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一群人冲进柴房，房中黑漆漆不见五指，有人喊快去取火烛，众人让开一条路，丫鬟搀着穆芳枝走了进来，穆芳枝一脸惊恐，急要看个究竟，无奈房中黑暗，又看不得什么，顾不得许多，就撩起裙衩趴在地上去摸，摸来摸去也未摸见。这时有人挑着灯笼过来，屋里立刻通明，却不见慧儿，只见地上倒着一把扫帚，扫帚把已齐刷刷断做两节，旁边扔着一把柴刀。众人一起翻遍各个角落，也未找见什么。
穆芳枝气哼哼又领着一帮人去找杨秀武，嘴里念叨着“你莫非是疯癫了不成，深更半夜，好莫央的胡吣些什么？”
回到房中，只见杨秀武依然呆呆的坐着，便指着杨秀武责问，“柴房哪里有慧儿，一滴血都没见过，只有一把扫帚断在那里，我看你是疯了吧，深更半夜的拿我们母女寻开心，你是喝多了还是发了癔症？这种事也能玩笑？”
杨秀武一听便站了起来说怎么可能？就要再去柴房查看。
“爹爹，什么事，这么吵闹？”只见杨慧儿一脸睡意惺忪，穿着青布绣花衣裤站在门口，揉着眼睛看着一屋子的人。众人都暗自嗤嗤的乐，搞不懂平时不苟言笑的杨老爷今天这是怎么的了，一会大骂夫人被狐狸缠，一会又说杀了自己女儿，莫非中了邪气？这慧儿不是好好的吗？杨秀武惊得大瞪着一双眼睛盯着慧儿，连连倒退几步，嘴里喃喃“妖女，妖女……”
穆芳枝冲慧儿说，“慧儿，你过来！”拉着慧儿坐在身边，自己便哭了起来，“慧儿在这好好的，你刚才还说害了她的性命！也不知你为何如此胡扯，这个咱们放下不提。你还当着这些人，说什么我与狐狸有私情，你若是看我人老珠黄，只需一纸休书就好，我无二话，转身便走，不取你分文。你又何必在此构陷机关，耍笑于我？可恨你这等话也说得出，人狐非同类，怎么个私情法，你倒是给我说说看。你骂我也就骂得，打我也打得，谁让我是你妻，只是你这么编排我们母女，向我身上泼污水，我怎么忍得下，今天你不给我个交代，我就死在你面前。”
杨秀武哪有心思解释什么，只是靠墙缩着肩膀，不敢正视慧儿，心想这狐女果然有几分手段，明明看着身首异处，人头落地，眼睛还看着自己眨巴，如今又没事人一样来到自己面前。我若今天再闹下去，空口白牙，又没有一件证据，恐怕难以自圆其说，这又如何是好。
彭月兰看杨秀武窘在那里，无言以对，就过来说“姐姐，老爷最近事务繁忙，里里外外几十口子都是要张嘴吃饭的，前一段山西那边也闹了北虏，战乱塞路，这药材原料价格涨了不少，同行又压着成药价格不涨，等着看我们这些小药行的笑话。眼看着库存不多，如果进了高价原料，那就是卖一钱亏一钱的买卖，可是又不得不卖，所以老爷心里憋闷，晚上是不是也喝了点酒，就调笑乱说两句，舒舒心宽吧，不想说得忘了轻重，得罪了姐姐。妹妹替老爷给姐姐赔不是了，看在禺儿的面上，姐姐就不计较了，姐姐是什么人，大家心里都清楚，怎么能是两句玩笑就污了的？”
禺儿也被月兰抱了来，眼看着也有三岁，正是可爱之时，用小手拉穆芳枝的衣襟，“娘，你别哭了，别哭了！”穆芳枝搂过禺儿又眼泪刷刷，却扭头不再说话，彭月兰赶走了下人，拉着杨秀武给穆芳枝赔不是，杨秀武呆在那里，一句话不说。偷眼看慧儿，正微张着小嘴，向自己眨眼，就如同躺在柴房地上的人头般。吓得瑟瑟发抖。
月兰又开口：“老爷，您今晚喝那些酒，我就觉得不对，现在生意确实不好，但咱们这行不好过的又不是我们一家，不都是挺着呢吗？现在只是时局不好，过些个日子自然也就好转了。何必这样憋闷着自己，有不痛快您就跟我们说，要憋着病倒了，我们娘几个可怎么活呢？”说着偷眼看穆芳枝，已经止住了眼泪，只是气还没消，低头抱着禺儿不撒手。
“平日里，咱家里数夫人对姥爷最为T恤了，我看今晚夫人还差丫鬟给姥爷送了汤去，怎了喝了汤，心里不暖也就罢了，总不能还骂上门来啊，即使姥爷骂我们姐妹，我们本该受着，但也得分个轻重不是，瞧您说得那些没影儿的话，搁谁横竖也是吃不下去的。都是一个锅台里吃饭的，哪有那要糟改人家的，我看姥爷应该给姐姐道个歉，姐姐向来大量，肯定也不会计较您的，姐姐是不是？”说着又看一眼穆芳枝，穆芳枝依然歪着头不说话。
