麥教授的辦公室隱隱瀰漫一股溫和的木頭氣味，右側牆壁的壁爐在靜靜燃燒，暖和的熱氣緩慢攀上克萊拉指尖和脖頸的冰冷肌膚，有些刺痛，同時也舒緩了她的緊繃。
辦公室左側有扇菱格大窗戶能直接望見魁地奇球場，周四下午三點到四點半正好是葛萊芬多的訓練時間，麥教授在角落的高腳桌泡茶時，克萊拉便走到窗邊盯向球場半空，幾抹紅色影子在空中飛越碰撞，她下意識尋找起弗雷的身影。
「你真的不想加入球隊嗎？布萊克小姐。」麥教授端著一只馬克杯，遞給她，淡淡白霧自杯中升起，牛奶在淡咖啡色中旋轉，這是一杯熱可可。
「在你一年級時，胡奇夫人曾告訴我你是她近十年見過最出色的飛行員。」
克萊拉剛升上二年級時，麥教授為了說服她參加訓練也曾提起這件事，那時她被誇地害羞到差點當場逃跑，現在她卻只是淺淺勾了勾嘴角，接過溫暖的馬克杯。
「教授，您教過西里斯．布萊克對嗎？」
麥教授的眼角抽動了下，或許是因為克萊拉比她想像中要乾脆，令她心生惆悵。她凝視面前的少女，克萊拉和西里斯相近的眉眼形狀——西里斯．布萊克和詹姆．波特，校園裡的搗蛋鬼，同時又是那麼的風趣、聰明、勇敢。還有赫夫帕夫那個安靜美麗的金髮姑娘，尤娜．索倫姆，除開那一頭黑色捲髮，克萊拉的氣質性格更像她的母親，而非和西里斯．布萊克相像。
「是的，當然，你的父親、你的母親，他們曾經都是我的學生。」
克萊拉哽咽了聲。
這就像是她長年被關在一間與世隔絕卻能聽見外頭聲響的廂房中，儘管知曉外面的世界紛雜無比，但也止於「知道」而已，她的父母明明已經離開她的生命好幾年了，好幾年來只有她獨自將父母懷揣在心中，如同幻影、如同夢境一般壟罩著她，而現在卻有個人告訴她：他們確實存在，我認識他們，我能告訴你他們的過去。
「我、我想知道，我父——西里斯．布萊克，他是不是真的——」克萊拉深吸了口氣，「他是真的——很壞嗎？」
麥教授沉吟片刻，轉身朝壁爐旁的沙發走去，長袍輕輕掃過花紋繁雜的地毯。
「先來坐下吧，窗邊會冷，況且這個——我們大概都需要一些時間來好好談這件事。」
但是麥教授要她坐的沙發上坐了一隻小黑貓，那對透亮的黃色眼瞳盯著她們。
黑貓一直那樣安靜，克萊拉直到這時才發現牠的存在。她想和牠打招呼，又被心裡那股沉重拖下，只能將裝有可可的馬克杯輕輕擱在壁爐邊的茶几上，默默走到沙發旁，撫過黑貓滑順的毛，將牠抱起。隨著克萊拉坐下，黑貓乖巧地蜷縮在她腿上，好像牠等在這邊就是要做這件事一樣。
麥教授靜靜望著她和黑貓，並未對這幕景象多做評論。待克萊拉坐好，麥教授的目光已然停在壁爐中旺盛的橘色焰花，她雙脣緊抿，關乎逝去的悵然猶如爐火在她黑色眼睛中慢慢燃燒。
「⋯⋯我必須跟你坦承，這是我第一次處理這種情況，所以我無法確定怎麼說和說什麼，對妳才是最好的，雖然妳似乎想知道真相，但我知道的真相或許和你差不了多少——現在繼續談這件事也可能只會讓你徒增痛苦⋯⋯」
「妳真的想聽下去嗎？」
麥教授很溫柔，非常溫柔，不到一天的時間裡，克萊拉似乎看見麥教授三年間從未展露過的各種表情，這也表示這件事對麥教授來說是多麼的不一般、多麼的複雜。
克萊拉低下頭，緩慢撫過黑貓起伏的毛皮。
如果她就這樣讓這件事過去呢？
