在嘉德莉婭的臉頰經歷了一輪又一輪淚水的洗禮後，她的心情終於安定了不少。雖然內心談不上完全放鬆，但是從她現在的表情上來說，剛才一直在累積的哀傷已經消散大半了。當遇到悲傷或者高興的事情時，能夠利用各種形式去把它們表達、甚至發洩出來，人的內心才能回歸平靜。從開始到結束，霍爾庫婭一直在懷抱著嘉德莉婭，她深知自己沒有能力亦沒有立場隨意、即興地對著一名不久前親人在自己面前為拯救自身而慘死的少女，講著沒有任何說服力的勸慰話語。所以擁有自知之明、了解到自己並不善於安慰他人的她想到，與其刻意說一些只流於表面、沒有用的大空話，陪伴才是真正應該做的事。
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOS095PDhn2
「我們跟他們作最後的告別吧！」霍爾庫婭見嘉德莉婭的情緒平復得差不多了，便鬆開懷抱，拾起早先採集好放在地上旁邊的鮮花，然後再站起來，示意她準備作告別的儀式。這除了是表達對死者的尊重外，也能夠讓嘉德莉婭透過儀式從心理上跨越過悲痛。
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8G645HPFMO
說罷，霍爾庫婭給嘉德莉婭遞上了一支奶白色的梔子花，嘉德莉婭站起來後亦接下了鮮花，若有所思地凝視著花朵。
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQPP0zGzFR6
「抱歉！這裏一帶的樹林只長著樹林和雜草，除了它們之外，我真的是找不到其他像樣的花了！」霍爾庫婭眼看嘉德莉婭接下梔子花後反應看上去有些冷淡，擔心她不太滿意使用它們作告別儀式。
「不！爺爺、奶奶和我三個都很喜歡梔子花！能夠找到它們真的太好了！謝謝你！」跟剛才凝視著花朵時冷淡的外觀相比，現在的嘉德莉婭卻臉帶微紅，語氣略為激動地微笑著向霍爾庫婭道謝。「你已經幫助了我很多了！」
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ67WF0vNSVl
聽到嘉德莉婭直接、且衷心的感激和稱讚，霍爾庫婭內心自然亦對此覺得十分高與。跟自我介紹時失去了情感和希望的狀態相比，現時的嘉德莉婭就像一個已融化的冰山一樣，自名為內心的山體上卸下了冷漠的冰雪。跟之前比較，嘉德莉婭變得稍為開朗，更願意回答他人、甚至主動說出自己的想法。最重要的是她的回答表明了她亦開始願意信任霍爾庫婭，這使霍爾庫婭自然是滿心歡喜。自相遇以來，嘉德莉婭就令她產生了莫名的情感，她對嘉德莉婭有著異於常人的情感，渴望可以主動地從身心上了解她和取悅她。某些時刻，霍爾庫婭甚至冒出了永遠只有兩人在一起就好的想法，這樣的想法使她連在面對自己的內心時都不禁感到驚訝和害怕。因為在嘉德莉婭短暫的十五年人生中，從來沒有任何一個人可以使她產生這些揮之不去、久久未能消散的奇思妙想。
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQtoyUffDA3
「我們先完成儀式吧！」雖然嘉德莉婭的笑容令霍爾庫婭感有有些飄飄然，但是回過神後她意識到還是先結束這一切再說吧。
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxEC1us2Qgp
接著，兩人表情再度變回肅穆、並莊重地把各自右手拿著的一支梔子花放在墳墓前的地上，然後再朝墳墓莊重地鞠躬。在彎腰至最低頭時，霍爾庫婭曾好奇，或者說是擔心都不為過，嘉德莉婭那時的表情。但是在整個告別儀式完結後，霍爾庫婭終於知道自己實在是多慮了，因為此時的嘉德莉婭臉上最後一絲的愁容都已經消失殆盡了，傷口最終亦已經變成疤痕了。
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHR4NY3G1g4
「收拾好東西後，我們回去吧！回去我之前所說的落腳地。」霍爾庫婭眼見太陽開始朝向西方，意識到今天的事件已經擾攘了大半天了，所以打算盡可能地在天黑之前帶同嘉德莉婭回營。儘管自己既貴為準男爵，又同時是一支2500大軍內其中一名指揮官，但是她亦不想主動打破軍令，成為自己討厭的人。同時在軍隊內，實際上職權最大的是兩朝老臣酒鬼查特，而軍中亦有男爵的心腹同時監督著霍爾庫婭和查特，就算自己是波雅家族的繼承人，在軍中資歷和對上關係上都比不過其餘二人，霍爾庫婭可不想被他們抓到自己的把柄，跟自己那一向討厭自己的媽媽打小報告。
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvxsNlEjBy0
