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瑟琳迅速將信紙疊好壓在裙襬下,接著撫平皺褶。8964 copyright protection463PENANApPmXEVs7KF 維尼
除非艾隆索也是能透過夢境穿梭之人,否則他不可能讀懂英文。瑟琳不清楚自己為何會感到緊張,只是下意識將信藏起。8964 copyright protection463PENANA1s3wjt5lzy 維尼
艾隆索先是在外頭問候她身體是否好轉,接著才在她的同意下進入車內。8964 copyright protection463PENANAXiq2IkJL3K 維尼
此時已經將近入夜,只餘天邊泛紅的殘陽。瑟琳看著艾隆索不疾不徐地坐在她身旁,夕陽餘暉令他的黑髮及白袍都透著一抹橘紅。8964 copyright protection463PENANAoHxt4J1qms 維尼
他狹長的雙眼打量著她。儘管她已經多次與那雙藍眼對視,卻仍舊無法習慣。8964 copyright protection463PENANAokyxojqWmG 維尼
「瑟琳貴女,恐怕我有個不幸的消息。」彷彿為了強調自己的話語,他的語氣相當嚴肅,而那也讓瑟琳心中升起不祥的預兆。8964 copyright protection463PENANA1BYfCEXS2i 維尼
「什麼樣的消息?」8964 copyright protection463PENANARb9M7yqRC2 維尼
「我們在灰黯散落的屍塊上發現一個記號。」他從懷中掏出一張紙,「想必對你而言特別熟悉。」8964 copyright protection463PENANA6jyAU9L5hk 維尼
儘管被炭筆潦草地畫在紙上,瑟琳仍舊一眼認出該記號。8964 copyright protection463PENANA3tiwRMqFsm 維尼
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它與厲鐸司森林中發現的祭祀符號相同。8964 copyright protection463PENANAviMiuShRzw 維尼
紙上,那隻詭秘的眼似乎正凝視著瑟琳,她不禁打了個寒顫。8964 copyright protection463PENANApSaQtUihC9 維尼
「倘若這與厲鐸司發現的符號相同,代表什麼意思?」她問。8964 copyright protection463PENANAtkCb9V3AK9 維尼
「代表一切均是有心人所為。」艾隆索收起紙,「亞恆大人已經知道此事了,他表示會私下在境內進行調查。」8964 copyright protection463PENANAlgtOG7Rcd9 維尼
瑟琳總覺得他的語氣帶著一絲探詢。思及他先前懷疑尼睿佐與長老議會餘黨勾結之事,她便有些坐立難安。8964 copyright protection463PENANAZfIO0WYH5C 維尼
她緩了口氣,以自己都訝異的冷靜語調道:「您先前提過,該符號與吉爾黑亞過去的祭祀儀式有關。」8964 copyright protection463PENANAebPxaZHyqH 維尼
「既然吉爾黑亞的長老議會已被判定為異端,你應該了解事情的嚴重性。」艾隆索道。8964 copyright protection463PENANAi3aT3E7JWC 維尼
「就我所知,長老議會被抹除時,深淵並未降臨,因此灰黯還沒有出現,而那是將近兩個紀元以前的事。為何長老議會的祭儀會與灰黯有關?」8964 copyright protection463PENANAoCTwQJcUpr 維尼
「那是我們必須釐清的。無論如何,我都不認為這些事件純屬巧合。」艾隆索一頓,揚起眉毛,「千夜節後我們將成婚,那時會有許多事成為定局,包含邊境的貿易權。」8964 copyright protection463PENANAlINnLY33st 維尼
或許那正是原因。8964 copyright protection463PENANAlhWoSxaAQH 維尼
瑟琳明白,儘管艾隆索不完全信任她,然而為了兩個氏族的共同目標,他會與尼睿佐站在同一陣線。8964 copyright protection463PENANARV5elD90co 維尼
「您認為這些佈局背後有氏族支撐?」她問。8964 copyright protection463PENANAhD4QCaVVVJ 維尼
「甚至不只一個。」艾隆索頷首表示同意,「最近或許是收網的時機,若有任何不利的風聲傳出,請你保持冷靜,不要向其他貴族透露太多訊息。」8964 copyright protection463PENANAIlmxgfGR8w 維尼
她點點頭,忽然發現他正盯著她裙襬下露出的信封一角。8964 copyright protection463PENANAFUstVId8wl 維尼
