蕘的視線由傑伊的臉移去手上的雪花，一句接一句，沒給傑伊插話的機會。
「假如我們現在的願望不同了，天地與族神又要再捨棄我們？抑或，又再送我們一場──」
「噢！哈娜！」
「審判」二字還未說出口，傑伊忽然低喊。他雙手握住女子的肩膊，打斷她的話，嘗試制止她胡思亂想，露出一副看起來完全明白的表情。
「沒事的，你現在很好，將來也很好，一切不會改變！我保證。」傑伊堅定地說。
「保證？你們──要保證？怎樣保證？」聽見答話，蕘馬上垂下眼睫，五指攥融了手心精緻完美的雪。她稍吸口氣，才吞下那個「敢」字，壓下脫口而出的嘲諷。
「我⋯⋯」
蕘的聲線在傑伊耳內聽起來就像因害怕而顫抖，他想說甚麼，卻止住了。也許是女子此刻散發的悲傷太明顯，傑伊一頭腦熱，就伸手把脆弱的她攬進懷裏。
「那是我們信奉的力量！我們會善用它來保護你們，你真的不用擔心！我們會保護你！」
又一陣沉默，人們依然在跳舞，雪依然緩慢地飄浮，空氣沒半點凝冷。
好一會，傑伊只感到懷中人胸腔一抖，以為是嘆息。事實上隔着擁抱，他根本無法看見蕘眸內越發濃厚的不屑，並不知那是冷笑。
「如果人們不再需要你們的保護呢？」
蕘的話語在傑伊耳側，冷冷迴蕩，揪緊傑伊的心臟。他温柔地拍拍她的背，試圖安撫她，「怎會呢？大家都過得很好，沒有人不滿意，這種生活絕對不會消失。」
對於天地自然的控制，他們是如此自信，竟敢斬釘截鐵地說「不會」。蕘手中攥了又攥，才忍住推開他的衝動。大家都過得很好──大家都過得很好？一個奇怪的念頭一閃而過。
「傑伊，你們沒有發現嗎？幸福得來不易，才顯珍貴，否則就會怨天尤人。這是人性，始紀也不能改變。」蕘飛快地說，越說越覺得腦內的想法沒錯，「我們的願望早已不同了。老闆娘只想要陽光種花，有些人卻嫌棄十境不夠完美。」
傑伊的手本來還在輕撫蕘的背，聽到最後忽地頓在半空。他靠後，把蕘輕推回身前，「你說甚麼？」
「那些嫌棄始紀的人幾乎無處不在。」蕘沉靜地定睛看他。他唇線繃緊，一臉緊張。「就像剛剛經過的人，他們就在埋怨十境通道亂七八糟，為甚麼呢？他們難道不是還不滿足嗎？」
傑伊像被刺到一樣側身爬起來，蕘沒有抬頭。
「你要走了？」
「抱歉哈娜，我、我必須走了⋯⋯」
「我明白。」蕘微頷首，輕推他的前臂，「你先忙去。」
她如此冷淡。傑伊看着手腕的雙環藤鐲，彷彿能感到附近皮膚上的溫度一點即逝。他的臉頰開始發熱，神色慌張，「抱歉，真的⋯⋯我們下次再見？」
「沒關係，你們都忙着保護世界，別道歉！」片刻，蕘仰首說道，「我們下次再見。」
女子鳳眼如常彎着。傑伊顯然聽不懂話中隱含的諷刺，只是為她的示好而鬆口氣，三步兩回頭地跑去篝火處。
眨眼間，他憑空消失了，去追趕蕘亂說譜出來的人。傑伊之後，又有助祭離開。篝火前，剩餘兩名助祭。
蕘深色眉頭蹙緊，眸內只有煩厭，不見絲毫不安與難過。這除了因為蕘胃裏空空如也，還因為方才那番對話。
那番對話隱藏了很多秘密，有些是即時可解的，有些卻仍然成疑。
班諾聽着聽着就雙眼發光，「在傑伊眼中你是始紀人，所以說⋯⋯十祭於每境出口布置了結界，這種結界不會影響始紀人？只會阻撓巫覡？這就是你無法正常移動的原因！」
他一手輕拍頭頂的髮髻，一手撐在膝蓋，沉吟一會又說：「既然要抓的目標不是你，自然是十祭內部的巫覡，那人還要叛逃了？這重結界卻非殺招，看來是非活捉他不可了。」
「會是三巫嗎？」波比猜。
蕘搖頭，「三巫不問世事。」
「那就只能是掌握重要東西的助祭了？」班諾接話推測，又想到另一個問題，「但這重結界只是干預十境往來，按理來說，跟你離開始紀回來人間無關啊？」
「既然承繼天地力量的天選之人出手，始紀自然就更完整更牢固，漏洞被填補也很合理。」瞎子神情漠然，沒聽見回答知道班諾不懂，便補上一句：「你不知道，琳恩和蓮娜兩派數年沒碰頭了。如果沒有大祭司坐陣，琳恩那派人絕對樂意宰了蓮娜他們──一秒也不能忍。」
班諾與蕘目光交會，她沒有反駁。
「那你怎樣回來的？」班諾問。
「哦？我本來還很苦惱的⋯⋯不過嘛，後來再細想缺口封住了，依然是缺口。」蕘露出笑容，「我只好砍開它試試囉，反正始紀不是生命，不會吃痛就亂叫亂嚷吧？」
班諾張大嘴巴，好一會說不出話來。「你⋯⋯這賭注未免太大了⋯⋯硬碰硬？一個搞不好就驚天動地，那時誰不知你來了？」
「動靜會有多大，我心裏有數啦。」蕘的眉眼盡是笑意，「事實也證明了沒事啊！」
波比完全不明白她在得意甚麼，胖胖的臉頰抽動，撇嘴說：「那你為何要示弱，還被那助祭佔便宜呢？」她語帶責怪，雙手已經忍不住輕輕拍打蕘的袍子，特別是肩上和背上。「他喜歡你就跟個白痴沒分別，要套話明明也輕而易舉⋯⋯」
「我已經反覆灑了活芎劑──不，波比，那不重要！」蕘不敢相信焦點不在她砍開縫隙，也不在傑伊的話，居然去了傑伊的心思上。
「示弱是對的，但你說得太玄虛了。」班諾也不同意地咂嘴，「『哈娜』只是個照顧貴女起居的侍女，不是啥思想家！幸好傑伊真是個白痴，如果是其他助祭，一定會起疑。」
「五年了，『哈娜』活在始紀五年了，有老闆娘這種異類朋友，不思考才是件怪事吧？」蕘辯解，「況且我都只是複述你的話。」
「我跟『哈娜』一樣嗎？思考也要有相對應的生活經驗──」班諾翻白眼，正要開口接下去卻閉口不言。他清清喉嚨，「扯遠了，重點是事情太巧了。處決異類後，助祭中就有叛徒？還是說先有所謂叛徒，後有異類？」
「如果是後者，十祭未免太笨了，一場祭典不就打草驚蛇了？」波比咕噥，「若我是那名叛徒，我還不逃、不藏嗎？現在跟大海撈針無分別⋯⋯」
「你怎知道他們事前沒有動手呢？也許同時動手了，而那叛徒卻逃走了？」
「容易嗎？」波比提醒，「那時你們都只剩半條命了。」
班諾臉容扭曲，顯然想到那次腦袋險些被大祭司轟出個洞，還有那形狀可怖的傷口。135Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡERpYPnVwOl
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更新：17122024
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