「嗯。」嘉德莉婭聽罷便回到大土路上拾起祖父母之前手握著的長笛和魔杖。奇怪的是，當她的雙手觸摸到這兩件物品時，嘉德莉婭頓時覺得自己的思維愈發通透、清晰，彷彿擁有著充裕的精力用作思考。與此同時，充斥著在腦海中種種的雜思雜想亦紛紛安靜下來。剛開始時嘉德莉婭對於自己腦中狀態的變化而感到驚訝，但後來亦意識到了自己的力量似乎有著無限的潛力。而這種匪夷所思的變化亦體現在外界環境的轉變上。當霍爾庫婭亦走回大土路上時，她感受到她和嘉德莉婭周遭吹起了一股股涼快而又溫和的微風，而她們不異而同地察覺到微風是從魔杖方向吹起的。
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuroWf7cmSq
「話說回來，你覺不覺得你一握起長笛和魔杖，周邊吹起的風好像完全沒有之前的這麼悶熱？也許你是來自一個魔法師家族呢！」霍爾庫婭半開玩笑地說道。從剛才那數件事件中，霍爾庫婭知道這位新認識的特別朋友擁有著不可預測的力量和不為人所知的身世。了解到這一點外，她下定決心將來一定要幫助嘉德莉婭發掘自己的力量和身世。
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVRPesb65sY
「也許是吧……？」嘉德莉婭面對著霍爾庫婭的說法半信半疑地回答道。自她懂事以來，她便跟自己的祖父母居住在德魯卡公國西部的索頓村內，直至「那件事件」發生之前，一家三口在村中的生活大致上安穩，甚至乎有一定的地位。但是在索頓村居住的那一段日子中，祖父母從來沒有說起魔法、或者家族的故事，即使以前心血來潮地問起相關話題，他倆往往不是把話題轉移了就是說：「等你長大了之後我們就跟你說。」這類的話語。所以嘉德莉婭根本不知道自己以至連存不存在都說不清的家族任何特別的背景，不過在今日逃亡後所發生的一系列事件來看，嘉德莉婭心中亦隱隱約約察覺到祖父母的確是刻意地向她隱藏了不少秘密，同時自己確實是擁有著連過去的自己都未曾發現到的強大力量。
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjVmZB6Iip9
「爺爺奶奶，到底你們有什麼在瞞著我？」嘉德莉婭對於祖父母的有意隱瞞感到有些懊惱，不過同時她心中亦期望著將來有機會探究真相，利用自己神秘的天賦幫助、回報霍爾庫婭。
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAX3MvHGrkl
「先不要說了，把你手上的行李都先給我吧！讓我把它們都安置好在莫卡背上。」霍爾庫婭眼見嘉德莉婭又在發呆，擔心自己剛才的說話使她想起以往不快的回憶，所以立即改變話題，並提醒她是時候離開了。「你還記得如何上馬嗎？是時候回到我的落腳點喔！」
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1g3CddAsTO
––––––––––––
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjPdsvcL9mP
隨著霍爾庫婭和嘉德莉婭放置好所有行李、並逐一騎上馬後，她們終於可以離開這片悶熱、風景乏味、且充滿了死亡氣息的森林。隨著她們二人共乘一馬的身影逐漸遠離嘉德莉婭祖父母的葬身之地，大土路上那些橫蠻惡民的焦屍亦慢慢消失在地平線上，以他們的所作所為根本並不值得得到基本的安葬，霍爾庫婭和嘉德莉婭亦當然沒有這樣的打算。當馬匹走得愈來愈遠時，後方焦屍的影像也變得愈來愈渺小，直至完全消失。嘉德莉婭騎在霍爾庫婭後方，雙手卻放在已經在馬背上跨開的雙腳大腿上，並且自上馬後不發一言，顯得十分拘謹。霍爾庫婭固然能夠習慣獨處，但是如果身邊有同伴在旁的話，她往往會是當中最渴望聊天的人，即使面對的同伴是新相識的都不例外，更何況霍爾庫婭一早就已經對嘉德莉婭有著莫名的興趣，她希望透過聊天去進一步了解這名神秘的冰山美人。為了打破馬上沉默的氣氛，霍爾庫婭於是主動打開了話題，不過素來不善言辭的她應該又挑錯話題了。
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxFofYF0ea5
「唏，嘉德莉婭，你知不知道土徑上的那些屍體最後會怎樣呢？其實……」霍爾庫婭不久亦覺得閒聊時談死人屍體有點不妥，想終止這個話題。「抱歉，當我沒……」
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEqvJCpSaZF
