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第五回 冰原狼兒
顏瞻中箭受傷而跪在地上，一名突羯士兵舉刀斬向他。就在刀鋒快將落下之際，從遠處一把彎刀在半空中迴旋飛來，正好擊中突羯兵斬落的彎刀，刀勁將他的彎刀震得脫手掉下。原來飛來之彎刀是樂平所擲出的，眼見顏瞻命懸一線，他情急之下拾起地上的彎刀擲出。飛刀的勁道大得令突羯兵倒退數步，方能站直身子。突羯兵被那突如其來的飛刀嚇得面如土色，當回過神來時，樂平已站在他面前。
樂平出手快如閃電，快刀割破了突羯兵的咽喉，登時一命嗚呼。在旁的喪家軍士卒為救顏瞻，也前來相助樂平殺敵。援兵趕至，樂平乘勢察看顏瞻的傷勢。只見顏瞻身上插着四支箭，大腿因沒有甲冑保護而傷得最重，箭已沒入大腿四吋之深。
樂平不敢為他拔箭，只因貿然將箭拔出，或許會令傷口血流不止。為了讓顏瞻方便行走，免得走動時觸及箭枝而令傷勢惡化，樂平只好揮刀砍斷箭枝。樂平扶起顏瞻往內城方向走去，顏瞻因箭傷變得步履蹣跚。樂平見狀甚為擔憂，忙問：「大哥，還走得動嗎？」
「死不了。」顏瞻勉力點頭，強忍着傷痛答道。樂平心有不忍，道：「你的傷勢不輕，這裡就交給我吧！你快帶同兄弟及百姓上城樓暫避，待時機成熟再尋退路。」聽罷顏瞻大急，道：「不行！我怎可棄你不顧、臨陣脫逃？」樂平堅決地道：「大哥，你是頭兒，大伙兒不能沒有你。再說，你貴為喪家軍主帥，應當在危急關頭挺身而出、主持大局，帶領大家渡過難關。而且天下間哪有主帥殿後之理？」
雖然顏瞻萬般不情願，但緊要關頭還是要當機立斷。他頭也不回地轉身而去，不回頭只因不捨，不捨便會變得猶豫不決，他不能被羈絆所左右。
樂平知道這次定然九死一生，已抱有必死的覺悟。他取出背上的大刀，直奔敵人而去。只要遇上突羯兵，他都毫不留情地將之斬於刀下，無一人能將其擋下。樂平氣勢如虹，片刻間已連斬三十多名突羯兵，所到之處所向披靡。突羯兵源源不絕的蜂擁而至，斬之不盡。樂平只好一邊揮舞着手中大刀，一邊向內城門方向退去。
突羯兵窮追不捨，緊跟其後。每當樂平停下腳步，便有數名突羯兵被斬殺，突羯兵礙於他勇猛，也不敢太過迫近。樂平退至內城樓門下，以一人之力拒敵於外，可謂一夫當關，萬夫莫敵。突羯兵雖眾，但卻無法通過城門，只能於城門外包圍。就在突羯兵一籌莫展之際，一隊人馬從遠處疾馳而來。
有兩乘馬跑得最快，馬上有突羯將士騎着。其中一人方面環目，身長八尺，形貌魁梧，體形比一般突羯人還要高大得多，他背着兩把各三十多斤重的鐵鎚。雖然此人身形甚巨，但坐騎卻走得又平又穩，足見其騎術精湛，此人正是突羯四大將軍之一的叱羅摩。另一人身形瘦長，身長不過六尺，與叱羅摩相比顯得矮小得多；他背着大弓，少說也有二十來斤重，足見其臂力也非等閒，此人是同樣並列突羯四大將軍之一的賀真。
兩乘馬並駕而至，叱羅摩在城門前不遠處一躍下馬，雙手各拿起鐵鎚直奔樂平而來。他邊走邊說了幾句突羯語，從他的神情便知來者不善。樂平也不甘示弱，大喝一聲：「看來你定是突羯軍的大將了，來得正好，納命來！」
叱羅摩力灌雙臂，將三十來斤重的鐵鎚舞得虎虎生威，倏忽間鐵鎚脫手飛出，擲向樂平。樂平側身向右閃開，就在他要衝前反擊之際，另一個鐵鎚也跟着急飛而至，來勢既急且勁。他無暇細想，只好舉起大刀將其擋下，兵器互撞，發出噹的一聲巨響，勁道震得他連退兩步。樂平不禁大為吃驚，他從未遇過力氣要比自己大的人，這叱羅摩竟能將他震退，臂力之大實在是匪夷所思。
叱羅摩在突羯族中可是一等一的力士，從沒有人能擋下他手中的鐵鎚。如今竟被區區一名漢人擋下自己的一記重擊，他不禁嘖嘖稱奇。雖然一擊未能得手，但他迅即拉起手中的鐵鍊，將鐵鎚收回來。原來鐵鎚的末端鎖着一條粗鐵鍊，方便叱羅摩擲出鐵鎚後收回來，難怪他會隨意飛擲手中的兵器。
