循著迪克給的地址，希洛見到的，是一間有著土色磚牆，四周以翠綠橄欖葉點綴，面海方向開著一扇大透明窗，規模並不算大的旅店。雖然看起來頗具安普利斯的住宅特色，但這樣的建築，其實在這座港都是隨處可見，真要說起來，希洛住的那間偏僻陋室，可能才是最與眾不同的。
希洛已經在安普利斯住上十幾日，自然很清楚這並不是什麼特殊的場所，他卻沒有半點遲疑，照樣跨大步走進去，敲起了目標客房的房門。
因為他也明白，越是特別的幫手，往往藏在越普通的環境裡，他同時告訴自己，那怕來應門的，只是個穿花襯衫的老太婆，都不用感到意外。
結果，門一開，他還是忍不住露出了驚訝的表情。
不能說綁，只能說勉強還吊在頭上的粉色蝴蝶結，再配上那一頭像傘一樣蓬起的米色亂髮，這名打扮看似才剛睡醒的少女，臉上卻有一雙充滿活力的靛藍色大眼睛，這樣的外貌組合，確實很不一般。
但希洛吃驚的點，不是這少女的外型。
「派、派蒂？」
「哇！居然是……喜德？息肉？」
「是希洛啦……」
「對對對！希洛大哥！好久不見啦！」
「我們年紀差不了多少吧？別喊得我好像很老一樣啊！對了，亞伯特呢？」
知道這對採訪搭檔總是一起行動的希洛，正想打聽其中勉強比較靠譜那位的下落時──「派蒂，是誰來啦？」就見到了這位深褐色墨鏡歪到一邊，明顯剛從酒醉中清醒的中年大叔，從臥室內走了出來。
雙方一對上視線，亞伯特立刻一臉訝異地扶正了墨鏡。
「咦？你、您不是希洛‧艾爾嗎？」
「好久不見，亞伯特。」
「唉呀！真的是好久不見了……不！不對！您不是死了嗎？」
「嗚哇哇！死了？希洛大哥，是鬼？派蒂最怕鬼了！別嚇我啊！」
「我沒事，途中確實是碰到了一些事故，但我僥倖活下來了。」
「果然是帶來奇蹟的艾爾。嘿嘿，這麼說來，您一定有不少故事可以告訴我們了！」
「你們真的住這裡？」
「是啊！最近搬過來的，為了採訪。」
「咦？派蒂不是跟亞伯特來看海的嗎？」
「誰跟妳看海了？」
砰的一聲，亞伯特直直落下的一拳，瞬間讓派蒂進入了眼冒金星的狀態，而這活潑少女逗趣的模樣，不只讓與故友重逢的希洛笑得更開心，就連原本只是靜靜跟在他身後的夏奇薇雅，都忍不住噗哧一聲笑了出來。
「喔？您還帶了個女孩呢！她是……」
「嗚哇！好‧可‧愛‧啊！」
見到夏奇薇雅的笑容，雙眼神速重拾焦點的派蒂，完全不顧自己腳步有沒有站穩，直接就朝這名個頭比她矮小許多的女孩撲了上去。
然而，這小伊奴可是有應對褶傘黑豹與三尾狼這些兇猛伊絲的經驗，怎麼可能會被輕易抓住？只見那纖細的身子一扭一閃，就讓派蒂撲了個空──「咚！」直接與地板來了個響亮的零距離親密接觸。
希洛一邊搖頭笑著，一邊藉由派蒂引起的這場騷動，再次將話題從夏奇薇雅的身分上轉開。
「你們要來採訪什麼呢？」
「首都貴族的海上尋寶團。說是採訪，但更像是替他們做宣傳跟吹噓，實在很無聊……等等，別打斷我的思路，躲在您身後的這孩子，該不會，是伊奴？」
聽到亞伯特仍刻意將重點放回夏奇薇雅，還提出了意外的疑問，希洛不禁心裡一驚，下意識地用手遮住了夏奇薇雅。
畢竟，他來訪的目的，是來獲取更多海盜情報的，並沒有設想過，反而是自己極力想隱瞞的祕密會先洩漏的情況。
「你認得她？」
「不不，我只是看過一些資料而已，您這孩子……伊奴，我是第一次看到。」
「你說……資料？」
希洛已經知道，自己是擔心過度了，除了暗自鬆了口氣，他也注意到，亞伯特可能給自己帶來了更加了解夏奇薇雅的機會。
「對！而且我還有留著！好！我這就去把那份資料弄來給您瞧瞧！喂！派蒂！別賴在地上啦！快起來！替我招待艾爾大人，順便記錄大人這一段時間的經歷！艾爾大人，就麻煩您，先在房間裡稍待一會……喔，乾脆直接跟我們一起吃午餐……不，就連晚餐也一起吃了吧？那就這麼說定囉！」
面對連珠炮似的發言，希洛還來不及回應，這自說自話的記者大叔，就匆忙披上標誌性的卡其色外套，跨出大步衝下了樓去。
房門口，只剩下被這突如其來的暴走給怔住的希洛，躲在希洛腿後只露出半張臉的夏奇薇雅，還有被亞伯特一吼就從地板上彈起來的派蒂。
「希洛大哥！請進！」
而在這樣的情況下，先有動作的，果然還是少根筋的活力少女。
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5HOdQcTiRy
這對記者組合，不只所到之處常常引起風暴一般的騷動，就連他們居住的房間，也像被暴風掃過一樣的凌亂。
東堆一疊、西疊一堆，報紙、書本、圖稿、紙袋，還有各式各樣的文書工具，就這樣被隨意散置在房內各個角落，出現在不該出現的地方。像是被派蒂拿在手中的筆，就是從放在臥室的廚具桶裡拿出來的，筆下用來書寫文字的白紙，更直接墊在看起來已經放了兩三天的便當盒下。縱使沒有潔癖，見到這樣的地方，希洛也忍不住搖頭。
在徵得派蒂的同意後，他挽起了袖子，開始幫忙分類整理。幸好，在這方面，他很擅長。
他也不是單兵作戰，很快就得到了幫手。當然，只有個頭小的那位，才稱得上在幫忙。畢竟，另一位就是造成這場面的始作俑者，每次出手，就只是把一個角落的一堆雜物，變成另一個角落的另一堆雜物而已。
所以，沒過多久，在希洛的提醒下，派蒂還是重操本業，做起了亞伯特交代給她的工作──繼續拿起紙筆，跟在希洛身邊，聽他口述從吉爾利島啟航後發生的種種，並一一記錄下來。
希洛也注意到，得知夏奇薇雅是伊奴後，派蒂對待夏奇薇雅的態度，並沒有像溫拿夫婦那樣說變就變，依舊維持見面時的熱情與友善，這點令希洛感到十分欣慰，也讓他的心情跟著輕鬆了起來。
愉快的情緒，往往會帶來更有效率的工作能力。然而，即便如此，這間不算太大的房間，要整理的東西還是太多了。再加上還要分心講述冒險故事，另外也發現了不少希洛自己有興趣的新奇相片與報導，多瞧上了幾眼，等到收拾好這凌亂的空間，原本來訪時還高掛在天上的太陽，早已將照亮大地的光芒收了回去。
和他訂下餐約的那位記者大叔，卻遲遲沒有歸來的跡象。
ns 15.158.61.54da2
