「阿爾大人,小吉他⋯⋯」
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阿爾擰緊眉頭沒發一言,他正全神灌注理清情況。靈體被噬魂之光擊中,理應會從核心開始崩解,沒有留下來的可能,可是,在阿爾消去噬魂之光殘餘的力量後,在被撃中的背部找不到任何傷口。吉姆不單能維持實體,亦無靈體受損的跡象。
黑罩帽男人款步而來,代為回答:「這位先生沒事,只是被衝擊震暈了。」
唯一的可能是阿爾上島時為他施展的防護結界,抵擋了致命攻擊。想到這點,阿爾重重舒了一口氣。百年前凱瑟琳為救他一命而墜魔,康納為了他捲進魔女遊戲,他實在不想看到再有人為自己犧牲。
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來者行了一個紳士禮,恭敬道:「阿爾少爺,很久沒見。」
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阿爾回道:「果然是你,華格納。」
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每當康納現身,阿爾都隱約從他身上感應到熟悉的魔力波動,依稀能猜出黑罩帽男人或許是他身邊的人。康納是個不諳魔法的普通人,既沒有魔法知識,更沒可能熟知魔女遊戲的細則,整件事件一定是有人從中幫忙才能成事。
根據風之精的證言,帶走康納的黑罩帽男人是一名驅魔師。這個家除了父親外,管家華格納亦是一名驅魔師。兩年前,阿爾受不了父親的刑求逃出去時,也是華格納為他解開枷鎖。因此,阿爾能作此推斷,但沒法理解他背叛父親的理由。
自他有記憶以來,華格納一直侍奉父親,擔任他的心腹,甚至可說是他的代行者,代辦所有雜務、傳達命令,以及照顧阿爾的起居飲食。
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華格納脱下罩帽,以真面目示人,長灰髮整齊束於身後,臉上刻滿歲月痕跡,劍眉星目,剛毅的氣質分毫不減。
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「你是!」
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凱瑟琳看清他的臉後驚呼出聲,男人跟最後一次見面相比蒼老不少,但她仍一眼認出了他。
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華格納就是百年前獵巫隊的隊長。
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在訝異的目光下,華格納看向凱瑟琳,平靜地招呼:「魔女,百年沒見,沒想到你仍能認出我。」
「你是殺死阿爾的人,我當然記得。」凱瑟琳警戒地瞅著他,推測他的意圖:「比起這點,當年全島的人都成了禁法的祭品,為什麼你仍活著?」
他娓娓道來這些年來的心路歷程:「當時我身處法陣內圈,僥倖存活下來,但被魔魂污染成了半魔化的人類。阿爾伯特沒認出我,於是我成了他的管家,監視他的一舉一動。」
阿爾仍舊沒法解明他的動機:「你為了什麼參與魔女遊戲?是為了向魔女復仇嗎?」
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照理說,教會與巫師勢不兩立,獵巫隊隊長理應對魔女恨之入骨。華格納看向凱瑟琳,眼神卻沒一絲怨恨,反而流露複雜的情緒。
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「你的確犯下滔天大罪,我不會為你的罪名開脱,但是以個人來說,我確實欠你一句道歉。」接著他朝凱瑟琳深深低下頭:「對不起。」
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突如其來的歉意令凱瑟琳不知所措,她愣了好一會兒才僵硬地擠出一句:「你沒欠我什麼。」
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驅魔師為教會效力,狩獵魔女是職責所在,她雖不能原諒,但能理解他的難處。教會的行動方針不是一名驅魔師能夠左右。
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華格納仍舊低著頭,閉上眼恍如懺悔:「不,如果我當時能網開一面,放你們逃走,事情肯定會不一樣。阿爾伯特不會墮落成魔,你也不會為了復活他而犯下滔天大罪,空靈島的居民也能倖免於難。那場狩獵是教會的獨斷,但我們的盲信令無數人賠上性命,這是我一生沒法跨過的坎。在生命終結前,我是為了收拾殘局而來。」
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為了彌補過去的遺憾,為了阻止現在的悲劇,他聯同有相同意志的人合演了這一齣。
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「魔獸的殘魂在這些年來日益壯大,即使是古老的法陣也未必能完全鎮壓,我先去加固封印。所有事情結束後,我們再好好談一下吧。我相信是阿爾的話,一定能做到。」華格納在胸前比了個祝福的手勢,便隱去身影:「但願一切也能如願。」
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盒子尚餘一個,終點近在眼前。
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