穆芳枝把杨秀武往穆芳枝身边拉了一步，“姥爷您就别犟了，道个歉，身上少不了一两肉！”
杨秀武知道自己做的鲁莽，手里又没有实证就当着众人乱讲，还有一时冲动，亲手斩了慧儿心里也是害怕加愧疚，还好慧儿没事，但也是又惊又怕又庆幸，要是真的斩杀了慧儿一个女孩子，说慧儿会妖术，谁能相信，又怎么说得清楚，自己恐怕也要搭上一条性命！
于是别着手脚，侧着脸给穆芳枝磕磕绊绊地道歉，眼神躲着慧儿，不敢看一眼！
出了屋，立在院子里问，月兰问道“老爷，您这是怎么的了？闹这样的笑话给别人看？”
杨秀武只是低头叹一口长气“我这是上辈子做了什么冤孽啊？”
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杨秀武回到自己房间，点上长香，躺在床上就琢磨起来，慧儿这些法术应该就是前一段和那独眼道人屈处静所学。若这道人真能教慧儿这些本领，就说明这道人一定不是俗人，而是得道之人，明法也在回信中说屈处静是真人。那这道人绝不是玄狐所化。
既是得道真人，那他跟自己所说也必是真言。又回想那道士当时所说，狐狸缠人，被缠之人多是懵懵懂懂，并不知晓，因此今天自己挑破，而穆芳枝死活不认，也是情理之内，只能怪自己当时以为杀了慧儿，吓破了胆，太慌张，随口就说出了这些话来。虽说不知者不怪，但这等事，自己也难以不怪。
再想那道人说，借灯影行刺不成又来梦里追杀的就是玄狐，并非慧儿，今天因为看到慧儿施法，心里惊慌，就没多想，以为慧儿就是梦里行刺自己的青衣人，一时冲动就对慧儿动了杀手，如果慧儿真的和玄狐一心要杀自己，那又何必在碧云寺救自己一命呢？今天是自己冲动，错动了刀子，可是事已至此，无法挽回，只是这慧儿看着却很平静，没有责问自己一句，还在众人面前装作全然不知，这小小年纪竟有这般城府！着实可怕。
可以后和这母女俩又怎么相处的了呢？一个是与玄狐通奸之妻，一个是会妖法的玄狐之女，这女儿要是长大了，有更多妖法，自己如何应对，即使不应对自己，早晚也要惹出事端来，连累一家人吃官司。思来想去一夜难眠，眼看天色渐渐亮了起来，也没个主意！
第二日早早起来，跟伙计说了一声，就套上车马去小井药铺作坊了，一去就是七八日。悄悄回来，在家里也坐不住，又提着点山货去拜访薛泽，薛泽正在广仁堂里坐诊，诊完手上的病人就转到后面茶室，看杨秀武面前摆着一杯凉茶，皱着个眉头。便笑道“杨兄，多日不见，这是遇上什么不顺心的事了？愁成这样。药行生意可好啊？”
杨秀武忙起身施礼，连说还好，俩人坐下，杨秀武就从屈处静如何自荐塾师说起，到前几日自己怒斩慧儿的事具详说了一遍。听得薛泽也是一脸的惊叹，还有这等事？说着起身去书架上翻了半天，找来一本发黄的古书说，我此前听你提起屈处静这三个字便觉耳熟，只是一时又想不起哪里见过，回来我找了一番，这在这本书里看到有提，“屈处静，汉祁阳人，楚白公之后。幼而悟道，凡十二年，一旦驾鹤仙去”。这同名的神仙已是千年前的古人，断不是这个屈处静，但名字却一字不差。
薛泽又说，假使不是一人，但我看这个屈处静也是得道之人。他能自荐做慧儿师傅，也必定是看中慧儿的道缘，虽这道士说慧儿有人狐灵气，能成大事，我们又何必阻拦，任她去吧。
杨秀武说，我只怕她一个孩子，有这般本事和心机，惹出事来，连累我全家性命。
薛泽仰头叹到，人的命天注定，谁欠谁一条命也是难说，我等肉身凡胎，不可违逆天命啊。过三四年年不如早点把慧儿嫁出去，也算情理之中事，无可厚非。
杨秀武一听，也是啊，杨慧儿本事再大，也是个女儿身，男大当婚女大当嫁，现在也有十一岁，过两年嫁出去，就和我杨家没有干系了。不觉心中开朗了许多。
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