过了端午，杨秀武夜夜都难以入睡，总觉得有人在隔窗望着自己，出来看，却没人。即使睡了，又总听有人在门外喃喃自语，却怎么也听不分明，细听似在叫自己名字，一旦惊醒，就不再听见声音，只能整夜瞪着眼望着棚顶。实在困了，一睡着又有人小声喊自己的名字。如此往复，每天都是恍恍惚惚，昏昏沉沉，分不清白天黑夜，整日坐在堂屋，手拿捻串发呆。
转眼又是深秋，天气愈发寒冷。一日吃罢晚饭，杨秀武早早躺下，不知睡了多时，又听有人小声叫自己名字，坐起来问是谁，不见门开，却见一人已经立在身边，一身青衣，面目不清，又似曾相识，可想不起来是谁，连忙大呼何人。那人不答话，从怀中掏出一道金光，一闪，直插杨秀武胸口，杨秀武连忙抬手去挡，红光崩现，一下就醒了过来。听有哒哒之声，连忙起来查看，却见明法所赠念珠已经断线，散落地上，还有珠子不停蹦去，好像刚刚断掉一样。坐了一夜不能再睡，不明梦中何意，昼夜攥在手里的念珠又是如何断掉？想是梦中扯断吧。
眼看着东边已经发白，叫跟班张庆来。张庆懵懵懂懂撞进屋，见满地散落的珠子，问好好的怎么散了一地？连忙趴在地上一颗颗把珠子拾了起来。杨秀武洗了脸，换了衣服，胡乱吃了两口早点。张庆拿个托盘托着珠子问是否还记得以前的顺序，好再依原样串起来。杨秀武把几个腰珠摆了摆说记不得了，大概如此吧，就这么串上吧。张庆端着盘子下去了。
太阳也生了起来，杨秀武就在院子里站着，举头看槐树叶子早已落尽只剩枝丫，黑森森张牙舞爪，心里有了一点凄凉。胸口憋闷，咳嗽了两声，看着手中的重新穿好的念珠，不禁想起碧云寺被灯影扼颈，昨夜又梦中被斩断念珠，想自己这是病得恍惚还真是被狐狸缠住了？突然想起何不找薛泽问问这事。
正转身欲回堂屋，忽听院外有人吟唱：
黄河水清，气顺则治。
主客不分，地支无子。
停了片刻又唱：
天长白瀑来，胡人气不衮。
藩离多撤去，稚子半可哀。
侧耳细听，那人又唱了一遍，就叫张庆去把唱歌人叫进来。不多时，张庆带着一个道人进来。这道人道袍陈旧，光着头没戴帽子，披散着乱发。肩背小包，手里还拿着一截断了杆的半截拂尘，要是不拿着这拂尘还以为是个要饭的花子。再细看这道人，一只眼睛蒙着白翳，另一只眼瞪得的溜圆，滴溜转正上下打量着自己。
杨秀武拱手“刚才那歌可是道长所唱？”道人也拱手还礼，“正是。”
杨秀武问道人唱的是何意，道人却不言明，只说唱的是当今世道，不说自明。杨秀武心想这人必是个故弄玄虚之辈，恐怕又是个骗钱的。就没多问，转生招呼张庆，想着去取十文钱打发了了事。道人却问“斋主可有一女啊？”杨秀武立住“是有一女！”回过头，又细看这道人，想看他要搞个什么名堂。
道人说：“贫道冒昧，知令爱不是俗人，与我道有缘，特来度化。”
杨秀武心想不知道在哪看见我家慧儿，就敢过来胡说，本来心绪就有点烦躁，本想叫人轰出去，但又看这道人怪模怪样，就想着见识下如何行骗，一旦识破一定不能轻饶！于是耐着性子拱手问：“请问道长仙号啊？”，道人还礼“贫道俗姓屈，道号处静。”这道人只说道号，却不提来处，杨秀武心里就更多了一份肯定，果然是骗子，脸上现出厌烦。道人又说，“我看你命不久矣！”
杨秀武一听，勃然大怒，“你这贼道人，和你好好说话，却咒我死，我看你破衣烂衫，贼眉鼠眼，分明是个骗子，来人啊，把他给我轰出去。”上来两个伙计就拉道人，道人却纹丝不动，一抬手，两个伙计噔噔噔倒退几步摔了出去！杨秀武也是练过武的，知道这个道士身上有功夫，伸手指着道人大喝“你要干什么？”道人却仰天大笑，露出一口黄牙“杨公，何必动怒，你在碧云寺被狐妖所缠，还不自知吗？”听了这话，杨秀武怒气全无，背上出了一阵冷汗，倒是慌了起来，心想，我一年前去碧云寺供奉，知道的人应该不少，但所遇怪事和狐狸的说法只跟明法说过！明法大师断不是多嘴之人，可这道士怎能得知呢？难道自己真小瞧了这个道人吗？