樂平不等敵人再次出招，揮動大刀搶先攻擊，刀勢又快又狠，叱羅摩只好以鐵鎚護身，架開斬來的大刀。樂平不容叱羅摩有反擊的機會，用盡全身的力氣，一連砍出數刀，一刀比一刀重，但全都被叱羅摩的鐵鎚擋下。
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鬥得三十回合，叱羅摩忽然大喝一聲，鐵鎚前推，巨力將樂平迫退。叱羅摩不愧為突羯第一力士，他不僅將對方攻勢全數擋下，還有餘力反擊，樂平不禁暗暗佩服。兩人你來我往，互有攻守而又各不相讓，旁觀者都替他們捏一把冷汗。大家都知道，只要誰不小心受了對方的一記重擊，也可能會當場斃命。兩人畢竟是身經百戰的大將，明知此戰異常凶險，卻無所畏懼。又戰五十回合，還是不分上下，他們大有惺惺相惜之意，可恨他們各為其主，不然兩人或可成為好友。
賀真一直在旁伺機而動，當兩人鬥得正酣，他冷不防的向樂平放一冷箭。樂平反應奇快，矮身避過來箭。叱羅摩見狀，立即停手向後退開，衝着賀真破口大罵：「賀真！你這王八蛋！誰要你放箭的？」
賀真冷笑道：「我見你打了這麼久，還是奈何不了這廝，才好心幫你的忙，你怎可以怪責我呢？」
叱羅摩怒道：「誰要你幫忙的？這是男子漢之間的對決，你敢再妨礙我，看我不把你大卸八塊！」
賀真不理會叱羅摩，再向樂平連放兩箭。不過樂平早已凝神戒備，見敵人有所動作，立即向左一閃，將來箭全數避開。賀真取出腰間彎刀，舉刀指向叱羅摩，說道：「你想做英雄，我無法阻止你。但萬一被漢狗的主帥逃走了，汗定不會放過你的！你是要因個人喜惡而連累大家？還是以大局為重，跟我合力擊敗這廝？你自己決定吧！」
叱羅摩素來跟賀真合不來，忽然被他如此怪責，心裡難免不服。但當聽到汗的名諱時，還是不敢過分造次，只好乖乖跟他合作。
叱羅摩跟賀真一同迫近樂平，兩人步步進迫，慢慢形成夾擊之勢。叱羅摩突然大喝一聲，手中的鐵鎚迅即攻向樂平頭頂。樂平舉起大刀擋下鐵鎚，兵器交接，兩人再次鬥在一起。賀真從旁慢慢迫近，待兩人全神貫注地交戰之時，他便可乘虛而入，坐收漁人之利。只是叱羅摩一人已難纏至極，如今加上賀真同時夾擊，令樂平倍加吃力。
交戰間，賀真曾多次偷襲樂平。樂平勉力躲過，險象環生，有數次還差點被叱羅摩的鐵鎚擊中。每當樂平想要還擊時，賀真都會退開數丈，叱羅摩的鐵鎚便會跟着向他身上招呼，使他無暇對付賀真。
再鬥三十回合，在兩人合作無間的夾擊之下，樂平漸落下風。忽聽他大喝一聲，力貫雙臂，大刀被舞得虎虎生風，叱羅摩二人但覺勁風撲面，不敢硬接大刀，當即被迫開數丈之外。
顏瞻因箭傷而變得行動遲緩，帶領着百姓幾經辛苦才能登上城樓。甫登城樓，卻見士卒們神色凝重，一同凝視着城門之處。顏瞻順着眾人的目光望去，只見樂平被叱羅摩二人夾擊，不禁大為擔憂。他連忙從身旁士卒的手中奪過弓箭，瞄準賀真。
樂平因與叱羅摩纏鬥而背門大開，賀真乘其不備而揮刀斬落。顏瞻見狀急忙放箭，只聽得兩聲慘呼，在賀真中箭的同時，他的彎刀劃過樂平背門。叱羅摩見有機可乘，舞動手中鐵鎚，左右開弓，雙錘同時往樂平面門及胸前砸去。此鐵鎚所擊之力有如千斤般重。樂平背部受創，如何能反應得了，雙錘同時擊中，勁力將他整個人擊出丈外，倒地不起。
樂平倒地後口吐鮮血，顴骨及胸骨被打至碎裂，臉部微微下陷。他勉力支撐才能站起來，只見他遍體鱗傷、渾身顫抖，能站着已甚為勉強。但他仍沒有放棄，手握大刀堅守城門。他聲嘶力竭地喝道：「只要我一息尚存，誰也休想越過城門半步！」
顏瞻心急如焚，想再放箭以解樂平之危，無奈因箭傷失血過多，意識漸漸模糊。但他沒有因此放棄，仍然勉力放出一箭，可惜箭未及敵人身上已掉落在地上。當他想再引弓時，雙手已變得不聽使喚。