「那是──」8964 copyright protection463PENANACEy8kAnXAc 維尼
他朝信封伸出手,她則眼疾手快地壓住他。8964 copyright protection463PENANAWslTy3A0q0 維尼
空氣隨著兩人的手落在她的大腿上而凝滯。她略帶驚惶地抬起頭,只見他面無表情,唯有眼中的詫異表露了真實情緒。8964 copyright protection463PENANAXnrmsMImw2 維尼
「只是我閱讀時隨手記錄的文句。」瑟琳放開他,察覺自己的掌心也微微出汗。8964 copyright protection463PENANAs01lICfUIF 維尼
她不該如此冒失。8964 copyright protection463PENANAOk5UuYPhFv 維尼
「失禮了。」艾隆索說道,但他並沒有將手移開,「我只是出於好奇。」8964 copyright protection463PENANAbvsSC0sOwW 維尼
他的語氣該死地有禮貌,瑟琳心想。與行為根本不符合。8964 copyright protection463PENANA8hlUfwhJ9O 維尼
作為艾隆索的未婚妻,瑟琳並非沒有考量過對方的性需求──或者,某方面來說是責任──可她以為會是處於更身不由己、死板的情形下,而非這種怪異曖昧的氛圍當中。8964 copyright protection463PENANApIepZLd7Rg 維尼
艾隆索依然沒有動,瑟琳只得試探性地再次將手覆在他的手背上。8964 copyright protection463PENANAGEpMpc39J6 維尼
「大人?」她輕喚了一聲。8964 copyright protection463PENANAE4fYv2fbd9 維尼
那雙藍眼在她臉上逡巡了片刻,嘆息道:「抱歉,這不合適。」8964 copyright protection463PENANAxezSX8GjEu 維尼
與矜持有禮的說法不同,他的目光幾乎是毫不掩飾。瑟琳不確定他的意思是時機不合適,或地點不合適,又或許兩者皆有。8964 copyright protection463PENANA9ySuvlsQAG 維尼
當然,她不是對性事特別渴求,只是清楚明白自己在聯姻中的定位。8964 copyright protection463PENANAtfvimNxWtg 維尼
縱使艾隆索好似看穿了她不抗拒,卻沒有進一步行動,僅執起她的手放在唇邊。8964 copyright protection463PENANAKWeNH5HcUt 維尼
「希望你早點休息,瑟琳貴女。」如同之前一樣,他在她的手背落下一個輕吻,「我們將於明早啟程前往瑞璿司。」8964 copyright protection463PENANAxP4NfDY7Ad 維尼
瑟琳想從他的視線中逃離,卻又無處可藏。8964 copyright protection463PENANAPQpgOIEhB6 維尼
「好的。祝您一夜好眠。」她望著他的眼道,在裡頭看見了她的倒影。8964 copyright protection463PENANA1hHZidFoUY 維尼
待馬車終於剩下瑟琳一人後,她繼續閱讀克雷爾的信。信上的內容基本上與艾隆索傳達的訊息相同,只是更詳細。8964 copyright protection463PENANA2de6ZQdcAK 維尼
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雖然我們會在另一邊相見,但是我有不得不寫下這封信的理由──據我所知,綺琪塔與部分吉爾黑亞侍者的家系曾與長老議會有密切關連。8964 copyright protection463PENANAD8eWJgTWCa 維尼
我深信艾隆索很快便會找上你,請不要告訴他關於長老議會的事。他不相信任何人,包括我或你。8964 copyright protection463PENANAgywVPQaNbY 維尼
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不過艾隆索沒有深入詢問。8964 copyright protection463PENANAsqEoBFBIDm 維尼
與長老議會的餘黨有所牽扯是極為嚴重的控訴,可能會直接毀滅一個氏族。即使尼睿佐握有唯一的邊境貿易權,也無法抵抗被冠上異端的污名,屆時連凱爾頓都無法提供庇護。8964 copyright protection463PENANAd3DYGERKQ0 維尼
該說是幸運嗎?方才的意外阻斷了他對她可能的詰問。8964 copyright protection463PENANALzajpgfasu 維尼
