明崇祯五年，壬申年，三月三，北京外城广宁门内一户姓杨的人家，喜得贵子。
杨秀武已经四十有五，算是老来得子不易，连忙给祖宗上了三株香，磕了三个头。
成天把儿子捧在手里端详，“长得多好啊，你这么胖啊，这小拳头攥的，一看就有劲！”乐的嘴上胡子两头翘了起来。
为了让儿子喝上口好奶水，更是三天一条大鲫鱼，五天一只老母鸡的往亲妈彭月兰嘴里灌。灌的月兰，看见大海碗就恶心。
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满月当日请来亲朋好友，摆开酒宴，杨秀武一番豪饮。
酒过三巡菜过五味，杨秀武出座来到广仁堂掌柜的薛泽身前，躬身施礼说“犬子如今只有个乳名叫禺儿，还没有大名，先生见多识广，文博天下，烦请给思量一个！”
薛先生中过进士，本在朝内做官，袁崇焕以“通虏谋叛”之罪在菜市口被凌迟处死后就称病辞官回了山东老家，没两年却又来北京坐堂治病卖起药来。传薛先生精通太素脉，手一搭就能说出眼前人的前生来世。虽满腹经纶，医术高超，却为人和善，德行天下，很受大家尊敬。
薛先生客套一番，众人都说薛先生给起个名字，再合适不过，便站起身走过去，看月兰怀里的孩子，左看右看，用手摸了摸天灵盖，皱着眉思索半天，却不伸手搭脉，更不开口，一群人瞪着眼秉着气就等着薛先生出声。薛先生背着手，转了三个圈，转回头来依然是皱着个大眉头。众人就合计上了，不就是给孩子起个名吗？薛先生这学问，不至于给难成这样吧？
薛先生向杨秀武躬身一礼，终于开了口：“杨掌柜，这孩子才满月，是纯阳之体，怕脉象不准，只能观其五官神态。如有得罪，还请包涵！”
杨秀武有些摸不着头脚，起个名何谈得罪啊？你总不能给起个二狗子，三驴子吧？连忙还礼，“薛先生，您客气，请讲，请讲！”
薛先生挺身说道：“我看这孩子天庭饱满，鼻直口方，气定神闲，后山杰然，性顽命硬，注定是个人物，杨掌柜，您看取个“洛”字怎样？”
旁边有人忙不迭地就拍起手来，称好：“好啊，落落大方，杨落！”
杨秀武似懂非懂，却忙问，“这落字，是否有点夕阳势弱了？还请薛先生指点！”
薛先生摇了摇头，“不是银河落九天的落，是洛阳三月花如锦的洛！”
杨秀武听了，一拍大腿，“好好好！太好了，犬子三月三生辰，好一个洛阳三月花如锦啊！我也是老来得子，岂不是锦上添花啊！哈哈！”
众人都大笑，齐声附和说好，薛先生却回座不语，只是孩子的妈妈月兰想着薛先生的说的那几个字：“后山杰然，性顽命硬！”摸摸孩子的头，便有些不开心，这是说我儿子有反骨吗？再一想“落了草头，做个河神。”这又是什么意思？更是不大开心。看着那个薛先生就厌烦起来，这个人，好莫央拿姆们儿子显摆自己有歪学问！一个满月的孩子就能看出“性顽命硬？”鬼才信！
杨秀武又请先生赐字，薛先生坚称自己喝多了酒，脑袋晕，想不出。隔壁邻居，做瓷器生意的高建虎站起来说：“这洛神是河神，水是财旺，这河神之水必是洪涛，薛先生，字洪涛如何！”众人都乐了，又都说好，薛泽微笑颔首。
杨秀武连忙举杯敬二位：“薛先生，高贤弟，杨洛杨洪涛，这名字好。那我就借二位吉言了！好名字啊！这水可足了！大家发财，大家都发财！”一群商人都举杯相和。
月兰听洪涛这两个字心里也是喜欢，舒坦了一些。
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杨秀武，本是山西人，家贫，从小练过几年拳脚，一十六岁跟着练武的师傅跑药材生意，跑了十来年年也明白了其中的门道。师傅上山收药材，一失脚，摔下山崖眼看着送了性命。
杨秀武就自己干起药材生意来。为人实在，仗义，从小也是贫苦出身，知道采药人的辛苦，进货给钱从不拖延。生意做了起来。经人介绍，把药材卖到了北京城，慢慢地给几座“堂”都供起了货，在城外的小井村开起了药材作坊，山西运过来的药材，在作坊里挑选、加工，再按要求供给各家药铺。
