/……合州守城战竟成为压垮罗多人的最后一根稻草。初夏到了。对于游牧民族来说，这意味着他们不仅无法获得丰美的水草来喂养战马，也意味着公社组织起的第三路军马很快就要到达宜州了。然而，谁也没有想到的是，在钱农的带领下，三路军的增援变成了一场突袭，而所谓的“撤退”则成了残酷的突围游戏。罗多人一下子失去了最后残余的部分主力，不得不远遁沙漠和冰原。在那之后四十多年间，中土再也没有出现过他们的踪迹。后世历史学家在研究这段历史时才注意到，原来攻下京口府，就已使得罗多人元气大伤了。……在这四年里，公社的军队高歌猛进，整个北方都被统一了起来。就在谢狮去世、谢柏接替国位的第二年，白百花所带兵马势如破竹，竟然将洋人和谢家势力完全地赶下了大陆。洋人帮助新国在西边的岛屿上建立了新的基地，而在此时，百家却似乎不再愿意进攻了。/
————《百家传·篇五》
/……大量的社会需求直指一种名为天塔（高塔）的建筑，无数的征夫刚刚放下武器，就又不得不被征召起来，挖矿、冶铁、爬上脚手架，构建起罕见的、堪称奇观一般的黑铁塔。黑铁塔是崇泽年间独有的建筑，在这些高塔的塔顶，有一种由特殊合金所熔铸而成的巨球。当时的公社几乎挖光了中土所有能够采集出这些金属的矿山。非但如此，为了满足修筑黑铁塔的需求，源源不断的原矿从海外运送而来，随之而来的则是大量的黄金外流。公社修筑黑铁塔的意图已不可考，现在来看，有极大可能这些黑铁塔是崇泽年间公社的权力象征。《公社杂记》中记道：（公民们）日则于塔下升旗，夜辙纵酒欢舞取乐。讲演、宣誓、莫不汇于此。可见黑铁塔的威严作用。……当然，长期的征役也让百姓怨声载道，据《公社史·流寇传》介绍，在开始修建黑铁塔后的三十年内，一共了爆发了五十一次叛乱，其中最主要的三十八次叛乱发生在修建黑铁塔最为频繁的最后十年。根据传言，百家共计划构建六十四座天塔，但当第四十九座黑铁塔完工后，百家便在病榻上结束了自己的生命。于是黑铁塔实现了全面停工……黑铁塔工程可能造成的最大恶果之一是，刚刚恢复平静、期待休养生息的中土又出现了暴乱。在停止黑铁塔工程的十二年后，罗多人又携带着更加恐怖的武器南下中土，而早在此两年前，东南海域无休无止的舰队就已经横行海面，甚至穿行商江了。/
————《揽云亭别史·公社篇》
50Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡckqMa34Hgv
最后的最后，一定是一个寒冬。
他走在冰冷的湖面上，佝偻着身躯，好让那沉重的麻袋能够负在他的脊背上。几片若有若无的雪雨落在他的头上，他松开头发，用力甩了甩，面无表情地又朝前走去。
对面的荒原上寂寥无人，唯有他四处徘徊，似乎在寻找着什么。终于，当他在冻成冰的黄土里挖出一块发红的红薯一般的根茎时，他长呼了一口气：“终于是成了。”
然后……便是白蝌岛。他从酒家那里买了一头老牛，打满了三罐酒，便坐在牛上一边饮酒，一边朝西走去，按照《大裳西域记》里的路径，出了枪关，再走三天三夜的路程，便可以看得到热海了。一千年前，僧人笙商便是走在这条路上，西去求取真经。如今他借助这真经，一如一千年前重走着这条路。
三天后，他并没有走到什么热海中，四周没有任何书中所载的湿咸的湖水，只有沙漠，无边无际的、埋没一切的沙漠。他在沙漠中四处飘荡，希望找到哪怕一丁点的关于热海的信息，可是仍然一无所获。很快，他的酒便喝光了，很快，牛角上挂的水囊也饮尽了。他背着厚重的麻袋，长发就任由他们飘着。干裂着嘴唇——他就这样走在这奇寒彻骨的沙漠里。很快，他的脚便麻木得失去了知觉。很快，他全身的皮肤都被冻裂，一日又一日，不过是在沙漠里兜圈子……
一连过去了七日，他才好像终于悟出了什么。千年已过，或许那热海早已干涸成了沙漠。他由是重新折返进沙漠里，直到他望见了前方大片的流沙。
流沙。他似乎思考了一下，而后便放生了牛，踏上那流沙之间，终于，他望见了一片荒芜废弃的山。
那应该就是白蝌岛。他爬了上去。
岩石上刻满了历代旅人的文字，自金矢皇开始，一直往后延伸着，延伸到无边无际……他便循着这裸露的岩石往上爬。好几次失神，他都掉了下来，没有关系，不过是重新往上再爬。他看到了笙商的题诗，他的心似乎放下了，又似乎突然被揪住了，便又继续往上爬。
他终于爬到了最顶端，一块巨大的岩石裸漏在那里，没有炉鼎，什么也没有，只有一个老头侧卧着。
或许这不是白蝌岛。他心想。
而那老头却注意到了他，“终于来啦！终于来啦！”他开心地呼道，拉着他坐下。
罗歌祀，他轻而易举地从他嘴里套出了名字。他问他，这是哪里。
白蝌岛啊！
那七星炉呢？
老人一脸茫然，我在白蝌岛待了几万年了，没听说过呀。
他顿时便陷入了迷惑中。
在那之后的几日，他便同罗歌祀一起生活在这白蝌岛。白蝌岛上一片荒芜，可是罗歌祀竟然发明了一种收集植物汁液的方法。——这自然就解决了吃饭和喝水的问题。每到晚上，罗歌祀就会给他讲天上的星星。照他所说，天上的星星都是和人间一样大的世界，只不过离得太远。他说他有一些朋友生活在其他的星星上，只不过那些地方不发光。他听不太懂这些话，但是觉得很熟悉。后来他才意识到，这些话端木姑娘也说过的。·
罗歌祀是一个话痨。他躺着看星星时，罗歌祀会给他讲星星。他品尝植物的汁液时，罗歌祀会给他讲这些植物。当他坐在那里一动不动时，罗歌祀也会问他，“你不会在打坐吧？难道你还懂修行不成？什么是修行呀？”就连睡觉的时候，他似乎都能在梦中梦到罗歌祀在说话。
所以，你一直生活在这里吗？
“自然。我便是祂的家童。你看，已经这么老啦！”
那之前有人来过吗？
“当然有！来到这边的人可多了，因为白蝌岛本身也在飘来飘去。前两天一只麻雀飞了过来，你知道的，这里只有白蝌岛比较高大，它便过来歇歇脚。我问他：‘你要去哪？’他说：‘南冥’。我又问他：‘那你从哪里来？’他说：‘北冥。’我送了他一点汁液，他就跑了。我笑话他真傻，因为根本就没有南冥。又过了几天，来了一只响尾蛇。我问她——”
他打断了他的话。停，只需要是人就可以了。
“人呢。”他抬起头看了一眼天，“来找这白蝌岛的人也还不少。但是呢，他们往往都只能在岛下观摩观摩，刻刻字，进入洞口的可就是少之又少啦。”
洞口？哪里有洞口？
“你都已经进了洞，怎么还在问洞口呢？”
这也算是一个——洞？
罗歌祀闻言摸了摸胡子，“天难逾，四周虚空，不正是一个洞穴吗？”
他似乎若有所悟，便坐在那里不说话了。
罗歌祀似乎着急起来，“喂，你还要听吗？之前来到这里的人，你还要听吗？你再不说话我可不讲了哦！”
他只是坐在那里，不再说话。
后来，又过了几天，从远方来了一个新的人。那人全身黝黑，骨瘦如柴，拉着两匹骆驼，其上是一众大箱子。“罗老弟在吗？哈！我又碰见白蝌岛了！”他们似乎认识。
“当然在呢，当然在呢！你又去哪里冒险了，能不能给我讲讲？讲个七天七夜！我也有很多很多好故事要给你讲呢！”罗歌祀似乎同他很熟，两人立刻聊了起来。可当这位来客望见一直枯坐的布袋道长时，他才惊讶了起来。
50Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRqPV83jr3p
“向先生！”他跑过去，想确认一下是不是，他便由他确认。
“向先生，真的是你！那日盘龙庵一别，不知向先生和端木姑娘可好？”
“一切都好，没想到天下之大，竟还能再遇见许公子。”原来这黝黑的青年，便是当日一路南下，游历四方的许家河。元康二十六年，许家河收集足盘缠后，便离开麟州，继续南行，至天涯海角，而后又浮海万里，顺着海上洋流四处飘荡，最终流落到了绶国土地。他在绶国土地上漂泊流浪，一路精进无退，谁曾想竟然最终绕了一个大圈，重新踏入中土。
“我们的世界是立体的，就像一个纺锤！”他将他的发现告诉向依行，并指了指那个大箱子，“我的游记可以证明。”
于是向依行便也讲起了他的经历，从守京城到遇见海客学艺，再到四处采药，寻找白蝌，一直到现在。
“如此说来，先生竟然要试图到天上去！”即使是见多识广的许家河，闻说此语，也不由得大吃一惊。“难如登天，不对，原本就是在登天——”
“许公子有没有兴趣同去？”向依行道。
“我就算啦！”许家河说道，“能够看遍这个世界，写下我的三十七卷游记，我就已经觉得此生满足，不再奢求更多了。你知道吗？我曾经在西土住了一年，还结了婚，生了孩子。那时我就在想，许家河，你不要再流浪啦！可是我还是决定要走完。”他仿佛痴梦一般说道，“事实证明，这个选择是正确的。”
如此三人一起又待了四五日，觉得讲完了所有的故事后，那许家河便再度出发，回归中土了。临别前两人没有酒，便取了一些露水，再拜而别。他们都知道彼此永生不会再见面了。
自那之后，向依行便坐在天台上，苦苦思索白蝌岛的真相。罗歌祀似乎对这件事非常热情，可能仅仅是因为待在山上太过无聊，所以他不断地给向依行出主意。向依行把这些想法全都否决了。最终，他不再说话，只是端坐在星空下冥思苦想。如此一连想了七天，仍是一无所获。
到了第七日，他终于不再想了。或许这只是一个骗局，从头到尾，彻彻底底，完完全全就是假的。那日海客搬出这个故事，或许只是想让他活下去，不要守城而死。或许只是如此罢了。他准备回去，这时他才注意到麻袋，那鼓鼓囊囊的、他一路背来的、沉重无比的麻袋。麻袋里所装无不是珍花奇草，仙水灵汁，这些东西都是这些年来他四处游历，辛辛苦苦找来的。想到此，他不由得有些泄气，连日里的饥饿，让他直接抓起一把仙草，打开灵汁的瓶子，大口地吃吃喝喝起来。很快，不过一个时辰，他便吃饱了。他终于放弃了炼药的打算，困意袭来，便不由得睡着了。
一股奇特的热气从他的腹下传来，他被这惊人的热气惊醒，可是那股热气似乎就在那里开始氤氲起来，煮得他胸腔难受。炉鼎……原来如此！向依行这才理解，登不登上这里完全不重要，因为白蝌岛是一个洞，一个大洞，一个天之下、地之上的究极大洞！他端坐在那里，任由天上的星星流转，雨雪落在他的头上。他又想起了许家河的话，地球是立体的，这不就代表起点便是终点么？如是一连八十一天，那炉火终于熄灭，他的肚内自觉已得仙丹，此丹断绝了他体内的所有生气。
他自觉三识已离开肉体，朦胧间只听得罗歌祀喊道：“白日飞升！白日飞升咯！”
他心无所住，自斯深寺一别，又修习了两年古经，这便是最后一步了。
50Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRf7j67dxy7