然後再次放任自己掙扎於父親的過往，明知這件事將會影響自己一生，卻未敢面對它的真實，她想要這樣嗎？
「我必須知道。」
麥教授一動也不動，凝滯在火花中的視線，使她回到了十多年前的壁爐邊，她沉默著，推了推兩枚鏡片中央的鼻托。
「⋯⋯西里斯．布萊克，至少在他還在霍格華茲念書的時候，可以說是最不可能投靠『那個人』的人。這是因為布萊克家族——或許你也清楚，布萊克家族是『那個人』的忠實支持者，而西里斯一直都和家族處於對立面，首先，他在入學時進入了葛萊芬多，而非史萊哲林，這在布萊克家族歷史中前所未見——就像是有一天衛斯理家的人被分進史萊哲林一樣驚人。」
「他幫過很多被『那個人』和他的黨羽迫害的混血巫師，尤其是麻瓜出身者，從在校期間便一直保護他們，你母親也曾受過他的庇護，所以或許她才——總之，西里斯在畢業後直接加入了鳳凰會——那是阿不思用來對抗『那個人』而組織的勢力——而西里斯，在他被抓走以前始終嫉惡如仇，所以我們一開始都很難相信⋯⋯布萊克小——克萊拉，你清楚西里斯和哈利父親之間的關係嗎？」
麥教授問起這件事時，克萊拉腦中閃過一幕畫面——那時她大約五歲，躲在走廊上，客廳門邊，她和母親剛搬家，不知道那個正氣師是怎麼找到她們的，正氣師和母親在客廳談話，母親的聲音異常激動，毫無平時的溫柔樣態。
『不要再說這種話了！』
『尤娜——』
『你們相不相信他跟我無關，但要我放棄絕不可能！』
『你有沒有想過⋯⋯或許他終究是個布萊克。』
或許他終究是個布萊克。
或許她也終究是個布萊克嗎？
「⋯⋯我知道他們是很好的朋友。」
麥教授聞言，不由得深深嘆了口氣，「這件事我不知道是否應該告訴你，克萊拉，你必須記好，這都已經是過去的事情，無論如何，都不是你的錯，西里斯做了什麼都和你沒有關係。」
是的，她知道，她當然明白，但就算清楚自己是無辜的又怎麼樣呢？
現在新的恐懼誕生了，只要她身上還留著布萊克家的血，這股恐懼便不會消弭。
「他——西里斯．布萊克和你母親，是哈利的教父母，而哈利的父母則是你的教父母，他們——就是這麼的要好。」
有什麼在她腦中喀噠了聲。
啊啊，所以她和她的父母才會出現在哈利的意若思鏡裡。
他們不只要好——他們甚至是真正的，真正的家人——
哈利。
哈利怎麼辦？
她怎麼辦？
「但是！難道沒有可能是一場誤會嗎？既然他以前一直都在對抗『那個人』，出這樣的事情不是很⋯⋯奇怪嗎？」
奇怪嗎？
克萊拉低下頭，右手放在黑貓的背脊上，黑貓抬頭望著她。
真的很奇怪嗎？如果就像那位正氣師所說，或許，他們終究是個布萊克呢？
她父親前後矛盾的行為，是不是就得到了一個合理的解釋？
麥教授沉默著，最終再次開口：「當然很奇怪，但是以魔法締結的誓約絕對正確，他們立下了赤膽忠心咒，而西里斯是詹姆．波特的守密人。」
「⋯⋯我很抱歉，但只有他背叛了朋友這個可能。」
嗯，果然如此。
克萊拉的心沉到了谷底，冰冷，沒有一絲溫度的谷底。
真是荒謬，竟然只是因為他們是「布萊克」就要背負這樣的命運。
「教授，您怎麼想呢？您覺得我父親為什麼會做出這樣的事？」
麥教授肅穆鎮靜地端坐著，但她的雙眸卻和壁爐的火焰一塊兒顫動，麥教授在某種情緒裡動搖，克萊拉可以想見此刻麥教授眼眸中的思緒：該怎麼說才不會給克萊拉帶來不好的想法？該怎麼回答才能讓克萊拉接受？