樂平屹立於城門前不動如山，以大刀柄插於地上，威風凜凜的守着城門。此刻的他再也無法動彈半分，全靠不屈的意志，以及手中大刀支撐着身體。賀真急步上前，揮刀連斬，樂平全無招架之力，每一刀都狠狠斬在他身上。他雖感到奇痛無比，但仍拼命忍耐，絕不退讓半分。叱羅摩敬重樂平是條硬漢，不忍他飽受折磨，大喝一聲：「讓我來給你個痛快！」他隨即擲出右手中的鐵鎚，碰的一聲，鐵鎚撞在樂平胸膛之上。樂平登時立足不穩，後仰摔倒地，過了良久仍一動不動。
叱羅摩這鐵鎚不僅擊倒了樂平，還擊碎了顏瞻的心。親眼目睹親如兄弟的好友慘死，他頓覺心如刀割，那種切膚之痛令他再也支持不住，雙膝一軟，跪在地上抱頭痛哭，淚如泉湧，泣道：「平弟！你死得好慘呀！為了救我們要你一人獨守城門。大哥無能，不能助你共同抗敵，以至你慘死於此。」顏瞻用盡全身力氣才勉強站起來，義憤填膺地道：「平弟，你我雖不是親兄弟，但情比親兄弟還要深，今日之仇我必為你報，不誅胡虜誓不為人！」
士卒們都為樂平的死而感到無比憤慨，齊聲高呼道：「不誅胡虜誓不為人！」將士們的叫喊之聲震天，氣勢一時無兩。眾人都明白再無退路，而且樂平之死，使他們變得同仇敵愾，誓要與突羯軍血戰到底。內城門仍緊閉着，突羯軍集結兵力，將作最後的總攻擊。
喪家軍只剩餘四百多人，人數雖少，但全都拼死抵抗，突羯軍還是無法輕易攻陷陳留城。未幾，石猛也率軍前來，就在遠處靜觀其變。只見喪家軍頑強抵抗，突羯軍也陷入苦戰中，石猛沒有因此而焦急，仍能神態自若的安坐於馬上。
又過片刻，石猛忽然下令停止攻城，突羯軍當即停止攻勢，退至二百步外。石猛上前向顏瞻喊話：「顏瞻，我曾說過，陳留城早晚會為我所破，現下你知道我的厲害了嗎？」
顏瞻不發一言，對石猛怒目而視。看他意氣風發，顏瞻咬牙切齒，恨不得立即下去跟他拼命。石猛續道：「你們已被我軍包圍，插翼難飛。我敬你是個英雄，只要你們開城投降，我答應不殺城中任何一人。」
「你別痴心妄想了，我們誓死不降胡虜！就算戰至一兵一卒，也會血戰到底！」顏瞻高聲喝道。喪家軍聽畢也跟着齊聲吶喊，鬥志激昂。
石猛獰笑道：「我給你引見一人，或許會改變你們的想法。」說罷他打個手勢，一人從突羯軍中步出，此人低頭而行，神情畏縮的走到石猛身旁，來者正是劉忠。
顏瞻看到劉忠，不禁驚愕失色，呆立當地，心想：「為何劉忠會在敵陣中出現？難道是被胡虜挾持着？如果真的是被胡虜挾持，為何只有他一人？其他兄弟呢？」顏瞻滿腹狐疑，內心不停地盤算着。但當想到城門被開，而唯獨劉忠一直沒有現身時，他登時豁然開朗，由驚愕瞬間變為憤怒。
顏瞻狠狠的瞪着劉忠，眼中如要噴出火來。他聲嘶力竭地吼道：「劉忠，是你⋯⋯是你引胡虜入城的！」
劉忠本已於心有愧，被顏瞻一語道破他的所為，只懂低頭不敢答話。劉忠偷偷的睨視石猛，只見他橫眉冷眼地注視着自己，有如利劍的目光，像要刺穿自己的心。劉忠無可奈何，只好硬着頭皮的向顏瞻說道：「對！是我放他們進城的。大哥，我這樣做也是迫不得已的。」
聽到劉忠親口承認，顏瞻怒不可遏，對劉忠破口大罵：「你這天殺的狗賊！忘恩負義，賣友求榮，樂平就是給你害死的！我要將你千刀萬剮，割你的肉分給兄弟，以你的頭作酒杯獻給平弟，以慰其在天之靈！」
劉忠道：「大哥，關於樂平哥的死，我知道你很難過，但我又何嘗不是？人死不能復生，你該清醒看清眼前現狀了。你要知道，我們是鬥不過突羯軍的，與其燈蛾撲火，何不早降？何苦要多傷人命？這也是為大家着想啊！」
顏膽喝道：「你這畜生，簡直一派胡言，砌詞狡辯！」
劉忠道：「汗已答應，願降者一律不殺，還會分得糧食。我知道大家都害怕突羯人，害怕他們會殘殺我們；不過大家過慮了，他們絕不會殘殺降者。你們大可看看我，還不是好端端的站在這裡嗎？」
「大哥，城中數百條性命，全都在你一念之間。你真的忍心要他們跟你一起陪葬？」
