当向依行上路时，外面的风雪早已停住了。他身上背着的是母亲给他找好的衣裳和干粮，手中握着的是那把“鱼肠宝剑”，他父亲曾经说过，这把剑可是以北海渔民所钓大鲲的脊骨为边，在冰天雪地里淬上冷钢才得来的宝物呢。只是他父亲没有传给他任何剑法，所以他仍然怀疑这个大侠故事的真实性，可是这把剑……他突然有了一种冲动，想拔出来看一看究竟是多么清冷的剑光。这个念头一出现，他握着剑的手就攥得更紧了，可是最终他还是放弃了这个想法。在如此寒冷的夜晚，他想抓紧赶路。啊对，还有“密码”，他觉得这个词汇很陌生，但是他还是记了下来，因为父亲说过，那会是有用的。
为什么不再待一会呢，在家里待一会，只是一晚上，等风雪过去。到底在害怕什么，是前路，还是永远离开过去？他答应了母亲，再留一晚上，睡在母亲身边，可他根本就睡不着。他小的时候是喝母亲乳房里的奶长大的，他常常卧在母亲的胳膊上睡觉。有时妈妈睡着了，他在夜里无聊，便会拽她腋下的毛。而只要听到妈妈的呼吸声和肠胃蠕动的声音，他就会觉得安稳。可是此刻——外面的风太吵了，他最终还是站起身来准备走，他能看见母亲的眼睛就一直看着他，可是到最后，母亲一句话也没有说。弟弟还在睡觉呢，嗯……轻微的呼吸声。那时他刻意停下来看了一会儿，就像是在看自己的过去，他窥不到其他人的命运，自己的也是如此。
当他从思绪中挣扎出来时，最后一个熟悉的村庄，尚柏岭已经过去了。他知道，前面的阴影就是酒镜山。他越走越沉重，身体却温暖起来，天上的星星颤抖着，一个晴朗又寂静的……冬夜。他注意到前方喧哗不止，似乎有人在那里吵架，便不由得慢了下来，这时身侧有个声音说道：“少侠还是绕路的好。”
少侠？他退到一边，这时才注意到路边树旁倚坐着一个人。那人的双眼已眯成了一条缝，仿佛疲惫到了极点。“如果少侠给口吃的，那么就会更好。”声音已经微弱到几乎听不见了。
“我……还有事。”他拔起腿就往前走去，他想回过头看那人有没有追过来，可是又怕这样显得自己过于谨慎，便忍住了没有回头。他走了几步，还是觉得不对，便又折了回来，对那人说道：“对不起，我要走很远的路，我要出去冒险，找到真相，我是一个侠客，你看，这是我的剑。所以我不能每碰到一个人就给他分享食物，这样我走不远的。我是第一次出门，没有经验，我的能力不足以救你。我要先保证我能活着。”他说完这堆话，便立刻往前走去。走了几步他又折了回来。
“你太生疏了，不适合外闯。”那人道。
“可是我不得不出来。”他说道，与那人拉开了一段距离，这才解开了行囊。他握着剑，以防那人过来抢走他的包裹。最终他掰了一小块锅饼下来，将行囊重新系好，这才将饼递过去。那人吃了一块饼，又从树边抓了两手雪嚼了起来，等到这些东西都落进了他的肚子，他才像缓了口气那样说道：“你救了我一命，我也会救你一命。”他又给自己喂了几口雪，“前面这些是一路而来幸存的凶民，个顶个都是走着狗屎运心狠手辣的人渣。你能看到他们中间有女人和孩子吗？你看不到，因为这是群懦夫组成的队伍，在前面的山村他们杀了几户隐居的村民，如果你现在过去，很难保证不是去送死。”
“可是我也有剑。我可是……”
“半神？”那人直接打断了他的话，“收起你的架子吧，神早就没落了。如果你想活命，往北走，你问北是哪？呵，左手边，你总知道要往左走，对吧。那边的荒地里有一棵大的梧桐树，到了梧桐树就能看到路，也是去酒镜山的。”
“酒镜山？”
“对了，这本书先放你这里。”
书？
那人却不再理睬他，“——刚刚差点睡过去，幸好我没有。如今肚子里有了点货，我也要过去当个流氓，一起烤烤火咯。”他起身便朝着那群人走过去，向依行看着他往前招呼着走去，便头也不回地钻进了林子。
他从林中往前走，果然走到了一小片平原，一棵突兀的梧桐树就立在那里，他走过去，想看看地上有什么小径，可是四周都被雪埋得一干二净，除他来时的那一排模糊的脚印，哪里还有其他痕迹？他朝四周望去，一边远方倒确实立着一片阴影，想必那就是酒镜山了。他的脚跟已经疲惫得发痛，而脚趾头则被冻得失去了知觉。那把古旧的剑被他当成了拐杖，他歇了一口气，便下定决心要往那片阴影进发。
又走了六七十步，他终于发现了地上的一点痕迹，像是一只羊的足迹。过了一会儿，他才发现不对劲，那原来是马。他循着这马蹄的痕迹走了不知多久，终于看到了一个木屋。木屋就建在溪水边上。一旁的溪水早已潦缩成了冰，又落满了雪。屋里亮着光，屋内似乎有一人在那里吟诗。诗曰：
