這不是許溫琳第一次來到這棟辦公大樓底下了。
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外觀老舊的辦公大樓隱藏於建築物群中,不起眼的外貌使得經過的人無法感覺到它的存在。一樓大廳只有兩個電梯、一面公佈欄、小型櫃檯與總是緊閉的逃生梯口。
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那是她與客人約定好見面的地點。
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當她騎著機車來到那棟熟悉的辦公大樓旁的馬路上,已經有人在騎樓底下等候。
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「請問是陳先生?」她將機車熄火,從保溫袋裡拿出一大袋飲料與訂購的甜點。這已經是她這個月第四次承擔餐館的外送服務,她不是沒有聽說過其他同事跑單時曾經誇讚過「某間公司的員工長得很好看」的言論,但對她而言只是普通的公事,安全帽遮擋了大部分的面容,她也無法仔細看清面前的臉孔。
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「我是。」穿著深藍色西裝的男人開口,一隻手輕鬆接過她手裡的飲料與食物,另一隻手把事先準備好的錢交給她。「錢我算過了,不用找。」
「好。」許溫琳嘴上答應,但仍快速數了錢,確認數目剛好後收入外送用的錢包裡,正準備離開時那低沉的嗓音傳入耳裡。
「對了,上次的檸檬甜點塔大家很喜歡。」男人笑了笑,「聽說今天沒有供應,有點可惜。」
「我們忘記向廠商叫貨了,材料不夠沒辦法,只好暫時停止販售囉。」許溫琳說,勾起唇角。
「希望他們聽到這消息別太難過。」
「放心,之後就會補上的。有空的話也歡迎來我們餐廳用餐,店長跟我是朋友,他做的菜很好吃,甜點也難不倒他喔!」她邊說邊發動引擎,調整安全帽的角度,視線掃過男人的臉龐,最後定格於嘴角的一抹笑。
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「怎麼了嗎?」他問,嘴角噙著的笑意頓時被困惑取代,許溫琳輕搖了搖頭。
「沒有啦,只是我的同事說你長得很帥。」
「啊,是嗎?謝、謝謝……」聽見意想不到的答覆,男子語帶詫異,原先乾淨低沉的嗓音變得有些沙啞。看見他的耳尖逐漸發紅,許溫琳笑了笑,與他揮手道別後即騎著機車返回距離不遠的餐廳。
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推開餐館的門,只有零星幾位客人在店裡用餐,五小時流逝後將迎來最為繁忙的時段,許溫琳快速穿過座位區,孩子的笑語聲在她耳邊爆炸。
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她忍不住回頭看了一眼,四人座位正悄悄舉辦屬於母親們的聚會,兩個孩子臉上漾著笑嬉鬧,一旁的女人與坐在對面的朋友閒聊。本該是和樂的風景,在她眼裡卻成為了扎人的刺。
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呼吸刺痛她的胸口,她輕搖了搖頭,繼續往前走向後方的員工休息室,走道上的同事與她打了招呼。「送外送回來了啊?外面太陽很大,辛苦啦!」
許溫琳勾起唇角,「不會啦,剛好騎車出去晃晃呀。」
「對了,妳有沒有看到上次我跟安安說的那個人?」同事突然壓低嗓音,把她拉至一旁。
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「妳是指那個長得很帥,差點讓安安心頭小鹿直接撞死,像模特兒的男生?」男人的笑浮現許溫琳的腦海。「有,怎麼了?」
聽見她的回應,同事一臉扼腕。「我要妳的感覺啊!妳覺得他帥嗎?」
「都被安全帽擋住了啦!看不到。」
「等等啊小溫,妳的耳朵紅了。」女同事的神情從惋惜轉為嚴肅,「說,妳去外送的時候發生什麼事了?」
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面對同事突如其來的肅穆,許溫琳連忙擺擺手。「也、也沒有,只是我覺得他笑起來……很好看。」
「妳說他笑了?」
許溫琳點頭。
「哇!可惡好想看,如果他們公司下次還有叫外送的話記得叫我或是安安去!」女同事興奮地一把拉住她的手,眼裡滿是期待。
「那還要看店長叫誰去呢。」她無奈地笑,女同事一臉惋惜,正準備再說些什麼,座位區發出一聲輕脆的聲響打斷了兩人的對話,她連忙走回外場查看,其中一位孩子原先手裡握的湯匙掉到了地板。她彎腰拾起湯匙,重新補上缺少的餐具,聽見孩子與母親的感謝,許溫琳只是笑著點頭,返回廚房將餐具洗乾淨後便悄悄從後門溜了出去。
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她掏出放在口袋裡的菸盒,顛倒後於手掌輕敲幾下,打開菸盒盒蓋取出一根已被她敲實的紙菸,再拿出打火機,點燃。
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火光搖曳、熄滅,安靜的後巷只剩煙霧繚繞與淡淡的菸味充斥,許溫琳呼出白色煙霧,深埋在體內滾動的躁動獲得平息。
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她再度想起了男人的臉。五官立體搭配上低沉乾淨的嗓音,無論再怎麼吸引對她而言只剩欣賞,她也早已脫離能夠光明正大地迷戀他人外表的年紀。