顏瞻道：「劉忠，我告訴你，我死也不會投降胡虜，要麼你過來殺了我，不然我跟你沒完沒了！」
劉忠搖頭嘆息道：「你為何這般執迷不悟，陳留城已經完了，你的固執只會害死大家，你真的忍心嗎？」此言一出，顏瞻更被氣得七竅生煙、渾身顫抖。劉忠說的每一句話，都像利劍一樣刺傷他的心。
「大哥，既然你冥頑不靈，休怪小弟無情了。」劉忠說罷，便高聲向城內眾人大喊道：「大家聽着！只要出城投降者，一律可以活命，也會給你們糧食。有誰能活捉喪家軍主帥顏瞻者，還能得到豐厚賞賜！是生是死，你們自己決定吧！」
聽得劉忠之言，城內百姓都交頭接耳、議論紛紛。有了活命的機會，他們開始變得猶豫。喪家軍的百夫長見百姓蠢蠢欲動，像要倒戈相向，不禁大為着急，喝道：「你們不要聽信那劉忠之言，他只是想要引我們開城罷了。胡虜絕不會放過我們的，只要城門打開，他們定會將我們趕盡殺絕，惟有拼死一戰才能殺出血路！」
百姓們都誠惶誠恐，嚷道：「城外滿是突羯兵，教我們如何能打得過？」
「對！我們不想死啊！」
「求顏瞻將軍憐憫，成全我們吧。」
百姓都畏懼突羯人兇殘，紛紛勸顏瞻投降。百夫長見狀，立即喝道：「放肆！我軍為救你們而留守陳留城，早已無路可退，就算敵人如何可怕，也要抵抗下去！」
「此刻投降突羯軍，我們還有機會活命。但要對抗突羯軍，我們必死無疑。」
「對！我們去開城投降吧！」
「好！我也跟你一起去！」帶頭人一呼百應。原本沉默的百姓，也一起響應要打開城門，向城門方向推進。百夫長見群情洶湧，跟城門守衛一同制止，但百姓毫不理會，只管向前衝去，守兵跟百姓登時衝突起來。守兵不敢向百姓動武，只好盡力阻攔，但衝擊的人數越來越多，守兵漸漸抵擋不了。
顏瞻仍然呆立當地，冷冷地看着百姓湧向城門。看到此情景，他不禁黯然神傷。一直以來自己努力守護的百姓，在危急關頭，竟要捨他而去。加之劉忠的背叛及樂平之死，使他萬念俱灰。顏瞻雙目無神的眺望遠方，突然感到身子一緊，一條繩索從後綁在他的身上，雙手跟身體被緊緊的綁着。接着一道大力從背後襲來，將他整個人推倒在地上。原來有四名士卒乘顏瞻不備，將他從後綁起，再將他推倒在地上。當中的兩名士卒用刀架在他的脖子上，道：「大哥，對不起了。我們也是迫於無奈的。」
事發突然，在旁的士卒都驚呆了。挾持顏瞻者高呼道：「兄弟們，陳留城已守不住了！就連百姓都要倒戈相向，我們還守甚麼？」
弓兵隊長憤憤不平地道：「呸！我們一同起過誓，要同生共死、患難與共，如今你們竟然背叛我們？」
挾持顏瞻者反駁道：「生死攸關，哪有背叛不背叛！其實大家也不想死的，只是你不敢先動手罷了。只要我們將大哥交給突羯軍，他們答應會放過我們的。這樣做便可以救全城人，難道這樣有錯嗎？」
千夫長怒喝道：「你們這些忘恩負義之人，口口聲聲為大家着想，其實都是自私自利，為求活命，不惜犧牲大哥的無恥之徒！難道你們忘記了，平日大哥是如何待我們的嗎？你們是這樣報恩的嗎？」
「對啊，我們萬萬不能出賣大哥的，快快放了大哥吧！」在旁的士卒也跟着道。
挾持顏瞻者自知理虧，但被當眾指責，不禁惱羞成怒，手中的刀輕輕在顏瞻臉上劃了一道血痕，怒道：「你們別過來！」眾將士投鼠忌器，不敢輕舉妄動，便道：「你別亂來啊！」
挾持顏瞻者高聲喊道：「兄弟們！想保命的便放下兵器，跟我們投降去吧！」眾人面面相覷，不知如何是好。不一會，一名士卒將手中兵器掉在地上，其他士卒略一遲疑，也開始有人跟着放下兵器，片刻間兵器落地之聲此起彼落。
千夫長大怒，直衝向其中一名掉下兵器的士卒，將他推向城牆上，怒吼道：「你們還有良知嗎？大哥待我們恩重如山，你們怎可以這樣出賣他！」士卒低頭不語，突然有人從後偷襲千夫長，以刀柄重重敲打他的腦袋，他登時痛得跪在地上，數名士卒再合力將他綁起來。士卒們挾持着顏瞻從城樓下去，打開陳留最後一道城門，走向突羯大軍。一路上顏瞻沒有半分掙扎，事已至此，就算反抗又有何用？