于是，让伙计退下，问道士何出此言？道士仰着下巴，你就打算站在院子里请教于我吗？杨秀武侧身抬手请道士进中堂。道士也不客气，径自大步迈进了堂屋，大咧咧坐子上手。杨秀武嘴里哼一声，压着气，坐在下手。
看了茶，道士问有没有点心，又让上了点心。道士估计是饿了，连喝三碗热茶，也不嫌烫，又吃了一盘酥皮果子，抹着嘴连说好吃，把盘子一推说“你家慧儿已经九岁了吧，还不曾开蒙，我今天就是来给慧儿做师傅的。”
听这道士连连胡说，杨秀武倒是觉得有趣起来，就问“不知道仙道何德何能啊？如此好为人师！”
话里带着奚落，道士却不为意，好像全然不知，用白眼对着，自顾自说道，“我久在世外，无你所说的德能！只是受人之托，推辞不掉，只得来当个不讨喜的先生！”
杨秀武险些笑了出来，你这话倒是不假，斜着眼睛问“那请问是何人之托啊？”
“就是明法那个小沙弥，烦得很，前些日云游到他的碧云寺里，跟我说起了你家的事情，说你是虔诚供奉的檀悦，就非要我来你家做先生，我自在惯了，不愿束着手脚，怎奈他苦苦相求，我念还欠他个前世人情，只能答应下来。”
杨秀武不禁胸中又是一阵怒气升起，好你个贼老道啊，果不其然，在明法那里偷听了我的事情，就打着明法的旗号到我这里来骗吃喝来，竟然还敢叫大禅师小沙弥，真是无理！压压怒气又问“既然明法大师如此相求，你必是得道高人喽？有什么本事可否拿出来看看？”后半句话憋在心里，但凡没有惊人本事，你也别想就这么走了，冲你对明法大师的不敬，我也先给你打个狮子滚绣球，再捆成粽子送碧云寺让大师去发落。
道士挥挥手里的破蝇拂，笑道“你这人真是小气，何必对人处处提防，不知道你说的本事是什么。”说着又连喝了三碗热茶。杨秀武看这小小的茶壶也装不得多少水，可这老道竟自斟自饮喝了六碗，加上自己面前一碗，就是七碗了，也没见有人加水，可是壶里的水却源源不断，这茶倒进碗里都是热气腾腾，道人也不怕烫，都是一饮而尽，难道是什么障眼法，还是真有些本事？于是问道“明法大师可有信带来？”道士眼也不抬说“没有！”。
杨秀武说，“那我怎知你是明法大师推荐来的？”道士却说：“能救你就好，你何必管我来处？”
杨秀文问“一会说我被妖气所缠，一会说我命不久矣，一会又说要做先生，一会说明法大师举荐，一会又说能救我命！问你有什么本领，你说没有，问你可否有信，又说没有，你这空口无凭，信口雌黄，我怎信你这空手能套白狼？”
“白狼倒是未曾看见，只是见到一只玄狐！”道士续满一杯茶水，饮了，转过独眼望着杨秀武。
杨秀武纳闷，“何来玄狐啊？”
“碧云寺路遇赠灯者，寺内灯影扼颈，如今夜夜梦中人，斩断念珠者，就是那玄狐！”道士说完又将茶一饮而尽，又满上，不再看他。
杨秀武一听大惊失色，这道人能知我梦中事，必是得道之人，急忙起身，跪在道士面前，连连叩拜“小人有眼不识泰山，还请仙人恕罪啊！小人果真是被妖气所缠，还望仙人不要记怪我慢待无礼，万万搭救我一条性命啊！”
屈处静也起身，将杨秀武扶回座位，自己也坐定说“你慌什么，小事一桩，一条狐狸而已。我是来做令爱先生的，这是大事！”
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