第十四章 米浴
黎明卿近期發生了特殊的變化，他不再把時間完全投入於跟愛麗速子的實驗或互動，並經常到選拔聯賽現場觀看比賽，企圖挖掘出有潛力的馬娘。
本就想驗證一心同體力量的黎明卿，在徹底想起關於伊莉斯的回憶後，那份想要見證羈絆能多強大的渴望就更是強烈。
雖黎明卿與愛麗速子也擁有美好的羈絆，可速子對比賽不感興趣，整日埋首於實驗或研究中，使黎明卿無法驗證所謂的一心同體，究竟能在賽場上發揮出多大的力量。
若想組成團隊，招攬其他馬娘加入，那訓練員必需將這項決定告訴最初就跟隨在身邊的馬娘。而黎明卿也在一星期前，把這想法告訴愛麗速子。
「豚鼠君想在賽場驗證一心同體的力量呀。 不過豚鼠君若要挖掘其他馬娘與製作相關的訓練計畫，代表跟我在一起的實驗時間一定會減少不少。 這我恐怕不太能同意呢。」
「我知道速子會對此感到不滿。 但為了知曉一心同體的強大，這是必要的行動。 且我就算訓練其他馬娘，我仍會盡我所能的協助妳進行實驗。 因為對我而言，與速子一同追求未知同樣也是非常重要的事情。」
「好吧！ 既然你這麼堅持，我就同意吧！」 看著黎明卿的堅定神情，愛麗速子選擇退讓。
「不過做為交換條件。 豚鼠君必需喝下我接下來要製作的藥劑。」 愛麗速子語畢的同時，戴上了防毒面具，並開始製作藥劑。
這是愛麗速子首次製作藥劑時戴上防毒面具。 黎明卿對她接下來究竟要製作怎樣的藥劑感到疑惑，不過答案很快就揭曉了。 幾分鐘過後，速子完成的藥劑散發出濃厚刺鼻臭味，且這氣味之強烈，相信普通人光是聞到，五官一定會猛烈皺在一起。 這些藥劑味道的可怕，某方面稱為生化武器都不為過。
黎明卿知道，愛麗速子製作這種藥劑，並要求他喝下去，是一種表示不快的報復行為。 這代表她這次是真的十分不滿。
「豚鼠君，把這些藥劑全部喝下去吧！ 這樣我就允許你找其他馬娘。」 愛麗速子露出如同惡魔般的笑容，將藥劑交給黎明卿。 那笑容之恐怖，不禁讓人產生她是把毒藥交給人類的女巫的錯覺。
儘管無論是愛麗速子那可怕的笑容，還是藥劑散發出的猛烈臭味，都暗示了藥劑的恐怖，黎明卿仍毫不猶豫的將藥劑都一飲而盡，其表情之平淡，如同不過是在喝白開水般。
「是榴槤口味呢。 這是含有榴槤營養成份的藥劑吧！ 藥劑連榴槤的味道都徹底還原，真是有趣的想法。 不愧是速子，連表達不快的方式都這麼獨特。」
「豚鼠君的反應還真是無趣呢！ 我本來還想用手機拍攝你「精彩」的表情。」 黎明卿的反應不如預期，令愛麗速子感到失望。
「不過既然我答應豚鼠君了，那當然會說到做到。 豚鼠君你就好好去挖掘其他有潛力的馬娘吧！」
「感謝你的諒解，剛好一會過後，會舉辦幾場選拔聯賽，我就先去現場了。」 黎明卿打開了實驗室的大門，準備前往比賽現場。
「另外速子你不用擔心，就算有其他馬娘加入，妳也仍是我重視的同伴。 畢竟我們是一同向著未知前行的同類。」 離開實驗室前，黎明卿專身隊愛麗速子如此說道。
「我知道了。 你快去吧。」 雖然愛麗速子回復的語氣無比平淡，但她尾巴以微小幅度擺動的做作，揭示了她因這句話感到喜悅的事實。
之後黎明卿到舉辦選拔聯賽現場觀看比賽後，確實找到了幾名令他心儀的馬娘，不過招募的過程並不順利。 馬娘在選擇訓練員時，都會優先考慮擁有資歷的老手，這對身為新手訓練員的黎明卿很不利。
且就算黎明卿找到有意願與他簽約的馬娘，可馬娘知道他還有負責愛麗速子時，也紛紛打退堂鼓。 畢竟新手訓練員組成團隊是很稀少的情況，大多情況都是專業的老手組件團隊。 且要訓練複數馬娘，就代表訓練員要把心力分散在多位馬娘上，而往往只有專業的老手這麼做後，仍能有傑出的成績。
連續一周下來，招募都不順利，不過黎明卿並不是這樣就會放棄的人，而機會也是始終堅持的人才能掌握，很快黎明卿就迎來了屬於他的機會。
今日也來到選拔聯賽現場的黎明卿，注意到閘門反常的有一個空位，這代表有一位原本預定要參加比賽的馬娘，最終卻沒參加比賽。
「米浴最終連選拔聯賽都排斥了啊！ 明明是資質不錯的孩子。」
「但是就算資質再好，沒有出賽意願的話也沒有意義。」
「你說的對，看來只能找其他馬娘了。」