眾人將顏瞻交給突羯軍，突羯兵接手後，立即將他推倒在地上，再以單腳踏在他頭上、彎刀架其頸上；另有兩名突羯兵單膝跪在他的背上，生怕他會逃走。突羯兵隨即將喪家軍及百姓包圍起來，他們手中所有的兵器都被奪走。
石猛下馬徒步而來，就在顏瞻身前不遠處停下來。以石猛的身分地位，對一名戰俘下馬相迎，足可見他對顏瞻之重視。石猛下令左右放開顏瞻，還親自將他扶起，道：「顏瞻，你可曾想過會敗給我？」
顏瞻道：「我並不是敗給你，而是栽在自己人手裡。你不用多說了，要殺要剮，悉隨尊便。」
石猛仰天大笑，道：「哈哈哈！好個顏瞻，寧死不屈，男子漢理應如此。要是所有漢人都如你這般，晉軍又怎會落得今天的局面？不妨跟你直說，我很欣賞你，你善謀略、能用兵，正是我軍所欠的將才。只要你願意歸順於我，我封你為上將，如何？」
顏瞻閉目不言，一臉傲然。他此舉的意思再明白不過，就是再多的引誘也打動不了他。石猛當然明白他的意思，也不動怒，當即向左右吩咐了幾句，便站在原地等待。過了良久，石猛忽然高舉右手，道：「我再給你一次機會，只要你願意歸順，我便留下城中眾人的性命；而且我還會給你一個更好的條件，若然他日你助我攻下的城池，願降者一律不殺。」
顏瞻聽得背後呼天搶地之聲不絕，轉身一看，只見百姓站滿了城樓上，他們被突羯兵押着並列於城樓邊。石猛再問：「他們是生是死，全在你一念之間，你是降？還是不降？」
顏瞻渾身顫抖，雙唇微微抖動，欲言又止。要他投降突羯是決計不可；但要他見死不救，又萬萬做不到。就在他猶豫不決之時，石猛手一揚，城樓上的突羯兵將一排十人推下樓去。眾人都大吃一驚，只見十名百姓從城樓上急墮而下，有的人頭先着地，腦漿迸裂而亡；有的人雙腳先着地，腿骨碎裂；又或是身體先着地，吐血身亡。
顏瞻看着地上的屍體，瞠目結舌，眼前的百姓因他而死，內心盡是愧疚。只見他神色痛苦，聲嘶力竭地咆哮着；顫抖的身體蜷曲跪在地上，一股寒意吹襲他的心扉，令他不寒而慄。百姓目睹此等慘狀，都驚惶失措，紛紛跪地求饒；亦有百姓將矛頭直指顏瞻。
「顏將軍，為何你可以這麼狠心，看着我們被殺害而無動於衷啊？」
「將軍，我求求你投降吧！」
「姓顏的，你還有血性嗎？你就這麼想我們跟你一起去死嗎？」
百姓不但沒有怪責突羯軍出爾反爾，反過來指責顏瞻麻木不仁。顏瞻不禁心灰意冷，他自問已克盡己任，拼命守護城中百姓，但最終反被千夫所指；試問他又如何能不感到絕望，他又怎能再去保護這些背棄他的人呢？不過顏瞻有別於常人，可以說他比任何一個人更有血性、更稱得上是人。要他違背良心、看着他所愛惜的百姓及兄弟死在他面前，他絕不允許，這亦是他守護陳留城的初心。
石猛再問：「我再問你一遍，降還是不降？」顏瞻不再猶豫，無奈地道出一句：「降。」
聽得顏瞻的答覆，石猛喜不自勝。對石猛來說，能得一人才比攻下一座城更難能可貴。在亂世中，人才比黃金更為珍貴，他深明此理，所以他笑了，開懷大笑。
石猛下令將百姓及喪家軍士卒，分開安置於突羯營中，由突羯兵看守着。他跟眾將士到城裡廣場慶祝，他不僅大賞三軍，還與眾將一起飲酒作樂。席間顏瞻被當作上賓款待，為怕他跟劉忠因嫌隙而發生衝突，所以將劉忠置於末席之處。石猛跟眾將敬酒，眾人連乾三碗，顏瞻雖萬般不願，但無奈之下也喝了一碗。
「大家辛苦了，全賴你們連日來拼命作戰，才得以將陳留城攻下，有你們是我突羯之福。」
石猛說罷，舉碗一飲而盡，眾將也跟着喝光碗中酒。石猛續道：「此戰雖勝，但我知道有兄弟會因此而痛恨喪家軍的人。不過從今天起再無喪家軍，大家都是一家人，不可因舊怨而互相報復，大家明白沒有？」