「實際上大土路上的任何屍體最後都會自行消失的，不是因為單純的屍體腐化，或森林中動物的活動。這些橫跨在岡柏大陸上的大土路路徑有長有短、有闊有窄，一眼看上去只是光禿禿的，沒有任何植被，外表看上去十分簡陋。」嘉德莉婭直接替霍爾庫婭繼續談起這個話題。「其實這些土徑是在二千年前左右，岡柏帝國還沒有像現在一樣四分五裂，皇帝亦能夠親自統治它的黃金時代興建的。為了避免土徑被埋沒，當時的魔法師專門煉製了大量的魔晶石，把它們埋在修築好的土徑下方，保證土徑一直暢通無阻。任何的屍骸、草木最終只需數天就會徹底消失。」
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1K9tdVlGCq
「………」說罷，嘉德莉婭便沒有再說話，彷彿她只是一個專門上歷史課的老師一樣。
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8CdRJnVUqK
「哈哈哈！你比我想像中有趣！我開了一個這麼古怪的話題，你居然都可以把它接下去！」霍爾庫婭笑得雙眼眼角都擠出了少許淚水。「你解說得就像我的老師一樣呢！」
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡko4m5bSun8
「這些都是我的爺爺奶奶告訴我的。」相比霍爾庫婭高漲的情緒，嘉德莉婭只是淡淡地說道。
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPZHoaNiF4u
「抱歉！真是對不起，我不是故意的！」一旦話題又牽涉到嘉德莉婭的祖父母，霍爾庫婭害怕又喚醒了她的悲痛，這是霍爾庫婭最想避免的東西。
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnYEJTMHLNf
「不要緊，我知道你只是想令我心情好一點而已。你努力想哄我開心的樣子，其實我覺得挺可愛呢！」此時嘉德莉婭展露出微笑，二者的體型差異使事情看上去猶如看見妹妹耍寶而被逗樂的姐姐一樣。
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1NUxQjX8Ra
「先不要說這個了，嘉德莉婭！話說回來，你的身子比我高大，樣子亦比我成熟，你應該年記都比我大的？」害羞得受不起他人「可愛」讚美而臉紅的霍爾庫婭又笨拙地轉移話題。「我今年十五歲，三個月前左右剛剛過了成人禮。」
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq1GZriTw1a
「我今年都是十五歲，只不過我是去年年尾過了成人禮的。」嘉德莉婭依舊平淡地回答道。
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpfG5Ag3MAP
「那看來我真的可以叫你姐姐了！嘉德莉婭姐姐大人！」霍爾庫婭跟同伴聊天時，永遠不會放過任何一個開玩笑的機會。
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXfuoaWX2eJ
「不用了，謝謝。你還是直接叫我名字吧。」一板一眼的嘉德莉婭無奈地回覆道，同時開始思想著彼此之間的身份和距離。「而且你之前曾經說過你是波雅家族的成員，以『姐姐大人』來稱呼我這種身份的人真的沒有關係吧？」
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaGFe1iR11g
「沒有關係喔！」霍爾庫婭爽快地回答道。「你現在已經是我新認識的客人和朋友了！」
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡstkrWt7M2g
「……？」面對擁有懸殊身份的對方熱情且不假思索的答覆，嘉德莉婭霎時間亦不知該怎樣回答了。
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQMGrj9zAyE
「我不知道你以前遇見過的是什麼人，但是我可不是一個喜歡常常擺起架子的人喔。」霍爾庫婭看見不知所措的嘉德莉婭，仍然語氣輕快地繼續說道。「我覺得如果單憑一個人的身份就決定如何看待他，或者是跟他做不做朋友的話，那只會是盲從規則、安於過著毫無意義人生的平庸之人！我不會是這種人！」
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ85eNB2RTjy
眼見霍爾庫婭說得正在興頭上，善解人意的嘉德莉婭並沒有插嘴回應，事實上她自己亦有興趣了解霍爾庫婭的煩惱，所以自然任由霍爾庫婭繼續朝著另一個話題說下去。