「不好意思，教授，我聽到這邊就可以了，謝謝您。」
克萊拉抱著黑貓，緩緩起身，那杯熱可可還擱在她面前的茶几上，她只喝了兩口，沒有喝完好像不太禮貌，以往的她會糾結於這點，會好好喝乾淨才離開，但現在似乎一切都無所謂了。
作為「教師」的麥教授無法給出她想知道的答案，而她想知道的是「麥米奈娃」的回答。
她再次和麥教授道謝，轉身走向辦公室門口。
「布萊克小姐。」麥教授的聲音回到了以往的「麥教授」。
「這週六，請你和斯威夫特先生準備好吧，聖蒙果說那天可以去訪視，柯林斯小姐最近似乎有好轉。」
克萊拉知道，麥教授大概認為現在告訴她這件事會讓她心情好一些，但是艾萊妮呀，現在想起艾萊妮，她也只會感到悲傷而已。
「我知道了，謝謝您。」
她推開辦公室的厚重木門，那隻黑貓突然彈起，跳下她的臂彎，逕奔向走廊盡頭。
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艾萊妮的病房雖然不大，卻因為只有一張病床，顯得格外空曠寂寥，克萊拉和安東尼只是守在她床邊，沒什麼交談，此般沉默如同默禱，空氣中虔誠地瀰漫微薄的希望，誰也不知道下一刻床上的紅髮姑娘會不會睜眼，用那雙藍色眼睛看向他們，或對他們扯扯嘴角。
但是艾萊妮．柯林斯無止盡地沉睡著，毫無血色的蒼白面頰彷彿在宣告她已向遠方而去，唯一的生命跡象是她平穩卻微弱的呼吸心跳。他們該慶幸的是，艾萊妮已經不像頭一個月動不動就發燒，飽受折磨，不像十一月那次他們去探望她時，在走廊盡頭便聽見她淒厲的慘叫聲，好幾個治療師在她的病房和走廊來回忙碌，那時他們被提早送回了霍格華茲，根本沒能確認艾萊妮的情況。
快要二月了，艾萊妮的生日即將到來，克萊拉坐在黑湖的碼頭邊，低頭凝視黑的無止無盡的凍湖，凍結的黑湖就如同艾萊妮凍結的生命、凍結的時間，艾萊妮已經錯過了聖誕節，難道還要再錯過自己的生日嗎？克萊拉想起她送艾萊妮的聖誕禮物，那本《盧恩文字事紀》依然擺在她病床床頭，每次探視克萊拉都會將書本上堆積的薄灰塵拂去，期望下一次到訪時，她無須再替艾萊妮做這件事。
克萊拉抱膝端坐著，凸出於岸邊的碼頭上只有她一人，此時她已不再緊盯深不見底的冰凍湖面，而是抬頭凝望遠處被厚重雲層遮擋的天際，遼闊的黑湖盡頭由灰濛濛的山巒環繞，她突然很想飛，很想騎著掃帚飛越黑湖、翻越山稜，不去擔憂艾萊妮的病情、不去思考布萊克家的血緣、不去想哈利，現在她可以算是哈利真正的姐姐了，既然她的父母沒有辦法保護好哈利，是不是該由她來承擔這份責任呢？
「難道是我們的血被施了魔法，布萊克家一生都要向邪惡靠攏嗎？」她喃喃唸著，只覺得心下苦澀。
「那這樣我們衛斯理家是被下了詛咒吧，一點壞事也不能幹。」
弗雷爽朗的聲音從克萊拉頭頂傳來，她抬頭，意識到弗雷似乎常常這樣出現在她身後。
「嘿唷——」他猛地伸手，一把抱住克萊拉的腰，撈起她後，往她手裡塞了根掃帚。
克萊拉懵了會兒，定睛一看，弗雷手裡也有一把掃帚。
「走吧，我們去兜風。」弗雷不等她回應，笑著跨上掃帚，颼地飛上半空。
這就像他們去年暑假在洞穴屋的那個清晨一樣。
