「小姐！小姐！」，默焦急地喚著，可是趙湘兒並沒有起床的打算，她猜著無大事，只是小默催促她到了定省的時分而已，因此她依然閉著眼道：「小默啊，我實在太困，讓我多睡一會吧。晨省不急。」，她捉起被子掩蓋上半身，側身背向默繼續睡。只是無多睡幾秒，默又來喚，她便起了身，向默提問所因何事而焦急萬分。
默即報告：「回稟小姐，不好了。剛主屋傳來消息，她們院子失竊，命人喚了三小姐到家祠處，她一到達便要伸手挨板子。」趙湘兒擔心著說：「怎會這樣？那梅阿姨和四哥呢？」，而小默趕緊匯報所知，說：「梅姨娘回了其娘家，四少爺去了書院上課，還有老夫人正在外拜佛。」，趙湘兒喃喃自語：「又會那麼巧，偏偏這時候沒自家人在，真打得一手好牌子！」
當她揣摩好事情後，她表現非常著急，便說：「小默，快幫我梳妝穿衣，咱們去主屋！」，雖然趙湘兒對這位姐姐感情不深，但原主與趙彩兒確是至親骨肉，姐妹情深這門面功夫始終要辦妥當的，加上梅姨娘院內的人也待她不薄，因此她前後總花了十五分鐘便整理完畢，直奔往主屋去。
片刻，趙湘兒趕到主屋家祠裡，看到趙彩兒正跪在地上。一到達，趙清兒即出言不善，她說：「今天刮什麼風把五妹妹吹來這裡？」，當趙彩兒聽到其二姐姐說出「五妹妹」這個稱呼時即扭頭回看。不過趙湘兒故意沒跟她對上眼，反而向宋氏和趙清兒來一個問安：「母親、二姐姐安好。聽說你們都在家祠裡，於是我順道過來問安。」，趙湘兒強調不是為趙彩兒而來。不過，於宋氏眼裡甚是明顯，只是宋氏表面上裝作欣喜：「湘兒真乖，如沒有別的事，先回院子吧。」，宋氏既想趙湘兒留下亦不想，原因是多年不見，對趙湘兒的把握不多，更未想過她有朝一日回歸這個家裡。
這時，趙彩兒終盼到趙湘兒的視線，妹妹向姐姐說：「喲！原來三姐姐也在，不過你為何要跪著？」，說後並攙扶其站起來。但此時卻遇到宋氏的阻止。趙湘兒不解地問：「母親，我看著三姐姐臉有不適，相信已跪有一段時間，為何不可讓她站立以舒緩不適？」
宋氏雖內心不悅，但外表並無波瀾，只微笑著說：「彩兒她暫時不可。」趙湘兒不喜，說：「母親，你是在虐待家中庶女嗎？」，宋氏困惑地問：「我不明白湘兒你這話的意思。」，而趙湘兒一句噎回去：「向來外頭都讚揚母親是位賢惠之人，而且善待家中子女，但我看來這可不真實。」
「五妹妹，你此話又何解？別胡說！」趙清兒語中帶怒，她不許有人責罵她親母，只要有人敢做，她絕不姑息。宋氏有時挺享受由自家女兒作惡人，也挺愛裝模作樣，她像是被人冤屈般一邊用手帕擦淚水，一邊說：「我一心為了這個家好，家裡有內賊怎能置之不理？湘兒啊，你可知道彩兒在我們的院子裡盜竊了。」
而趙彩兒捉住趙湘兒的手，哭泣地說：「妹妹，我沒有！」，趙湘兒拍了其三姐肩膀以示安慰，並細聲說此事讓她查證。隨後，她將其三姐護在身後，並向宋氏問道：「母親，你說三姐姐是內賊，有人看到整件事情嗎？」，然而提問被趙清兒搶答過去，她說：「我院中的女使看到三妹妹院裡的小晴曾進入我的房間及翻動過飾物盒。」
此刻，趙湘兒宣告遊戲開始了，目見有小魚上釣，她內心無比興奮，便引導其二姐，以從中找破綻位 ⋯⋯
「二姐姐，請形容一下失物！」
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