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDs1CeTPIyw
「霍爾庫婭．波雅，格拉斯哈芬男爵的第一繼承人，領地內理論上一人之下，萬人之上的藍血人，事實上就只是跟芸芸眾生一樣，日復一日，年復一年地重覆做相同的事情，渾渾噩噩地活下去！」直到現在，霍爾庫婭才能一口氣把自己的苦悶向他人傾訴。「迷迷糊糊地度日都算了，我甚至乎要去殘殺那些與我無怨無仇、只是在庸庸碌碌地過活的平民！」
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcrm1iYT6D7
「……」霍爾庫婭愈說愈激動，而嘉德莉婭卻仍然冷靜和認真地聆聽下去。
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgSbAkjSyIn
「在你安定下來之後，你還是疏離我比較好了。畢竟身為幫助德魯卡公爵鎮壓平民的侵略軍，你之後回想應該會恐懼我、憎恨我吧！」霍爾庫婭訴說了自己的問題後，轉頭無奈地向嘉德莉婭說題。
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ8d6L8F1xf
「我在今日認識的霍爾庫婭是一個外表可愛，內心卻是十分勇氣、帥氣的人。作為一個初認識的朋友，她也許有一些我不熟知的缺點，但是剛才的她已經向我展現了她是一個有抱負，而且誠實善良的人。」嘉德莉婭臉帶笑容、語調平和地繼續說出自己對眼前人的看法。「單憑你剛才訴說的心聲，我認為我們能夠成為朋友的！既然你都說身份不重要的話，那你所背負的包袱亦不會影響到我對你的認知的！」
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnCNSn1QveT
「跟你聊天後舒暢了不少！同樣地，我可以說是你拯救了我的內心。與之相對，你有什麼故事想跟我分享都可以喔！」聽說了嘉德莉婭針對自己的肺腑之言後，霍爾庫婭又重現了一臉輕鬆的樣子。
火
「……」然而，嘉德莉婭卻只要在苦笑著，露出了無可奈何的表情。或許回想起在索頓村的過去、以及今天的慘劇，她的難言之隱展露得更加明顯了。
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡijWLSkgE8W
「對不起，是我太自以為是了，忘記剛才的話吧。」意識到這是揭開嘉德莉婭瘡疤的霍爾庫婭馬上道歉，幸運地，這次她選擇轉移的話題著實高明。「話說回來，你不覺得我們的名字有點拗口嗎？不如我叫你嘉婭，你就叫我霍婭吧！我的同伴都是這樣稱呼我的！當然，這要看場合的！」
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk4H84Qxl4I
「那請多多指教了，霍婭妹妹。」嘉德莉婭似乎沒有忘記之前的玩笑。
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRAfUcBsfTC
「我亦請你多多指教了，嘉婭姐姐大人！」外表如同的霍爾庫婭此時連聲線都如同小孩一樣。
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXm1TwfTD58
「好…好…好可愛！！！」嘉德莉婭此時已被霍爾庫婭的「童言童行」萌得心花怒放，她看上去波瀾不驚，但是自己的雙手已經悄悄地環抱著騎坐在前方的霍爾庫婭腰部。
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhKvIrzmQPg
「？？！」霍爾庫婭被嘉德莉婭突如其來的行動弄得茫然失措，不過歸途終於結束了。「你看！我們到了！」
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxQnv93W8TJ
兩人沿霍爾庫婭手指方向遠望，只見大土路左側空曠的平原景色取代了森林，而在平原之上聳立了一座營寨。
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpDWH0KPUCT
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoy8pUbZ3FI
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡauA3bkphmu
25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqbKWXj3HYk
