很激動，甚至將體重與身量都遠大於自己的葛倫推開、撞到牆上。
「我人是真的飛出去了，像電影裡演的那樣。我不明白喬安娜為何突然擁有那麼大的力氣。然後我看到了...我真的看到了...」
「你看到什麼？」
「藉著窗外的月光，在喬安娜被一頭亂髮掩蓋的臉上，我看到兩個發出微弱藍光的點。」
「天阿...」
從地上爬起來的葛倫忍住心中的驚恐，依然想要安撫眼前的愛人。但是接下來發生的事情，卻讓他無法控制地從住處逃跑。
喬安娜在溫和勸說下暫時安靜下來，眼中透出的藍光也消失了。
「葛倫，親愛的...我都做了什麼啊...」
「寶貝，沒事的。你只是做了惡夢，比較驚慌而已。會沒事的。」
然後喬安娜臉色一變，巨大的恐懼在轉瞬之間降臨。
「不不不，天啊，不可以！」
「怎麼了，寶貝？」
「不可以，你不能對他這樣做，絕對不行。」
他看著愛人的身軀由顫抖到扭曲，並逐漸遁入房間的黑暗中。
「喬安娜？！」
「天啊...」
熟悉的聲音變得嘶啞，彷彿在黑暗中被勒住了喉嚨。葛倫開始擔心，於是打算走近。
「牠又要來了！我沒辦法...你快點離開我，快走！」
隨著愛人的聲音消失於陰影中，房間中陷入短暫的靜默。
「喬安娜？！寶貝，妳還好嗎？」
回應這聲呼喚的，是兩個緩緩亮起的藍色光點。
某種東西用相同的聲音溫柔地說：『喬安娜不在這裡，親愛的。』
葛倫只看到對方抬手一揮，房間中的物品便全都憑空飛起。各類的瓶罐、手機、鏡子碎片、枕頭，所有的東西都在眼前飛舞，形成一幅超現實的畫面。
「我真的是落荒而逃。」73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZiJ49X7MHd
葛倫渾身顫抖的說。
「那個東西...牠絕對不是喬安娜，那甚至不可能是人類。」
我也知道這很反常，畢竟我們已經認識了那麼久，喬安娜的一舉一動我都非常熟悉。我知道體內那個東西不是喬安娜、我對此非常確定，但是身為她的老友，我必須搞清楚究竟發生了什麼。
我想我和喬安娜之所以會成為好朋友，是因為我們在個性上很像、我們都是控制狂。喬安娜想要控制親密對象、工作、同事，不過我想要的遠不是這些所能及的。
我想要控制的東西，不存在於我們眼睛能看見的世界。
所以我才囚禁了她。
那天她來我家求助時，我就趁喬安娜的意識還算清楚時將她哄騙到地下室。那裡已經有一些基本的魔法陣素材，我告訴喬安娜這樣做可以幫助她驅逐體內的怪物，實際上我想要將他們都關在魔法陣裡面。
雖然不知道能維持多久，但是作為一個醉心於神祕學的人來說，被超自然物體附身的人是個絕佳的研究素材。雖然喬安娜是我的摯友，不過她和她體內的東西之間有什麼聯繫、如何運作比什麼都重要。這可能會顛覆人類對世界的認知，以及世界上所有宗教對超自然領域的描述。
我用的是傳統的作法：以山茱萸的葉、龍膽根、松針、處女的髮絲、牧根草莖、乾苔癬等等素材烘烤岩鹽，這些素材過去在不同的神祕學派中都被視為驅邪去病之物，尤其被歐洲古代德魯伊們使用。添加這些素材並以火燃燒，可以賦予鹽更強大的魔法效果，這也是為什麼許多宗教都用火獻祭的原因。
然後再將鹽參入松脂、龍骨、雄黃粉末。
松脂是淨化與神聖的象徵，龍骨代表生命的強大力量，雄黃則是代表大地的驅邪之物，最後用這些混和物圍成圓形。
在這個由粉末形成的「結界」上，還要擺放由亞麻、金線、銀線、浸過沒藥和乳香的頭髮編織成的環狀物。再用三種顏色的水晶、貓眼石、青金石、孔雀石這五種礦物裝飾，它們將會成為匯聚和集中環境裡的魔法能量的渠道。這個只能依賴手工製作的魔法物品能強化結界，讓它產生更強大的束縛力。
我將這個環懸在房樑下，並且也吊著一個特別製作、內裝水銀的巫術瓶。光是訂做這個外型特殊、添加不少魔力素材的玻璃瓶就花了我八千美元。
為了保險起見，我還向喬安娜體內施打了足量的鎮定藥物。
對，現在我還能發文，代表著這場「實驗」目前還算成功。喬安娜和她體內那股力量雖然還沒醒來，不過我知道這一刻會來的。
有機會我再跟你們分享「研究成果」。
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