眾將齊聲答應，就顏瞻一個默然不語。石猛不發一言，目光如鷹般狠狠地盯着他。顏瞻知道眾人的性命已掌握在石猛手上，只要他一聲令下，所有人都性命不保，所以只好無奈地答應：「是。」
石猛轉而向賀真打個眼色，示意他向顏瞻敬酒。賀真當然明白石猛的用意，卻道：「末將因箭傷而不能再飲了，請汗見諒。」賀真借傷推搪，石猛心裡清楚不過，但也不便當眾戳破，只是冷冷地道：「嗯。」
叱羅摩一向敬重有骨氣的英雄豪傑，有意親近顏瞻，不等石猛示意，站起來走到顏瞻面前，舉碗向他敬酒，道：「顏將軍，之前的事請不要放在心上，你是英雄，我敬你！」
殺樂平的仇人就在面前，顏瞻眼中如要噴出火來，狠狠的盯着叱羅摩。他心裡恨極此人，恨不得立即宰了叱羅摩為樂平報仇。但礙於眾兄弟的性命，萬不得已，只好飲下這碗酒，將酒及仇恨一併吞入肚子裡。不知是悲怒攻心，還是箭傷所致，顏瞻喝下酒後暈厥昏倒，石猛忙召傷醫官替他診治。
顏瞻昏迷了三日三夜，經傷醫官診斷，認為他是因箭傷而失血過多、勞倦內傷以致血虛暈厥。經過傷醫官連日來的照料，情況已漸漸穩定下來。顏瞻剛恢復意識，發現自己身處一個營帳內，微微的光線從帳外滲入。他則是躺臥在獸皮製的榻上，軟軟的獸毛包裹着身子，令他感到無比暖和；帳門前有突羯兵把守着，守兵見顏瞻醒來，立即跟同伴說了幾句，轉身離開了營帳。
未幾，石猛步入營帳之中，見顏瞻已清醒過來，稍稍安心。石猛不發一言的凝望着顏瞻，像是要看穿他的心一樣。兩人相對而視、默然無語。過了良久，石猛先打破沉默，向顏瞻道：「看來你已好多了，傷醫官說你傷勢已無大礙，多休養即可痊癒。」
顏瞻微微點頭，石猛續道：「我知你此刻悲憤填膺，不過勝負已定，你還是接受的好。如今你未明我鴻鵠之志，不過總有一天你會知道，歸順我是正確的。」顏瞻仍是一言不發，石猛便問：「你可知我為何千方百計，也要你成為我入幕之賓？」
顏瞻答道：「你是想告知全天下的漢人，不論漢胡，你也能收為己用；而且你亦想利用我倒戈於晉，好讓我們自相殘殺。」
石猛道：「你只知其一，我的確是想告知天下人，我能容得下任何人；但更重要的是，我軍正欠缺如你般的將才。論勇猛，我軍有四大將軍，足可跟天下群雄一爭長短；唯獨我軍正欠缺有謀略的將領，而且你有英雄的風骨，我很是敬重。」
顏瞻正色道：「我身為漢人，要我歸順於你而倒戈漢人，日後我該如何自處？我還有何顏面見列祖列宗？」
「我要你打的不是晉，而是天下。如今晉內八王亂政，互相攻伐；各部族紛紛起兵，對天下虎視眈眈。晉已無復當年之勇，我們要面對不止是晉，東有匈奴、南有氐、西有羌、北有鮮卑，每個部落的實力都不容小覷，所以我才要廣納人才，才能跟他們一爭長短。在我未成為汗以前，已經立志要帶領族人奪取天下，為族人開拓新的天地，令我族強大起來。」說罷石猛悠然神往，昂首望天。過了良久，他才回過神來，道：「如今晉已沒有希望了，你又何必再盡愚忠，為一個腐敗的朝廷效力？」
「我非為晉效力，我為的只是全天下的漢人。」
「只要你盡心盡力，助我爭奪天下，我可以給你一個實現抱負的機會。」
顏瞻沉默不語，他不想再跟石猛爭論下去。石猛亦明白要收服人心非一朝一夕，所以也不管他當下是否順從。
「當今亂世，要怎樣的一個人才能平定天下呢？」石猛似是在問顏瞻，亦似在自說自話。他也不等顏瞻答覆，接着說道：「我認為只有強者才能得到天下。強者，忍人所不忍，能人所不能；強者總能勝過比自己強大的敵人，能容下天下的氣概。這樣天下有能之士才會聚於他手，為他所用。我深信自己就是這樣的一個強者。」
顏瞻不以為然，反駁道：「依我看，能治天下者，仁者也；王以民為天，民以食為天，能知天之天者，方能治天下。強者，或許能盛極一時，但強勢總有衰退時，正如日出日落，此乃天道。前有暴秦，今有司馬氏，前車可鑒。」