没三五年就在教子胡同僻静处，花一百八十两银子买下个小院，安稳下来。一个人忙里忙外，三十二岁，也未娶妻。有个小药铺的穆掌柜说自己还有个老姑娘，已经二十五了，还没婆家，只是长得孱弱，不知道你在不在意？杨秀武问怎么个弱法，老头说就是身子弱，怕风怕寒，也没大毛病。杨秀武就说，可否一见？老头想了想说那就明日去我家吃酒。
杨秀武去穆老头家吃酒，吃到一半，一个姑娘端着菜过来，是个美女就多看了两眼，见眉目清秀，神色恬静，步态轻盈，只是脸色有些惨白，发色暗淡，也没看出什么别的来。姑娘也看了杨秀武一眼，羞涩地连忙低头转身回去了。老头笑说，刚才这姑娘就是我女儿穆芳枝。杨秀武见惯了粗手大脚的婆娘，哪见过这般如画中仕女的婀娜，心想坐惯深宅的小姐都是如此吧，就连连点头，答应了这门亲事。
婚事办的热闹，晚上入了洞房，穆芳枝却穿着衣服双手抱肩面壁，埋头死活不让他碰自己一下，杨秀武是个老实人，心想大姑娘过门难免羞涩，慢慢就好了。半夜穆芳枝经常惊醒，要不就哼哼唧唧胡言乱语。杨秀武无奈跟朋友说起此事，有人就说可能身上有邪气，要不去白云观请个道符回来。
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杨秀武还真去了，请了道符贴在床楣，不知是这黄符真的有用，还是怎的，穆芳枝真就渐渐好了起来，虽然晚上偶尔还是会胡言乱语，但脸色也变得红润了一些，只是不爱说话。偶尔也能让杨秀武碰自己，可一碰就说身上疼。二人只能草草了之。
杨秀武经常去太行山里收药，一去就是个把月，每次回来都给穆芳枝带些木偶，彩石，翎毛这些小玩意逗她开心，她看到也会笑，只是把玩不了几天就扔在一边，总是闷闷不乐。
穆芳枝读过几年私塾，过了门，什么也不管，天天就捧着一本《牡丹亭》偎在窗边的香妃榻上看，看了书，再去园子里看《红娘》，一说话就是崔莺莺和张生。又迷上隔壁婶子给的《楞严经》，每日睡前必要读上一会。
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穆夫人为人好行善，从不难为下人，遇到有要饭的上门，也是从来不哄人家，叫到院子里来，让丫鬟去厨房给拿些吃食，还会问家在哪里，有几口人，受了多大的灾害，听得感动，就会掏几个大子给要饭的。
杨秀武没什么学问，但和药行的人接触多了，听得见的也不少，心想那《牡丹亭》不是讲风月的吗？一个小媳妇天天看一本黄书，看了书不过瘾，还要去戏园子里看人家当面打情骂俏！可是晚上却总躲躲闪闪，这叫什么事，再一想，看就看去，只要不给我整出个张生来就行。但心里也知道，穆芳枝是个乐善之人。
一晃三年过去，穆大小姐才给杨秀武生了个闺女取名慧儿，那肚子就再也没了动静，杨掌柜的爹妈死得早，就两个妹妹，也都嫁在山西，自己孤身一人在北京闯荡，没有后人怎么得了，不但自己老了没人孝敬，死了没人祭奠，要成孤魂野鬼，这辈子奔的这些家产也得落在别人手里不是。
请了名医来切脉，开方子，开的也都是欢乐方子——听起来头头是道，让人欢天喜地，服下去，啥也不管！
慧儿长到两三岁，已是裹脚的年龄，可穆芳枝看不得孩子哭，总是偷偷解下，杨秀武说这怎行，长大了一双大脚片子，哪个愿娶？穆芳枝不理，再问就说，没人娶，也不能受这罪，大不了我就养她一辈子。杨秀武拗不过，也就不再勉强。
慧儿长到八岁时，有朋友介绍说新开的广仁堂里坐堂的薛泽有一手，会切太素脉，不妨请来试试，只是不太好请。
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