他只知道每次與舊身分的告別都等於死去一點點。*
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不起眼的巷弄裡傳出如垃圾般腐敗的霉味，提著公事包的男人繼續往前走，轉彎，來到一條被灰黑色牆壁阻擋的死路，他伸出右手食指碰觸那面牆，指頭碰觸的位置發出微弱的圓環藍光。
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「身分核對成功，治癒者編號327，歡迎。」機械式女聲在他耳邊響起的瞬間，男人就從那條暗巷中消失了。
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電梯間的顯示面板從原本的數字符號變成英文字母Z，電梯自動往下，當呈現工業風格的灰色電梯門開啟，身穿西裝的男人緩步走出，來到以太空風格融合工業風打造的世界，流線型的牆面隱藏著LED燈帶，細長的柔和燈光照亮整個大廳。
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當他經過設計簡約的黑色櫃檯，一旁的電腦螢幕投影投射出固定的歡迎詞。
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Z Technology Group co.
Welcome to the Department of Mystery.
（歡迎來到神祕部門。）
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他繼續往前走，經過屬於技術組的辦公室與公共空間，偶爾會看見小型無人機穿梭或與部門裡的科學家擦身而過。當他踏上透明的空中走道，發現人事室的主管正風風火火地朝他走來。
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「Ted，等等十點半能不能麻煩你幫我替新人面試？我臨時有事走不開。」她的手裡拿著一疊厚重的資料夾。「我已經把新人的相關資料傳給泰瑞莎了，她應該會回報給你。」
「好。」他點頭接過資料，動身前往辦公室。
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記憶中原本的神祕部門並不如現在寬敞，部分的辦公室藏匿於信義區不起眼的建築之中，或隱匿於地表之下，通往部門的入口多半位於死巷，唯一一個較為醒目的入口位於台北一零一的地下停車場。
他的工作地點位於神祕部門總部，除此之外有兩個據點設立於中南部，海外部門則位於美國加州矽谷，他不明白那人擴大版圖的理由，卻也沒有資格去質疑十幾年前的選擇。
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他總覺得他只是那人手中的一枚棋子。
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牆面上的時鐘來到十點半，他拿著一台機體結構與螢幕宛如一片透明玻璃的平板來到充當面試場所的會議室前，他的仿生人助理早已站在門口前等候。「Ted，新人已經到了。」泰瑞莎睜著那雙綠色的眼睛望著他，Ted朝她點頭，隨即轉開門把。
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「歡迎來到神秘部門，我是Ted，是這裡的主要管理員。」
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他看著坐在椅子上的新人，初來乍到的菜鳥，依舊無法理解她投遞出去的履歷究竟引領著她來到什麼樣的地方。
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他望著她迷惘困惑的眼神，想起自某人口中聽見相關資訊的反應也是如此。
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「這裡是神秘部門，專門『秘密』處理人的感情問題與各種從社會衍生的麻煩。」
「部門裡除了一般的開發技術人員之外，總共分成三種職業別：專門處理分手問題的終結者、負責修復情感的修復者，以及幫助人們的治癒者。」
「而我們要怎麼『秘密』處理那些問題，其實是依賴各種高科技工具的幫助，部門所研發出來的科技產品、技術都比現代更為先進。當然，這些都是見不得光的，即使我們也有跟政府機關與民間團體合作，但沒有人知道我們的存在。」
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如同他所埋葬的過去，被丟棄於沒有光的角落，任憑黑暗吞噬，真實藏匿於層層保護殼之下，掩蓋至連埋葬祕密的人都無法確認的地方。
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身為治癒者的他從前任管理員接下神秘部門管理員的位置後，他的生活逐漸步向規律，度過三年還算平靜的時光。
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在面試開始前他已經看過她的資料，大數據替她做了完整的分析，確認她適合在部門擔任的職位。葉影，二十四歲，前一份工作為雜誌社員工，現居地為台北市，父母在一場因意外引起的火災中雙亡，他甚至能夠找到當年的新聞報導。她不知道自己的過去對他而言有如一本放在書架上的書，輕易地被他拿起、瀏覽、翻閱。
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面試流程結束後，他站起身，整理西裝袖子的皺褶並收起平板，將晶片植入同意書傳送至醫護室。「還有任何問題嗎？」
「有。」葉影仍繃緊著肩膀，「我想請問……這個手環要一直戴著嗎？」她看了看手上的手環，從她進入神祕部門後便一直戴著，怎麼也無法掙脫。
Ted輕搖了搖頭。「等手臂植入晶片後就不用。晶片是用來追蹤任務與辨識身份用的，這樣我們就能讓妳進入這裡。」此時，會議室的門應聲開啟，一位身穿醫生袍的女子步入室內，手裡拿著一盒紙盒。
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「這位就是要植入晶片的新人嗎？」女人問，視線從管理員轉移至葉影身上。
「沒錯。」Ted頭也不抬，一邊處理資料。
「等等，現在嗎？」葉影轉頭看向站在對面的Ted，他點了點頭，對於眼前的年輕女人臉上的恐懼與擔憂並無表示，會議室桌上的表格與資料彷彿正無聲提醒他現在的身分是個面試官，而非她身邊的親友——即使面前的女人明顯壓抑不住自身的焦慮，如病毒般傳染至整個空間。
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「不用緊張。」女人微笑，打開盒子並拿出乳膠手套戴上，「跟皮下注射藥物是一樣的，只是針頭會比一般針筒大一點。」
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葉影用力吞了一口口水，依照女人的指示將沒有戴手環的右手平放於桌上，消毒過後準備用針筒植入晶片，她卻在此時把手收了回去。
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「晶片是可以取出來的吧？」她問，Ted這才抬起頭，視線從平板移至坐在對面的新人。
「可以。離職的時候會消除記憶與提取晶片。」他的目光盡量放柔，忍不住開了口。「深呼吸，妳太緊張了。」
「只要幾秒鐘而已，不會痛。」女人勾起唇角，嗓音溫柔，葉影深呼吸一口氣，將手放回原本的位置，順利將晶片植入前臂。
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他在植入晶片的時候有感覺嗎？會害怕嗎？他不禁問著自己，或許他早已麻木，已經不知道何謂疼痛，但當年的恐懼仍記憶猶新。
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「好了。」女人將紗布壓在手臂上，「請記得多喝水，如果有任何狀況都可以回報給我或Ted。」
「我很忙。」
「你這不就來帶新人了嗎？」女人一邊收拾物品，一邊問。
「我只是代替HR過來幫忙，她臨時有事。」
「好好，我知道了。」女人說，把紙盒夾在腋下，對葉影露出微笑，「歡迎加入，菜鳥。」
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