「今天你雖強勢，但殘忍好殺，不得民心，他朝必被推翻。只有愛民如子者，才能得民心，得民心者得天下，天下有能之士才會心悅誠服的前來投靠。所以仁者得民心、得民心者得天下，這樣的天下才能歷久不衰。」
顏瞻毫不避諱地直斥其非，石猛不怒反笑，道：「好一句得民心者得天下，但所謂的仁，也許是婦人之仁。不過我還是很好奇，究竟能得天下者，是我相信的強者？還是你所相信的仁者？就讓我們拭目以待，看看誰所說的才是正確吧。」
說罷石猛轉身離開營帳。顏瞻望着石猛的身影遠去，長聲嘆息。處於亂世，總是身不由己，他只覺再無顏面苟且於世，但眾人的性命已落在石猛之手，只有委曲求全，才能暫保眾人平安。若能選擇，顏瞻多麼渴望能跟樂平共赴黃泉，可惜又有多少命運能夠自己作主的？
經過將近一個月的休養，顏瞻的傷勢已大為好轉。突羯軍打算駐軍於陳留，為攻入晉關作準備。
公元302 年，永寧二年，陳留城被突羯軍攻陷三個月後，劉淵率領匈奴軍前來突襲，突羯軍不敵而棄城敗走，顏瞻只好跟着突羯軍退回關外。
公元304 年，永安元年，陳留城被攻陷的兩年後，其他胡人部落也乘勢而起，最先稱王的是匈奴五部的大單于劉淵，在并州自立為漢王。同年，李雄也繼而自稱為成都王。各地部落並起，各方勢力蠢蠢欲動，五胡亂世正式展開。
時光飛逝，轉眼間顏瞻已經在突羯族中生活了整整四年，期間曾多次以石猛副將的身分，為突羯軍作支援。雖然他萬般不願，不過石猛很巧妙地將他的漢人舊部，安插於陣中作先鋒。為了那些人的性命，他不得不盡心盡力為石猛出謀獻策。不過石猛最大的敵人就是漢王劉淵的軍隊，突羯軍多次跟他們交兵，屢戰屢敗。為了保存實力，石猛聽取顏瞻的建議，先避其鋒，暫退回北方休養生息。
萬天飄雪白茫茫，蓋遍蒼山暮天寒。
時值冬天，冰原早已被積雪所淹沒，唯獨有一塊木匾屹立於雪地上。木匾上沒有太多的積雪，可見此處一向有人打理。木匾上刻有「先義弟樂府君平之墓，義兄顏瞻謹立」。有一人獨坐墓前，只見他愁容滿面，空自嘆息，此人正是顏瞻。在關外生活的日子裡，每隔數十日，他便會到樂平墓前拜祭，風雨不改，以慰他對樂平的思念。
顏瞻如常坐在墓前，對着墓碑自說自話：「平弟啊平弟，轉眼間已經四年有多了，時日過得真快。但對我來說可是度日如年呀，你可知我無時無刻都想着歸晉之日？可惜兄弟們都被困於此，我又不能棄兄弟於不顧，你說我該如何是好，要是你又會怎樣做呢？」
「哈哈，我知道你一定會跟敵人拼個死活的，你就是這般剛烈性子，總是思慮不周。不過就算這些兄弟曾對我不義，我也不能就此放棄他們。」
「平弟，你會否怪我投靠突羯？你會原諒我這個不中用的大哥嗎？」
「其實我曾多次想過了結自己，讓我可以早點過來跟你相聚。但每當我想到如今天下之局面，總不能一死了之，便下不了手了。不過我勢孤力弱，又能改變得了甚麼呢？平弟，你說我是否很沒用？」
顏瞻越說越心酸，長年累月的愧疚，每天都在折磨着他。他明知道不會得到回應，還是當着墓前去問；或許他只是想得到救贖、或許他在問自己，不過他永遠也不可能得到回應。顏瞻呆立良久，一名女子從後慢慢步近，就在他身後不遠處停下來，默默的靜候着。
女子年約廿五，一頭金色的頭髮披散着，膚色略黑，身上穿有麻布長袍，腰間繫有革帶，她跟漢人女子的裝扮大相逕庭。女子名為沙娜拉氏，顏瞻初到突羯族，石猛便將她賜給顏瞻。從此兩人便一起生活，四年來顏瞻的起居飲食都由她照料。不過令她覺得最奇怪的莫過於顏瞻的沉默寡言，有時候，兩人一天也說不上一句話。久而久之，她也習慣了。
在突羯女子中，沙娜拉氏雖算不上美人，但也長得不醜，顏瞻從沒有嫌棄過她。只是顏瞻心仍在晉，他不想跟突羯族人有任何感情，所以他對族中任何一人也極之冷漠。相處日久，沙娜拉氏也沒有在意，她只是默默地跟隨着顏瞻的步伐過活。