“遗落荒山里，十年不得发。顶穹皆暗绿，四野遍新芽。侵蔓多忍扰，甚有斤斧伐。霉痕鞭长干，湘泪染枝子，多少春秋过，不见长年纪。曾否见光明，躬身不语人，阅罢山中事，岁月忽已晚。此树不满百，尚有英雄气，单薄至如此，能熟多少炊！”
那人读了一遍又一遍。他站在那里，一边犹豫一边品味着词句，身后突然一个人拍了拍他的肩膀。
“你怎么呆了这么久！”
他回过头去，那个熟悉的面孔就在那里，在他面前。
“你……是哪个？”
“你希望我是哪个？”对面宛然一笑。
“第一个……”
“可是我姐姐还没来，怎么办？——你不会连我的名字都忘了吧？”
“没有没有。端木琴，端木姑娘。所以她……”
端木琴扯着他的手往前走，“时机未到。”
“啊？”
“你啊什么？”她翻身上马。“有没有马？”
向依行摇了摇头。
“那没关系，过去偷一匹。不用太担心，就是降一点善恶值。”她似乎觉得对于侠客干这种事情就是稀松平常，“你知道我们要去干什么吧？”
“去干什么？”
“往北走，一路往北，朝廷军队已经溃败了，我们要赶往北边的京口府安抚难民，组织守城的军队。再有十日，罗多人的先锋军队就要过来了。如果京口一败，那就是几十年的乱世。”端木琴已经上了马，向依行便也学着上了上去，他发现这没有那么难。
“我听说书的说，三十多年前罗多人也入侵过一次，那一次官民合作，击退了他们。”
“什么官民合作。”端木琴不以为然，“那时候跑来这里的大侠多得很，当官的能有多大的本事，主要靠我们这些侠客的力量啦。”
“你这么诽谤朝廷……”他似乎有些着急，可只吐出了这几个字，后面的话堵在那里，怎么也说不出来了。他忍不住问了另一个问题：“端木姑娘，你是不是从天上来的？”
“天上？”端木琴忍不住笑了起来，“算是这个样子吧。”
“那你就是神仙咯？”
“啊对！就是这样，我是神仙。神仙哦。”
“难怪可以容颜不老……”他若有所思。
“那为什么，端木姑娘，不对，神仙大人，为什么你每次下凡都隔了这么多年呢？”
“这么多年？不不不，你总应该知道‘天上一天，地上一年’这件事吧。实际上我在‘天上’只过了几天而已。前段日子要赶论文，自然没有时间来这里拯救世界。再往前嘛，好像是在准备组会的PPT，你看，又没有时间了。我们这些神很忙的，忙东忙西，事情很多。天上生活节奏很快，你们要体谅我们。”
她稀里哗啦地说了一大堆，向依行听得云里雾里。他觉得这都是难免的，毕竟这都是天上的事。“那……端木姑娘，天上有什么好玩的东西吗？”
“没什么好玩的。”端木琴道。“如果你生在天上，那么从你生下来的那一刻开始，不对，是从你在娘胎里开始，就开始被动学习了。然后是幼儿园，你看三四年过去了吧？然后是小学，六年又过去了，再然后初中，三年，高中，三年，好不容易考上了大学，以为成熟了，自由了，独立了，哎呦，可是什么保研、绩点、乱七八糟的东西又惹得你脑袋疼，这样子又是四年，现在你上完了大学，那么紧接着就是读研究生、博士生，可是即使上了这么久的学了，回头去工作还是一个槛呢！多少人都找不到一个卖命的地方。好不容易低头下气找到了一份工作，还要租房、结婚，找到一个喜欢的人。……我要告诉你，当神最惨了。”
“当然，”她补充了一嘴，“也有好玩的。比如你可以玩到各种各样的游戏。游戏是最棒的。你可以在游戏里盖房子、种菜偷菜，你还可以钓鱼、旅行、做生意……”
“可是这些事，在这里也能做啊。”
“那不一样，在游戏里你可以杀人，当然也可以拯救世界，就像我们现在这样。”
“可是端木姑娘，杀人是犯法的。古人云：‘欠债还钱，杀人偿命。’”
“哎呀，在游戏里没事的。”
“可是端木姑娘，我们要知道战争不是一个好东西，你看看这些逃难的人，冻死饿死的不计其数。如果我们能够避免这一切，那么我们就应该避免它。”
“哎呀，可是这些都是假的。”端木琴说道。“他们只是一个个的模型。他们死掉了，内存就被回收了，还可以再被生成出来，这和人是不一样的。”
“怎么不一样呢。我们人死掉了，烂在了土里，后来人吃地里长出来的粮食，最后又把我们生出来。我看还是一样的。”
“那就不讨论这个。”端木琴似乎懒得思考这些问题，“天上还有很多好吃的东西呢。比如烧烤，羊排羊蹄羊腿羊肉串，比如肯德基的冰可乐，比如东北乱炖，或者吃特辣特辣的火锅，个个都好吃得很！”
“不就是肉吗？我去过聚仙楼，什么全羊宴、叫花鸡、童子鸡、涮锅我们人间也有。还有熊掌、烧鹅这样的稀罕菜呢！”他在内心想道：“这样来看，天上的美食也不过如此。”