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她不該對任何具有吸引力的人抱持任何妄想,更不該喜歡上任何人——在她好不容易脫離令人上癮的致命毒藥,心灰意冷的現今。
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那只是一種職業需要。她說服自己。是他先開口說話,與我沒有關係。
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她將燃燒的菸叼在嘴裡,掏出皮夾,抽出那張略微泛黃的卡片看了許久,才收回原先的夾層。
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只是幻想破裂的泡影。
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火焰逐漸擴展至菸屁股,許溫琳把僅剩一小截的菸丟至地上踩熄,從後門回到餐館。
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隔天中午,餐廳裡擠滿了人,交談與杯盤碰撞夾雜的音量不亞於室外的車水馬龍。許溫琳在內場與外場穿梭,到處送餐,清理客人留下的杯盤狼藉,偶爾與顧客閒聊幾句,絲毫未察覺坐在角落的人影,直到她來到收銀台前替客人結帳。
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「一共是三百五十元。」許溫琳的目光從收銀台上的平板移至櫃檯前方,視線與那身俐落的黑色西裝對上,她微微仰頭,當英俊的面龐映入眼裡,她愣了幾秒才回過神。「是你!」
「嗯。」男人應了聲,勾起唇角,眼裡只剩疲憊,眼窩底下是極淡的黑眼圈,被膚色的遮瑕掩蓋。「我想外帶一份巧克力蛋糕。」
「好,稍等我一下。」許溫琳說,從一旁的甜點櫃拿出一塊巧克力蛋糕,放到外帶專用的紙盒裡。「蛋糕是一百一十。」她習慣性地報價,卻無法忽視方才在他眼裡看見的疲倦。見男人準備從錢包掏出紙鈔,許溫琳開了口:「這次是本店免費招待,所以不用付費。」
他愣了愣,剛抬起頭便看見她臉上的笑容。
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許溫琳把紙盒交給他。「歡迎下次光臨!」
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希望能讓他的心情好一點。
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「謝謝。」男人接過紙盒,眼裡的笑泛著溫柔,許溫琳微笑,與他道別後繼續工作,直到值班結束才返回員工休息室把制服換下。
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「我聽小華說妳把店裡最後一塊巧克力蛋糕免費送給了某位顧客?」一道爽朗的男聲自她身旁響起,許溫琳回過頭,發現店長正站在休息室門口。
許溫琳故作驚訝地愣了一秒,面帶歉意。「啊⋯⋯因為我看那位客人心情不好,就擅自主張……希望你不要生氣,蛋糕的錢從我的薪水裡面扣吧。」
「算了吧,只是一塊蛋糕,就當我自行吸收。」店長擺擺手,「我可以理解,畢竟有些人的共感比較強。不過呢……」他用一隻大掌摩娑下巴,興味昂然的看著她。「我們小溫想戀愛了嗎?」
許溫琳搖頭,板起一張臉,「沒有。」繼那人之後,她不認為自己有資格再度投入一段感情。
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「重新開始不是一件壞事。」店長拍了拍她的肩,看見許溫琳的眼裡閃過一絲落寞,店長連忙補上一句。「雖然很不容易,但想到能讓孩子過上安穩的生活,我就覺得不辛苦了。」
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許久,她點頭。
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「是啊。」她看了眼一旁的玻璃窗,不知何時天空下起了雨,雨點打落在附近店家的遮雨棚上,發出雜亂無章的聲響。
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但她現在卻再也無法看著孩子長大了,連帶地生活重心也被剝奪,只能用僅剩的力量照顧好自己。
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店長嘆了一口氣,雙手叉腰。「話說我很久沒看到小恩了,他最近還好嗎?」
「聽說他要代表班上參加朗讀比賽,」許溫琳扯了扯嘴角,「比賽還會錄影,他會穿得很帥氣的出去比賽。」
「這樣啊,期待他之後帶張獎狀回來。」
她微笑,眼裡毫無笑意。等到孩子真正把獎狀拿給她看的時候,適合慶祝的時機點早已錯過。「我會把照片傳給你,順便轉告他:『店長叔叔想你了』。」
「聽起來好噁心,算了。」店長撇過頭,許溫琳忍不住笑出聲來。
「好啦,我該放妳打卡下班了。」店長勾起唇角,後退幾步為她讓出一條通道。「明天見。」
「明天見。」許溫琳拿起皮包,推開休息室的門離開餐館。
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雨勢不大卻沒有減緩的跡象,許溫琳從包包裡拿出一把透明折疊傘撐開,往捷運站的方向走去。
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