「赫林，我們先進去吧!師傅他不會有事的。」
亞克拍了拍赫林的後背，安撫著激動的赫林。隨後推開公寓的大門，撲鼻而來的依然是熟悉的霉味，室內的樣子和外面一樣的老舊，放眼望去走廊和天花板上到處凹陷的木板。
兩人循著吵雜的聲響，一路來到了公寓一樓的廚房，此時的師娘正在準備著大夥的晚餐。
「師娘，我們回來了。」
頭上包裹著紅色的頭巾女人，在當見兩人的聲音後立刻回頭，並用著最燦爛的笑容說:「歡迎回來。」
「餓不餓?那邊有些餅乾，你們可以先拿去吃。」
亞克眼前的女人正是當年與他簽訂契約的人，與那時候的她相比，面容幾乎沒有任何變老的樣貌，真不曉得是怎麼保養的。
赫林在聽見師娘的話後，立刻不客氣的拿起餅乾，亞克則是走到了師娘師邊，捲起袖子準備幫忙。
「師娘這些我來就好，你可以去忙其他的。」
「亞克謝謝啦!」
在亞克接過洗碗的工作後，師娘馬不停蹄的開始烹飪著晚餐。
「話說……師娘，你知道今天發生有什麼事情嗎?怎麼師傅他們能那麼快趕到?」
就算是赫林跑回來的路上遇見師傅，他們也不可能那麼快的拿好武器，並召集那麼多人手趕到，除非是他們是剛處理完某件事情，正在回來的路上被赫林遇見。
「我想想，大概是和對面的老婆婆起衝突吧!幾天前他們的人跑來砸場子，但很快就被你師傅處理乾淨，今天或許是去談判的。」
「砸場子……師傅該不會又喝醉酒，跑去別人地盤鬧事了?」
各個勢力的控制範圍十分的嚴謹，平常就算閒著沒事，也不會大動干戈的鬧事，因為這樣只會將自己的名聲弄臭。可是師傅的酒品是出了名的不好，雖然在面對自己認識的人時不會做出格的事情，但如果是醉倒其他勢力的酒館內，那肯定會出大事，而且這座城市能壓制酒醉的師傅，用一隻手都能數過來。而且別人都跑來報復了，那肯定是師傅他們做了某些事。
「不清楚，但那死酒鬼如果真得鬧事，我不會不知道。放心吧!在這座城市，也只有警衛隊可以搞定你師傅。對了，赫林的事情你思考的怎樣了?」
「赫林?」
「她的年紀已經比當時的你還大了，我覺得是時候讓她去學院讀個幾年書了。」
亞克轉頭了一眼坐在外面的赫林，然後開口道。
「嗯，有許多人跟我說過這件事，只是我覺得太早了。我……」
「你們雖然沒有血緣，卻是比誰都更加親密的兄妹。亞克，如果赫林或者你發生意外，你覺得怎樣才能保護她?」
這個社會並不是公平的，如果哪天發生了意外，赫林必須放棄冒險者這個職業，那麼擁有智慧就是一件很重要的事情。這個道理亞克比任何都明白，但是那些年他就是害怕赫林離開他，所以拚了命的想要尋求力量和勇氣，而現在他擁有了夢寐以求的力量，卻還是不得不面對現實。
「師娘，這事我會考慮的，只是我需要時間。」
看出亞克內心的掙扎，師娘放下手中的湯杓，從櫃子上的挑冠中取出幾枚銀幣。
「不要有壓力，畢竟最後的決定權依然在赫林那，等到藍星節過後再做出決定也不遲。你們很久沒出去玩了吧?這幾枚銀幣就當作零用錢，好好的帶赫林去逛街吧!」
「師娘不用啦!這次的委託還有剩下很多。」
「你別以為所有人都不知道，你每次都把你那份錢都存了起來，然後還騙赫林，讓她自己去花掉自己的那筆錢。」
「大家都知道?」亞克小聲的詢問道。
師娘點了點頭，並說:「除了赫林外，基本上大家早就都知道了。」
「居然是這樣，還以為隱藏的很好。」
「亞克，你還是太年輕了。晚餐快好了，先去擺餐具吧!」
隨後亞克在赫林的幫助下，很快速的就把幾十人份的餐具擺放完畢。緊接著過沒多久，師傅他們也回來了，大家又如同往常一樣，有說有笑的聊著天、享受著美味的晚餐。
在晚餐時間結束後，大家先是幫忙清理善後，然後就就各自回到自己的房間裡，只留下因為喝醉酒正呼呼大睡的師傅和洗著碗盤的師娘。
「師娘，我就先抱赫林上去，我等在下來幫你。」
「沒關係，剩下的我來就好。你們今天也很累了吧!看赫林睡成那樣，你們兩個就好好的去休息。」
赫林的重量實在不算重，在和同年齡的人比較下，還略顯得有些嬌小，因此亞克可以很輕鬆的將趴在桌上的赫林抱起。
