11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrb07GcTVky
「你怎麼這麼早就回來？！我不是叫你四小時後再來的？」老人打開屋門，看清我的臉後，表情就從驚訝轉成憤怒；他並沒有呆然的空暇，便開始對我的怒罵。
「抱歉，就當成我心急吧。」我沒多講無謂的話。「請問證件的狀況如何了？」
「你到底以為要弄那東西是多麼容易的一回事？」老人瞪著我，生氣的問。「這麼心急為甚麼不自己去作？別再來煩我！」
話雖如此，老人依然把我領進了屋內。
原本就狹擠的房間內攤開了一張折合桌，上面放置了幾種看起來似是化學品的罐子；還有一塊夾上了夾子的小木板。老人把一個小時計丟給我後，就徑自走向沙發，躺下後拉起薄毯子蓋起自己。
「等鐘響了才能拆木板。」老人的聲音開始蒙上慵懶。「要是太早拆了害它黏不牢，我可沒心情替你再作一枚。現在給我放下兩張班仔在桌上。」
「班仔？」我問。
「你以為幫你弄這種東西會便宜嗎？」老人從被中露出帶怒意的眼神盯著我，「大清早吵醒別人替你忙，我沒加價就算你幸運了。拆了木板後記得把工具跟時計留下，這個價錢不含ＤＩＹ工具套組。」
我只好苦笑著，從自己的錢包中抽出兩百美元。
米斯卡塔尼克大學附屬圖書館位於大學的正中心。週邊各細分的學系棟彷彿圍繞它而建；事實上，米斯卡塔尼克大學正因這大量的藏書，吸引了許多人慕名前來。當中特別藏書室則收藏了許多神秘的典籍，皆被封鎖於圖書館的最深處，任何人都不得進入——除非他能得到圖書館長，年老的摩根女士允許。
圖書館內的一角有扇容許走獸通過的活門，我知道在其後是看門犬的居所。我曾聽說那裡藏著三頭凶猛的獵犬，或有更多，或有更少。所有學生都被警告過，任何試圖擅自闖入特別藏書室的惡徒將遇上的事情——實際上也曾有人因此死亡的記錄——在這片地板上。
圖書館管理員告訴我摩根女士剛好在一小時前離開了大學。也許很快會回來，建議我在這裡稍等。在短暫的呆坐過後，我決定先逛一遍我久未再曾步入的圖書館。
圖書館的書架依然讓人感到熟悉。從窗戶透入的日光照在巨大書櫃上，於地板留下巨大的並行影子。我知道阿卡姆的空氣會一下子變得冷起來，像是被誰剝奪溫度一樣。百年來都如此。
我仔細從幾行書架中尋出幾本神秘動物學的相關書藉，但資料不是太模糊、或是眾說紛紜，就是無法比對出相似的特質——究竟昨晚，於河岸街出現的怪物是甚麼？那朝天的尖銳獸耳、那渾體在昏暗月光下散發的虹光，那如同獅子卻無比巨大的軀體——
在我迷惑地尋找可能的線索的同時，管理員向我走來。
「抱歉，也許今天摩根女士不會回來了，」管理員面帶歉色的說，「剛剛摩根女士致電回館，說可能需要在外地稍稍逗留幾天。」
「怎麼回事？」我閤上手上的書本，「我以為她很快就會回來呢。」
「抱歉，我的確有向她提過館中有位客人正在等待，」管理員伸手摸了摸自己的後頸，「她只是匆忙的回答『對你感到抱歉，但是今天無法會面』後，就結束了通話。」
「……原來如此，謝謝。」我無法言語，只好低頭看著手中的書本封面。
「如果有需要我的協助，請隨時找我。」管理員說過後，就離開了。
接下來的整個上午，我把所有圖書館內可以翻閱的神秘生物資料都翻過，但卻一無所獲。
ＶＩＩＩ
坐在餐館的卡位上，街道的日照投射在人行路，再反射到側面的巨大玻璃窗中；此時便會感激天使餐館建在比地面稍微下陷一些的地窖中，使得日照不至於眩目。
在餐館裡等待萊斯到來期間，我隨手取過一張餐巾紙並從口袋裡取出筆，開始整理至今為止線索的一切關聯。雖然我們都把這些紙稱為餐巾紙，但那些其實只是置在桌上一角、折成方巾狀的薄紙，就像描圖紙一樣透明；而且，根本沒有能作為餐巾的功用。要是把它攤開，也許會有Ａ５大小；大學時當我與他們約在餐廳裡碰面時要是想寫下甚麼，便會取過餐巾紙，解開使用。我們會叫那些作「天使的便條紙」。
我看著空白的餐巾紙思考許久，最後在上面寫上了Ｄ‧Ａ‧兩字；這代表著「戴維斯‧阿米塔吉」。這是一切的起點。
我又寫下了一個Ｐ字，並用線連起來。冥王星的相關資料在我意想不到的地方把教授和紅死病人聯繫起來了，還有他們的姓氏。那是巧合嗎？還是有別的甚麼？回想起來，教授所寫的信、所作的血液報告也未曾提及過病人的名字，在報告中則只以「受驗者」代替。
我繼續畫聯想圖。另一個未解的線索也變成了謎，那就是《埃德加‧愛倫‧坡短篇小說選集》的出處。實際上，我仍未確切的得知它從何來，但它上面所載的故事，我認為並不僅是巧合地和百多年後的一次不明疫病相似；它曾是亞倫‧約漢森所持有的，但又並非屬於他的。是誰交給他的嗎？
然而無論如何，我手上的一切資訊，似乎全都未曾觸及教授當晚在大學的神秘失蹤——更遑論前往河床鎮後，至今生死未卜的懷特，與昨晚我遭受的謎樣襲擊。繼續留在阿卡姆，似乎無法取得有益的進展；我也受夠了每天乘上接近三小時的來回車程，特意到訪一個讓自己陷入會被不明怪物攻擊的都市。
也許該離開阿卡姆了。
天使餐館的門被推開，掛在門上的鈴鐺響了起來；我抬頭便看見萊斯正走下階梯，向我步來。我把餐巾紙揉成一團，笑著迎接她。
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtB5Zx0JZT9
那一頓午餐我們吃了將近二小時。萊斯跟我講了許多我離開阿卡姆後發生的事，我也挑了幾件聽起來挺有趣的往事告訴她；她聽的最高興的，似乎是我在阿拉斯加登上捕蟹船當船員一年的片段。對話的末段中她告訴了我，當晚亞倫‧約漢森致電請求她前往醫院協助值勤的事；直到她到達醫院，約漢森依然毫無異樣的向她抱怨。但就在之後不久，她就看到了被緊急推入隔離室、神志不清的約漢森——而那便是見他的最後一面。
午餐開始於重聚的快樂，結束於離別的感傷。離開餐廳時，萊斯提到了接下來的事；我坦白的回答我不知道，但我猜我必需離開阿卡姆，試著到別的地方碰碰運氣，像之前向她說的一樣。她看著我，嘆了口氣。
雖然只是午後，但我依然把萊斯送回家門前。作過簡單的道別後，我往阿卡姆火車站走去。
（本章完）11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrPL4K5MzxM
＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃
