心鎖系列第一篇章34「荒野的威光」(1)
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失去力氣的烈日癱倒在地,方才吐出的鮮血,轉變為散發出惡臭的漆黑物質,不自然地向外擴張、蔓延,正當眾人退後,那片黑色的泥沼卻又脫離了引力,開始向空中攀伸,彷彿一根根豎立的欄杆。
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「烈日!」著急的席格想要上前,卻被攔下。
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「等一下!不對勁!」擋在前頭的獵人緊握武器,更四處張望,其他人見狀也跟著察看,他們屏氣凝神,所以得以聽見,從剛才開始被烈日的嚎叫、被他們的喘息所蓋住的聲音。
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有人在鑿洞的聲音。
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獵人們面向牆壁,採取防備的姿態,但經驗更老道的傢伙早就推開那群背靠背的傻子,提起大斧一砍,試圖破壞烈日的牢籠,回饋的手感並非敲擊鋼鐵,傳來一陣陣的麻。
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而是被吞沒,如同用手拍打大海,只是揚起微不足道的漣漪。
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徒勞無功。
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眼看烈日即將被密封起來,他更大喊:「傻了嗎!快來幫忙!要是沒這傢伙在我們就死定了!」
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同一時間,率先察覺到怪聲的獵人,也發現聲音驟然而止。
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然後是風聲。196Please respect copyright.PENANAQZZ5tKRxLf
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「別再發呆了!快——」
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四目交接的瞬間,一頭巨獸從天而降,把大斧男壓成肉餅。
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臉皮被撕開的巨獸,除了駝背的特徵,就是兩隻後腿各有一根鋼釘。
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獵人連忙拾起地上的火把,衝向火狼神燃燒的軀體,重新點燃。
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得到光明、破懼而笑,他轉身高舉起火把,卻只照亮了巨獸的嘴巴。
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還來不及呼救,便被撲來的巨獸咬走了半身。
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審判牠們的神明已經不在此處,於是人們拋下失去神靈的火焰,往唯一的窄口衝去,狼狽且互相推擠著,沒有人能夠多心去留意,在那句呼喚之後,突然消失的席格。
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在鄰近海角的一處神殿前。
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「真是感謝你們幫忙啊。」年邁的長者杵著拐杖致意,徐徐海風撫過他的長鬍鬚。
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「這是我的榮幸,我們會將神殿修復完善的,多出來的費用我來支付就行了。」凱爾隊長輕輕捶起胸膛,笑容更是灑脫。
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「這怎麼行——」
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「如果隊長請我們吃飯時也這樣說就好了。」在不遠處的安德流露出苦笑,他們只是兼職遺跡修繕的冒險者團隊,主業在考古,打倒以遺跡定居的魔物更沒有寶箱,哪來的勇氣那麼大方。
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「知道了,下次吃飯由我來說吧。」瑪麗安輕笑,便輕撫加賽爾的頭,將牠領到神殿的一面牆,注視壁畫的加賽爾搖搖尾巴,試圖理解內容,卻只看見一群被夾在牆壁裡的野狗。
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「那些野狗卡住了嗎?」
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瑪麗安忍不住笑,這也是她先讓加賽爾解讀的原因。
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「那是深淵,在賽爾迪亞的文化裡,是罪人受難的地方。」瑪麗安的手指在壁畫前遊移,她先指向最上方,一張巨狼的臉,嘴裡叼著釘子,她說:「這是火狼神,負責審判被送來深淵的死者。」
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「火狼神會把巨大的鋼釘敲進死者的影子中,如果死者能夠拔出來,就不必在深淵受罰,反之,就會被火狼神吃掉臉皮,淪為野獸。」
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壁畫裡,低頭遮住面孔的罪人,駝背開始隆起、四肢長出皮毛,最後變成無面的野獸。
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瑪麗安的手指往下移到壁畫的第二幕,緊鄰的峭壁中,能看見野獸的雙腳被釘在牆上,接受倒吊的折磨。
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「罪孽越是深重,就會被釘在越高的牆上,深淵的牆壁每一百年會下降一毫米,所以罪行越輕,就能越早抵達深淵的地底,只要找到出口,就能償還罪業。」
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加賽爾看著第三幕裡被描繪的小人,納悶地問道:「那些人類呢?他們沒有變成怪物嗎?」
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「那些是盜墓者。」
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「火狼神被尊稱為『受畏懼者』、『制裁罪人者』和『無法戰勝者』,所以被作為刑罰之神、審判之神和不死之神所祭拜,對於重視『死亡』、『死後』的賽爾迪亞人來說,盜墓是最重的罪,必須施以最嚴厲的責罰。」
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「所以他們相信,每座陵墓都會有一處深淵的入口,闖入的盜墓者會被深淵的野獸追殺,或是被火狼神制裁。」
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加賽爾只是抖抖耳朵。
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「重視死亡?真奇怪。」
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「很多文化都重視這一點哦,賽爾迪亞人認為現世的陵墓將連結著——」
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等烈日清醒,迎接牠的不再是如壁縫般狹窄的深淵,而是陰暗的天空,與一望無際的荒原。
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還有一座以泥磚建成的土黃色高塔。
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高聳的巨塔朝向天際,每扇窗口都竄出了火舌。
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熊熊燃燒的巨塔,彰顯自己的同時,也不允許他人爬上。
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「這是哪裡?」
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「真要說的話,是你的心。」話剛說完,火狼神便一屁股坐在牠的身上。
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烈日想要掙脫,卻是渾身無力,別說生氣,甚至得拼命睜開雙眼才能保持清醒,後腳更傳來了劇痛,仔細一看已經被釘在地面。
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「我的心?」
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火狼神沒有解釋,只是抬頭仰望天空,觀察那比雨滴更不該落下的東西。
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伴隨著熟悉的尖叫,少年的身影從天而降,狠狠地摔在地上卻毫髮無傷。
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烈日已經無心去感到驚訝,那個死跟屁蟲......