亞克和赫林兩人是共用同一間的房間，雖然亞克有提議過要分開睡，但是赫林始終不願意妥協，就連在野外露宿時，如果條件允許，赫林也會倚靠著亞克才能入睡。可能是小時候為了不被凍死，所以都睡在一起，所以才讓赫林難以習慣獨自一人。
在將赫林放上柔軟的床舖上後，亞克也在稍作梳洗後，躺在赫林旁邊，只是他睡不著，赫林的未來是真的該好好的考慮。赫林與他不同，沒有被過去的殘渣給束縛，只要未來是光明的，那就會有一片光明的未來。
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然而就算經歷了一整夜的思考，亞克也沒辦法得出什麼結論，總是活在當下的他，非常不擅長思考還未發生的未來。以前有一餐沒一餐，總是要明日的事情苦惱，造就了他不會提及那虛渺的夢想和未來。
大街上，力壯馬匹發出低沉的吼叫聲，隨後就是馬匹拉動貨車開始了一天的任務，輪子滾轉在凹凸不平的路面上，帶著有節奏的規律將亞克從睡夢中叫醒。赫林還在熟睡中，幸好今天沒有死死抱住亞克的手臂，這讓亞克可以輕鬆地起身。
裝滿水的洗臉盆已經放在門口，大概是師娘或師傅放的。亞克先是將臉盆放在床頭，隨後用毛巾擦拭的臉面，便隨手挑選一件衣服穿上，來到了公寓附近的地下水道入口。
提亞馬特最先進的設施，也是整帝國除了首都外，少數擁有大型下水道設施的先進城市。多虧了這的下水道的存在，讓人滿為患的提亞馬特，可以免去瘟疫的威脅。
「好久沒來這裡了。」
在還沒遇見師傅前，亞克和赫林就時常在這處下水道入口過夜，這附近剛好沒有太過激進的勢力控制，同時丟棄在這裡的一些廢棄物，還可以作為柴火來使用，天氣冷的時候待在這裡基本上不會有保暖問題。
隨後亞克撿起幾個木箱，將它們堆成半個成人身高的標靶，並放置在下水道的深處，完全沒有半點光亮照耀到的位置。
「呼……」
亞克深呼吸閉上了雙眼，拉開了手中的弓箭，將箭矢對準著沒入黑暗的標靶。
完全沒有任何光線的世界，如果只是用正常的手段，那麼就連要確認標靶的位置都極為的困難，更別說要去計算風速、距離所帶來的變化。只是這對亞克來說並不是什麼大問題，在長久狩獵魔物的過程中，他注意到魔物就算是在黑暗中，也可以輕鬆的尋找到獵物，而這功勞的來源既不是嗅覺、也不是聽覺，而是那如同神蹟般的魔法。
當創世神創造第一批生靈時，神為了讓生靈可以更加的親近他，因此賜予了生靈力量。但在隨後的幾次天災人禍之下，擁有魔力的生靈日漸凋零，他們死亡後的殘骸飄散到空氣之中，在自然的循環下，造就了現在這個充滿魔力的世界。
只要是這個世界誕生下的生命，或多或少都能感覺到魔力的存在，只是會隨著年齡的成長而逐漸的衰退。但是只要有從小適當的練習，或者逼迫自己去感受那微弱的變化，就算是成年人也可以清晰的感受到魔力，那些高塔中的傳奇魔法師，就是將感受和運用魔力練到極致的代表。
冰涼的冷風吹過亞克的肌膚，細小的毛髮感受的空氣的變化。此時的亞克暫時的將五感給屏蔽，讓全身陷入一種無止盡的虛無，他在無止無盡的黑暗，只為了尋找那一剎那的光亮。
等世界的聲音測底的消失，冰涼的冷風停下了動作，亞克這時雖然閉上了雙眼，卻清楚的看到了一條條淡藍色的輕煙飄過眼前，並將黑暗中的標靶給纏繞起來。
「這就是魔力……」
當標靶的樣子變的足夠清晰後，亞克果斷的放開弓弦，讓箭矢劃開空氣飛入黑暗中。
隨後亞克從新睜開雙眼，感受著熟悉的世界，並立刻上前確認標靶的狀況。
「三中二，還是要再加強。」
「亞克，那麼早起來練習，不先去吃早餐嗎?」
這時師傅不知何時出現在身後，他手中拿著餐籃和酒瓶，正滿臉興致勃勃的坐在木箱上。
「先來吃早餐，要練習等下再說。」
師父嘴中咬著早餐說著，並從餐籃中扔出用紙袋包好的三明治，亞克立刻大步上前接住，他可不想要讓早餐掉落在地上白白浪費掉。
如同往常一樣，早餐是出自師娘的手藝。獨家的醬料比起外面的那些餐廳來得更加富有香氣，搭配上可以咬出清脆聲響的生菜和酸甜的水果切片，在嘴裡蹦發出的奇妙口感，這可是只有回來這座城市才能享用到的美食。