“不不不，还有更好的！”端木琴在那里皱眉苦想，似乎美食成为了衡量天上与人间哪里更好的唯一标准。沉默了一会儿，她才终于展颜道：“我们天上有一个好吃的，你们地上肯定没有！绝对没有！”
“哦？愿闻其详。”
“那就是，——泡面！”
“泡面？”向依行从来没听过这个东西。
“对，泡面。”端木琴说道。“就是一种油炸的面条，放很多年都不会坏掉。如果你用热水一浇，很快它就熟了，并且那个味道……香得不得了。”
“油炸的面条？”向依行想了想，“端木姑娘，不可能，怎么可能会用油去炸面条呢？那炸出来也太奇怪了。”这下轮到他开始皱眉苦想了，“可以放很久很久都不会坏掉，如果空气很潮湿，经常下雨，真的也不会坏掉吗？热水一泡就可以熟了……这个更不可能了，面条都是要煮一会的，你肯定在骗我。世界上绝对不会有这种东西。”
“我可以发誓！泡面这个东西存在，绝对存在，当然，是在天上存在。”她得意洋洋。
“那……这个泡面一定很贵吧。是不是——只有某些特殊的神才有资格享用？”
“当然！要花很多钱才可以买到。”她忍笑道。
“那我觉得这个泡面，肯定要比你前面所说的什么烤羊腿、涮火锅要贵得多。因为这真的是一个伟大的创意。”
“对啊对啊，就是这样！”她已经笑得直不起腰来了，“那是最珍贵的食物，比这些乱七八糟的东西都贵多了！”
泡面……父亲在天上时或许也吃过吧。向依行看着天上的星星，叹了口气。他会去往天上吗？如果有一天，他能回到天上，他一定要去努力攒钱，然后去最好的酒楼点一份泡面。
“对了，”她又补充道，“如果你有一天来我们这边，就是来天上做客，千万不要来找我。如果你要点泡面，其实很简单，撕开包装封条，往里面倒入热水就好了。那些料包都可以丢掉，只吃面就很香了。——我一直都是这么吃的。只需要找什么东西盖住，等5分钟就好了。”
“五分钟？那是多久啊……”
“嗯……大概200个呼吸。差不多就是这个时间，没有那么严格啦。如果面硬硬的，也很好吃，那是不一样的滋味。”她说道。“对了，你叫什么？”
“我……我姓向。向依行。还没有字。”
“那我就叫你小向。”她也抬头望天，“小向，如果有一天你去了天上，千万不要来找我，你知道吗？”
“为什么？”
“会见光死的。”
“见光死……”他不明白这三个字是什么意思。
“哎呀，就是因为我很没用。你不会喜欢我的。我是一个失败者，失败者的意思就是废物，一直在输的人，不适应体制和时代的人，从来没有赢过的人。我活在天上，经常会担惊受怕，会对太久远的事情感到难以理解，我活着只不过是因为身边的人都如此活着，只是因为不敢认真听一听自己心里怎么想的，因为我没有勇气做真正的自己……我帮不到别人，也帮不到自己，所以一切就很没劲。”
“不啊，我觉得端木姑娘不是废物。今天傍晚你一下子就把我们客栈的门给踹倒了，这至少说明你的力气很大！”
“这都是假的。”
“不啊。你想想，我们要去京口组织守军了，如果我们真的可以守住最后一道关口，挡住罗多人的攻势，那么就会少死很多很多无辜的百姓，那么就会有无数个家庭不至于背井离乡，半道而死，这是多大的好事！我听他们说，‘救人一命，胜造七级浮屠’，你做了这么一件大事，要胜造上万个浮屠了！”
“小向，可是这些都是假的。换一个神下来，他们也都可以做到。”
向依行低下了头。
“或许是这样的。或许天上的神都觉得我们这片小天地不屑一顾，毕竟你们可以活几万年呢。但是只有你，少数的几个神愿意下凡来帮助我们，从这个角度看，我们应该感激你。”
向依行看到她脸上的阴影终于消失了。他又问道：“我常常想，为什么神要创造我们这个世界。你有想法吗？”
“以前我以为他们是为了赚钱。后来在想，是不是因为我们太懦弱了，没有勇气在天上作恶，也没有勇气在天上做好事。所以大家都来这里作恶、来这里行善。最后我才发现，这个世界的存在都不是这些原因……”
两人就这样你一句我一句地聊着，马儿漫无目的地朝北方踱去，迎着一冷又一冷凛冽的风。这风让他感到清醒，他的头皮和耳朵似乎已失去知觉，就连脚踝也变得僵硬起来。他借着这风来抵挡困意，在这天地里前行。东方渐渐亮了起来，向依行看着那亮光，手中紧紧握着剑，他想：身为大侠的一天，第一天，就这样开始了。
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