克萊拉回過神來，也連忙跳上那把狂風五號，這大概是喬治的那把吧，也是她騎過最快的掃帚，雖然比不上光輪兩千是肯定的，不過去年暑假時克萊拉第一次感受到乘風的力量能夠如此強烈，她一下子就追上了在上空盤旋的弗雷。
「我們違反校規了！」克萊拉朝弗雷喊著。
弗雷只是在風裡大笑道：「哪條——」
「除了魁地奇訓練——還有飛行課——不能私自騎乘掃帚——」
「哇——那我不能當衛斯理了——我太壞了——」
他一邊大喊一邊在半空翻了幾個筋斗，再畫了個圈，一陣白煙隨著他行進的軌跡浮現，他單手拿著魔杖揮舞著，白煙仍從杖尖汨汨散出。
「快看我畫了什麼！」弗雷興奮地大叫。
克萊拉已經飛越了那陣白煙，聞言便抓緊掃帚頭，流暢地在空中滾了半圈，迴轉後停在那陣白煙前面。
一股甜蜜混著羞澀如電流般竄至她全身。
那是因為一朵巨大的愛心雲朵就在她正前方，毫無要消散的意思。
「梅林呀⋯⋯」克萊拉抬起一隻手，遮住她有些發熱的臉，眼睛卻透過手指縫隙目不轉睛地望向這份「禮物」。
她應該感謝弗雷並不是在大禮堂或者哪個教室裡做這件事嗎？
至少他們所在的黑湖正中央此刻並沒有人在場。
「嗯——畫的真好——」弗雷這時已經飛到她身旁，滿意地觀賞自己的「傑作」。
「接下來來寫妳的名字。」他對她眨眨眼，馬上竄到上方，開始在空中一連串盤旋、俯衝、攀升、迴旋。
「啊！不要弄了！」克萊拉滿臉通紅地追上去，弗雷則故意飛上飛下，臉上的笑容寫著大大的「抓的到的話就來抓呀」。
他們一來一往，一個俯衝一個急降，若是喬治就在旁邊，或許會無奈地說：「能不能不要用別人的掃帚來談戀愛？」其實這場追逐戰似乎正因為沒有旁人在場，便因此持續了下去，克萊拉的喉嚨裡都是冰涼的空氣，綁好的頭髮也散掉了，圍巾好幾次差點被她折騰地飛走。
而她尚未意識到，現在的自己臉上綻放出了多麼歡快，多麼無憂無慮的笑容。
天空飄下一枚雪花，一枚，再一枚，直到克萊拉黑色捲髮上星星點點佈滿白色雪點，他們才飛回黑湖邊。
黑湖中央因為剛才的玩鬧，四處飄散著白煙，隨著降雪也開始起風了，白煙和雪捲在風中，簡直是一團混亂，弗雷和克萊拉回頭望向那團景象，不由得大聲笑了起來。
有時候克萊拉會想，她是不是為了這樣的時刻而生的呢？
在這樣的時間裡，他們只要大聲歡笑、用力呼吸、感受一切就好。
世界啊，奇妙又悲傷，美麗又殘酷。
而他們仍存在於此。
克萊拉轉頭望向城堡的方向，準備和弗雷一塊兒回去，卻訝異地發現有個黑點正朝他們快速接近，是那隻在麥教授辦公室的小黑貓，小黑貓踏雪奔來，身後還跟著一個人影，那人同樣在奔跑。一人一貓跑到他們面前停下，弗雷將克萊拉往身後拉，伸手護住她，只見那個人將兜帽稍稍往後撥，露出一張瘦削，長滿雀斑的臉蛋。
「找到你了。」她喘著氣對克萊拉說，「我們有個點子，想跟你討論一下。」
是艾萊妮的室友，安琪拉．夏普。
「艾萊妮出什麼事了嗎？」克萊拉一臉著急，撥開弗雷的手臂，朝安琪拉走近幾步，安琪拉卻只是緩緩將小黑貓從雪地裡抱起。
「不是那樣啦。」她給克萊拉一個和緩明媚的微笑，「是二月八號，艾萊妮的生日。」她說著，一邊將黑貓身上的雪撥落，動作輕柔。
「我們來辦一個慶生會吧，就在聖蒙果！」66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwBxBv6TChu