她從來都沒想明白艾隆索對她抱持的態度。以聯姻對象而言,他對她似乎太優待了一些,更別提「照顧中暑的她」這類能交給侍女的事;然而,他突如其來的試探又經常令她心煩意亂,尤其是關於灰黯與厲鐸司的風波。8964 copyright protection463PENANAd0zTdlVhwf 維尼
「睡吧。」她呢喃著,「至少我還有一天能思考。」8964 copyright protection463PENANAjZv4qdoxTQ 維尼
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經歷過艾隆索的洗禮,住在單身未婚的男教授家、再與教授到圖書館調查某個秘密組織,簡直一點也不奇怪。至少瑟琳是這麼想的。8964 copyright protection463PENANAoba73zDC1V 維尼
「艾隆索的心思向來都很難懂。我不希望你成為他眼中必須被拋棄的棋子,那會非常、非常糟糕。」在家中吃早餐時,克雷爾對她說道,「很明顯,他們這次要對付的人是你,尼睿佐,而我們還沒有對策。」8964 copyright protection463PENANAvcFcm9k2ie 維尼
瑟琳原本打算告訴他綺琪塔的詩歌,話到嘴邊又嚥了下去。8964 copyright protection463PENANAUSlzfEjaXD 維尼
別節外生枝。8964 copyright protection463PENANAO8sFuNvh1E 維尼
「我們懷疑連那對宣稱殺死灰黯的父女也受到指使。再說,灰黯從未單獨出現過,因此能判定人為介入的可能性極高。」8964 copyright protection463PENANAmnXKuypArX 維尼
直到前往圖書館,瑟琳都仍在思考此事。如果來自長老議會的符號是有心人的陷害,誰能從這起事件中獲得最大的利益呢?8964 copyright protection463PENANArzGmm9iV2E 維尼
她漫步於書架間,感覺自己成了人群中的過客──既不屬於這個世界,也不屬於夢境時空。8964 copyright protection463PENANAmHiyJslFAt 維尼
很快地,她找到系統上顯示的書架,便放慢速度開始搜尋書背上的編號。8964 copyright protection463PENANAeQ6nQleqga 維尼
她要找的是一本記錄十九世紀興起之宗教組織的書籍,因為索羅門的前身,拉蘭朵正是於十九世紀末期發跡的團體。8964 copyright protection463PENANAGjgRRbSKbc 維尼
眼下克雷爾正在管理員的帶領下查看舊報紙,有些因年代久遠僅能被保存於玻璃櫃中,是十分珍貴的歷史紀錄。8964 copyright protection463PENANAvR1OVmbuHY 維尼
瑟琳從書架的縫隙間瞥了與管理員交談的克雷爾一眼,突然發覺她尋找的書近在眼前。8964 copyright protection463PENANA1tJ8OCgQ3X 維尼
那本厚重的精裝書被人勉強塞進錯誤的位置,瑟琳費了一番心思才將其抽出,險些跌倒。8964 copyright protection463PENANA8Spuqebp0L 維尼
上方的書架傳來一陣響動,她抬首一看,一本高處的書在書架邊緣搖搖欲墜,眼見就要掉落──8964 copyright protection463PENANArFGMSaPGeE 維尼
一隻手橫空出現,接住了差點砸落的書籍。8964 copyright protection463PENANAaYqGEWlTEn 維尼
「真是危險。」手的主人說著,將書推回書架上。8964 copyright protection463PENANAnzZrFVQc9H 維尼
那是一名身高超過六呎的年輕男人,短而鬈的金髮、菸灰色眼珠、削瘦且具有稜角的臉型讓他看起來像模特兒或雕像。8964 copyright protection463PENANAsMLjownHVb 維尼
瑟琳道了聲謝,在陰影中不自覺倒退一步。他實在太高了,並且有種莫名的壓迫感。8964 copyright protection463PENANAOFOhoHw2j1 維尼
男人操著道地的南方口音,低沉且黏糊,「你是瑟琳?」8964 copyright protection463PENANAEjmD5zkIgB 維尼
瑟琳皺了皺眉。8964 copyright protection463PENANACSHzKSqVq8 維尼
「你是怎麼……」8964 copyright protection463PENANApcQFVzIyXJ 維尼
「因為我是來找你的。」男人微笑道:「將軍(checkmate)。」8964 copyright protection463PENANAgqdZslvHgl 維尼
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