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「啊啊啊啊!......不痛?」下意識大叫的席格一臉困惑,拍拍灰塵站起身,他還記得想要幫忙,然後一陣頭暈,最後是一片灰矇矇的天空在扭曲的視野中顯現。
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看到完好無損的火狼神坐在烈日身上,他連忙拔刀。
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直到緊張的意識漸漸舒緩,讓他能聽見呼吸的聲音,才發現火狼神根本不理他,這才開口:「從、從烈日身上起來!」
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原先打算坐著,直到「一切結束」,但貴為神祇的自尊,又讓牠不得以忽視眼前的小蟲,於是起身,卻沒有進一步的動作,只是凝視席格,像是在思考些什麼。
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「這、這裡是哪裡!」
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沒有回答。
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「你想要做什麼!」
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沒有回應。
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「你——」
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「真奇特。」
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火狼神突如其來的感想,堵住了席格的嘴。
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「我佔據了牠的意識,只有我和牠能進到『心』才對。」
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烈日咬牙,當牠被影子裡的火狼神掐住的時候,除了聽見震耳欲聾的咆哮,雙眼更無法從對方猙獰的臉移開,滿腦暈眩,彷彿在下著暴風雨的大海上沉淪。
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「除非牠在那時候能夠意識到『你』,你才能一起進來,但你看起來......並不特別。」
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沒錯,僅有一瞬間,席格對牠的呼喚劃破了那場撕裂牠靈魂的暴風雨。
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烈日也想不明白,當時也有其他獵人想要救牠,卻只有席格的聲音能傳過來。
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「可惡......」
能明白的是,就因為牠聽見了,所以讓席格陷入如此危險的境地,而牠又無能為力,明明盡上全力去戰鬥,還是走回了被惡魔騎士給打倒的原點,參雜愧疚的惱怒在心裡燃燒。
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「真可笑,是覺得你能拯救牠嗎?」
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火狼神隨意地下起結論,也是烈日最難接受的理由。
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牠才不需要被拯救!
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「你的意思是,烈日是希望我救牠,所以我才在這裡嗎?」
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「鬼扯......」烈日奮力發出聲音,卻只從咧嘴中擠出虛弱的呢喃。
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「......是這樣沒錯。」火狼神忽視當事者的反駁,這是唯一行得通的解釋。
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火狼神那無所謂的回答,卻是席格不再顫抖的契機。
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唯獨這個理由,讓他想要相信自己,能在這荒蕪一物,除了決一死戰別無他法的荒野存活,唯獨這份心情,是他無論如何都打從心底渴求的鬥志,反正在這種地方,理智與決策已經沒辦法說服他了。
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不如一頭熱血。
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「這樣啊。」
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他想戰鬥,且更希望,別人向他求救。
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「那這次我一定會救你的。」
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「......哦?」火狼神為螻蟻的骨氣感到有趣。
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「嗚呃......」烈日倒是氣到頭腦發暈,甚至痛得開始低吼,牠的自尊絕不允許去相信向席格求援這種事。
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相較於烈日開始脹熱的腦袋,席格的熱血倒是在吸氣中退去。
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呼吸的霎那,火狼神僅是縱身一躍,揮舞的兇爪就來到席格眼前。
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席格舉刀迎擊,但奮力揮出的雙臂卻變得無比緩慢。
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啊,錯了,要閃開才對。在邁向死亡的倒數中,席格是這麼想的。
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因為受過訓練,所以能夠迎擊,也因為受過訓練,多少培養了預判的直覺。
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他的手臂會和亡靈刀一起被斬斷。
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還來不及感受絕望,一股光芒乍現。
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伴隨著強光,一顆橙色的寶石在空中凝結,化作障壁,不僅阻止了爪擊,更將火狼神彈開了數尺之遠,緊接著,踏足於荒野之上的,是與這單調的世界不同層級,無比華美的存在。
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呈現肌肉線條的四隻長腿,取代藏於皮毛之間的野蠻利爪。
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灑落於身的班紋,如同白玫瑰的花瓣,碩大的雙瞳散發琥珀色的光澤。
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結下寶石的鹿角,彷彿這蠻荒之地裡唯一的造物與藝術。
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席格望著他的第一個「獵物」。
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「除了虹色的寶石,你又欠下我一樣東西了,小獵人。」196Please respect copyright.PENANAdu27mz2kW7
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「資質的展現?」席格聽得都有點害羞了,不過就這段他不是很明白。
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「你認為虹角鹿為何會相信你呢?」
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席格試著回想,但無論是剛開始的對話還是與虹角鹿的共同作戰,抑或最後的請求。
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虹角鹿也什麼都沒說,只是沉默地凝視著他而已。
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所以他搖搖頭:「我不知道。」
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「這就是資質了。」
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當時與雷昂的對話,在此刻迴盪。
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席格不知道虹角鹿出現在此的理由。
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更不知道其作為獵人的資質,即將與寶石的光芒一同閃耀。196Please respect copyright.PENANACaExuAgXte
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給忘記虹角鹿的讀者:這裡
感覺我伏筆真的埋太久,需要反省
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火狼神:嗯好啊沒關係啊大家開心就好愛怎樣怎樣吧,反正誰都能進來要不要也叫外送進來?