全新一局的海灘球大賽,就在露露這名新夥伴的加入下正式展開。雖然是個三打一的局面,希洛卻一點都沒有取得優勢的預感,才剛恢復一些體力,跑起來還是有些勉強的自己先不用說,身為貴族的露露,也確實如她所言,不是個善於運動的千金大小姐。換句話說,他們兩個,就只是來跑龍套,真正在互相對抗的,還是只有那兩名不知疲憊為何物的小伊奴。
所以很快,他和露露又坐回了他剛剛仰躺的沙坑裡,不同的是,這次多了把遮陰的粉色大陽傘,還有兩杯冰涼爽口、香氣四溢的金黃色果汁。
不只芳香撲鼻,就連喝下的口感,也是極其香甜。
在希洛的記憶裡,只有一個地方的特產,才有這獨特的風味,他不假思索,立刻就喊出了那享譽國際的名號。
「吉爾利島的香蘋果汁?」
「是的,這是我最愛喝的飲料,顏色清淨透亮,氣味芳香迷人,口感甜而不膩,真的是世間極品。」
「這我同意,如果要我現在選出最愛的飲品,香蘋汁沒意外會得到桂冠。」
「看來您喜愛香蘋汁的程度,不在我之下呢!」
「因為這果汁,不只好喝、好聞,最重要的是,每次喝,都會讓我回想起島上的大小事。」
「您來自吉爾利島?」露露放下一口飲盡的空杯,好奇地問道。
「嗯,一個多月前才來大陸的……不,好像過快兩個月了。」
時間過得真快……
大家,過得好嗎?菲歐娜……
希洛內心悄悄浮現感慨,跟著放下了杯子。
「兩個月前……吉爾利島……黑髮黑瞳……」露露側頭上下打量了希洛幾眼,思索了一陣,隨即雙手一拍,「您該不會,就是萬花筒日報上報導過的那位『討伐水怪的艾爾』吧?」
「咦?」
「我猜對囉?」
「是我沒錯……不過能打敗水怪瑪麗安,並不是我的功勞,是靠艾麗,還有卡爾大哥他們。」
「哇!太巧了!居然能在這裡遇到您!我、我一直很喜歡聽你們艾爾的冒險故事,能請您說給我聽嗎?」
「可以啊!不過,可能沒有妳想像的那麼驚心動魄喔!因為我並不是很厲害的艾爾……」
「沒關係!對我來說,能夠踏出家門四處冒險,就很棒了!」
「妳的家……」
「啊!重點不是我這邊,現在是要聽您的故事!來,請說吧!口渴的話不要客氣,香蘋汁會馬上送來!」
見到這女孩眼裡發出的光,充滿了期盼與熱情,希洛知道,她對冒險的嚮往,並不是說說而已。
對這樣的孩子來說,任何冒險故事,確實都有無比的吸引力,希洛也沒有辜負她的期待,打開了話匣子,從自己在吉爾利島卡美洛平原的甦醒,一路講述到了方才的海灘球大戰。
當然,有關夏奇薇雅的出身,以及與海盜王白眼相關的部分,他還是為了保護夥伴,做了適當的刪改。
饒是如此,其餘的部分還是讓露露聽得津津有味:瓦爾基麗間的激烈交鋒,她會像親臨現場的觀眾,為金髮女武神的最終反擊喝采;吉爾利島上的水怪大戰,她會緊張地握住拳頭;渡海遇劫時海盜灰疤的殘忍邪惡,她會氣得渾身顫抖;夏奇薇雅負傷「流落街頭」和嚕嚕嚕遭退貨欺凌,她會流露同情的目光,看向正玩得不亦樂乎的伊奴姊弟;聖者之海小島上的尋寶奇遇,更是令她羨慕不已,同時也暗自嘆息。
作為分享旅程經歷的謝禮,露露回饋給希洛的,不僅是一杯杯冰涼甘甜的香蘋汁,還有一頓用上聖者橄欖油及香花羅勒葉,可以說極具安普利斯風味的海鮮燒烤大餐。在享用完美食後,他們又在安達芮塔的金色海岸線上,迎著海浪玩起了潑水遊戲。歡笑聲不斷在兩塊突起的礁岩之間響起,直到天色已晚,明天必須參加貴族教育課程的露露,才依依不捨地揮別希洛一行離去。
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雖然亞伯特的招待券,讓希洛擁有了一次快樂的假期回憶,但到了隔天,他還是免不了激烈海灘球比賽帶來的影響。疲憊不堪的身體、無比痠痛的四肢,讓他連大門都懶得跨出一步。幸好,他手邊還有許多亞伯特給予的海盜新聞剪報及參考資料,即使留在室內一整天,也能過得十分充實。
喜愛閱讀的夏奇薇雅自然也跟著他採取了同樣的動作,至於那精力旺盛、造成他過度疲勞的元兇,則彷彿要把用不完的體力耗光一樣,不斷在小小的房間內跑來滾去,弄出各式各樣的聲響,像個調皮的孩子一樣試圖引起希洛注意。即使被希洛唸上幾句,他也總是歪頭傻笑,然後又繼續玩耍胡鬧下去。
知道管教無用之後,希洛只好搖頭聳肩,選擇無視嚕嚕嚕的干擾,將注意力徹底放入成堆的資料中,試圖找出更多關於灰疤和菲歐娜下落的有用訊息。
當透入室內的日光轉為昏黃時,木門上輕輕響起的規律敲門聲,則將希洛的思緒,再次從報章雜誌中拉了回來。
似乎是對昨日愉快的交流意猶未盡,出現在門口的,正是看起來剛下課,身上套著猩紅色的白領學生長袍,胸前別了一枚金色獅頭徽章,手裡還提著一籃豐盛食物前來拜訪的露露。
「晚上好,希洛……希洛哥哥、夏奇薇雅,還有嚕嚕嚕。」
「咦?妳知道我們住這啊?」
「嗯,昨天玩得有些晚,所以我有要求我的隨從暗中保護你們回來,才會知道這裡的。不好意思,造成你們的困擾了。」
「不會不會,我們很歡迎妳來,請進吧!啊!房間有點亂,我收拾一下,夏奇薇雅……哈!這孩子真懂事,見到客人來,不用我說就已經在整理了。」
「真的,夏奇薇雅,一點都不像外表看上去那麼小,昨天玩的時候跟她閒聊,發現她懂得好多啊……唉呀!我太沒禮貌了,怎麼可以一直站在門口講話呢?請讓我也幫忙吧!」
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