「亞克，你剛才是在練習『氣』嗎?」
「氣?那是什麼?」
「你該不會又是憑直覺吧?」
「當然。」
「真是恐怖的直覺，難怪當年的小鬼可以狩獵的了魔物。」師傅撈了撈頭說:「所謂的氣，是一種來自東部地區的說法，在這裡或許要稱為魔力，但它們是有本質上的不同的。魔力雖然是隨處可見，卻是會隨著魔法的使用，而逐漸變的淡薄，可是氣並不會，氣存在於萬物之中，不管如何使用，不外乎就是從左移到右、從上移到下，是絕對不會消失的。」
就算這麼多年過去，師傅的過去還是只能看見冰山一角，只能偶爾從他醉酒後的夢話中知道。師傅早年間是某個國家的士兵，後來開始遊歷世界各地，甚至就連魔物盤據的危險大陸都去過，後來才在一堆機緣巧合下遇見師娘，並在這座城市定居下來。
「我曾經有位同伴跟我說過，觀察氣的流向甚至可以窺探未來，亞克你剛才那樣就很接近窺視氣流向。」
「師傅，難道你也可以看見氣?」
「當然可以，要不然我可就不能被你稱為師傅了。」
也對，師傅光是平常處理一些小混混，幾乎都會十八般武藝都會般出來。常見的徒手格鬥、短刀、長劍、刺劍和槌子，就連弓箭或者飛刀都有使用，可能除了魔法以外，就沒有師傅沒有使用過的武藝。
「但是想要實戰，你還有很多要練習。你現在有兩個缺點，第一是反應太慢，幾乎是要放棄所有注意力，你才能夠觀察到氣的流動，如果不是你伏擊獵物，這時間足夠你死好幾次了。第二是沒有威力，你去把標靶拿過來看看。」
「嗯。」
聽著師傅的命令，亞克很快就把標靶從黑暗中搬出，而剛才射出的那些箭矢雖然都命中，可是卻都沒有命中是先畫上標記弱點的紅色區塊。
「氣不只是讓你看見獵物，它還能標示出弱點的位置。生物體內外的氣是會流動的，而那些氣的進出口，基本上就是生物的弱點部位。」
「居然……」亞克看著努力解說的師傅，默默地開口說:「真沒想到師傅居然會說出如此正常的話。」
「亞克，你師傅也是會認真的好嗎?快點去練習吧!記住，氣始終都存在，而你要做的就是將它從雜亂的資訊中分離出來。」
聽著師傅的話，亞克重新嘗試感受氣的存在，只是這次他沒有屏蔽五感，反而是全心全意的去注意周遭的環境。冰涼的空氣、馬蹄的敲擊聲、街邊小販的香氣，亞克不放棄任何半點的信息，並逐漸將那些信息從雜亂的環境中排除在外。
「亞克這小子，有時真的比我還暴力呢!」
漸漸的被無數來自這世界的明亮光線所遮掩的雙眼，一縷縷的藍色煙霧飄過眼前，亞克這瞬間宛如來到了新的世界。在空中飛舞的鳥兒，垃圾堆中奮力掙扎的雜草，眼中原本平平無奇的萬物，此刻都被氣所繚繞著。
「這是……啊!」
沒等到亞克驚嘆，很快的雙眼就伴隨強烈的刺痛感，讓他不得不放棄注意力。
獲得力量的同時，也要付出相應的代價。
就算是亞克這樣偶爾可以感受到氣或者魔力的人，單憑人類脆弱的身軀也沒辦法立即的適應感知的變化，那些本該被大腦自動捨棄的資訊，在刻意的操作下大量的湧入，這讓人類的身軀自動的產生排斥反應，好保護那些脆弱的感官。
「別逞強，沒有人可以一次就成功。任何的事情都要按部就班的來，這樣才不會發生不可控制的意外。」
「師傅，所以我成功了嗎?」
「這就要問你自己了。成功標準在於它有沒有用，但要怎麼運用你所見到的氣，就只能憑藉著你身為冒險者的經驗來使用。」
「冒險者的經驗……」
亞克之所以想要嘗試掌握氣，是因為這次狩獵魔骨熊時，經常被魔骨熊釋放出的黑煙干擾視野。每當帶有致命毒氣的煙霧開始擴散，他就只能像是受驚的野貓，在樹林中抱頭鼠竄的拉開距離，在混亂之中光是閃躲都很極限，就更別說要在被煙霧遮蔽視野的狀況下攻擊。
之後在回程的路上，亞克一直在思考該如何突破枷鎖，有要學習怎樣的技能，來彌補這項致命的缺點，而小時候狩獵魔物所感受到的氣息正好就是這問題的解答。
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