幾位訓練員的談話，吸引黎明卿的注意力，有資質卻因不明原因抗拒比賽的馬娘，米浴這樣獨特的存在，讓黎明卿對她產生深深印象。
錯過了比賽的米浴，之後是會改變主意，出現在比賽現場，看能否挽救情況？ 還是就這樣徹底放棄比賽？ 事件的發展代表了她對比賽排斥程度的大小。 為了知曉米浴的具體情況，黎明卿看完了今日所有選拔聯賽，可她的身影始終都沒有出現在賽場中。
當比賽都落幕後，訓練員們紛紛都到渴望得到的馬娘面前，努力解說訓練計畫或證明自身能力，只為與馬娘簽約。 只有黎明卿一人默默離開了現場，開始尋找米浴所在之地。
對黎明卿來說，現在最重要的事情是，知曉米浴不想參賽的理由，並幫助她克服障礙，讓她能夠在賽場奔跑。
尋找新擔當馬娘的事並不著急，這件事沒有期限。 可聽其他訓練員說，米浴排斥賽場的情況從過去就存在，且連能展現自身實力，讓訓練員挑選自己的選拔聯賽都沒有出席，也沒有做任何補救措施，代表情況惡化很嚴重，必需盡快處理才行。
每位馬娘最終能依靠奔跑，到達怎樣的位置與高度，只有未來才能知曉。 這無疑是每位馬娘都具有的未知，而執著於未知的黎明卿，不希望有馬娘放棄奔跑，讓這份未知消失。
若要尋找某人，知道那人的長相是必要條件。 幸運的是，多虧了這世界波多爾多的記憶，黎明卿腦海清晰浮現出米浴的容貌。 一位個頭嬌小，擁有長長黑髮，右眼被瀏海遮住的馬娘。 其頭上那插有藍色薔薇的帽子，是最有標誌性的特徵。
黎明卿很快就找到了米浴所在之地，那就是位於特雷森學園角落的枯樹洞。 經常有馬娘們對該處的樹洞咆嘯，發洩心中的負面情緒。
然而米浴並沒有對枯樹洞嘶吼，只是在枯樹洞旁掩面哭泣。
「笨蛋！ 笨蛋！ 笨蛋！ 米米是笨蛋！ 明明都決定要更努力的！ 可還是退怯了。」
「為什麼米米是這樣沒用的孩子呢？」
「你並不是沒用的孩子喔！」 一道溫柔的聲音，傳入了米浴耳中。
當米浴抬起頭時，黎明卿溫和的表情映入她的眼瞳。 雖是兩人是首次見面，但黎明卿的聲音與表情，讓米浴感到些微的安心感。
「所有誕生到這世界的生命，都有其獨特的意義存在，我如此相信。」
「不是這樣的，米米是沒用的孩子，會給周遭的人帶來不幸，跟我在一起的人，經常會跌倒，或是鞋帶斷掉，甚至會被鳥糞打到等。」 米浴搖頭否定黎明卿的想法。
「雖說米米也想努力成為有用的人。 想說要加油，要參加比賽，結果卻退縮了。」
「只知道喜悅的人不會祈禱，背負不幸的孩子，一定存在只有妳才能做到的事情。」 看出米浴的痛苦迷茫，黎明卿用更堅定的語調回應她。
「再說馬娘是充滿了無限可能性的存在。 那麼身為馬娘的妳，當然也有打破不幸，為他人帶來幸福的可能性。」
「米米有這樣的可能性？」 被黎明卿話語吸引的米浴，慢慢停止了哭泣。
「當然。 妳只是因為痛苦與迷茫，看不到前行的方向罷了。 人生或多或少都會遭遇困境，但正因如此，將其跨越的精神與意志才崇高與耀眼。 」
「若妳仍對自己沒信心的話，就讓我陪伴妳吧！ 我會與妳一同跨越難關，見證妳的蛻變。」 黎明卿決定了，他的第二位馬娘就選擇米浴。
黎明卿相信，他能與米浴一起跨越她的不幸，且在這過程中，他會與米浴締結深厚且強烈的羈絆。 而那份一心同體的羈絆，將在賽場發揮出強大的力量。
「這是要成為米米的訓練員的意思嗎？」
「沒錯。 若妳不介意我有負責其他馬娘的話，我想成為妳的訓練員。」
「真的可以嗎？ 米米是很沒用的孩子喔？ 會給你添很多麻煩，也沒辦法好好參加比賽。 這樣真的可以嗎？」
「可以。 我想化為妳的力量，讓妳到達妳應抵達的未來。 我相信妳所渴求的夢想，成為為他人帶來幸福的馬娘，就是妳最終會抵達的未來。」
「好厲害，簡直就像哥哥大人一樣。」
「我還是第一次被人這麼稱呼呢。 那麼請多指教，米浴。」 黎明卿向米浴伸出了手。
「那麼就…請多指教，訓練員。 米米會加油的！」 米浴握住黎明卿的手，對方手的溫度，讓她感到溫暖和安心。
雖然表情還有些僵硬，但米浴仍盡全力向黎明卿露出笑容，而黎明卿則拿出手帕，將米浴臉上的淚痕擦乾。
就這樣，黎明卿在今日與一位馬娘締結新的羈絆，而那位馬娘也邂逅了她的幸福，一位能陪伴她與相信她的訓練員。
ns 15.158.61.5da2