突羯人對敵人兇殘，但對所愛之人全都是一心一意。雖然沙娜拉氏跟顏瞻並沒有愛，但由汗將她賜給顏瞻開始，已認定要一生一世跟着這個男人。突羯女子跟任何女人一樣，都無權選擇自己的愛情，但顏瞻又何嘗不是無法選擇自己的命運呢？人生在世又有幾人能隨心所欲地選擇呢？
聽得來聲，顏瞻回過頭來，瞥了沙娜拉氏一眼，道：「妳來了。」沙娜拉氏默然不語，只是默默地將手中的羊毛皮草披在顏瞻身上。顏瞻道：「妳先回去吧。」
沙娜拉氏應道：「嗯，阿巴亥嚷着要來找你玩。」忽然在沙娜拉氏身後，有一名小女孩扮着鬼臉跳出來，哇的一聲大叫，顏瞻像早已料到一樣，不為所動。小女孩頓覺失望，撅嘴瞪着他。
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小女孩年約八歲，留有一頭烏黑秀髮，肌膚皓白勝雪，雙目如明珠一般晶瑩光亮，炯炯有神，撅嘴猶如櫻桃，小小年紀已宛如一個小美人。小女孩嗔道：「哼！又嚇不到你了，你可以作個樣子嗎？」
顏瞻破愁為笑，一改嚴肅態度，沙娜拉氏也忍俊不住，道：「我先回去了。」說罷，沙娜拉氏將一籃烙餅放在地上，轉身離去。
顏瞻問小女孩：「怎麼了，今天也跟阿哥吵架麼？」
小女孩道：「沒有。」
「那是跟父汗鬧脾氣了？」
「也不是啦，只是我見阿哥射箭，好像很好玩，我也嚷着要玩，但父汗就是不答允。說我還是小孩，等我長大了再學不遲。他還要我跟阿嫲們學一些縫縫補補的。我一氣之下，便偷偷的溜出來了。」小女孩不忿地道。
顏瞻笑道：「真是父虎無犬女，妳父汗天生好武，妳也跟他一樣了。」
小女孩昂首挺胸地道：「男人可以上戰場，為何女人不能？待他日我長大後，也要跟其他男人一樣，上戰場殺敵。」
女孩神情堅定，目光中流露出堅毅不屈的意志、傲視前方。她的舉止神態跟其父有七分相似，女孩正是石猛的長女蘭洛卡各。在突羯族中，汗的女兒會被稱為阿巴亥，跟漢人的公主是同意。
顏瞻不以為然，搖了搖頭。蘭洛卡各忽然靈機一動，問顏瞻道：「顏叔叔，不如你教我射箭好嗎？」
「萬萬不行，要是被妳父汗知道，不知會如何責備我了。」顏瞻斷然拒絕。蘭洛卡各拉着他的衣角，央求道：「不會的，父汗最聽顏叔叔的話了，只要你答應，父汗一定不會反對的。」
顏瞻道：「妳父汗決定了的，誰也改變不了。不如我再說幾個故事給你聽吧。」
蘭洛卡各微感失望，但有故事可聽，還是欣然接受。蘭洛卡各的長輩們都是沙場上的戰士，所知道的盡是戰場上的事情，要他們跟蘭洛卡各說故事，那比戰場取敵將首級難上百倍。
顏瞻跟蘭洛卡各說起《列女傳》裡的故事，這是蘭洛卡各最愛聽的故事集。這一次顏瞻說的是趙娥的故事，當說到趙娥之父被殺時，蘭洛卡各恨得咬牙切齒；說到三位弟弟亦因疫病而死時，她又傷心大哭；正當說到趙娥快要手刃殺父仇人李壽時，顏瞻突然靜了下來，蘭洛卡各正待要追問，他立即示意安靜。
顏瞻屏息靜氣，只聽得山頭上有為數不少的腳步聲，由遠而近的向他們迫近。顏瞻手按腰間彎刀，全身繃緊戒備。腳步聲越來越近，忽然山頭上出現數隻野狼，目露凶光的瞪着他們。蘭洛卡各見到狼群，不禁大驚，嚇得她高聲呼叫、站起來緊抱着顏瞻左腿。
狼群從四方八面而來，數量越來越多，牠們正一步步的向顏瞻二人迫近。畢竟顏瞻久經沙場，臨危不亂，拔出腰間配刀，準備隨時跟野狼拼命。站於山頭上的一匹野狼仰天長嗥，狼群迅即向左右分開，迫近兩人，包圍之勢逐漸形成，狼群將包圍圈不斷收緊。在狼群之中，有一名年約十歲的小男孩身處其中，只見他雙手着地爬行，行走之姿與狼無異。男孩披頭散髮，滿臉污垢，體形瘦小，但肌肉發達、四肢靈活。他的身上披有獸皮保暖。男孩如野獸般銳利的目光緊盯着顏瞻二人。
一個男孩竟能安然地走在狼群中，顏瞻不禁嘖嘖稱奇。
未完待續
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